Khi đến sân bay tư nhân, người quản gia đã nhận lấy cặp sách của Ôn Nhiên và mất khoảng mười phút để hoàn thành các thủ tục lên máy bay; sau đó họ được thông báo rằng có thể lên phi cơ.

Chiếc máy bay tư nhân đậu ở vị trí khá gần sân bay. Khi bước ra khỏi khu vực chờ, Ôn Nhiên vẫn cảm thấy uể oải; từ một học sinh tiểu học đi dã ngoại giờ đây lại trở thành một đứa trẻ không muốn đến trường nữa. Anh nhìn Cố Quân Trì và nói lần nữa: “Anh thật sự sẽ đến đây phải không? Anh nhất định phải đến nhé… Tôi muốn cùng anh đón năm mới.”

Mặc dù chỉ cách vài bước chân, Cố Quân Trì vẫn giúp anh đội chiếc mũ len lên, sau đó cúi đầu xuống và hôn lên má Ôn Nhiên, nói: “Biết đâu sau khi đi rồi, em sẽ vui đến mức không còn thời gian nào nhớ đến anh nữa đâu.”

Ôn Nhiên vừa định phản bác thì ngẩng đầu lên và thấy ánh mắt của Cố Quân Trì trở nên dịu nhẹ một cách hiếm thấy; trong ánh mắt ấy lấp lánh chút nụ cười, không giống như lời đùa cợt, mà giống như lời chúc phúc.

Khi lên máy bay, Ôn Nhiên nhận thấy Cố Quân Trì đã chuẩn bị sẵn một bác sĩ và một y tá. Sau khi nghe giới thiệu của phi công xong, anh liền nhanh chóng vào phòng ngủ.

Vì không ngủ được suốt đêm qua, Ôn Nhiên đã ngủ say ngay sau khi máy bay cất cánh, và anh ngủ liên tục hơn sáu giờ đồng hồ. Vì lo lắng cho anh, các nhân viên y tế và tiếp viên hàng không đã nhiều lần đến kiểm tra nhịp thở của anh, sợ rằng anh sẽ gặp phải điều gì đó không may.

Cuối cùng, khi máy bay sắp hạ cánh, mọi người buộc phải đánh thức Ôn Nhiên. Anh tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng, đi đến khu vực phòng khách và trong lúc vẫn còn mơ màng, anh ăn hết bít tết nướng và các món tráng miệng, sau đó mới dần dần tỉnh táo trở lại.

Khi máy bay hạ cánh, Ôn Nhiên nhìn thấy những dãy núi tuyết trắng xóa ở xa xôi.

Ngay sau khi ra khỏi sân bay, Ôn Nhiên lên xe đưa đón được chuẩn bị sẵn. Xe lái qua những con đường bằng phẳng dài thẳm, hướng về một thị trấn nhỏ ở biên giới.

Ôn Nhiên mở điện thoại và thấy tin nhắn mà Cố Quân Trì đã gửi hai giờ trước: “Hạ Uất đã tỉnh rồi.”

Cố Quân Trì viết: “Khi đến hãy báo cho tôi biết nhé.”

Ôn Nhiên đáp: “Chúc mừng cảnh sát Hạ! [Pháo hoa]”

“Tôi đã lên xe rồi… Không biết sẽ mất bao lâu mới đến nơi.” [Buồn ngủ]

Vài phút sau, Cố Quân Trì trả lời: “Ngủ suốt chuyến bay mà vẫn còn buồn ngủ à?”

Ôn Nhiên đáp: “[Ngượng ngùng][Ngượng ngùng][Ngượng ngùng]”

Một tiếng rưỡi sau, xe dừ

Ngô Nhân giúp Ôn Nhiên vuốt lại chiếc khăn quàng cổ, ánh mắt đầy yêu thương nhìn anh, “Bảy năm trước, tôi chỉ gặp anh một lần thôi; lúc đó tôi còn không biết anh là con trai của Lý Khinh Vãn. Thời gian trôi qua nhanh thật… May mắn quá, thực sự rất may mắn.”

Dù không có nhiều tiếp xúc với Ngô Nhân và Chương Phượng Dĩ, nhưng vì họ từng là thầy cô và người lớn tuổi của mẹ mình, trong mắt Ôn Nhiên, họ mang một ý nghĩa đặc biệt. Mũi Ôn Nhiên bỗng cảm thấy chua xót; anh hỏi: “Bà biết con sẽ đến đây à?”

“Ừm.” Ngô Nhân ôm lấy lưng anh, “Đi thôi, chúng ta sẽ đến một nơi nào đó.”

Ôn Nhiên không hỏi đó là nơi nào, và anh vâng lời đi theo bà. Khi vào thành phố, các cửa hàng hai bên đường vẫn chưa dọn bỏ hết trang trí Giáng sinh; kính trưng bày sạch sẽ, những chuỗi đèn dài lấp lánh dưới bầu trời u ám, tạo nên không khí ấm cúng và nhộn nhịp.

Bước trên lớp tuyết dày, đi qua từng hiệu sách, cửa hàng bánh ngọt, cửa hàng đồ chơi, quán cà phê… giống như một thị trấn yên bình trong câu chuyện cổ tích, Ôn Nhiên ngắm nhìn mọi thứ xung quanh cho đến khi Ngô Nhân dẫn anh vào một con phố yên tĩnh hơn; phía trước có vẻ như là một trường học.

Không kìm được lòng, Ôn Nhiên lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Cố Quân Trì.

Ôn Nhiên: Nơi này thật đẹp quá! Tuyết dày lắm, trên đường có rất nhiều cửa hàng thú vị [Ngón tay cái]

Ôn Nhiên: Con muốn cùng anh đi thăm hết cả con phố này [Mặt trời][Cà phê][Bắt tay]

Cố Quân Trì trả lời ngay lập tức: Không đi dạo với ông già đâu.

Không đi dạo với ông già, nhưng sẽ gọi điện cho ông già thôi – vừa gửi tin xong, Cố Quân Trì đã gọi điện đến.

“Alo? Cố Quân Trì, con vừa gặp cô Ngô rồi, chúng ta đang đi cùng nhau đấy.”

“Đã đến gần trường học chưa?”

“Vừa mới đến thôi… Sao anh biết vậy?”

Chỉ vừa hỏi xong, Ôn Nhiên nhận ra Ngô Nhân đã dừng bước lại, đang nhìn chằm chằm vào cổng trường học.

Vài giây sau, bầu trời u ám bỗng sáng lên; mặt trời xuyên qua đám mây đen, chiếu rọi lên cánh cổng gỗ cũ kỹ nhưng cao lớn của trường học có tên “Trường Trung học Trường Thanh”.

“Hãy vào xem thử đi.” Cố Quân Trì nói một cách bình tĩnh.

Ôn Nhiên bước về phía trước và nhẹ nhàng đặt tay lên cánh cổng… Rồi anh quay đầu lại và bất ngờ thấy Ngô Nhân đang che miệng, khóc nức nở.

Như thể cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, nhưng vẫn chưa rõ ràng… Ôn Nhiên chớp mắt và m