Gia đình là gì?

Đối với hầu hết mọi người, gia đình chính là những thứ cơ bản như củi, gạo, dầu, muối, tương, giấm, trà… Đồng thời, gia đình cũng là nơi để thưởng thức âm nhạc, chơi cờ, viết tranh, đọc thơ, ngắm hoa và thưởng thức rượu. Gia đình là một căn nhà nhỏ, một căn nhà mà khi bước vào, bạn có thể ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm của các món ăn.

Nhà của Giang Vĩnh cũng chính là như vậy.

Giang Vĩnh đã làm việc tại tạp chí “Zhi Wei” trong nhiều năm. Ông Hứa Thành luôn rất hào phóng với nhân viên dưới quyền mình, và chính nhờ điều này mà Giang Vĩnh – mặc dù không phải người bản địa của thành phố này – vẫn có thể sở hữu một căn hộ nhỏ khoảng 100 mét vuông, gồm ba phòng ngủ và hai phòng khách, tọa lạc ở một địa điểm khá tốt.

Căn hộ của Giang Vĩnh được mua cách đây vài chục năm; khu chung cư khá cũ kỹ và thuộc loại đang chờ được giải tỏa. Vì khu chung cư cũ nên không có hệ thống sưởi ấm; khi Giang Phong cùng hai người khác đến nơi, họ chỉ cần mở cửa ra là đã cảm nhận được không khí mát mẻ và thoáng đãng từ hệ thống điều hòa.

Tuy nhiên, việc bật điều hòa mà không thông gió khiến không khí trong nhà trở nên ngột ngạt; Giang Vệ Minh vừa bước vào đã bắt đầu ho và xoa mũi.

Vợ của Giang Vĩnh, Lâm Quán, là người bản địa của thành phố này. Kể từ khi kết hôn với Giang Vĩnh, cô hiếm khi gặp gỡ anh ta. Nghe thấy tiếng mở cửa, Lâm Quán vội vàng bước ra từ phòng bếp, tay cầm chiếc thìa, người mặc áo choàng, trông rất giống một bà nội trợ.

“Bố ơi, trên đường đến đây chắc bố mệt lắm phải không? Đây là Tiểu Phong phải không? Chú hai của bố thường xuyên kể về bố với tôi; nghe nói bố là một đầu bếp giỏi lắm, hôm nay mẹ sẽ xin bố chỉ dạy một chút.” Lâm Quán cười nói, rồi quay đầu gọi vào trong nhà: “Jiang Hiếu Nhiên, ông ngoại và em họ của con đều đã đến rồi; sao con còn ở trong nhà mà không ra ngoài ngay!”

“Giang Vĩnh, hãy chăm sóc bố thật tốt nhé. Bố ơi, Tiểu Phong và các bạn cũng đừng đứng ở sảnh nữa; nơi đó gần cửa nên lạnh lắm, hãy vào ngồi trên sofa đi. Món ăn trong nồi của mẹ vẫn chưa xong đâu; khoảng mười phút nữa là có thể ăn được rồi.” Nói xong, Lâm Quán lại quay trở vào phòng bếp.

“Hãy ít cho thêm nguyên liệu vào một chút,” Giang Vĩnh nhắc nhở. “Làm món ăn nhẹ một chút.”

“Biết rồi.”

Giang Vĩnh kéo vali vào phòng; Giang Phong và Giang Vệ Minh thay đổi giày dép. Nhà của Giang Vĩnh không lớn lắm, nhưng đồ đạc thì rất nhiều.

Còn ở trong phòng làm gì nữa? Ông nội và cháu họ của cậu đều đã đến rồi mà cậu vẫn không ra gặp mọi người.

Trong phòng có một chàng trai cắt tóc ngắn, lúc đó anh ta đang gõ bàn phím trước máy tính; nghe thấy lời nói của Giang Vĩnh, anh ta mới ngừng lại và miễn cưỡng đứng dậy: “Bố ơi, con đang sửa lỗi trên máy tính đây, sắp xong thôi, một lát nữa con ra ngay.”

