Sâu thẳm dưới lòng thành phố Băng Giá, một người đàn ông tóc bạc râu trắng bước ra từ hang băng.

“Cuối cùng thì thỏa thuận cũng được giải tỏa rồi!” Frodo hét lên với niềm vui sướng.

Anh đã giao dịch với Thần Quỷ Dữ, và mặc dù đã nhận được những gì mình muốn, nhưng cuối cùng anh vẫn bị lừa đảo, cơ thể mình hòa vào băng giá, biến thành một con người băng không sống không chết.

Bây giờ, Thần Quỷ Dữ đã có được cơ thể mà nó mong muốn, và thỏa thuận cũng đã hoàn thành; Frodo cuối cùng cũng được tự do trở lại.

Kìm nén niềm vui trong lòng, Frodo vội vàng bước ra khỏi hang băng. Khi nhìn thấy bầu trời và mặt trời, anh nhắm mắt lại – ánh nắng mặt trời sau bao năm xa cách khiến anh xúc động đến nỗi suýt rơi nước mắt.

“Bao nhiêu năm rồi… Bao nhiêu năm… Cuối cùng tôi cũng trở lại được… Tôi, Frodo… Cuối cùng cũng có thể đứng trên đỉnh cao của thế giới này…” Frodo kìm nén niềm vui, thì thầm bằng giọng run rẩy.

“Cha ơi… Cha ơi…” Cái Mạn nhìn thấy Frodo, gần như không tin vào mắt mình.

Cái Mạn đã mang người quay trở về thành phố Băng Giá chỉ để tìm Frodo và hỏi rõ chuyện này. Nhưng bây giờ, khi thấy Frodo đã lấy lại được hình dạng con người và bước ra khỏi hang băng, mọi chuyện đã rõ ràng rồi. Những lời nói của người đàn ông đeo mặt nạ chắc chắn là đúng sự thật.

“Cái Mạn, Lan Shī thì sao? Cô ấy có trở về không?” Frodo vừa nhìn thấy Cái Mạn đã vội vàng nắm lấy cánh tay anh và hỏi.

“Cô ấy đã trở về… Người đàn ông đeo mặt nạ đã chọn Chu Văn…” Cái Mạn nói với vẻ mặt phức tạp.

Lan Shī không chết, điều đó khiến anh rất vui mừng… Nhưng đổi lại, Chu Văn đã phải hy sinh. Frode muốn vui mừng, nhưng lại không thể cảm thấy vui được. Hành động của Frode thực sự không phù hợp với quan điểm của anh.

“Tôi đã biết mà… Kẻ đó chắc chắn sẽ chọn Chu Văn… Thật tốt rồi… Lan Shī được bảo vệ, và tôi cũng lấy lại được tự do… Đây là tin vui lớn cho gia đình chúng ta… Hãy chuẩn bị rượu đi… Tôi muốn uống rượu…” Frodo càng thêm hào hứng.

Cái Mạn suy nghĩ một lát, rồi thở dài: “Cha ơi, Chu Văn nói rằng anh ấy là người luôn rõ ràng về ân oán… Anh ấy sẽ đến tìm cha.”

Froda cười lên: “Đến tìm tôi à? Chắc phải là kiếp sau mới được… Anh ấy hoàn toàn không biết Thần Quỷ Dữ đáng sợ đến mức nào… Ngay cả những con người mạnh mẽ nhất cũng chỉ là những con kiến trước mặt Thần Quỷ Dữ… Nó chỉ cần nghĩ đến, là có thể giết bao nhiêu người tùy ý… Mặc dù Chu Văn thực sự rất mạ

Frod nghĩ đến mùi thơm của rượu, cả người ông như bay bổng lên, nước bọt cứ không ngừng tiết ra.

Sau khi biến thành người băng, ông đã mất đi khả năng cảm nhận vị giác và không thể ăn uống được; hơn nữa, ông luôn bị mắc kẹt trong hang băng, phạm vi di chuyển của ông chỉ giới hạn trong căn hang đó thôi.

Dù đôi khi có người thân đến thăm ông, nhưng cảm giác đó vẫn quá khó chịu, gần như khiến người ta phát điên.

Frod vốn dĩ là một kẻ nghiện rượu; sau bao nhiêu năm kiềm chế, giờ đây ông chỉ muốn được uống cho thoải mái mà thôi.

Còn Chu Văn… thì điều đó đã không còn nằm trong tầm suy nghĩ của ông nữa; dù sao Chu Văn cũng không phải là con cháu của ông, nếu nó chết thì cũng thôi mà thôi.

Gai Man thở dài trong lòng, không nói thêm gì nữa, mà đi chuẩn bị rượu thức ăn cho Frod. Dù sao thì sự trở lại của Frod cũng thực sự là một tin tốt đối với Gia Tộc Tối Thượng.

