Ban đầu, Trần Uyên kết bạn với Tần Túc Quan chỉ vì biết rằng người này sau này sẽ trở thành tổng thám của Lục Phiến Môn, nên anh ta muốn thiết lập mối quan hệ tốt từ sớm. Tuy nhiên, sau vài lần hợp tác cùng nhau, tình bạn giữa hai người càng ngày càng được củng cố.

Tần Túc Quan là người cứng đầu; một khi đã quyết định điều gì đó, ông ấy sẽ không bao giờ thay đổi ý định đó.

Vì vậy, thái độ của ông ấy đối với Trần Uyên cũng giống như vậy; sau đó, bất cứ khi nào Trần Uyên mời ông ấy, ông ấy đều không bao giờ từ chối.

Sau khi phân công nhiệm vụ xong, Tần Túc Quan và Trần Uyên cùng nhau đi bắt các thủ lĩnh của các băng đảng ngầm thuộc sự bảo trợ của Thái tử thứ hai.

Trong khi đó, Ông Bèi và Liễu Bạch thì âm thầm bắt đầu thiết lập các trận địa cho Liễu Tuỳ Phong tại khu vực Trường Ninh Phường.

Đây là một công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ; điều quan trọng nhất là phải chọn đúng vị trí theo hướng dẫn trong sách của Liễu Tuỳ Phong, và đồng thời phải đảm bảo rằng không ai phát hiện ra, đặc biệt là những người thuộc Giáo Hồng Liên.

Hành động của Trần Uyên và Tần Túc Quan diễn ra khá suôn sẻ.

Những người gián điệp dưới quyền Tần Túc Quan đã dễ dàng tìm ra được những người đứng sau các thủ lĩnh của các băng đảng ngầm ở ngoại ô thành phố.

𝒮𝒯𝒪𝟝𝟝.𝒞𝒪𝑀 nhắc nhở bạn hãy xem nội dung mới nhất.

Dù sao thì, trong một nơi như ngoại ô thành phố – nơi mà mọi thứ đều hỗn loạn – để có thể sống sót, sức mạnh cá nhân hay những thủ đoạn cụ thể thực sự không phải là yếu tố then chốt; điều quan trọng hơn là xem bạn có được sự hậu thuẫn của ai.

Điều khiến Trần Uyên ngạc nhiên là không một băng đảng ngầm nào trong số đó lại được Thái tử thứ hai hậu thuẫn cả.

Vị Thái tử thứ hai này có danh tiếng tốt trong triều đình; những người quen biết với ông ấy đều là các quan lại uyên bác. Có lẽ ông ấy cho rằng việc liên quan đến các băng đảng ngầm sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của mình.

Tuy nhiên, có đến năm băng đảng lại được Chương Vô Kỷ hậu thuẫn.

Vị Hầu gia mặc áo trắng này hiếm khi trở về kinh thành, dường như ông ấy muốn tạo ra khoảng cách với hoàng tộc Đại Hạ.

Thực tế thì, ông ấy vẫn có nhiều mối quan hệ quan trọng trong kinh thành; mọi người từ trên xuống dưới đều có mối quan hệ với ông ấy.

Trần Uyên cũng có thể đoán được lý do tại sao Chương Vô Kỷ lại hỗ trợ Thái tử thứ hai – người có thế lực yếu nhất trong số các hoàng tử.

Tổ tiên của Chương Vô Kỷ từng là Thái tử, nhưng đã bị nhánh ho

Vì vậy, yêu cầu của Triệu Vô Kỷ dù là Thái tử, Hoàng tử thứ ba hay Hoàng tử thứ tư đều không thể được chấp nhận.

Chỉ có Hoàng tử thứ hai, người xuất thân từ gia tộc hèn mọn và có quyền lực yếu nhất, mới có khả năng đồng ý với yêu cầu của anh ta.

Còn việc bắt giữ các thủ lĩnh của các băng đảng ngầm này đối với Trần Uyên mà nói cũng không phải là điều gì quá khó khăn.

Trong số những thủ lĩnh này, người mạnh nhất cũng chỉ đạt đến cấp độ Nguyên Đan mà thôi.