“Sửa lỗi này sửa lỗi kia… Cả ngày chỉ biết sửa lỗi thôi, nhưng con sửa mãi mà vẫn chưa xong bao giờ. Ông nội và cháu họ của con đã đến từ xa, đi suốt quãng đường dài từ Bắc Kinh đến đây, vất vả lắm; bố phải nhắc nhở con ba lần bốn lần mới khiến con ra gặp mọi người… Sao bố trước giờ không nhận ra con quý giá đến thế nhỉ?” Giang Vĩnh nói một cách không hài lòng. “Đây là cháu họ của con, Giang Phong – con trai của chú ba của con.”

Giang Hiếu Nhiên nhìn Giang Phong với vẻ ngượng ngùng; lần đầu tiên gặp lại cháu họ mà đã hơn 20 năm không gặp, ai cũng cảm thấy ngại ngùng.

“Xin chào, tôi tên là Giang Hiếu Nhiên… Tôi là… là anh họ của bạn.”

Giang Vĩnh không khỏi vỗ vai Giang Hiếu Nhiên: “Nói như vậy sao được… Đi pha trà cho ông nội ở phòng khách đi; lá trà đặt trên tủ kia đấy.”

“Ồ.” Giang Hiếu Nhiên đi ra ngoài.

Giang Phong bắt đầu quan sát căn phòng của Giang Hiếu Nhiên; trang trí rất đơn giản: một bàn làm việc, một tủ sách và một chiếc giường… Nhưng tại sao lại có hai chiếc giường nhỉ? Chiếc giường gần tường là giường đơn thông thường, còn chiếc kia có vẻ như là chiếc giường xếp được dựng lên tạm thời.

Ở góc phòng còn có rất nhiều cái vali; trong đó có một cái đã được mở ra, bên trong đầy táo – có lẽ đó là những đồ dùng Tết mà gia đình Giang Vĩnh đã chuẩn bị sẵn.

“Anh họ của con làm việc ở một công ty game; cả ngày hoặc là ở công ty, hoặc là ở nhà không ra ngoài và cũng không giao tiếp với ai, nên hơi ít nói chuyện.” Giang Vĩnh chỉ vào chiếc giường xếp nhỏ và nói: “Nhỏ Phong ơi, nhà chú không đủ phòng, tối nay con phải ngủ trên chiếc giường xếp này thôi. Vì căn phòng này cũng không đủ chỗ để đặt những thứ khác, nên hành lí của con, bố đã đem sang phòng bên cạnh rồi.”

“Cảm ơn chú hai nhé… Con chỉ ở lại một đêm thôi, như vậy là ổn rồi.” Giang Phong cười nói, ánh mắt hướng về hàng figure trên bàn làm việc: Nữ Hoàng, các phiên bản của các nữ thủy thủ chiến, Murasaki Red Lily, Hatsune Miku, Kagami Mai Haruka…

Dù có bị phụ tình thì cũng là một cao thủ… Chẳng thiếu người yêu đâu.

Giang Vĩnh tiếp tục giới thiệu cho Giang Phong về những thiết bị khác trong nhà, đặc biệt là chiếc bồn cầu cũ k

Người biết chuyện thì hiểu rằng anh ấy đang trò chuyện cùng ông nội của mình, còn những người không biết thì có thể nghĩ rằng anh ấy đang đi hẹn hò.

Mặc dù Giang Hiếu Nhiên là cháu trai của Giang Vệ Minh, nhưng đã nhiều năm anh ta không gặp lại ông nữa. Ngay cả khi vợ cũ của Giang Vệ Minh vẫn còn sống, mỗi khi Giang Vĩnh đưa vợ con trở về miền Tây để ăn Tết, họ cũng chỉ dành thời gian ăn bữa tối cuối năm và ở lại nhà một đêm rồi mới đi.

Dù là ông cháu, nhưng Giang Hiếu Nhiên và Giang Vệ Minh gần như không quen biết gì với nhau; ngay cả khi đi ngang qua nhau trên đường lớn, Giang Hiếu Nhiên cũng không nhận ra rằng người đó chính là ông nội của mình.

Giang Phong và Giang Vĩnh ngồi xuống ghế sofa, tham gia vào khoảng lặng ngượng ngùng này.

Dù Giang Vĩnh tỏ ra rất nhiệt tình khi tiếp khách, gọi “bố” một cách thân thiện và tự nhiên, nhưng khi phải ngồi đối diện với Giang Vệ Minh và nói chuyện, anh ta không thể nói được một từ nào.

