Trong dịp Tết, Giang Phong thực sự khá rảnh rỗi.

Dù nghe có vẻ hơi lố bịch, nhưng Giang Phong cảm thấy việc không phải đi làm, không cần dậy sớm, được nghỉ ngơi thoải mái trên giường mỗi ngày, không bị ông nội thúc giục đi nấu ăn, không bị các em họ kéo đi học kèm và còn được nghe những lời khen ngợi đầy lời nói dối từ các em họ, lại được thưởng thức những món ăn do chính ông nội nấu… cuộc sống như vậy có vẻ hơi nhàm chán.

Anh luôn cảm thấy thiếu điều gì đó.

Có lẽ bản chất của Giang Phong vốn là người yêu thích công việc.

Đúng vào lúc anh đang tự hỏi liệu mình có nên tìm việc gì đó để làm cho kỳ nghỉ Tết thú vị hơn không, thì anh đã bị Vương Tú Liên “đóng gói” đưa về nhà mẹ đẻ.

Mỗi năm, khi Giang Phong đến nhà bà ngoại chúc Tết, anh thường ở lại một ngày, chỉ có năm ngoái là ngoại lệ. Bởi vì anh đã liều lĩnh đăng ký tham gia cuộc thi nấu ăn “Hương vị ngon lành” thay tên thái phong Lâu, và vì vậy anh chỉ ở lại qua đêm rồi trở về ngay hôm sau.

Nếu không có gì thay đổi, năm nay Giang Phong sẽ ở nhà bà ngoại vài ngày. Năm nay, gia đình Giang Gia có quá nhiều chuyện vui, Vương Tú Liên chắc chắn sẽ đưa chồng con về nhà mẹ đẻ để báo tin vui này và tranh thủ khoe khoang trước mặt hai chị dâu.

Giang Phong nghĩ rằng nếu Vương Tú Liên tham gia diễn xuất trong một vở kịch địa phương, chắc chắn cô ấy sẽ đóng vai người vợ hiền lành nhưng lại là chị dâu độc ác, luôn muốn trả đũa người khác, tin rằng việc xây dựng hạnh phúc trên nỗi đau của người khác sẽ mang lại niềm vui gấp đôi. Cô ấy không chỉ muốn đạp lên những người đã từng làm tổn thương mình, mà còn muốn giẫm nát họ, để họ thấy rõ chiếc giày mà mình đang đi thật sự đắt tiền đến mức nào.

Vào ngày thứ sáu Tết Nguyên đán, Vương Tú Liên cùng chồng con và đống đồ đạc lên xe buýt trở về nhà mẹ đẻ.

Vì Vương Tú Liên mất khá nhiều thời gian để chuẩn bị đồ đạc, khi ba người đến bến xe buýt, chỉ còn vài chỗ ngồi ở hàng ghế sau.

Con đường đã lâu không được sửa chữa, đầy những ổ gà do xe tải đi lại tạo ra; Giang Phong ôm lấy cái túi nhỏ mà Vương Tú Liên đưa cho mình và ngồi ở hàng ghế cuối, cảm giác như mình đang ngồi trên trampoline vậy.

Ngồi bên phải Giang Phong, Giang Kiến Khang suýt nữa làm rơi những chiếc bánh gối mà anh ăn sáng nay.

“Vợ yêu, sáng nay em đang thu dọn những thứ gì vậy? Nếu không nhặt những cái túi này lên, có lẽ chúng ta đã có thể ngồi ở hàng ghế trước rồi.” Giang Kiến Khang đang nói về hai cái

“Đồng chí Vương Tú Liên cảm thấy rằng cả năm trời mình vất vả làm việc chỉ để có được hai gói đồ này hôm nay,” bà nói và ôm chặt lấy chúng, “Hãy cẩn thận một chút, đừng làm rơi ra, tất cả những thứ này đều sẽ được đốt cho tổ tiên.”

Giang Phong lập tức hiểu ra những thứ đang nằm trong tay mình là gì.

Gia đình Vương có một truyền thống rất đặc biệt: nếu có người trong gia đình làm được điều gì đó khiến gia đình tự hào, họ phải sao chép các giấy tờ chứng minh điều đó và đem đốt tại mộ của các tổ tiên.