Đối với Trần Uyên hiện tại, những Vũ Giả cấp Nguyên Đan này, những người xuất thân từ tầng lớp thấp kém và không có nhiều truyền thống, hầu như không ai có thể chống lại anh ta được.

Chỉ trong vòng sáu ngày, năm thủ lĩnh của các băng đảng đã bị Trần Uyên bắt giữ và đưa vào kho đã được ông Bạch sẵn sàng trước đó ở khu vực Trường Ninh Phường. Lý do tại sao việc bắt giữ năm người lại mất sáu ngày là bởi vì một trong số những thủ lĩnh đó có vẻ như đã cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường, nên đã trốn trước, nhưng cuối cùng vẫn bị những người của Tần Túc Quan phát hiện và bắt giữ.

Lúc này, tại dinh thự của Hoàng tử thứ hai ở khu Đông Thành...

Triệu Vô Kỷ ngồi đối diện với Hoàng tử thứ hai, Triệu Cảnh Hồng.

Triệu Cảnh Hồng, người vốn luôn có vẻ thanh lịch và uyển chuyển, lúc này lại có vẻ mặt u ám và nghiêm nghị.

“Hầu gia, ngài có chắc chắn rằng những kẻ bắt cóc những thủ lĩnh đó đang nhắm đến chúng ta không? Hay có phải ngài đã làm phật lòng ai đó khác?” Triệu Vô Kỷ cười lạnh, nhìn chằm chằm vào Triệu Cảnh Hồng: “Hoàng tử, đến lúc này rồi, đừng cố gắng dùng những mánh khóe nhỏ nhen của mình nữa. Những thủ lĩnh mà tôi âm thầm hỗ trợ suốt những năm qua chỉ giúp tôi thu thập thông tin mà thôi; có người thậm chí tôi còn không bao giờ yêu cầu họ làm gì cả. Bây giờ, khi tôi đang giúp hoàng tử làm việc, họ lại gặp rắc rối… Làm sao có thể có sự trùng hợp như vậy được?”

“Hoàng tử, nếu những việc chúng ta đã làm bị phanh phui, chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề không thể tha thứ được.”

“Đã đến lúc này rồi, hoàng tử vẫn muốn đặt ra điều kiện với tôi à?”

Triệu Vô Kỷ nhìn chằm chằm vào Triệu Cảnh Hồng, khiến người này không khỏi cúi đầu xuống.

“Hầu gia, ngài hiểu lầm rồi… Tôi không có ý đó đâu.”

Triệu Cảnh Hồng cười một cách ngượng ngùng.

“Tốt lắm, nếu không phải vậy thì tốt rồi!”

Triệu Vô Kỷ khẽ phàn nàn, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ lạnh lùng.

Người nhà họ Triệu đều như vậy! Nói chính

Không chỉ phải khôi phục tước vị công tước cho ông ta, mà còn phải ban hành sắc lệnh để minh oan cho tổ tiên của dòng họ Triệu Vô Kỷ. Ngai vàng vốn dĩ thuộc về dòng họ này; chính tổ tiên của Triệu Vô Kỷ đã nhường ngai lại cho dòng họ Triệu Quảng.

Việc tự mình làm tổn thương bản thân như vậy không tính vào đâu cả; thậm chí Triệu Cảnh Hồng còn hứa rằng sau khi mọi việc hoàn thành, sẽ phong Triệu Vô Kỷ làm Thái thú, để ông ta quản lý mọi việc liên quan đến giang hồ. Lúc đầu, Triệu Cảnh Hồng đã đồng ý tất cả các điều kiện đó một cách không chút do dự.

Nhưng bây giờ, sau khi Triệu Vô Kỷ đã giúp ông ta loại bỏ Song Thiên Thành và các thế lực thuộc về các hoàng tử khác, Triệu Cảnh Hồng lại nghĩ đến những ý đồ khác. Rõ ràng, ý của Triệu Cảnh Hồng là những rắc rối này đều do chính Triệu Vô Kỷ gây ra và đã ảnh hưởng đến kế hoạch của họ; vì vậy, Triệu Vô Kỷ phải chịu trách nhiệm về chuyện này, và các điều kiện đã thống nhất trước đó cũng cần được xem xét lại.

