Đi trên núi có thể nhìn thấy đầu làng, nơi đó mọc một cây bàng cao lớn, cành lá phủ đầy những dải ruy băng đỏ, trông giống như những ngọn lửa. Ôn Nhiên hỏi Thu Thu: “Những dải ruy băng đỏ trên cây kia là gì vậy?”

“Đó là cây ước nguyện.” Thu Thu trả lời nhẹ nhàng.

Ôn Nhiên lại hỏi cô bé: “Vậy con đã ước điều gì chưa?”

Gật đầu, Thu Thu nói: “Con ước bố mẹ sẽ thường xuyên quay lại thăm con.”

Nhìn vào mắt Cố Quân Trì, Ôn Nhiên đặt tay lên đầu cô bé và vuốt nhẹ.

Trở về nhà trong tình trạng bùn bẩn, dì Lưu đang nấu ăn, trong sân ngô đã được chất thành một đống nhỏ. Ôn Nhiên rửa sạch tay, gãi nhẹ những vết phồng nước trên lòng bàn tay; không quá nghiêm trọng, ngày mai vẫn có thể tiếp tục làm việc.

Khi dì Lưu trở về, mọi người cùng nhau ăn tối. Bầu trời dần tối xuống, sau bữa ăn nghỉ ngơi một lát, Cố Quân Trì đi tắm trước, còn Ôn Nhiên ngồi bên cạnh dì Lưu, giúp ông vá lưới đánh cá.

“Chỗ này khó vá lắm, sẽ mất vài ngày đấy… Tuổi già rồi, nhìn lâu sẽ đau mắt,” dì Lưu nói. “Nhưng vẫn còn những loại lưới khác có thể dùng được, không sao đâu.”

Ôn Nhiên chăm chú theo dõi và cũng thử tự mình vá vài lần; được dì Lưu khen là thông minh, cô bé liền lập tức lấy lại lưới và chiếc cần đánh cá: “Không thể để các bác làm việc nữa được… Hãy nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai dậy muộn một chút là được.”

Đúng lúc Cố Quân Trì tắm xong ra ngoài, anh ta đá nhẹ vào mông Ôn Nhiên: “Đi tắm đi.”

“Ồ…” Ôn Nhiên đứng dậy và vào phòng lấy quần áo.

Trong một ngày mà đã tắm hai lần rồi… Không thể sạch sẽ hơn được nữa. Ôn Nhiên lau đầu và bước vào phòng khách; Cố Quân Trì đang hướng dẫn Thu Thu làm bài tập hè, ngồi đó với vẻ nghiêm túc của một giáo viên trung niên. Thu Thu rõ ràng rất lo lắng, cẩn thận viết đáp án xuống… Nhưng Cố Quân Trì không khoan dung chút nào: “Sai rồi.”

“Có một dấu ngoặc đơn đấy, con không thấy à?”

Thu Thu xóa đáp án sai và nói nhỏ như tiếng muỗi: “Thấy rồi ạ.”

Cô bé viết lại đáp án, lén lút nhìn phản ứng của Cố Quân Trì… Anh gật đầu: “Ừm.”

Khi Cố Quân Trì hoàn tất công việc “dạy dỗ” và trở vào phòng, Ôn Nhiên ngồi bên giường và nói: “Thu Thu vốn đã nhút nhát rồi… Tại sao anh không thể tỏ ra tốt bụng một chút được?”

Cố Quân Trì nhíu mày: “Tôi tỏ ra không tốt bụng à?”

“…Thôi đi.” Ôn Nhiên vừa nói vừa với tay vịn vào lưng, mím môi, bỗng nhiên cảm thấy khó nói ra

Ôn Nhiên nằm dài trên giường, khuôn mặt tựa vào cánh tay và quay đầu nhìn về phía Cố Quân Trì. Cố Quân Trì đứng bên cạnh giường, kéo lên phần áo phông của Ôn Nhiên để lộ ra một đoạn eo trắng mịn, anh hạ mắt nhìn rồi nói: “Đang chảy máu rồi.”

“?” Ôn Nhiên ngập ngừng một chút, “Chảy máu ở đâu vậy?”

“Còn có thể là ở đâu được nữa.” Ngón tay anh chạm nhẹ vào vùng vết thương và nói tiếp, “Chỗ bị cắn đấy.”

Ôn Nhiên rung nhẹ lưng và hỏi: “Vậy phải làm sao bây giờ? Tôi cảm thấy không phải do muỗi cắn đâu, chiều nay khi bóc ngô đã bắt đầu ngứa rồi.”

“Tôi đi hỏi xem có thuốc mỡ gì không.”

“Được.”

Nằm yên không nhúc nhích trên giường hơn nửa phút, Ôn Nhiên nhìn về phía cửa phòng, thì Cố Quân Trì trở lại với một hũ thuốc mỡ nhỏ: “Người ta nói rằng bị côn trùng cắn cũng có thể dùng loại này.”

Anh mở nắp hũ, lấy một ít thuốc mỡ và thoa thành vòng tròn lên lưng Ôn Nhiên. Thuốc mỡ hơi lạnh và gây ngứa, Ôn Nhiên nhìn xuống khuôn mặt hướng xuống của Cố Quân Trì, không thấy được các ngón tay anh, nhưng có thể tưởng tượng được cách chúng di chuyển nhẹ nhàng trên da. Ánh mắt Cố Quân Trì dừng lại trên lưng cô, lưng trần, không hề che chắn gì cả… Nghĩ đến điều này, Ôn Nhiên bỗng nhiên quay đầu lại và giấu mặt vào cánh tay mình.

Sau khi thoa xong thuốc mỡ, Cố Quân Trì ra ngoài rửa tay, trong khi đó Ôn Nhiên di chuyển vào sâu trong giường và tựa đầu vào gối để thuốc mỡ khô. Một lúc sau, Cố Quân Trì mới trở lại phòng và tắt đèn. Bóng tối bao trùm khắp nơi, Ôn Nhiên quay đầu nhìn bóng dáng anh tiến lại gần và nằm xuống.

Ánh trăng chiếu vào cửa sổ, căn phòng chuyển sang màu xanh đậm, từ từ chìm vào yên tĩnh. Dù rất mệt mỏi nhưng không thể ngủ được, Ôn Nhiên trong bóng tối màu xanh đậm đó, dùng ánh mắt mình vẽ nên khuôn mặt bên của Cố Quân Trì – trán, lông mày, mũi, môi… Cô cảm thấy anh cũng chưa ngủ, liền nhẹ nhàng hỏi: “Tại sao anh không muốn về nhà?”

Cố Quân Trì mở mắt một nửa, ánh mắt anh hướng về một góc tối: “Ông tôi có thói quen sau khi sinh nhật xong sẽ đến thăm cha mẹ tôi một lần.”

Ôn Nhiên hơi ngạc nhiên, mở miệng nói: “Phải chăng cả gia đình Cố đều đi, nhưng anh không muốn đi cùng, đúng không?”

“Lần này có thể cả gia đình bạn cũng sẽ đi.”

Ôn Nhiên bỗng nhiên im lặng, Cố Quân Trì không mắng cô, nhưng cảm giác của anh còn tồi tệ hơn cả khi bị mắng. Sự xấu h