Mỗi năm vào dịp Tết Thanh Minh hoặc Tết Nguyên Đán, các tổ tiên trong gia đình Vương luôn nhận được những bản sao chép này từ con cháu.

Nếu ai đó thi đậu vào một trường đại học danh tiếng, họ sẽ sao chép giấy báo nhập học và đem đốt; nếu tốt nghiệp thạc sĩ hay tiến sĩ, họ sẽ sao chép bằng tốt nghiệp và đem đốt; ngay cả khi mua được căn hộ ở huyện, họ cũng sẽ sao chép giấy chứng nhận quyền sở hữu và đem đốt.

Khi Giang Phong thi đậu vào trường A Đại Học, Vương Tú Liên đã sao chép giấy báo nhập học của anh và đem đốt tại tất cả các ngôi mộ trong gia đình.

Giang Phong cẩn thận mở khóa zipper của một trong hai gói đồ đó để xem bên trong chứa những bản sao chép gì.

“Con trai ơi, đừng động vào! Những thứ bên trong đã được sắp xếp theo thứ tự rồi, đừng làm lộn xộn chúng lại.” Vương Tú Liên rất coi trọng hai gói giấy tờ này.

Giang Phong đành im lặng và tiếp tục ngồi trên trò chơi nhảy bungee.

Sau vài giờ trên xe buýt, mặc dù cũng có những đoạn đường bằng phẳng, nhưng tổng thể thì xe vẫn lắc lư liên tục, khiến Giang Phong cảm thấy như xương cốt mình sắp bị vỡ tung.

Khi xuống xe, chân Giang Phong cảm thấy mềm oặt.

Có lẽ mắt anh cũng bị mờ đi, thậm chí còn xuất hiện ảo giác; nếu không, làm sao anh có thể nghĩ rằng người phụ nữ già kia, đang cầm hai túi trên tay, mái tóc bạc phơ, thân hình nhỏ bé và mặc áo khoác lông vũ, chính là bà ngoại của mình?

Lúc này, bà ngoại của anh chắc hẳn đang ở nhà chuẩn bị thức ăn chờ họ trở về, làm sao lại đến tận ga xe buýt để đón họ chứ?

Rồi Giang Phong càng thấy ảo giác của mình trở nên rõ ràng hơn; anh cảm thấy người đàn ông già gầy yếu, đầu hói và lưng hơi còng khuôn bên cạnh người phụ nữ kia chính là bà nội của mình.

“Mẹ ơi, hai người già kia trông giống bà nội bà ngoại lắm!” Giang Phong thốt lên và chỉ về phía họ.

Giang Kiến Khang nhìn theo hướng mà Giang Phong chỉ và ngạc nhiên: “Thật đấy à vợ ơi, nhìn từ xa thì họ giống bố m

Vương Tú Liên chỉ tiếc rằng mình đang cầm quá nhiều thứ nên không thể tặng cho Giang Phong và Giang Kiến Khang mỗi người một quả kẹo sô-cô-la nhỏ: “Cái gì vậy, chính là nó rồi!”

Nói xong, Vương Tú Liên bước nhanh về phía trước: “Kiến Khang, Phong ơi, sao cứ đứng đó ngẩn ngơ vậy? Nhanh lên đi!”

Giang Phong và Giang Kiến Khang ngập ngừng một chút, rồi cũng theo sau. Trong lòng hai cha con, họ đều có suy nghĩ giống nhau:

Hôm nay là ngày gì vậy, ngay cả ông bà ngoại và bố mẹ vợ cũng bận rộn đến thế này.

Ông bà ngoại của Giang Phong đang mỉm cười nhìn ba người tiến về phía họ. Khi Giang Phong bước vào, anh mới nhận ra rằng trong những chiếc túi mà ông bà đang cầm, toàn là pháo hoa.

Mỗi tay hai túi, tổng cộng là tám túi lớn pháo hoa.

Giang Phong nghĩ, chắc hẳn phải có chuyện vui gì đó xảy ra, có chăng ai đó trong số các anh chị họ của mình sắp kết hôn?

Ngoài việc kết hôn, Giang Phong thực sự không nghĩ ra lý do nào khác có thể khiến hai người già đi ra ngoài mua nhiều pháo hoa đến thế.

