Ôn Nhiên ngồi xuống bàn học, trên mặt bàn chất đầy sách giáo khoa và sách bài tập. Sắp tới lúc nhập học rồi, trong vài tháng sau ca phẫu thuật, cậu đã bỏ lại khá nhiều bài học. Gần đây, Trần Thư Hồi dường như đang tìm người gia sư cho cậu, nhưng vẫn chưa có tin tức gì cả.

Cậu không thể tập trung vào việc làm bài tập được, vì hình ảnh của biệt thự Hồ Đá luôn hiện lên trước mắt cậu – những cảnh tượng đồi bại, tàn ác và kỳ quặc. Người bình thường thường tìm kiếm niềm vui theo những cách đơn giản và ít tốn kém, nhưng những người thuộc tầng lớp cao hơn thì đã quen với những kích thích thông thường, và ngưỡng cảm nhận của họ càng ngày càng cao hơn. Chỉ những điều thực sự kỳ lạ và đáng sợ mới có thể khiến các dây thần kinh của họ rung động một chút.

Ôn Nhiên mới nhận ra rằng, điều đáng sợ nhất trong buổi tiệc tối hôm nay không phải là những người cảm thấy hứng thú với nội dung biểu diễn, mà chính là hai người alpha cấp độ S kia – họ đã quen với những điều đó đến mức có thể ngủ gật hoặc thiếu hứng thú trong những tình huống như vậy.

Nỗi sợ hãi khiến Ôn Nhiên nhớ lại rằng mình từng ở một mình và trò chuyện với một trong những người alpha đó, và cậu lập tức cảm thấy lạnh sống lưng.

Hoàn toàn không còn tâm trí để học, Ôn Nhiên mở điện thoại, truy cập trình duyệt. Sau một lát, trang web cuối cùng mà cậu đã xem hiện lên trên màn hình – đó là trang web chính thức của một mô hình máy móc. Trên trang chủ, có một poster của mô hình trực thăng màu xanh trắng dài 1,5 mét, đây là mô hình vận tải được chế tạo theo tỷ lệ 1:1 với sự phê duyệt của Bộ Quân sự Liên minh, giá bán là 186.000 đơn vị tài chính, với số lượng giới hạn chỉ 100 chiếc, và hiện tại tất cả đã được bán hết.

Với lòng ghen tị đối với những người giàu có, Ôn Nhiên vào trang chi tiết, xem đi xem lại những hình ảnh và chú thích văn bản đó vài lần nữa. Từ khi mô hình này chưa được bán trước, cậu đã bắt đầu theo dõi nó – từ lúc nó được công bố, được đưa lên kệ bán hàng, cho đến khi nó được bán hết.

Lấy một tờ giấy viết nháp, Ôn Nhiên dùng thước để vẽ hình chiếu ba chiều. Chưa vẽ được vài nét thì từ dưới lầu vang lên tiếng “bụp” mạnh, và những đường thẳng mà cậu vẽ liền bị cong vênh. Ôn Nhiên đi đến cửa, mở ra một chút và nghe thấy giọng nói của Trần Thư Hồi và Ôn Duệ đang cãi vã với nhau.

“Cô nghĩ rằng khi tôi trở về nước thì mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn sao? Những báo cáo và hợp đồng đang chờ cô xem xét, vậy mà cô lại đi u

Mẹ con họ đi từng người một lên trước sau, Ôn Nhiên mở cửa và gọi: “Mẹ ơi.”

Trần Thư Hồi vẫn giữ vẻ lạnh lùng, chỉ nhìn Ôn Nhiên một cái rồi bảo: “Ngày mai chúng ta sẽ đến Cloud Bay ăn tối, hãy mặc thật chỉnh tề nhé.”

“Được ạ.” Ôn Nhiên nhìn xuống dưới lầu, thấy dì Phương cũng đã thức dậy, đang đứng bên cạnh ghế sofa và mỉm cười an ủi cậu, có vẻ như cô ấy đã quen với những tình huống này từ lâu rồi.

Chiều hôm sau, Trần Thư Hồi trở về công ty sớm để trang điểm và thay đồ. Ôn Nhiên lấy bộ vest mà mình đã mặc hôm qua ra, ngửi thấy mùi thơm vẫn còn đó, liền chọn một bộ khác. Sau khi mặc xong, cậu đứng trước gương chỉnh lại trang phục và lại nhận ra rằng mình không hợp với bộ vest đó chút nào — thân hình của mình quá gầy, không thể làm nổi cho nó.