“Chu Văn… thật là đáng tiếc…” Gai Man lắc đầu trong lòng.

Trong hoàn cảnh như vậy, Chu Văn vẫn còn nghĩ đến việc cứu Lan Shī trở về; Gai Man cảm thấy đó thực sự là một may mắn cho Lan Shī khi có được một người bạn như vậy.

Gai Man ra lệnh chuẩn bị những món ăn ngon nhất cho Frod, đồng thời sắp xếp cho các thành viên cốt lõi của gia tộc đến gặp ông.

Vì thông tin về sự sống lại của Frod vẫn cần được giữ bí mật, nên không thể thông báo cho tất cả mọi người trong Gia Tộc Tối Thượng; chỉ có một vài thành viên cốt lõi mới được biết về chuyện này trước.

Frod ngồi trước bàn, nhìn những món thịt nướng và cá được bày ra trước mặt; dịch vị trong dạ dày ông tiết ra mạnh mẽ đến nỗi gần như làm tan chảy cả dạ dày ông. “Rượu đâu? Tôi cần rượu, nhanh lên mang rượu đến đây.” Frod gọi lớn.

“Đã đưa đến rồi.” Gai Man mang đến loại rượu mạnh mà ông rất trân trọng.

“Đúng là mùi này… Đúng là mùi này… Bao nhiêu năm rồi, cuối cùng tôi cũng được uống lại rồi.” Frod nhận lấy chai rượu, ngay lập tức ngửi thử; chưa kịp uống, mùi rượu đã khiến ông cảm thấy vô cùng hạnh phúc, gần như say mèm.

“Lan Shī đâu rồi? Sao không thấy Lan Shī?” Khi đang chuẩn bị uống, Frod bỗng nghĩ đến Lan Shī – người con cháu mà ông yêu quý nhất; vào lúc này, Lan Shī lẽ ra cũng nên ở đây mới đúng.

“Lan Shī bị thương nhẹ, đang nghỉ ngơi.” Gai Man không nói rằng Lan Shī từ chối rời đi và muốn dùng mạng sống của mình để đền đáp cho Chu Văn.

Hiếm khi Frod lại vui vẻ đến thế; hơn nữa, Chu Văn đã chết rồi, Lan Shī sớm muộn

"Hôm nay, chính là ngày tôi, Frodo, được tái sinh trở lại thế giới này..." Frodo cảm thấy vô cùng hạnh phúc, nhưng bỗng nhiên, anh cảm thấy chai rượu trong tay mình đang bị một lực lớn kéo ra khỏi tay mình, khiến cho miệng anh mở ra mà không thể uống được một giọt rượu nào.

"Ai vậy?" Frodo tức giận đến cực điểm, vung tay đập xuống bàn và nhìn về phía đó.

Nhưng khi nhìn kỹ, Frodo bỗng giật mình, đồng tử co lại và cơ thể anh run rẩy dữ dội.

Cái Mạn và những người khác cũng quay đầu nhìn theo, và khi nhìn thấy cảnh đó, Cái Mạn lập tức la lên: "Chu Văn... Anh... anh chưa chết..."

Chu Văn đang đứng trước cửa, tay cầm chai rượu của Frodo, vẻ mặt hoàn toàn bình tĩnh.

"Thần Quỷ Ám... Chắc hẳn anh chính là Thần Quỷ Ám phải không? Có vẻ như anh đã được tái sinh rồi, xin chúc mừng anh..." Frodo đứng dậy, nở nụ cười và cúi chào Chu Văn.

Anh tự tin rằng bây giờ, Chu Văn đã bị Thần Quỷ Ám chiếm hữu cơ thể.

Lúc này, Cái Mạn mới hiểu ra và nhìn kỹ Chu Văn, trong lòng thầm tiếc nuối.

Nhưng Chu Văn không nhìn vào Frodo đang cúi chào mình một cách thành kính, mà nhìn về phía Cái Mạn và hỏi: "Lời tôi bảo anh mang đến cho Frodo, anh có truyền đạt đúng không?"

"Lời của ngài, tôi đã truyền đạt hết cho cha tôi rồi, thỏa thuận giữa ngài và ông ấy cũng đã được thực hiện..." Cái Mạn trả lời.

"Đó không phải là lời của tôi." Chu Văn nói.

"Vậy thì đó chính là điều ngài bảo tôi...” Cái Mạn muốn nói thêm gì đó, nhưng bỗng nhiên, một suy nghĩ thoáng qua trong đầu anh, dù chính anh cũng không dám tin rằng điều đó có thể xảy ra, cho rằng đó chỉ là một ảo tưởng, nhưng khi nhìn vào Chu Văn, suy nghĩ đó lại không thể kiềm chế được nữa.