“Bố, mẹ, chỉ có hai người đi ra ngoài à? Anh trai cả và anh trai thứ hai không đi cùng sao?” Vương Tú Liên hỏi.

“Con trai thứ hai đang ở nhà chuẩn bị giấy tiền để đốt, còn anh trai cả thì đi mua pháo hoa. Chúng tôi nghĩ các con cũng sắp đến nên ghé qua luôn,” bà ngoại của Giang Phong cười hiền.

Rồi Giang Phong thấy chú ruột của mình, người đang cầm ba túi mỗi tay, tổng cộng là sáu túi lớn pháo hoa, đang cười ha hả chạy về phía họ.

Giang Phong…

Được rồi, bây giờ đã là mười bốn túi pháo hoa rồi.

Ở trước ga xe buýt có những chiếc xe buýt chuyên đưa người đến cuối làng, giá cả được tính dựa trên khoảng cách; đối với quãng đường của họ, mỗi người phải trả 15 đồng.

Giang Kiến Khang ngồi ở ghế phụ lái, còn những người khác thì chen chúc ngồi ở phía sau. Sau khi mọi người lên xe xong, tài xế đóng cửa lại và xe bắt đầu lăn bánh.

“Bà ngoại ơi, năm nay nhà chúng ta có chuyện vui gì không? Sao bà và ông ngoại cùng chú ruột lại đi mua nhiều pháo hoa đến thế?” Sau khi lên xe, Giang Phong không nhịn được mà hỏi.

Bà ngoại của Giang Phong nhìn cháu trai mình một cách vui vẻ, ánh mắt tràn đầy niềm hạnh phúc: “Tất nhiên là có chuyện vui rồi, việc các con trở về nhà chính là niềm vui lớn nhất đối với chúng ta mà.”

“À?” Giang Phong ngẩn ngơ.

“Đúng rồi, con trai yêu, năm nay con lại giành được huy chương bạc trong cuộc thi cấp quốc gia, lại xuất hiện trên truyền hình, trên báo chí, và còn được đăng trên tạp chí nữa… Đó chẳng phải là niềm vui lớn lao sao!”

Mặc dù nhà họ Vương có rất nhiều người, nhưng vào dịp Tết thì cũng không có nhiều thứ đáng để đốt tế tổ tiên. Giang Phong nhớ lần cuối cùng gia đình họ tổ chức lễ đốt vật phẩm tế tổ tiên là khi một người anh họ của anh tốt nghiệp tiến sĩ từ một trường đại học danh tiếng. Vì vậy, cha của người anh họ này, cũng chính là một người chú của Giang Phong, đã đặc biệt mời đầu bếp từ bên ngoài đến và tổ chức một bữa tiệc lớn cho cả gia đình vào ngày thứ sáu Tết Nguyên đán, với hơn mười bàn ăn.

Chính vào ngày hôm đó, Giang Phong đã bị các người chú uống rượu cho đến khi say mèm.

Nhớ lại chuyện xưa, Giang Phong còn cảm thấy đầu hơi choáng váng.

Khoan đã… Bữa tiệc ư?

Giang Phong nhíu mày, nhận ra rằng chuyện này không đơn giản chỉ là việc mua 14 gói pháo hoa thôi.

“Chú ơi, các chú chắc không…”

“Lần này nhà chúng ta có chuyện vui lớn như vậy, tất nhiên phải cả nhà cùng nhau ăn mừng mới được.” Người chú nói với vẻ vui mừng rạng rỡ.

Giang Phong: ……

“Mẹ ơi…” Giang Phong cảm thấy mình vẫn còn cơ hội cứu vãn tình hình.

“Anh trai, anh đã mời đầu bếp Jiang hay đầu bếp Wang?” Vương Tú Liên hỏi.

“Tất nhiên là đầu bếp Wang rồi. Trong vùng này, chỉ có đầu bếp Wang là có tay nghề giỏi nhất; không mời ông ấy thì mời ai đây?” Người chú nói với vẻ tự hào.

Giang Phong: …

Có vẻ như hôm nay anh sẽ khó mà ngồi dậy trong tình trạng tỉnh táo được rồi.

Tối nay vẫn còn nữa…