“Có gì đáng buồn chứ.” Cố Quân Trì ngồi xuống bên cạnh anh ta.

“Cứ nói khó nghe thôi.” Ôn Nhiên lẩm bẩm rồi nhắm mắt lại. Anh ta quá mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi.

Mặt anh ta được cái gì đó chạm vào, Ôn Nhiên mơ hồ mở mắt ra và thấy là Cố Quân Trì đang dùng mu bàn tay vỗ vào má mình. Anh ta nhìn lên trời – màu xanh xám, mặt trời vẫn chưa mọc – rồi giơ tay che đầu, giọng nói khàn đến không nghe nổi: “Anh không ngủ à? Sao lại khỏe mạnh thế?”

“Dậy đi, chúng ta phải đi rồi.”

Toàn thân đau nhức, khát và đói, Ôn Nhiên gần như kiệt sức. Anh ta ngồd dậy, liếm mép miệng và cảm nhận được mùi tanh của máu; anh cau mày: “Thật sự tôi không còn sức nữa.”

Cố Quân Trì không hề để ý đến lời anh ta, đã đứng dậy và bắt đầu đi. Ôn Nhiên đành vất vả bò dậy, hai chân yếu ớt, run rẩy; anh hắt hơi và hỏi: “Anh đã thức từ sáng sớm rồi sao?”

“Tôi không ngủ.”

“…” Ôn Nhiên cúi đầu, chậm rãi đi theo sau anh ta, vừa đi vừa lê bước: “Tôi thực sự không hiểu các bạn thuộc cấp độ S này là thế nào.”

Khi tắt đèn vào lúc sáng sớm, Ôn Nhiên vô tình để chiếc điện thoại của mình trên kính lái xe. Cả hai đều không có phương tiện liên lạc, chỉ có thể tìm xem liệu gần đây có nhà ai không. Sau khi đi qua một khu rừng, Ôn Nhiên gần như kiệt sức vì đói; bụng anh réo lên từng tiếng. Cuối cùng, họ đến cuối con dốc cao khoảng một mét rưỡi, phía dưới là con đường; từ xa, có một ông lão đang đi xe ba bánh đến.

Hai người mặc những chiếc áo sơ mi trắng và quần tây bị nước biển làm nhăn nheo đứng trên con dốc cao, khiến ông lão hơi do dự và giảm tốc độ khi đi xe. Cuối cùng, ông lão cũng đến trước mặt họ, từ từ dừng xe và hỏi: “Các bạn trẻ tuổi, đến đây để chụp ảnh cưới phải không?”

“Không ạ.” Cố Quân Trì đỡ mình xuống đất và nói: “Chiếc thuyền lật rồi, chúng tôi lạc đường.”

“Ôi trời, thật là không may… May mà mọi người đều không sao cả. Thật là lạ vào lúc sáng sớm như thế này…” Ông lão nhìn về phía Ôn Nhiên, người đang từ từ bò xuống dốc như con rùa, và nói với Cố Quân Trì: “Sao anh không giúp cậu ấy một tay?”

Cố Quân Trì vươn tay kéo Ôn Nhiên lên, rồi nói với ông lão: “Chúng tôi có thể vào nhà chú uống ít nước được không?”

“Được chứ, tôi vừa mới thu về lưới và còn nhặt được một túi sò trắng nữa.” Ông lão nói, “Các bạn lên xe đi, tôi sẽ đưa các bạn đến.”

“Cảm ơn chú! Chú tên là gì ạ?”

“Gọi tôi là Lão

Con đường lát đá khiến Ôn Nhiên bị lắc đến mức mông đau nhức, não cũng gần như bị lộn tung tóe, nhưng cô vẫn để ý thấy cổ tay của Cố Quân Trì không đeo chiếc vòng đó. Cô hỏi: “Chiếc vòng tay của anh đâu rồi?”

“Tôi đã ném nó lên du thuyền.” Cố Quân Trì cúi người đẩy xe.

Chiếc vòng đó có chức năng định vị; nếu còn đeo trên người, gia đình Cố sẽ nhanh chóng tìm thấy họ. Nhưng Cố Quân Trì lại cởi nó ra trước khi nhảy xuống du thuyền.

“Anh làm vậy cố tình à?” Ôn Nhiên hỏi.

Cố Quân Trì nhìn cô và đáp: “Cố tình cái gì?”

Ôn Nhiên gãi đầu và không hỏi tiếp nữa. Dù có phải cố tình hay không, giờ đã như vậy rồi, hỏi thêm cũng chẳng ích gì. Cô nhìn Cố Quân Trì – sau gần một giờ kéo anh ta trên biển và một đêm không ngủ, việc anh ta còn tỉnh táo là điều khó tin, nhưng thực sự anh ta cũng không có vẻ mệt mỏi gì cả. Mặc dù mái tóc và quần áo luộm xộm, khuôn mặt anh ta vẫn rất đẹp.

Dưới ánh bình minh, họ đến nhà chú Lưu. Đó là một căn nhà nhỏ, cũ kỹ. Khi thấy người lạ, con chó đen nằm trong sân liền sủa lên và lao về phía họ, nhưng sau khi chú Lưu gọi tên nó là “Tiểu Hắc”, con chó liền ngoan ngoãn cuộn mình lại một bên.

Chú Lưu gọi vợ ra và giới thiệu sơ qua về hai chàng trai tội nghiệp này, rồi rót cho họ hai bát nước. Sau đó, chú lại đi xe ba bánh đến đầu làng – có người đến thu mua cá, chú cần phải nhanh chóng giao cá cho họ.

Ôn Nhiên dùng ngụm nước đầu tiên để súc miệng, sau đó uống hết cả bát nước. Bà Lưu đã bắt đầu chuẩn bị bánh bao cho họ trong bếp. Khi bánh bao chín, chú Lưu cũng trở về.

“Thật là đáng thương,” bà Lưu nói khi nhìn thấy Ôn Nhiên đang cúi đầu ăn bánh bao thịt, “Tuổi còn nhỏ thế mà, sao hai người lại cùng nhau đi thuyền ra ngoài, thật là nguy hiểm.”

Cố Quân Trì đáp: “Họ bỏ trốn đi.”

Một miếng bánh bao nóng bỏng bị kẹt trong cổ họng, Ôn Nhiên suýt nữa ngạt thở, vội vàng uống một ngụm cháo loãng để nuốt miếng bánh xuống. Anh ta ngạc nhiên nhìn Cố Quân Trì.

Chú Lưu bật cười: “Tuổi còn nhỏ mà đã bỏ trốn đi, chứng tỏ tình cảm của họ rất sâu đậm.”

“Gia đình họ không đồng ý,” Cố Quân Trì hỏi, “Liệu chúng tôi có thể ở nhà chú vài ngày được không? Hiện tại chúng tôi vẫn không muốn về nhà.”

“Được thôi,” bà Lưu đồng ý ngay lập tức, “Làng chúng tôi hơi xa xôi, ở nhà chú sẽ an toàn hơn. Khi nào các bạn suy nghĩ kỹ rồi, có thể gọi đi