Còn Giang Phong thì càng không cần phải nói; nếu không ai hỏi, anh ta chắc chắn sẽ không mở miệng.

Bốn người đàn ông họ Giang ngồi trên sofa trong sự im lặng.

Bữa ăn đã giúp chấm dứt khoảng lặng đó.

Mặc dù chỉ có 5 người tham gia bữa ăn, nhưng vì ý nghĩa quan trọng của buổi tiệc này, Lâm Quán đã chuẩn bị rất nhiều món ăn ngon.

Thịt bò xào, bông cải xanh xào, khoai tây chiên khô, sườn heo hầm, mực tẩm đường giấm, tôm hầm, thịt hầm bột, trứng xào cà chua và gà hầm với hạt dẻ. Tất cả đều là các món ăn gia đình, rất phong phú.

Chỉ là trông chúng không mấy hấp dẫn lắm.

Khi mọi người vừa ngồi xuống và chưa kịp với đũa, Giang Vĩnh đã nhận ra điều bất thường trên bàn ăn: “Quán à, canh đâu rồi?”

Lâm Quán vừa tháo khăn trước ngực và ngồi xuống ghế thì vội vàng đứng dậy: “Ôi trời, tôi quên mất rồi! Lúc nãy nấu ăn tôi cứ cảm thấy thiếu cái gì đó… Các bạn đợi một chút, tôi đi làm một ít canh rong biển trứng cho các bạn ngay.”

Giang Vệ Minh vẫy tay cười nói: “Không cần đâu, Lâm Quán đã vất vả chuẩn bị nhiều món ăn rồi, không có canh cũng không sao.”

“Bố ơi, ăn cơm mà không có canh thì không được đâu… Làm một ít canh rong biển trứng thì chẳng mất hai phút đâu.” Giang Vĩnh nói.

Giang Vệ Minh đứng dậy: “Lâm Quán đã bận rộn cả buổi chiều rồi, để bố làm canh cho các bạn nhé.”

“Không được đâu bố, bố nghỉ ngơi đi, để con làm thôi.” Lâm Quán vội vàng ngăn cản.

“Các bạn cứ nghỉ ngơi đi, chỉ làm một ít canh th

Giang Vệ Minh không động đũa để ăn, mọi người cũng đều không dám động đũa, yên lặng ngồi bên bàn ăn chờ Giang Vệ Minh nấu xong canh.

“Tiểu Phong, gần đây các bạn ở Bắc Kinh thế nào rồi? Cửa hàng kinh doanh có tốt không?” Giang Vĩnh là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Rất tốt đấy, chỉ là ở Bắc Kinh thời tiết khá lạnh, khi ra ngoài phải chú ý giữ ấm, mặc đủ quần áo; trong nhà có điều hòa nên cũng không sao cả. Nhờ vào 《Zhi Wei》, kinh doanh của cửa hàng từ tháng 1 trở đi rất tốt, hàng ngày đều bận rộn không ngừng, tháng 1 còn tuyển thêm ba đầu bếp nữa.” Giang Phong cười nói, cảm thấy cổ họng hơi khô nên uống một ngụm nước.

“Có điều hòa thì tốt rồi. Bác và dì em đang tính đến năm sau sẽ mua một căn nhà mới, và cũng sẽ lắp điều hòa trong nhà mới đó.” Giang Vĩnh nói.

Khi nhắc đến việc lắp điều hòa, Giang Phong liền nghĩ đến vấn đề điều hòa thông gió: “À đúng rồi, chú hai ơi, ông ba của chú sức khỏe không tốt lắm, tháng 1 còn bị ốm và phải nghỉ ngơi ở nhà vài ngày. Lúc chúng tôi vừa vào nhà, tôi đã thấy ông ấy ho; có lẽ là do không khí trong điều hòa không tốt nên ông ấy không thoải mái, ban đêm ngủ chắc chắn không thể bật điều hòa được, bác cần chuẩn bị cho ông ấy vài tấm chăn dày.”

Giang Vĩnh vội vàng gật đầu ghi nhớ, thậm chí muốn lập tức lấy sổ ra để Giang Phong liệt kê các lưu ý cần thiết.

