Vào lúc 10 giờ sáng ngày 19 tháng 1, Giang Phong cầm theo chiếc vali bước lên chuyến tàu trở về nhà.

Chỉ có mẹ Ngô và Ngô Mẫn Kỳ đến tiễn anh, và vẫn là mẹ Ngô lái xe. Ngô Hàn Học đã giữ vững hình ảnh của một người cha lạnh lùng và làm việc chăm chỉ; anh chọn đi làm tại Gia Tửu Lâu thay vì đưa con rể tương lai đến ga tàu.

Mặc dù không đến tiễn, Ngô Hàn Học vẫn đã đưa cho Giang Phong hai hũ dưa chua trước khi ra khỏi nhà: một hũ dưa chua được ông Ngô tự tay làm, và hũ còn lại do chính Ngô Hàn Học phụ trách, được sự kết hợp của đầu bếp cũ và hiện tại của Gia Tửu Lâu – đó quả thực là một sự tôn trọng lớn lao.

Đồng thời, đó cũng là lời ghi nhận dành cho Giang Phong.

Chuyến tàu cao tốc có dưa chua bên cạnh, chắc chắn sẽ không quá cô đơn…

Phải rồi, dù có gì bên cạnh thì chuyến tàu cao tốc vẫn luôn cô đơn; dù có dưa chua, hay thậm chí là vịt nướng, heo nướng, lạc đà nướng đi nữa, miễn là không có internet, thì vẫn cô đơn thôi.

Giang Phong nhàn rỗi tựa vào lưng ghế, lướt qua điện thoại mà không thấy gì thú vị ngoài tin nhắn từ WeChat và QQ, đang suy nghĩ xem có nên tìm ai đó để “quấy rối” họ, để có người bạn “điên rồ” cùng anh trải qua khoảng thời gian dài này… Thì Vương Hạo, đại diện số một của những người bạn “điên rồ” ấy, đã chủ động liên lạc với anh.

Vương Hạo: Anh Phong ơi, em chắc chắn không thể tưởng tượng nổi em đã nghĩ ra một đề tài luận văn tuyệt vời như thế nào!

Giang Phong hơi hoài nghi và gửi về một dấu hỏi.

Vương Hạo: Anh Phong ơi, đừng lạnh lùng như vậy; đề tài luận văn của em chắc chắn sẽ là một bước đột phá trong lịch sử các luận văn tốt nghiệp của khoa Vật lý chúng ta, chưa từng có tiền lệ trước đây và cũng sẽ không có ai sau này lặp lại được. Nó sẽ được ghi vào sử sách, và chắc chắn sẽ có rất nhiều sinh viên sau này reo hò vì em đấy.

Vương Hạo: Đây chỉ là một bước nhỏ của em thôi, nhưng thực sự là một bước lớn cho khoa Vật lý chúng ta!

Giang Phong: …

Đứa bé này chắc là đang lo lắng vì không biết nên chọn đề tài luận văn như thế nào mà phát điên rồi.

Giang Phong: Em đã chọn đề tài gì rồi?

Vương Hạo: Lịch sử phát triển của các tinh thể photon!

Giang Phong: …

Giang Phong cầm điện thoại, lặng lẽ không biết nói gì. Lúc này, anh nghĩ đến rất nhiều điều, thậm chí còn nhớ rằng khái niệm tinh thể photon mới được đề xuất độc lập vào năm 1987. Nếu Vương Hạo thực sự muốn viết về tinh thể photon, thì đó chắc chắn sẽ là một đề t

Anh Phong ơi, anh có nghĩ rằng đề tài này của mình thật là hay không?

Vương Hạo: Mình đã nghĩ kỹ rồi, không chỉ có thể viết về lịch sử phát triển của các tinh thể photon, mà còn có thể viết về lịch sử phát triển của quang học, laser, cơ học lượng tử, quang học lượng tử, điện từ… Thực sự là có thể viết về lịch sử phát triển của mọi thứ! Chúng ta hoàn toàn có thể viết một loạt bài về những lịch sử phát triển này!

Jiang Phong lặng lẽ thoát khỏi giao diện chat với Vương Hạo và quyết định để người bạn cũ của mình tự mình bình tĩnh lại trước đã. Khi cơn hứng thú của anh ta qua đi và trí tuệ trở lại mức bình thường, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra sai lầm của mình.

Vương Hạo đã chứng minh rằng những người dùng mạng ngốc nghếch không thể giúp Jiang Phong xua tan sự nhàm chán do chuyến đi bằng tàu cao tốc kéo dài mang lại. Sau khi suy nghĩ kỹ, Jiang Phong nhận ra rằng trong ngày lễ Tết sum họp gia đình này, chỉ có gia đình mới có thể giúp anh ta xua tan nỗi cô đơn, vì vậy anh quyết định thông báo tin vui về việc mình sắp trở về trong nhóm gia đình.

Kỳ lạ thay, nhóm gia đình của gia đình Giang Gia luôn rất sôi động vào khoảng thời gian trước và sau Tết, bởi vì mỗi năm chỉ vào thời gian này mọi người mới được thưởng thức những món ăn do ông trùm trong nhà tự tay nấu.

Trước đây, mỗi dịp Tết, đặc biệt là vào những ngày trước Tết, vẫn có người vì nhiều lý do khác nhau mà không kịp trở về nhà sớm. Nhưng mỗi khi họ đến nhà hàng, nhóm gia đình Giang Gia luôn rất nhộn nhịp, với vô số tin nhắn được đăng lên liên tục. Trước bữa ăn, mọi người sẽ đăng ảnh; sau bữa ăn, họ sẽ chia sẻ cảm nhận của mình; xen kẽ giữa đó là những lời khen ngợi dành cho ông trùm trong nhà, và khi cần thiết, họ cũng sẽ @ những người chưa trở về nhà, tạo nên bầu không khí vui vẻ và ấm cúng.

Nhưng năm nay, đúng vào thời điểm chuẩn bị đón Tết Nguyên đán – ngày cuối cùng của năm cũ và ngày đầu tiên của năm mới – nhóm gia đình lại yên tĩnh đến lạ thường, im lặng như một cái hồ không có sóng, còn yên tĩnh hơn cả nhóm chat mà Jiang Phong đã chặn. Điều này thật sự là không thể tin được. Trong suốt những ngày Jiang Phong ở Thành Đô và Tứ Xuyên, không ai trong nhóm gia đình Giang Gia đăng tin nào cả.

Thật là không thể hiểu nổi!

Vài ngày trước, Jiang Phong luôn bận rộn trên đường đi hoặc ở bên bạn gái, không có thời gian để chú ý đến vấn đề này. Nhưng bây giờ, khi anh có thời gian rảnh rỗi, anh mới nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Không phải là chỉ hơi không ổn, mà là rất không ổn.

Với tính cách của Đức Ca và Thành Ca, dù họ có tử tế đến

Làm đầu bếp thì tốt lắm, chỉ là phải dậy sớm thôi: Tôi đã về rồi!

Làm đầu bếp thì tốt lắm, chỉ là phải dậy sớm thôi: Sáng mai tôi sẽ đến nhà ông nội được rồi!

Năm phút trôi qua, không ai quan tâm đến Giang Phong cả.

Giang Phong không tin rằng trong suốt năm phút đó lại chẳng có ai đang chơi điện thoại cả.

Nghĩ một chút, Giang Phong quyết định sử dụng “chiêu cuối”.

Làm đầu bếp thì tốt lắm, chỉ là phải dậy sớm thôi: Khi tôi về, chú Ngô và ông Ngô đã cho tôi hai hũ dưa chua; ngày mai tôi sẽ mang theo chúng về. Ngoài dưa chua ra, các bạn còn có gì khác muốn tôi mang về không?

Dù ở quê có những món ăn ngon do các bậc già tự nấu và những món ăn vặt kém chất lượng bán ở cửa hàng, nhưng vẫn có những loại snack mà cả làng lẫn thị trấn đều không thể mua được.

Những người trẻ trong gia đình Giang, những người rất thích ăn vặt, mỗi khi về quê thì vali của họ luôn chứa đầy snack.

Sau hai phút, cuối cùng cũng có người trả lời tin nhắn.

Học thiết kế thì tốt lắm, chỉ là tóc cứ rụng mãi thôi: Em út ạ, hãy mang con heo về đi.

Giang Phong: ???

Mang con heo về???

Đây là lời chúc Tết mới trend gì vậy? Bây giờ về nhà mang quà Tết cũng phải “độc đáo” đến thế sao? Không mang gì khác cả mà lại mang thẳng heo về à?

Làm đầu bếp thì tốt lắm, chỉ là phải dậy sớm thôi: Heo??????

Làm việc ở khoa cấp cứu thì tốt lắm, chỉ là lương ít thôi: Đúng rồi, em út cũng đừng mang thứ gì khác nữa; bây giờ mang thứ gì đi cũng vô ích thôi, ông nội chỉ muốn heo thôi. Nếu em có cách thì hãy mang về một con heo giống như Đại Hoa, Nhị Hoa, Tam Hoa đi.

Giang Phong hoàn toàn bối rối trước những câu trả lời của Giang Tải Đức và Giang Thủ Thừa; anh cảm thấy rằng những tình tiết này quá phi thường để có thể giải thích hết qua tin nhắn WeChat, nên anh quyết định gọi điện cho Giang Tải Đức.

Nghe máy ngay lập tức.

“Anh Đức ơi, lúc nãy anh và anh Thủ Thừa nói rằng ông nội muốn heo, đó là chuyện gì vậy?” Giang Phong hỏi.

“Ông chủ ơi, ở đây không còn con heo nào khác à? Anh biết không, nhà họ kia vẫn còn con heo chưa được giết đâu… À, xin lỗi, làm phiền anh rồi.” Giang Tải Đức rõ ràng đang ở ngoài trời; tiếng ồn ào bên kia điện thoại khiến anh không kịp trả lời câu hỏi của Giang Phong.

“Anh Đức, anh đang ở trang trại nuôi heo à?”

“Không nói nổi…” Giang Tải Đức nói với giọng mệt mỏi, “Bây giờ ch

“Tại sao lại đi tìm lợn vậy? Sắp đến Tết rồi, lợn nuôi trong các làng chắc hẳn đã được giết hết cả rồi, bây giờ còn tìm lợn để làm gì nữa?” Giang Phong khá am hiểu về tình hình thị trường mua bán lợn vào dịp Tết này.

“Em ơi, em quên rồi à? Năm nay nhà chúng ta đều đi Bắc Kinh với ông nội, ông không nuôi lợn đâu.” Giang Tải Đức nói, “Vào đêm giao thừa, ông sẽ chuẩn bị món thịt lợn để ăn cùng gia đình. Năm nay chúng ta về muộn quá, không chỉ không kịp giết lợn mà ngay cả phần thịt ngon cũng không còn sót lại. Trước khi về, mọi người đều không nghĩ đến chuyện này; đến khi nhận ra thì nhà chú của anh em chỉ còn lại khoảng 20 kg thịt lợn thôi. Em biết rõ mức độ khan hiếm của thịt lợn vào dịp Tết mà, bây giờ hầu như mọi nhà đều không nuôi lợn nữa, những con lợn ngon đã bị chia hết rồi. Bố tôi còn phải đi đến huyện bên cạnh để tìm thông tin nữa đấy.”

“Nếu không mua được thịt lợn phù hợp trước ngày 29, bữa tối đêm giao thừa của nhà chúng ta sẽ không có gì để ăn đâu!”

“Mất bữa tối đêm giao thừa thì còn đỡ, nhưng nếu không mua được thịt lợn thì cả dịp Tết này chúng ta sẽ không có thịt để ăn đâu!”

Giang Phong lo lắng đến nỗi nuốt nước bọt: “Cần… cần bao nhiêu thịt vậy?”

“Nếu tính toán kỹ lưỡng thì ít nhất cũng phải nửa con lợn mới đủ.” Giang Tải Đức nói với giọng nghiêm túc.

Việc tìm mua được một nửa con lợn có trọng lượng tương đương với những con lợn lớn, lợn hai màu, lợn ba màu vào thời điểm quan trọng như này quả thực là một thách thức không hề nhỏ.

Nếu thất bại trong thử thách này, bữa tối đêm giao thừa sẽ bị ảnh hưởng nặng nề, và suốt cả dịp Tết, bàn ăn nhà Giang Gia sẽ thiếu thịt lợn – điều mà ai cũng không muốn xảy ra.

Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề…

Không lạ gì mà trong thời gian này, chẳng ai trong nhóm nói chuyện cả; bây giờ không chỉ là không có thịt để ăn, mà sau này còn có thể sẽ không có thịt để ăn nữa.

“Em ơi, hãy nghĩ cách đi… Chỉ có nhà chúng ta mới có hy vọng mua được lợn nhất. Chú Ba và chú Dì Ba đều đã đi liên hệ với các lò mổ ở thành phố bên cạnh rồi.”

Giang Phong cảm nhận được trách nhiệm nặng nề đè lên vai mình, nói một cách nghiêm túc: “Con hiểu rồi, anh Đức ơi. Con sẽ cố gắng tìm cách liên hệ.”

“Được rồi, tôi sẽ đi kiểm tra các làng khác tiếp.” Cuộc gọi kết thúc.