Ngày 15 tháng 3 chắc chắn là một ngày đặc biệt. Ngay từ khi bước ra khỏi nhà, Giang Phong đã cảm nhận được cái lạnh buốt giá.

Lạnh đến mức chưa từng có trước đây; dù hành lang không hề có gió, cái lạnh vẫn như thủy triều cuồn cuộn bao phủ lấy anh, đến nỗi răng anh run rẩy khi đi bộ, và anh mới thực sự hiểu được cái đau khi thở.

Có lẽ đó là một dấu hiệu báo trước… hoặc có thể là một lời cảnh báo. Cảnh báo anh rằng việc ra ngoài vào lúc 5 giờ sáng, khi trời vẫn tối om, sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp gì cả.

Đúng vậy, vào lúc 5 giờ sáng, Bắc Bình Thành càng lạnh hơn so với các thời điểm khác trong ngày.

Giang Phong dậy sớm như vậy chỉ để chuẩn bị một nồi sườn bò hầm cà rốt cho nhân viên của thái phong Lâu, để mọi người có thể thưởng thức ngay từ đầu ngày. Hôm nay không chỉ là ngày khai trương nhà hàng tầng cao nhất, mà còn là ngày may mắn của thái phong Lâu nữa. Giang Phong mong muốn ánh hào quang của “vua may mắn” sẽ lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của nơi này, để người bạn Roland đến từ bên kia đại dương có thể cảm nhận được sức mạnh huyền bí của phương Đông.

Trên đường đến thái phong Lâu, Giang Phong thậm chí còn nghĩ đến việc mua một tờ vé xổ số để may mắn kiếm được một khoản tiền lớn. Gần đây, tài chính của anh thực sự không mấy dư dả; chi phí đi lại và tiền mua thịt trong dịp Tết, Vương Tú Liên cũng không hề trả lại cho anh.

Nguyên liệu cho thái phong Lâu đều được giao vào lúc sáng sớm, đó là thói quen của Giang Kiến Khang. Chủ yếu là vì ông ấy không thích dậy sớm, nên thường ngủ muộn; mặc dù bây giờ việc cung cấp nguyên liệu đã không còn do ông ấy lo lắng nữa, vì đã có người chuyên trách, nhưng thịt vẫn được giao vào ban đêm. Rau củ thì được giao vào sáng ngày hôm sau.

Vào lúc 5 giờ sáng, khi trời vẫn tối om, Giang Phong đi trên đường mà cứ có cảm giác như đang trở về nhà sau giờ làm việc. Vì trời lạnh quá, anh đi rất nhanh, chỉ mất vài phút là đã đến thái phong Lâu, thậm chí còn đổ một ít mồ hôi nữa.

Trong cửa hàng không có ai cả, tối om om… Vì phong cách trang trí khá cổ điển, nơi đây còn có vẻ hơi u ám nữa. Giang Phong không bật đèn ở sảnh, mà dùng ánh sáng từ điện thoại để đi thẳng vào nhà bếp và bật đèn lên, sau đó bắt đầu chọn nguyên liệu một cách thuần thục.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi hoàn thành nhiệm vụ tại nhà hàng Y Nhân Ái, Giang Phong nấu món sườn bò hầm cà rốt. Vì món này cần thời gian ngâm lạnh khá lâu, và anh cũng không biết thời điểm nào là thích h

Giang Phong dậy sớm và cũng chẳng có việc gì để làm, nên khi nấu món này, anh ta càng chú tâm hơn bình thường. Ngay cả khi cắt cà rốt thành từng miếng nhỏ, anh ta cũng so sánh kỹ lưỡng xem chúng có đều và đẹp không, để chúng thấm gia vị dễ dàng hơn.

Nhưng sau khi tất cả nguyên liệu được cho vào nồi hầm chậm, Giang Phong đơn giản chỉ việc mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh bếp, vừa chơi điện thoại vừa canh chừng nồi ăn.

Vậy còn ấm áp hơn nữa.

Vào lúc 7 giờ 17 phút sáng, Phòng Mai đã đến thái phong Lâu.

Khi vào cửa hàng, Phòng Mai hơi ngạc nhiên khi thấy đèn trong bếp vẫn sáng. Khi bước vào, cô càng ngạc nhiên hơn khi thấy Giang Phong đang ngồi bên cạnh bếp chơi điện thoại, liền tiến lại gần và trò chuyện với anh ta một lát.

“Anh dậy sớm thế này chỉ để nấu món sườn bò hầm cà rốt à?” Phòng Mai không hiểu lắm. Cô tưởng Giang Phong đến bếp kiểm tra nguyên liệu vì cửa hàng tầng trên vừa mở cửa và đang rất bận rộn, nhưng hóa ra anh ta đến đây để nấu ăn thật.

Giang Phong nhún vai: “Không phải vì tỉnh dậy quá sớm mà không thể ngủ được sao? Nằm trên giường cũng chẳng làm gì được, thà đến đây hầm món sườn bò còn hơn.”

Phòng Mai gật đầu, cho rằng Giang Phong bận rộn quá nên khó ngủ được, và an ủi anh ta: “Chủ nhân nhỏ ơi, đừng lo lắng quá. Dù cửa hàng đối diện có danh tiếng lớn, nhưng thực ra cũng chỉ là một đầu bếp của nhà hàng hai sao Michelin mà thôi, chứ không phải ba sao đâu. Không cần phải lo lắng đến thế.”

Giang Phong mỉm cười với cô, nhưng nụ cười của anh có vẻ không tự nhiên lắm.

Dù nói thế, nhưng Roland không phải là một đầu bếp hai sao Michelin bình thường; anh ấy là một đầu bếp hai sao Michelin giỏi chế biến các món ăn kết hợp, và có nhiều nghiên cứu sâu rộng về ẩm thực Trung Quốc.

Một đầu bếp như vậy, sẽ khó đối phó hơn nhiều so với cha của Chương Quang Hàng – một đầu bếp ba sao Michelin nổi tiếng nhiều năm.

Nghĩ đến đây, Giang Phong nhìn vào nồi hầm trên bếp và bỗng cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Phòng Mai đến thái phong Lâu sớm cũng vì có việc cần giải quyết, nói vài câu với Giang Phong rồi liền quay lại làm công việc của mình.

Khoảng 10 phút sau, Quý Tuyết cũng đến bếp. Khi đến, cô vẫn còn ngậm bánh bao trong miệng và hơi ngạc nhiên khi thấy Giang Phong đang ở đó.

Nhưng Quý Tuyết cũng không nói gì nhiều, chỉ gật đầu chào hỏi rồi tiếp tục làm việc của mình. Cô vốn dĩ không phải là người hay nói nhiều.

Giang Phong vẫn ngồi bên

Cảm giác đó giống như khi bạn đang lười biếng chơi điện thoại mà bỗng nhiên thầy cô lại cười tươi báo với bạn rằng bạn vừa thi đậu với điểm số cao nhất.

Jiang Phong nhìn vào nồi trước mặt, tắt bếp và mở nắp ra.

Mùi thơm của món cà rốt hầm thịt bò rất bình thường; có lẽ vì món này quá đơn giản và không có gì đặc biệt, nên dù anh vô tình làm ra được món cà rốt hầm thịt bò loại A, mùi vị cũng không hề xuất sắc lắm.

Tuy nhiên, trông nó khá đẹp mắt, vẻ ngoài rất hấp dẫn. Những miếng cà rốt có kích thước đều nhau, được xếp đều trong nồi; thịt bò sau khi được hầm lâu đã hấp thụ hết nước dùng, mềm nhừ mà không bị vụn, có phần ngả màu vàng của cà rốt, nước dùng đặc sánh và có màu sắc đúng chuẩn, trông rất hấp dẫn.

Nhưng đó chỉ là một nồi cà rốt hầm thịt bò bình thường mà thôi.

Jiang Phong lấy đôi đũa và một cái bát nhỏ, thử nếm cà rốt và thịt bò.

Hương vị thật sự rất ngon. Cà rốt có vị bột bột, Jiang Phong không thích kiểu vị này nhưng cũng chấp nhận được. Thịt bò thì thực sự tuyệt vời; không chỉ giữ được hương vị của nước dùng mà còn có độ mềm mại hoàn hảo. Nói rằng “vừa vào miệng đã tan chảy” có phần phóng đại, nhưng cũng gần như vậy. Khi thưởng thức, Jiang Phong chỉ nghĩ đến thịt bò, phản ứng đầu tiên của anh là nhắm mắt lại và thưởng thức từ từ.

Tuyệt vời!

Thật tuyệt vời!

Jiang Phong thốt lên thành thật từ đáy lòng. Chắc hẳn phải có một đầu bếp thần thánh nào đó mới có thể làm ra món cà rốt hầm thịt bò ngon đến thế này. Nhưng khi nghĩ lại, người đó chính là bản thân mình, và anh cảm thấy thịt bò trong miệng mình càng trở nên ngon hơn nữa.

“Quý Tuyết, em muốn thử một ít khi nó còn nóng không?” Jiang Phong vừa nói vừa lấy một bát mới cho Quý Tuyết và đưa đến cho cô ấy.

“À, cảm ơn.” Quý Tuyết nhận lấy bát, lấy đôi đũa và gắp một miếng cà rốt vào miệng.

Jiang Phong đi đến bên bếp, chuẩn bị đậy nắp nồi để giữ nhiệt cho món cà rốt hầm thịt bò. Mỗi khi có người đến, anh đều phục vụ một bát, giúp cho các nhân viên của thái phong Lâu càng thêm may mắn hơn nữa.

Vừa đậy nắp xong, Giang Kiến Khang đã đến, trông có vẻ vội vã và đi thẳng đến chỗ Jiang Phong.

“Con trai, sao hôm nay con đến cửa hàng sớm thế? Lúc nãy tôi lên lầu tìm Qiqi thì cô ấy nói con đã ra ngoài từ sớm rồi… Hôm nay là…”

“Bố, con muốn thử món cà rốt hầm thịt bò không?” Jiang Phong dùng miếng thịt che miệ

Giang Phong đã múc đầy một bát cho Giang Kiến Khang, như một biểu tượng cho tình yêu thương của cậu dành cho người cha ruột thịt mình.

  Giang Kiến Khang ăn hai miếng rồi liên tục gật đầu khen ngợi món súp cà rốt hầm thịt bò do Giang Phong nấu ra – món ăn thực sự rất ngon và chưa từng có trước đây.

  “Con trai à, sáng nay con dậy sớm như vậy chắc chỉ để nấu món này thôi phải không?” Sau khi ăn xong bát thịt bò, Giang Kiến Khang hỏi.

  “Không đâu, chỉ là con không ngủ được nên đến cửa hàng sớm hơn thôi. Thấy có thịt bò và cà rốt thì liền quyết định nấu luôn.” Giang Phong trả lời.

  Giang Kiến Khang nhìn con trai với vẻ lo lắng: “Không ngủ được à? Tại sao lại không ngủ được chứ? Dịp Tết vừa rồi con ngủ rất say, sáng nào cũng khó đánh thức lắm mà.”

  Giang Phong…

  Người cha ruột thịt ạ?

  “À, chỉ là không ngủ được thôi… Đơn giản là không ngủ được. Không ngủ được thì cũng chẳng có lý do gì cụ thể cả… Đôi khi bỗng nhiên lại không thể ngủ được…” Mỗi khi bắt đầu nói dối, con người thường phải tạo ra vô số lời nói dối khác nữa để che đậy điều đó.

  “Con thường xuyên không ngủ được à?” Giang Kiến Khang nghe xong trở nên rất ngạc nhiên.

  “Ừm… Cũng không phải lúc nào cũng vậy… Chỉ là đôi khi thôi…” Giang Phong không hiểu tại sao người cha lại quan tâm đến vấn đề giấc ngủ của mình đến thế.

  Giang Kiến Khang nói một cách nghiêm túc: “Điều đó không thể để qua được đâu. Trước đây tôi đã đặt lịch cho con đi kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện hôm nay rồi đấy. Chengcheng đang đợi con ở đó, Zaidé cũng đã xuất phát rồi… Con nhanh lên đi!”

  “Kiểm tra sức khỏe ư?” Giang Phong phải mất một lúc mới nhớ ra chuyện này; hóa ra trước đây Giang Kiến Khang đã nói với anh về chương trình khuyến mãi “mua 2 tặng 1” tại phòng khám y tế đó, và anh chính là người được tặng một buổi kiểm tra sức khỏe miễn phí.

  “Bố ơi, bố có quên rằng hôm nay nhà hàng tầng cao ở trung tâm thương mại bên cạnh đã mở cửa không? Nếu con đi kiểm tra sức khỏe thì ai sẽ nấu món Bát Bảo Lý Hương Gà đây? Lịch đặt chỗ hôm nay đã kín hết rồi… Bố chỉ nói với con về việc kiểm tra sức khỏe mà không giúp con giải quyết vấn đề này đâu.” Giang Phong từ chối, vì trước mắt anh có những việc quan trọng hơn nhiều so với việc đi kiểm tra sức khỏe.

  Anh cũng không hiểu tại sao người cha ruột thịt lại quá quan tâm đến chuyện kiểm tra sức khỏe này đến thế.

  “Tôi đã nói với mẹ con rồi; tuần trước mẹ con đã dời lịch kiểm

Sau đó, bố con họ bắt đầu cuộc tranh luận sôi nổi trong bếp, thảo luận sâu sắc về việc liệu hôm nay có nên đi bệnh viện kiểm tra sức khỏe hay không.

Trong quá trình thảo luận, Giang Phong cũng không quên phục vụ mỗi người bước vào bếp một tô súp cà rốt hầm thịt bò.

Mãi cho đến khi hai ông lão tiến gần vào bếp, Giang Kiến Khang mới tạm dừng việc thuyết phục họ, nhưng chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt của ông ấy, Giang Phong đã biết rằng đó chỉ là giờ nghỉ giữa hiệp mà thôi; chắc chắn sau này họ sẽ tiếp tục “trận đấu” tiếp.

“Ông nội, ông ba, muốn thử một tô súp cà rốt hầm thịt bò không?” Giang Phong nhiệt tình mang đồ ăn đến cho hai ông lão.

Giang Vệ Quốc nhận lấy tô và gật đầu, thử một miếng thịt bò. Còn Giang Vệ Minh thì gắp một miếng cà rốt nhỏ, vừa ăn vừa mỉm cười gật đầu với Giang Phong.

“Không tồi chút nào.” Lời khen ngợi từ các ông lão thực sự rất quý giá, và món súp cà rốt hầm thịt bò cấp A mà Giang Phong chuẩn bị hôm nay xứng đáng được gọi là một lời khen như vậy.

“Ông nội, con có múc thêm cho ông không?” Giang Phong nhanh chóng nịnh hót.

Giang Vệ Quốc vẫy tay: “Buổi sáng sớm thì không nên ăn nhiều thịt như vậy, thử một chút là đủ rồi.”

“Ông ba, ông đã đỡ cảm lạnh hơn chưa?” Giang Phong quay sang hỏi Giang Vệ Minh.

Ban đầu, Giang Vệ Minh chỉ đang từ từ ăn cà rốt, nhưng nghe thấy câu hỏi của Giang Phong, anh vội nuốt miếng cà rốt xuống và nói: “Uống thuốc rồi thì đỡ hơn nhiều, buổi sáng nay hầu như không ho nữa.”

Mức độ ho dữ dội chính là tiêu chí mà Giang Vệ Minh dùng để đánh giá mức độ nghiêm trọng của cơn cảm lạnh của mình.

Có vẻ như tình hình đã tốt hơn, nhưng Giang Phong vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn với giọng nói của Giang Vệ Minh lúc nãy.

“Đúng là không ho nữa, nhưng bắt đầu thở khó rồi.” Giang Vệ Quốc than phiền.

“Thở khó?”

Giang Vệ Minh lặng lẽ buộc lại chiếc khăn quàng cổ: “Chú bạn thứ năm của tôi sợ tôi ra ngoài bị lạnh, nên đã quàng cho tôi một chiếc khăn dày, buộc hơi chặt một chút.”

Giang Phong: ……

Giang Vệ Minh tiếp tục ăn cà rốt trong tô của mình; Giang Phong chỉ múc cho anh hai miếng cà rốt và một miếng thịt bò, vì sợ rằng trong lúc bị cảm lạnh, cổ họng của anh sẽ không thoải mái để ăn những thứ này.

Kết quả là, vừa mới đặt đĩa xuống, Giang Vệ Minh bỗng nhiên bắt đầu ho dữ dội.

Không chỉ ho dữ dội mà âm thanh còn rất khàn, nghe giống như có một cục đ

Nói chuyện xong, ông vẫn còn hơi thở gấp và khuôn mặt trắng bệch đi một chút.

“Chú ba ơi, chú có nên đến bệnh viện kiểm tra không ạ?” Giang Phong lo lắng hỏi. Dù chỉ là bị thịt bò làm sặc, phản ứng của Giang Vệ Minh cũng quá mức rồi.

Tiếng ho vừa rồi chẳng hề cho thấy tình trạng sức khỏe của ông tốt chút nào cả.

“Đến bệnh viện làm gì? Không cần thiết đâu.” Giang Vệ Minh lắc đầu và định đi xem cá được gửi đến vào buổi tối ra sao.

“Phong ơi, để con đưa chú ba đến bệnh viện đi. Cậu Thành Thành có thể giúp chú ba đăng ký trước.” Giang Vệ Quốc nói.

“Không cần đến bệnh viện đâu, nếu thực sự cần thì đến hiệu thuốc mua thuốc là được mà.” Giang Vệ Minh thực sự không thích đến bệnh viện. “Hôm nay Phong đến sớm như vậy chắc chắn có việc gì đó phải làm. Nếu để con đưa chú đăng ký trước thì chắc chắn sẽ mất cả buổi sáng, đó là lãng phí thời gian mà.”

“Chú ba ơi, không sao đâu. Hôm nay buổi sáng Phong đã định đến bệnh viện rồi. Anh ấy và Thành Thành, cùng với Zai De, đã hẹn nhau đi kiểm sát sức khỏe từ trước, tiền cũng đã thanh toán hết rồi.” Giang Kiến Khang nhanh chóng lợi dụng cơ hội này.

Giang Phong: ???

“Đúng không hả con trai?” Giang Kiến Khang không chỉ nhanh chóng lợi dụng cơ hội mà còn cố tình khiêu khích Giang Phong nữa.

Giang Phong: ……

“Đúng vậy, chú ba ơi. Tôi và anh Đức, anh Thành đã hẹn nhau đi kiểm sát sức khỏe từ trước rồi, nên mới đến sớm để hoàn thành những việc cần làm trước, tránh lãng phí thời gian.” Giang Phong nói một cách chân thành, thể hiện rõ sự nhiệt tình của mình. “Hãy để con đưa chú đi nhé, cậu Thành có thể giúp chú đăng ký trước, sau đó chúng ta cùng nhau quay lại.”

Giang Vệ Minh có chút do dự.

“Dù sao cũng là đi đường qua thôi, không mất thời gian đâu. Tôi cũng định đi kiểm sát sức khỏe mà, đi cùng nhau thì tốt hơn.”

“Dù chú có khỏi cảm lạnh hay không, đi bệnh viện để bác sĩ kiểm tra cũng không sao đâu. Cần tiêm thuốc thì tiêm, cần uống thuốc thì uống… Coi như là đi cùng con đến bệnh viện để kiểm tra sức khỏe luôn.” Giang Phong áp dụng chiêu thức mà trước đây đã từng dùng để thuyết phục bà Ngoại đi bệnh viện.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Giang Kiến Khang liên tục đồng ý.

“Anh Ba ơi, dù sao Phong cũng đang đi đường qua thôi, để anh ấy đưa chú đi đi.” Giang Vệ Quốc nói.

Giang Vệ Minh biết rằng hôm nay mình chắc chắn phải đến bệnh viện, nên nói: “Cảm ơn Phong nhé.”

“Không sao đâu, không sao đâu.” Giang Kiến Khang trả lời nhanh hơn ai hết và c

“Bố ơi, hôm nay con hiếm khi có cơ hội nấu được món sườn bò hầm cà rốt ngon như thế này; lát nữa bố đừng ăn hết sạch nhé. Ít nhất cũng phải để mẹ, Kí Kí và Hạ Hạ đến, cho họ một ít; nếu có ai khác đến thì cũng phải chia cho họ nữa, để mọi người đều được thử món này.”

“Nhớ nhất định phải chia cho mọi người thử đấy.”

“Đừng để bố ăn hết một mình nhé!” Giang Phong liên tục nhắc nhở; đây là món ăn may mắn mà chỉ có thể nấu được mỗi 100 ngày một lần đấy. Dù Giang Kiến Khang là cha ruột của mình, anh cũng không thể để ông ấy ăn hết sạch món này được.

Bởi vì anh biết rõ với sức ăn của Giang Kiến Khang, việc ăn hết cả nồi là chuyện dễ dàng.

“Thôi thôi, bố hiểu mà; làm sao bố lại làm điều đó được chứ? Con nói như vậy thật là làm bố buồn lòng.” Giang Kiến Khang nói ra miệng là không, nhưng trong đầu đã bắt đầu tính xem lát nữa mình nên ăn bao nhiêu bát.

“Có nên mang một ít cho Zai Đức và Thành Thành nữa không?” Giang Vệ Minh hỏi một cách tươi cười.

Nếu trước đây thì anh chắc chắn sẽ không hỏi câu này; nhưng thấy Giang Phong có vẻ muốn khoe khoang với mọi người rằng mình đã nấu được món sườn bò hầm cà rốt tuyệt vời, nên anh mới đưa ra đề xuất đó.

“Đúng rồi, ba ơi, bố không nói thì con quên mất mất.” Giang Vệ Minh như vừa đánh thức Giang Phong từ giấc mơ.

Giang Phong vội vàng lấy hai hộp đựng thực phẩm, cho một ít vào mỗi hộp, sau đó cùng Giang Vệ Minh rời khỏi thái phong Lâu.

Hai người bước đi với vẻ hài hước.

Khi họ lên xe taxi, Giang Vệ Minh mới bỗng nghĩ ra rằng có điều gì đó không ổn.

“Con Phong à, con đã đặt lịch kiểm tra sức khỏe hôm nay từ trước rồi phải không?” Giang Vệ Minh hỏi.

“Vâng, đã đặt từ lâu rồi; Đức ca và Thành ca đã giúp con thanh toán tiền rồi đấy.” Giang Phong vẫn tiếp tục nói một cách thành thật.

“Con không ăn món sườn bò hầm cà rốt à?” Giang Vệ Minh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ừm?”

“Kiểm tra sức khỏe mà không ăn gì trước phải không?”

Giang Phong…

“Con không ăn đâu.” Giang Phong nói một cách quyết đoán, rồi đẩy nồi thức ăn cho Hạ Hạ: “Hôm qua tối Hạ Hạ nói với con rằng nó muốn ăn món này; vì nó vừa khỏi bệnh và ăn uống rất nhẹ nhàng trong vài ngày qua, nên con đã dậy sớm để nấu cho nó đấy.”

“Lúc nấu xong, con thấy món này ngon lắm nên đã nhờ Quý Tuyết thử trước; cô ấy nói rằng món này rất ngon, vì vậy con mới chia cho mọi người thử đấy.” Giang Phong cảm thấy dù không làm diễn viên thì mình cũ