Cậu lại nhớ đến hai người alpha mà mình gặp tối hôm qua, và buộc phải thừa nhận rằng đó mới là kiểu thân hình phù hợp để mặc vest: cao ráo, săn chắc, mỗi inch cơ bắp đều được phân bố hoàn hảo, thể hiện rõ ràng sự mạnh mẽ và thanh tú của tuổi trẻ.

Sau khi chuẩn bị xong, Ôn Nhiên ngồi trên ghế sofa trong phòng khách khoảng nửa tiếng. Người trang điểm của Trần Thư Hồi xuống lầu trước, đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Ôn Nhiên, nên đã chào hỏi và tự giới thiệu. Sau đó, cô ấy cười nói: “Bà Trần cũng bảo tôi giúp bạn trang điểm một chút, nhưng tôi thấy cũng không cần thiết lắm.” Nói xong, cô ấy lấy keo vuốt lại mái tóc cho Ôn Nhiên một chút rồi chia tay.

Ôn Nhiên đầu tiên nghĩ rằng khuôn mặt mình đã hỏng rồi, nhưng khi nhớ lại những lần Trần Thư Hồi từng chỉ trích các khuyết điểm của mình mà không bao giờ nói rằng cậu xấu xí, ông quyết định không suy nghĩ nhiều về chuyện đó nữa.

Khoảng mười phút sau, Trần Thư Hồi xuống lầu, và tài xế cũng vừa đến cửa. Hai người cùng lên xe, Ôn Nhiên ngồy yên lặng, lắng nghe những lời cảnh báo của Trần Thư Hồi:

“Khi có người hỏi bạn câu gì đó, đừng im lặng như kẻ câm, đừng giả vờ là người chết.”

Vậy thì mình là kẻ câm hay người chết? Ôn Nhiên không rõ lắm. Cậu chỉ cảm thấy lo lắng, vì mới trở về thủ đô được hai ba ngày mà cậu vẫn chưa kịp tham gia các khóa học về giao tiếp xã hội… Cơ hội thực sự không đợi ai đâu.

Vào lúc hoàng hôn, trung tâm thành phố thủ đô đã rực rỡ ánh đèn. Khi xe tiến gần đến đích, nó đi qua một đài phun nước, và trên tảng đá trắng khổng lồ đó, hai chữ “Cloud Bay” lấp lánh ánh vàng. Trong số 24 qu

“Ừm.” Ôn Nhiên nhớ kỹ lời dặn của Trần Thư Hồi, lại một lần nữa nói: “Xin chào quý vị.”

“Không cần phải khách sáo đến thế.” Cố Bồi Văn giơ tay ra: “Ngồi đi.”

Ôn Nhiên ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, và không lâu sau đó hai tách trà đã được đặt trước mặt cô. Cố Bồi Văn tiếp tục nói: “Chong Zé đang đi công tác nên chưa về được, hôm nay anh ấy sẽ vắng mặt; lần sau sẽ để anh ấy bù lại.”

Trần Thư Hồi cười duyên dáng: “Giám đốc Cố bận rộn như vậy, đừng bàn đến chuyện bù hay không làm gì.”

“Nhưng phép lịch sự vẫn cần thiết.” Cố Bồi Văn có vẻ bất đắc dĩ: “Hôm chiều con trai tôi đi cưỡi ngựa, có lẽ sẽ trễ; buổi tối ăn uống thì không cần đợi anh ấy nữa.”

Dù nói vậy, giọng điệu của ông lại mang tính chiều chuộng.

“Đúng là lứa tuổi thích chơi đùa; cưỡi ngựa cũng tốt cho sức khỏe.” Trần Thư Hồi nói: “Tôi luôn bảo Ôn Nhiên phải ra ngoài vận động nhiều hơn một chút.”

“Nếu sau này có cơ hội, hai người có thể cùng nhau đi chơi.” Cố Bồi Văn nhìn về phía Ôn Nhiên.

Ôn Nhiên cố gắng nở một nụ cười vui vẻ: “Ừm.”