Tuy nhiên, Triệu Vô Kỷ không hề chịu đựng thói quen này của Triệu Cảnh Hồng; hiện tại, trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng, Triệu Cảnh Hồng chỉ có mình Triệu Vô Kỷ làm chỗ dựa!

“Hầu gia, có tin tức từ ngoại thành đến!”

Một vị quan trung niên vội vàng bước vào.

“Trên sảnh lớn của băng đảng Kim Đao có một mẩu giấy, nói rằng nếu ngài muốn lấy mạng các thủ lĩnh của băng đảng đó, hãy đến phố Trường An vào ngày mai; nếu không, sau ngày mai, tất cả họ sẽ bị giết.”

Vị quan này là cận thần đắc lực của Triệu Vô Kỷ; sau khi nói xong, ông ta lại khuyên: “Hầu gia, mặc dù đối phương đã để lại mẩu giấy, nhưng rõ ràng đây chỉ là một cái bẫy; ngài không nên hành động một cách thiếu suy nghĩ, hãy cẩn trọng và suy tính kỹ lưỡng.”

Triệu Vô Kỷ cau mày nói: “Tất nhiên tôi biết đây chỉ là một cái bẫy, nhưng tôi có thể làm gì được? Tôi có thể đứng nhìn họ chết sao? Những năm qua, tôi đã phải trả bao nhiêu giá để chiếm lòng các thủ lĩnh ở ngoại thành, ông cũng biết điều đó mà.”

Những người quyền quý bình thường chỉ cần nói một câu là có thể chiếm được lòng họ.

Nhưng tôi muốn chiếm được lòng họ, không chỉ cần đưa ra những lợi ích mà còn cần quyền lực; họ chính là đôi mắt của tôi ở kinh thành này; nếu không có họ, tôi sẽ hoàn toàn bị mù lòa.

Vì vậy, những người này không thể chết được… Đúng lúc này, tôi cũng muốn xem rốt cuộc là ai đang âm mưu chống lại tôi.

Nói xong, Triệu Vô Kỷ bỗng nhiên nhìn về phía Triệu Cảnh Hồng và nói với giọng nghiêm

」

Triệu Vô Kỷ đứng dậy và nói với giọng trầm ấm: “Dù là ai đi nữa, ngày mai chúng ta sẽ biết rõ! Phan Thành, hãy đi báo cho Giang Nguyên Minh biết, ngày mai anh ấy phải cùng tôi đến khu phố Trường Ninh.”

Sau đó, Triệu Vô Kỷ quay sang nhìn Châu Khánh Hưng và nói với giọng sâu lắng: “Hoàng tử yên tâm, dù đối thủ là thuộc phe của hoàng tử nào đi nữa, cũng không thể gây ra rắc rối gì được. Chỉ cần hoàng tử không quên lời hứa ban đầu là được.”

“Lão gia yên tâm, tôi Châu Khánh Hưng đâu phải là kẻ phản bội lời hứa?”

Châu Khánh Hưng nói với giọng trầm ấm: “Nếu không có sự giúp đỡ của lão gia, làm sao tôi có thể tranh đấu với các hoàng tử khác để giành ngai vàng? Khi sau này tôi lên ngôi, cả đất nước Đại Hạ này, chúng ta sẽ chia sẻ cùng nhau!”

Nhìn thấy lời cam kết chân thành của Châu Khánh Hưng, Triệu Vô Kỷ chỉ mỉm cười một cách kỳ lạ, rồi cùng với các cận thần của mình rời đi.

Tại Bắc Nhất Thành, ngay chính giữa khu phố Trường Ninh, dưới lòng đất…

Nơi này ban đầu là một kho rượu, sau đó được sử dụng làm kho hàng để lưu trữ vật tư, vì vậy người ta càng đào càng mở rộng không gian.

Ở kinh thành, mỗi mét đất đều rất quý giá; mặc dù đây là khu vực ngoại ô, nhưng lại là trung tâm của ngoại ô, giá nhà ở đây rất cao, vì vậy các thương nhân đã nghĩ đến việc xây dựng các không gian dưới lòng đất.

