Hoàng Sư Phó đang kéo bột mì ngay phía sau quầy nhỏ ở cửa hàng, chỉ cách Giang Phong khoảng một mét thôi. Thông thường, Hoàng Sư Phó chỉ kéo bột từ 8 đến 9 lần; Giang Phong nhớ rằng lần Tào Quế Hương làm mì xào tương cho anh ăn, bà ấy đã kéo bột tới 11 lần.

“Hoàng Sư Phó, liệu ông có thể kéo bột mịn hơn một chút không? Tôi muốn ăn loại mì mịn hơn,” Giang Phong nói.

“Muốn ăn loại mì mịn hơn à? Được thôi, tôi sẽ kéo thêm vài lần nữa cho cậu,” Hoàng Sư Phó đáp lại một cách vui vẻ.

Giang Phong ngồi ở chỗ của mình và quan sát cách Hoàng Sư Phó kéo bột. Việc nhào bột và kéo thành những sợi dài được thực hiện một cách liên tục và thuần thục; khối bột mì được nhào mềm và kéo thành những sợi dài, trông giống như chiếc dây nhảy đang bay trong tay Hoàng Sư Phó.

Vì động tác kéo bột thông thường không hấp dẫn bằng cách kéo bột kiểu “làm màn trình diễn”, nên đối với hầu hết mọi người, việc này chỉ đơn giản là kéo bột vài lần, sau đó kéo dài sợi bột ra, rồi lại kéo vào… Chỉ khi tự mình thử làm mới biết được rằng công việc này đòi hỏi kỹ năng và sự khéo léo như thế nào.

Khi Hoàng Sư Phó vừa kéo bột đến lần thứ 8, Vương Hạo bước vào với một cái bát đầy cháo trứng gà luộc với thịt heo – món đặc sản của quán Phương Ký Cháo.

“Tại sao anh lại mang bát đến ngay đây?” Giang Phong hỏi, trong khi ánh mắt vẫn dõi theo động tác của Hoàng Sư Phó.

“Ông chủ Phương đã bảo tôi mang bát đến ngay đây để ăn, sau khi ăn xong thì trả bát lại,” Vương Hạo trả lời. “Tôi cũng đặt thêm hai gói bánh hái tôm, đang được hấp; lát nữa tôi sẽ qua lấy.”

Giang Phong gật đầu một cách vô tâm; trong lúc Vương Hạo nói chuyện, Hoàng Sư Phó đã hoàn tất việc kéo bột lần thứ 9 và chuẩn bị bắt đầu lần thứ 10.

Khi sợi bột được kéo dài đến đủ độ, Hoàng Sư Phó đưa chúng đến trước mặt Giang Phong. Lúc này, độ mịn của sợi bột đã gần tương đương với sợi mì tinh.

Mì được cho vào nồi, chỉ vài phút sau là đã có thể dùng được. Hai miếng thịt bò được cắt dày được ninh mềm; trong đó có một miếng còn chứa sợi gân; nhìn thoáng qua, gân và thịt gần như tách rời nhau, các sợi thịt hiện rõ ràng; chỉ cần dùng đũa ấn nhẹ vào bên trong, nước sốt bên trong sẽ tự chảy ra ngoài.

Hoàng Sư Phó rắc một ít hành lá lên trên mì, sau đó đổ thêm một muỗng canh nước sốt, và cuối cùng thêm một chút ớt, làm cho nước dùng mì màu nâu nhạt trở nên đỏ hơn một chút, rồi mới đưa mì đến trước mặt Giang Phong.

“Nào, cậu Phong hãy thử xem tay ngh

Mặc dù sợi mì rất mảnh, nhưng lại rất dai và mềm khi ăn vào. Món ớt bí quyết của Hoàng Sư Phó thực ra không quá cay, ngược lại có phần hơi mặn, kết hợp với nước dùng bò thơm ngon thì hoàn hảo lắm.

Chỉ cần thử một miếng mì rồi uống một ngụm nước dùng, ngay cả không cần nếm thịt bò, Giang Phong cũng cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

“Hoàng Sư Phó ơi, tài nghệ nấu ăn của bạn vẫn như xưa, thật tuyệt vời,” Giang Phong khen ngợi.

Quán mì của Hoàng Sư Phó có thể vượt qua hàng trăm quán mì khác trong phạm vi 20 km xung quanh Đại học A để trở thành một trong những quán được sinh viên đại học này yêu thích nhất, và thậm chí còn lọt vào top ba các món ăn được giao hàng nhiều nhất trong tháng, điều này chứng tỏ rằng quán thực sự có chất lượng cao.

Lý do chính khiến Hoàng Sư Phó chỉ đứng trong top ba là vì việc luộc mì đòi hỏi nhiều thời gian. So với quán cháo Phương Ký đối diện, những món như cháo, trứng muối và các món ăn nhỏ khác chỉ cần đóng gói sẵn là có thể giao ngay, điều này khiến cho Hoàng Sư Phó, người phải luộc mì từng sợi một, không thể cạnh tranh được về mặt hiệu suất.

Vương Hạo nhìn chằm chằm vào miếng thịt bò trong bát của Giang Phong.

Giang Phong liếc nhìn anh ta, sau đó gắp một nửa miếng thịt nhỏ trong bát của mình cho Vương Hạo.

