Ngày hôm sau, khi có sự kiện tuyển thành viên mới của câu lạc bộ, Giang Phong không tham gia. Ngoài giờ học ra, cậu ở lại trong bếp để giúp Giang Kiến Quốc làm bánh. Từ khoảng 4, 5 giờ chiều trở đi, tiếng báo động từ hệ thống liên tục vang lên, đến nỗi gần như làm cho đầu Giang Phong phát nổ.

Có vẻ như, cuộc tuyển thành viên mới của câu lạc bộ đã bước vào giai đoạn gay gắt nhất.

“Đinh, hoàn thành nhiệm vụ phụ [Tiến bộ theo thời đại], nhận được phần thưởng nhiệm vụ: [Biển quảng cáo].”

Giang Phong vui vẻ tiếp tục nhào bột, thấy Giang Kiến Quốc đang lấy những chiếc bánh lưu sa vừa chín ra khỏi nồi, cậu liền hỏi: “Chú ơi, sau khi làm xong lô này thì thôi đi, được không ạ?”

“Được thôi!” Giang Kiến Quốc cảm thấy hôm nay mình đã làm hết tất cả các loại bánh mà mình dự định làm trong suốt mười năm qua.

Sau hai ngày làm việc liên tục, khi đặt lô bánh lưu sa cuối cùng vào nồi hấp, Giang Kiến Quốc ngồi xuống ghế trong bếp, lấy thứ gì đó để quạt mát và hỏi: “Nhỏ Phong, hôm qua chú quên hỏi em rồi… Tại sao ông cụ bỗng nhiên lại nghĩ đến Thành phố A vậy?”

“Có khách mời ông cụ đến nấu ăn.” Giang Phong vừa dọn dẹp đồ dùng trong bếp vừa nói, “Một giáo sư của trường chúng em muốn ông cụ làm món canh rau bina với hải sản.”

“Món ngon đấy!” Mắt Giang Kiến Quốc sáng lên, “Bố em cũng chưa bao giờ có cơ hội làm món này đâu.”

Giang Phong gật đầu, tay vẫn không ngừng làm việc, vừa làm vừa trò chuyện với Giang Kiến Quốc.

Là một người cha già, hàng ngày bận rộn với công việc, cửa hàng may mặc kinh doanh không thuận lợi, vợ thì say mê với các chương trình về sức khỏe và gia đình, Giang Kiến Quốc có rất nhiều điều muốn nói nhưng không tìm được ai để trò chuyện. Khi có cơ hội nói chuyện với một người trẻ tuổi, ông tự nhiên muốn bộc bạch hết lòng mình.

Khi Giang Kiến Quốc đang kể về việc anh cả của Giang Phong – Giang Tải Đức – luôn phải làm thêm giờ ở công ty, điện thoại của Giang Phong reo lên. Nhìn vào màn hình, thấy là Vương Hạo gọi đến.

“Alo, anh Phong à, chúng tôi đang gặp chút rắc rối đây… À, cái…”

“Cái gì vậy? Đưa điện thoại cho tôi đi, Giang Phong, các bạn định làm gì vậy? Câu lạc bộ cờ của các bạn để rất nhiều bánh và đồ uống miễn phí bên cạnh câu lạc bộ dịch vụ gia đình của chúng tôi thì đã đủ rồi, nhưng Chen Mengxing của các bạn lại làm gì vậy? Thật là lừa đảo! Người mới đăng ký vào câu lạc bộ của chúng tôi bị các bạn lừa đi bằng cách đưa cho họ một túi bánh, các bạn định làm gì vậy!”

G

“Cô gái kia thực sự là một tài năng tiềm ẩn; cô ấy học cùng trường với Lưu Thiến và đã từng giành chức vô địch trong các cuộc thi cờ vây cấp tỉnh. Chúng tôi cũng không hề cạnh tranh lấy người khác đâu; cô ấy chỉ việc điền vào đơn đăng ký thôi.” Vương Hạo nói nhỏ.

Jiang Phong: …

Jiang Phong nghĩ rằng nếu Vương Huệ biết anh ở đâu, chắc chắn cô ấy đã cầm dao đến đây rồi.