Tuy nhiên, vào lúc này, không gian dưới lòng đất này không chứa bất kỳ loại hàng hóa nào, mà thay vào đó, có hàng trăm Vũ Giả thuộc giáo phái Hồng Liên đang tập trung tại đây.

Bên trong không gian, sương màu hồng nhạt lan tỏa, phát ra một mùi hương kỳ lạ.

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo choàng màu đỏ thắm, tóc rối bù, đang điều khiển một bông sen màu đỏ thẫm; khi anh ta chuyển năng lượng vào bông sen, sương màu hồng nhạt liền bắt đầu bay ra từ nhụy hoa.

Người đàn ông này trông rất trẻ, chưa đầy hai mươi tuổi, khuôn mặt đẹp đẽ và quyến rũ, da trắng mịn; duy chỉ có một dấu ấn hình cánh sen màu đỏ ở giữa lông mày, khiến người ta cảm thấy anh ta có vẻ nữ tính.

“Tại sao Quan Thọ lại tự hủy diệt? Nguyên nhân cái chết vẫn chưa được tìm ra?”

Người đàn ông trẻ tuổi nói, giọng nói của anh ta vang lên du dương và mang chút lười biếng.

Phía trước anh ta, có một người đàn ông trung niên đang quỳ gối, sở hững võ công đạt đến đỉnh cao của cấp độ Nguyên Đan. Nghe thấy câu hỏi, người đàn ông này vội vàng trả lời: “Bẩm hạ thánh tử, Quan Thọ tự hủy diệt quá nhanh, không để lại bất kỳ thông

“Vì vậy, tôi đoán có lẽ là các thế lực thuộc sự chỉ huy của các hoàng tử khác đã phát hiện ra điều gì đó, nên mới cử người đến điều tra.”

Người đàn ông trung niên dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Trước đây, chỉ huy Lâm Hoài Hải đã đến và thông báo cho chúng ta một tin tức: Có vẻ như người kế thừa của Minh Giáo, Trần Uyên, cũng đã xuất hiện tại kinh thành và đã đối đầu với Chúa tước áo trắng Triệu Vô Kỷ. Không biết mục đích của anh ta là gì… Lâm Hoài Hải nói rằng Hoàng tử thứ tư lo ngại các hoàng tử khác có thể liên minh với Minh Giáo, nên yêu cầu chúng ta phải cẩn thận.”

Hoàng tử thứ tư vốn đã có quan hệ với giáo phái xấu xa như Hồng Liên Giáo; dựa vào bản thân mình để suy đoán người khác, ông ta cho rằng việc các hoàng tử khác liên minh với Minh Giáo cũng là điều bình thường. Nhưng khi nghe đến tên “Trần Uyên”, người được gọi là “Thánh tử Hồng Liên” bỗng dừng lại việc vuốt ve chiếc hoa sen trên trán mình, nở một nụ cười kỳ lạ và nói: “Trần Uyên? Chính là kẻ đã giết Tô Mị và nuốt chửng linh hồn của Thánh mẹ Hồng Liên – Chén Cửu Thiên đó sao? Đến đúng lúc thật! Dám xúc phạm giáo phái Hồng Liên của ta, thì hãy để ngọn lửa thiêu diệt thế gian này hủy diệt cả thể xác lẫn linh hồn họ!”

Đúng lúc đó, một vị lão nhân mặc áo đỏ, sở hữu tu vi cấp Thần Đài, bước đến và nói với vẻ lo lắng: “Thánh tử, giáo phái Hồng Liên đến kinh thành chủ yếu là để kiểm soát Bia Thất Sát, sau đó thúc đẩy Hoàng tử thứ tư lên ngôi và thay đổi danh tiếng của giáo phái Hồng Liên, để chúng ta có thể tự do truyền bá đạo giáo ở miền Trung Nguyên.”

“Sức mạnh của Minh Giáo thật khó lường; trong thời điểm quan trọng như này, tốt hơn hết là không nên chọc giận những người thuộc Minh Giáo.”

“Lão sư Xu đang muốn dạy tôi cách làm việc à?” Thánh tử Hồng Liên nhìn lão sư Xu với vẻ mỉm cười kỳ lạ.

Lão sư Xu kiềm chế cơn giận dữ và nói một cách nghiêm túc: “Tôi không dám, nhưng xin Thánh tử hãy xem xét đến lợi ích chung… Dù sao thì chúng ta cũng chưa thấy rõ liệu có phải Chén Cửu Thiên là kẻ đã giết Thánh mẹ hay không.”

Qua nhiều năm, giáo phái Hồng Liên bị triều đình truy nã và bị toàn bộ giang hồ đè bẹp; chính những vị lão sư như ông ta đã dẫn dắt giáo phái sống sót trong khó khăn, âm thầm phát triển tín đồ, và mới có được quy mô như ngày hôm nay.

Nhưng dù là Thánh mẹ Hồng Liên trước đây là Tô Mị, hay là Thánh tử Hồng Liên hiện tại, thực ra họ đều chỉ là những người trẻ tuổi trong giáo phái

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể tự do gây rối và phá hủy những lợi thế mà Hồng Liên Giáo đã dày công xây dựng được.

“Nhưng tôi đã chứng kiến! Tôi đã thấy linh hồn thiêng liêng của Đức Mẹ Hồng Liên!”

Hồng Liên Thánh Tử chuyển động, cơ thể gần như biến thành một tia sáng đỏ rực, áp sát ngay trước mắt Lão sư Từ.

Một luồng khí lạnh lẽo, khiến người ta run sợ, bỗng nhiên xuất hiện, khiến toàn bộ sức mạnh của Lão sư Từ bị kìm nén hoàn toàn; ngay cả dòng máu trong cơ thể ông cũng dường như đình trệ trong chốc lát. Đó chính là sức mạnh linh hồn đặc biệt của Đức Mẹ Hồng Liên – bất kỳ Vũ Giả nào thuộc Hồng Liên Giáo cũng sẽ bị nó kìm chế hoàn toàn.

“Cái gì gọi là ‘đại cục’? Ý chí của Đức Mẹ mới chính là đại cục! Ai dám thách thức Đức Mẹ, người đó chính là kẻ phá hỏng đại cục!”

“Tôi tuân lệnh! Ngay bây giờ tôi sẽ đi sai người đi tìm Trần Uyên.”

Lão sư Từ tái nhợt mặt, vật vã nói ra một câu.

Hồng Liên Thánh Tử thu lại sức áp đang chiếu rọi lên người Lão sư Từ, nhẹ nhàng vỗ vào má ông.

“Tôi biết rằng anh không tin tưởng tôi, nhưng tôi cũng không cần anh phải tin tưởng tôi… Tôi chỉ cần anh phải tuân lệnh!

Tôi chính là người thay mặt Đức Mẹ Hồng Liên trên thế gian này… Ý chí của Đức Mẹ quan trọng hơn nhiều so với những ‘đại cục’ mà các người phàm tục đang nghĩ đến!”

Lão sư Từ cúi đầu, liên tục gật đầu, nhưng không dám nói thêm một lời nào nữa.

Dù ông có tu vi cao hơn Hồng Liên Thánh Tử rất nhiều, ngay cả khi đã đạt đến cấp độ Chín Cảnh Thiên Huyền, ông vẫn không thể chống lại sức mạnh linh hồn của Đức Mẹ Hồng Liên.

“Bài trận Hiến Máu đã chuẩn bị xong chưa?”

Hồng Liên Thánh Tử quay đầu hỏi.

Người đàn ông trung niên từng báo cáo thông tin vội vàng đáp: “Đã gần hoàn thành rồi, chỉ còn vài ngày nữa là có thể triển khai.”

“Nhanh chóng hoàn thành công việc… Tốt nhất là nên dùng Trần Uyên để thực hiện nghi thức Hiến Máu, và lấy lại Bia Thất Sát mà giáo phái chúng ta đã mất!”

Ánh mắt Hồng Liên Thánh Tử lóe lên một tia lạnh lẽo: “Bia Thất Sát – vật báu tối thượng này chỉ có người thay mặt Đức Mẹ như tôi mới xứng đáng sở hữu… Những kẻ phàm tục nhỏ bé, liệu có xứng đáng cầm trên tay vật báu tối thượng như vậy sao?”