Giang Vệ Minh dường như trở thành điểm khởi đầu cho cuộc trò chuyện, và dựa trên chủ đề ban đầu, Giang Phong cùng Giang Vĩnh tiếp tục trò chuyện về những chuyện khác liên quan đến Giang Vệ Minh. Lin Juan cũng thỉnh thoảng xen vào vài câu, còn Giang Hiếu Nhiên thì không thể nói được gì, chỉ có thể ngồi đó lắng nghe họ nói chuyện.

Không biết từ lúc nào, canh của Giang Vệ Minh đã nấu xong. Anh mang canh ra khỏi bếp, Lin Juan vội vàng đứng dậy đón lấy canh và đặt nó ngay ở chính giữa bàn ăn.

Đây không phải là canh rong biển trứng.

Canh có độ sánh đặc, có lẽ là đã được đun sánh lại; không giống như canh mà giống như một loại súp hơn. Nguyên liệu sử dụng cũng rất đa dạng, màu sắc của canh không trong suốt mà hơi đục, giống như loại canh có mùi lạ mà Khương Vệ Sinh thường nấu, nhưng lại không phải là loại canh đó.

Giang Phong là người đầu tiên nhận ra điều này; có lẽ đây là canh “Bách Vị”, loại canh mà Giang Vệ Minh chưa bao giờ nấu trước mặt anh.

Mặc dù đã nhận ra điều này, nhưng Giang Phong không nói gì. Giang Vĩnh nhìn vào canh một lúc rồi cũng nhận ra và hỏ

Ban đầu tôi định cho chúng vào tủ lạnh để ngày mai mới xào, nhưng vì vội vàng nên quên mất không làm vậy.”

“Khi nấu ăn thì việc kiểm soát lượng nguyên liệu khá dễ dàng. Lúc nãy tôi đã phân loại các nguyên liệu ra và cho vào từng bát nhỏ rồi; vì không biết sẽ dùng chúng để làm gì, nên tôi cứ để chúng trên bàn thôi.” Giang Vệ Minh cười và gắp một ít bông cải xanh.

“Bố ơi, canh Bách Vị là gì vậy? Sao con chưa bao giờ nghe nói đến?” Giang Hiếu Nhiên hỏi.

“Sao con chưa nghe nói đến nhỉ? Khi bố đưa con về quê trước đây, ông ngoại của con không phải đã từng...”

Giang Vĩnh vừa nói vừa dừng lại; anh nhận ra rằng mình chỉ đưa Giang Hiếu Nhiên về quê có vài lần thôi, nên có lẽ cậu bé thực sự chưa bao giờ được thưởng thức món canh Bách Vị này.

“Đây là món canh đặc biệt của ông ngoại con. Hồi ông ấy còn làm việc tại nhà hàng nhà nước, món canh này luôn được mọi người yêu thích; ngay cả các lãnh đạo cao cấp khi đến đó cũng đều yêu cầu phải uống món canh này.” Giang Vĩnh nói, tỏ ra như thể anh không muốn nhắc đến điều mình vừa muốn nói.

“À...” Giang Hiếu Nhiên hiểu rằng khi ăn cùng người lớn tuổi, sự im lặng là điều quan trọng nhất.

Vì tò mò về món canh Bách Vị, Giang Hiếu Nhiên không gắp thức ăn ngay mà trước tiên múc một nửa bát canh cho mình. Cậu ngồi cạnh Giang Phong; thấy Giang Phong đang nhìn chằm chằm vào bát canh, cậu liền hỏi: “Giang Phong... em họ ơi, con có muốn con múc thêm một bát cho anh không?”

Chiếc thìa canh vẫn còn trong tay Giang Hiếu Nhiên.

“Cảm ơn anh Hiếu Nhiên nhé, cứ gọi con là Tiểu Phong thôi.” Giang Phong cười và đưa bát cho Giang Hiếu Nhiên.

Khi đưa bát cho nhau, tay Giang Phong chạm vào tay Giang Hiếu Nhiên.

“Tích.”

Tiếng báo động của hệ thống đột nhiên vang lên.

Hả?

Giang Phong giơ tay ra và lại chạm vào tay Giang Hiếu Nhiên.

Lần này không có tiếng báo động nào nữa.

Giang Hiếu Nhiên: ?

“Không cố ý đâu, xin lỗi nhé.” Giang Phong vội vàng giải thích.

Giang Hiếu Nhiên gật đầu và chuẩn bị múc canh.