“À, cái… canh mơ muối còn không? Cho Vương Huệ uống một ly để bình tĩnh lại đi.”

“Canh mơ muối à? Đã hết từ lâu rồi; ai điền đơn thì được tặng luôn. À đúng rồi, tôi nhớ Lưu Thiến có giấu một chai lại, bạn đợi một chút nhé.”

“Cô gái Lưu Thiến kia, hãy đưa chiếc cốc giữ nhiệt của bạn ra đây!”

“Cái gì cơ? Tôi không mang theo cốc giữ nhiệt đâu!”

“Ồ, không phải cốc của tôi đâu; là của bạn cùng phòng tôi đấy, thật đấy, cô ấy để lại đây.”

“Giám đốc Vương, ông xem, chuyện này đã…”

Jiang Phong đợi một lát, sau đó Vương Huệ nhận máy và nói: “Jiang Phong, chỉ cần cho một ly canh mơ muối là xong chuyện rồi sao?”

Nghe giọng cô ấy có vẻ đã bớt tức giận hơn rồi.

“Canh mơ muối này ngon không?” Jiang Phong hỏi.

“Khá… cũng được.”

“Nhà tôi đang mở một nhà hàng trên con phố ẩm thực, ông chắc cũng biết đấy phải không?”

“Biết mà, tờ rơi tuyển thành viên của các bạn trông giống như quảng cáo nhà hàng vậy; viết rằng thành viên câu lạc bộ cờ vây được giảm giá 10% khi ăn uống, điền đơn còn phải quét mã QR để theo dõi WeChat công ty nữa… Cẩn thận đấy, tôi sẽ báo cáo các bạn với ban học sinh đấy!” Vương Huệ đe dọa.

“À… thế này đi, quả thực chúng tôi đã làm không đúng mực. Bạn cũng đã thử canh mơ muối này rồi; tôi tin rằng bạn cũng biết tay nghề của nhà hàng chúng tôi rồi đấy. Sau này, nếu thành viên câu lạc bộ gia đình của các bạn đến nhà hàng chúng tôi ăn uống, chúng tôi sẽ giảm giá 95% cho họ, nhưng họ phải xuất trình thẻ thành viên!”

Vương Huệ im lặng một lát: “95%?”

“Không được đâu; 95% là ưu đãi riêng của câu lạc bộ cờ vây chúng tôi… Cao nhất là 94% thôi!”

“92%.”

“Câu lạc bộ gia đình các bạn có khoảng hai trăm người; nếu giảm 92%, nhà hàng chúng tôi sẽ phá sản mất… Phải là 94% mới được!”

Sau một hồi tranh cãi, Vương Huệ cuối cùng cũng đồng ý với mức giá 94%.

“A Minh, em đi sửa lại tờ rơi và in thêm một số mới đi; hãy thêm vào đó thông tin rằng thành viên câu lạc bộ của các bạn khi ăn uống tại Khang Sao Thái Quán sẽ được giảm giá 94%.”

Jiang Phong: …

“Đừng quên thêm mã QR vào đó nữa!”

…

Buổi tối, những người đã bận rộn với công tác

Sau khi no nênh, đã đến lúc công bố thành tích của hôm nay.

“Đập đập đập đập đập!” Triệu Vũ lấy ra một chồng đơn đăng ký tham gia câu lạc bộ đã được điền đầy đủ và đặt xuống bàn với tiếng “phịch” vang dội, làm mọi người đều giật mình.

“300 tờ à, đã phát hết rồi sao?” Quý Nguyệt nhìn chồng đơn trước mắt mà tròn mắt.

“Phát hết rồi, chúng tôi còn kết thúc sớm hơn dự kiến nữa.” Triệu Vũ gật đầu khẳng định.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào các đơn đăng ký.

“Cứ đứng đó ngẩn ngơ làm gì, hãy phân loại và chọn người đi!” Quý Nguyệt vội vàng thúc giục.

Lúc này mọi người mới bừng tỉnh như từ trong mơ.

Chọn người… Một thuật ngữ xa lạ, lại xuất hiện trong câu lạc bộ cờ vây?

Mọi người bắt đầu phân loại các đơn một cách sơ bộ để lọc người.

“Ngô Mẫn Kