Trong những ngày tiếp theo, Trịnh Tư Nguyên bắt đầu tham gia các buổi hẹn hò định kỳ tại thái phong Lâu với tần suất hai đến ba lần mỗi tuần; hầu như mỗi bữa ăn đều giống hệt nhau, chỉ có vài món quen thuộc. Anh cũng dần phát sinh cảm tình đặc biệt với loại nước đường hỗn hợp có độ ngọt lên đến bốn cân mà anh luôn được thưởng thức trong mỗi bữa ăn. Sau lần hẹn hò thứ tám, anh thậm chí còn nhắn tin cho Giang Phong hỏi tại sao ở thái phong Lâu, khoai lang nấu chín lại cần phải thêm nhiều đường đến thế; việc ăn nó không thể thiếu nước dùng được.

Thời gian trôi qua từng ngày, cùng với những lần hẹn hò liên tục của Trịnh Tư Nguyên, kỹ năng làm bánh của Quý Hạ dưới sự hướng dẫn của Trịnh Đạt cũng ngày càng tiến bộ rõ rệt.

Trịnh Đạt thường xuyên nhắc đến điều này khi cùng Giang Phong: Nếu mọi người đều có khả năng học hỏi và tiến bộ nhanh như Quý Hạ, thì những thợ làm bánh giỏi sẽ nhanh chóng xuất hiện khắp mọi nơi, và những người thầy giàu kinh nghiệm như họ cũng sẽ không còn lo lắng về vấn đề thiếu người kế nhiệm nữa.

Tuy nhiên, Giang Phong cho rằng chỉ có Trịnh Đạt mới không xứng đáng được nói như vậy… Bởi vì ngay khi thế hệ thợ làm bánh trước vẫn còn khỏe mạnh và nghề này chưa đối mặt với tình trạng thiếu người kế nhiệm, Trịnh Đạt đã quyết định bỏ nghề để theo đuổi con đường kiếm tiền.

Ngày 11 tháng 3 là ngày thứ mười và cũng là ngày cuối cùng Trịnh Tư Nguyên tham gia các buổi hẹn hò.

Lăng Quảng Chiêu thực sự không thể tìm được đối tác phù hợp cho những buổi hẹn hò này.

Thực ra, việc Lăng Quảng Chiêu có thể tìm được mười người phù hợp trong vòng chưa đầy một tháng đã khiến Trịnh Đạt rất ngạc nhiên.

Trong suốt nửa tháng đó, Trịnh Đạt cũng nhận ra rằng dù công việc hay ngoại hình của những người này như thế nào, tính cách ra sao, thì đối với Trịnh Tư Nguyên, tất cả đều không quan trọng bằng việc trở về làm bánh. Trong số chín người bạn hẹn trước đó, bảy người đều bày tỏ ý định muốn tiếp tục quen biết với anh, nhưng Trịnh Tư Nguyên đã quyết định chấm dứt mọi mối quan hệ đó và tự bao bọc mình bằng một “lớp áo giáp” bất khả xâm phạm.

Trịnh Đạt đã ở Bắc Kinh đủ lâu rồi; tất cả các hoạt động kinh doanh của anh đều tập trung ở miền Nam, vì vậy anh không thể không trở về nhà ít nhất một lần mỗi tháng. Vấn đề hợp tác với cửa hàng Bát Bảo Trai cũng đã gần như được giải quyết xong; họ sẽ cùng nhau tung ra các set bánh ca

Ngay khi nhà hàng Bát Bảo Trai đang bận rộn tìm kiếm những hướng kinh doanh mới để kiếm tiền, thì nhà hàng Pháp bí ẩn vốn chẳng có tin tức gì vào tháng Hai cuối cùng cũng bắt đầu thu hút sự chú ý vào tháng Ba. Gần như trong một đêm, tin tức về việc đầu bếp của một nhà hàng hai sao Michelin nổi tiếng ở bên kia Đại Tây Dương sẽ đến làm việc tại Bắc Bình Thành đã lan truyền khắp thành phố.

Tin này đến sớm hơn cả mùa xuân, khiến cho mùa đông trở nên lạnh giá và kéo dài hơn bao giờ hết.

Jiang Phong cảm thấy như chỉ trong một đêm thôi, bí mật nhỏ này – vốn chỉ được biết đến bởi một vài nhà hàng cao cấp có nguồn thông tin tốt ở Bắc Bình Thành – đã trở thành tin tức được bàn tán rộng rãi. Mọi người ở khắp các con phố đều nghe nói về “Nhà hàng Tầng Cao” này; cái tên của nhà hàng được viết bằng tiếng Pháp, và Chương Quang Hàng giải thích rằng nếu dịch thẳng ra thì có nghĩa là Nhà hàng Tầng Cao.

Các chiến dịch quảng bá cho Nhà hàng Tầng Cao diễn ra một cách mãnh liệt, rõ ràng là đã được chuẩn bị từ lâu. Bên trong trung tâm mua sắm, những tấm biển dài lớn được treo lên, với những khẩu hiệu đơn giản và màu sắc sang trọng nhưng đơn điệu, khiến cho nhà hàng này trở nên rất đặc biệt và xa xỉ.

Các chiến dịch quảng cáo cứ thế xuất hiện không ngừng, và trên mạng Internet cũng đột nhiên xuất hiện rất nhiều bài viết từ những người dùng mạng bí ẩn từng thưởng thức tài năng nấu ăn của Roland ở bên kia Đại Tây Dương. Những bài viết đó đều đầy lời khen ngợi dành cho Roland, như thể nếu không thử một lần tài năng nấu ăn của anh ta thì coi như không phải là một người yêu thích ẩm thực thực thụ.

Trong giờ nghỉ trưa, Chương Quang Hàng không ít lần than phiền với Jiang Phong và những người khác rằng những bình luận trên mạng Internet hoặc là sao chép lại những đánh giá về Roland từ các tạp chí ẩm thực nước ngoài, hoặc là những lời nói dối trắng trợn; có những món ăn mà những người này khen ngợi thậm chí không phải là thế mạnh của Roland, điều này khiến Chương Quang Hàng nghi ngờ rằng những người dùng mạng bí ẩn này đã sao chép lại những đánh giá về các đầu bếp khác từ các tạp chí khác.

Dù sao đi nữa, Nhà hàng Tầng Cao vẫn đã thu hút được sự chú ý ngay cả trước khi mở cửa, với tốc độ phát triển vô cùng mạnh mẽ.

Tất nhiên, thái phong Lâu không mấy quan tâm đến những chuyện này; bản thân họ cũng còn rất nhiều việc cần lo lắng.

Cuộc hẹn hò đầu tiên của Trịnh Tư Nguyên tại thái phong Lâu dù sao cũng đã thất bại, nhưng món Li Hongzhang Zahuì mà họ đã thử đã chứng minh rằng Jiang Phong hoàn toàn có th

Chỉ có Tiết Thiệu Hành mới có thể vẽ nên những món ăn đơn giản nhưng lại chạm đến tâm hồn người ta một cách sâu sắc, khiến chúng trở nên sống động đến từng chi tiết.

Quý Hạ, người đã lâu không cầm bút vẽ, dưới sự khích lệ của khoản tiền thưởng, đã cố gắng hết sức để hoàn thành bản thảo đầu tiên trong vòng vài ngày ngắn ngủi. Nhờ vào những món ăn được tạo ra bởi tài năng của Tiết Thiệu Hành, bản thảo đó dù còn non nớt nhưng vẫn nhận được nhiều lời khen ngợi từ khách hàng; chỉ trong vài ngày, món hỗn hợp của Lý Hồng Chương đã trở nên rất phổ biến.

Mọi việc đều đang diễn ra theo hướng tốt đẹp… trừ việc hẹn hò của Trịnh Tư Nguyên.

Từ sáng sớm, Trịnh Đạt đã tỏ ra lo lắng, như thể nếu cuộc hẹn hò này không thành công thì anh ta sẽ phải sống cô đơn suốt đời.

Là người chế tạo ra những món ăn “đặc biệt”, Trịnh Tư Nguyên là một trong hai người sẽ được hưởng lợi nếu cuộc hẹn hò này không thành công (người kia là Quý Hạ); vì vậy, Giang Phong chỉ biết liên tục an ủi Trịnh Đạt.

“Sư huynh Trịnh, đừng lo lắng quá. Có lẽ anh ấy vẫn chưa tìm thấy người phù hợp thôi. Thực ra, anh ấy rất được mọi người yêu mến; chắc chắn khi tìm được người mình thích, mọi chuyện sẽ diễn ra thuận lợi thôi!” Giang Phong nói những lời dối trá mà chính mình cũng không tin.

Nhưng Trịnh Đạt vẫn tỏ ra rất lo lắng.

“Tiểu Giang, em nghĩ sao? Sư huynh Tư Nguyên đã hẹn hò nhiều lần rồi mà vẫn không hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy anh ấy hứng thú… Có lẽ… anh ấy không quan tâm đến phụ nữ?” Trịnh Đạt nói với vẻ nghiêm túc.

Giang Phong cũng nhìn anh ta một cách nghiêm túc.

“Có lẽ anh ấy không thích phụ nữ?”

Giang Phong suýt nữa thì bị sặc nước bọt.

Ngay cả khi Trịnh Tư Nguyên không thích phụ nữ, thì cách anh ấy cư xử cũng không hề giống như người thích nam giới. Trịnh Đạt đã ở tuổi này mà vẫn nghĩ đến điều đó… Giang Phong không biết nên ngưỡng mộ sự am hiểu rộng rãi của anh ta hay nên khuyên anh ta đừng suy nghĩ lung tung, đừng lo lắng vô cớ.

Thà rằng Trịnh Tư Nguyên có chứng ái vật và thích các món ăn vặt còn hợp lý hơn…

Giang Phong lại cố gắng an ủi Trịnh Đạt thêm vài câu nữa, sau đó đưa Hạ Hạ đến bên cạnh Trịnh Đạt để anh ta có thể dùng việc dạy dỗ người trẻ tuổi để xua tan những suy nghĩ vô lý về chuyện lớn của con trai mình.

Sau khi giải quyết xong mọi việc, Giang Phong nhìn đồng hồ và bắt đầu làm việc trong bếp.

Giang Kiến Kh

Chỉ vì Quý Hạ học quá nhanh mà thôi; ban đầu chỉ là lén học thôi, Giang Phong cũng nhanh chóng không theo kịp tiến độ của cậu ấy, và rồi từ việc lén học đã chuyển thành chỉ đứng nhìn mà thôi.

“Con trai yêu, gần đây con cảm thấy thế nào?” Giang Kiến Khang lặng lẽ tiến lại gần Giang Phong.

“Cũng khá tốt thôi.” Giang Phong không hiểu sao bố lại đột nhiên hỏi điều này.

“Về sức khỏe thì sao? Con có cảm thấy mệt mỏi hay bất kỳ điều gì không thoải mái không?” Giang Kiến Khang nhìn con với vẻ lo lắng.

Giang Phong cảm thấy bố không chỉ hỏi những câu lạ lùng mà ánh mắt nhìn mình cũng rất kỳ lạ, khiến cậu cảm thấy không thoải mái chút nào. Không kìm được mình, Giang Phong nói: “Thực ra... cũng khá tốt, con cảm thấy mình khá khỏe mạnh.”

“Thật đấy, bố đừng nghe những bài viết trên mạng mà suy nghĩ lung tung, chúng ta đều rất khỏe mạnh mà.”

Thấy Giang Phong tỏ ra không thoải mái như vậy, Giang Kiến Khang nghĩ rằng con trai mình đang có tâm sự gì đó, liền thở dài và nói: “Con trai yêu, thực ra là thế này... Gần đây Thủ Thừa đã được phân công sang khoa nội khoa phải không?”

Giang Phong gật đầu; cậu biết rõ việc Giang Thủ Thừa được chuyển sang khoa nội khoa. Hôm nay, Giang Thủ Thừa liên tục than phiền trong nhóm về số lượng hồ sơ bệnh nhân quá lớn, đến nỗi không kịp viết hết và còn phải kiểm tra tính độc đáo của các hồ sơ đó nữa.

Giang Thủ Thừa thậm chí còn cảm thấy rằng công việc ở khoa nội khoa còn tệ hơn cả ở khoa cấp cứu. Khi ở khoa cấp cứu, mặc dù bận rộn nhưng công việc chủ yếu là mang cáng và giải quyết những tình huống phức tạp, đôi khi chỉ cần khâu vài vết thương là đã cảm thấy vui như đang ăn Tết; mặc dù thường xuyên phải làm thêm giờ nhưng không được trả thêm tiền, nhưng cũng coi đó là niềm vui. Còn ở khoa nội khoa thì hoàn toàn khác; đó là công việc văn phòng thuần túy. Đủ loại hồ sơ bệnh nhân, hồ sơ chi tiết, hồ sơ kiểm tra bệnh nhân... Ngay từ ngày đầu tiên vào khoa nội khoa, Giang Thủ Thừa đã bị “đẩy” vào “biển” hồ sơ bệnh nhân, khiến cậu nhớ lại nỗi sợ hãi khi còn học đại học và phải tuân theo những quy định của sách giáo khoa.

Điều quan trọng nhất là không thể tìm thấy những hồ sơ đó, vì phải tự mình sửa đổi để kiểm tra tính độc đáo của chúng. Mỗi ngày, Giang Thủ Thừa đều than phiền trong nhóm rằng mình giống như một “cỗ máy” vô tình viết hồ sơ bệnh nhân, và thường xuyên than thở rằng mình là một “anh hùng không tìm được chỗ để thể hiện tài năng”.

“Anh Thủ Thừa có chuyện gì à?” Giang Phong hỏi.

“Khoa n