Vương Hạo bắt đầu ăn cháo trứng muối với thịt bò, và sau vài ngụm mới hỏi: “Anh Phong ơi, mì mảnh này ngon không?”

“Khá ngon đấy, em muốn thử không?” Giang Phong hỏi, và khi thấy Vương Hạo gật đầu, anh tiếp tục gắp thêm một ít mì cho anh ta.

Sau khi thử một miếng nhỏ mì, Vương Hạo không cảm thấy gì đặc biệt, thậm chí còn nghĩ rằng mì thô sẽ ngon hơn: “Em nghĩ mì thô một chút mới ngon.”

“Mỗi người đều có khẩu vị và sở thích riêng, không phải lúc nào mì càng mảnh thì càng ngon đâu. Chỉ là mì càng mảnh thì càng khó để kéo thôi,” Hoàng Sư Phó nói, sau đó ngồi xuống và bắt đầu xem phim trên điện thoại.

“Hoàng Sư Phó ơi, ông có thể kéo mì được nhiều lần nhất là bao nhiêu lần vậy?” Giang Phong tò mò hỏi.

“Nhiều nhất à?” Hoàng Sư Phó suy nghĩ một chút, “Hồi còn trẻ, khi mới học nghề và vừa tốt nghiệp, có lẽ tôi có thể kéo được 14 lần. Nhưng sau này, khi mở quán mì, không cần phải kéo mì quá mảnh nữa, nên giờ đây có lẽ tối đa cũng chỉ khoảng 12, 13 lần thôi.”

Kéo được 14 lần đã là tiêu chuẩn tối thiểu để làm mì loại “râu rồng” rồi; đối với một người thợ làm mì bình thường, đó thực sự là một thành tích đáng nể.

“Thật tuyệt vời!” Giang Phong ngưỡ

“Vương Hạo hỏi một cách tò mò.”

“Làm công việc đó được hai năm thì trở về mở quán mì, tôi là người bản xứ của thành phố A. Khu vực này hơn 20 năm trước vẫn chỉ là một vùng nông thôn thôi; may mắn thay lúc đó tôi đã có cái nhìn xa trông rộng và mua lại cửa hàng này, nếu không bây giờ chắc chắn tôi không thể mua nổi nữa,” Hoàng Sư Phó thở dài, trong lòng cũng khá tự hào. Dù sao thì cũng không sao cả, thôi thì ngồi đây kể cho Giang Phong và Vương Hạo nghe về những chuyện xưa.

“Các bạn có biết quán mì Mùa Xuân mà tôi từng mở ở phía trước không?”

“Biết.” Hai người đồng thanh trả lời.

“Đó là đệ tử của tôi mở đấy. Thằng bé ấy không giống tôi, tính nó rất thoải mái; kiếm được chút tiền là lao ngay vào trung tâm thành phố để mở quán mì lớn hơn. Tháng trước nó nói với tôi rằng nó dự định sẽ mở chi nhánh vào năm sau,” Hoàng Sư Phó bắt đầu kể về những thành tựu của đệ tử mình.

“Bạn cũng có đệ tử à?” Vương Hạo rất ngưỡng mộ.

“Tất nhiên là có đệ tử rồi. Bên kia đường, ông Lão Phương cũng có đệ tử mà; con trai con gái họ chẳng phải là đệ tử của họ sao? Con gái tôi không muốn học nghệ thuật kéo mì này; dù sao thì việc con gái học nghề này cũng thật sự rất vất vả… Làm một nhân viên văn phòng bình thường cũng tốt hơn mà,” Hoàng Sư Phó nói.

“Tôi cũng nghĩ vậy… Việc kéo mì rõ ràng là một công việc đòi hỏi sức lực,” Vương Hạo nói, dù không phân biệt được rõ ràng sự khác biệt giữa “kéo mì” và “thả mì”, nhưng vẫn có thể trò chuyện không ngừng với Hoàng Sư Phó.

Trong khi đó, Giang Phong vừa ăn mì vừa suy nghĩ xem làm thế nào để đưa ra câu hỏi xin Hoàng Sư Phó dạy mình nghệ thuật kéo mì.

Nếu Hoàng Sư Phó đã có đệ tử, thì càng tốt; người đã có kinh nghiệm sẽ dạy người khác hiệu quả hơn nhiều. Có thể so sánh rõ ràng điểm khác biệt giữa việc dạy con ruột và dạy đệ tử… Con ruột thì có thể dạy theo ý muốn của mình; nếu con không học được, chắc chắn là do con mà không phải do cha; còn đệ tử thì trước khi trách móc họ, người thầy cũng cần phải suy nghĩ xem liệu phương pháp giảng dạy của mình có vấn đề gì không.

Nhìn thấy cuộc trò chuyện giữa Vương Hạo và Hoàng Sư Phó ngày càng đi xa, từ chủ đề kéo mì chuyển sang các bộ phim về Thời kỳ Kháng chiến Trung Quốc, Giang Phong dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào cánh tay Vương Hạo và nói: “Hạo Nhi, hai giỏ bánh hái cua của anh chắc hẳn đã chuẩn bị xong rồi đấy?”

“Đúng rồi, đúng rồi… Còn có bánh hái cua nữa… Tôi su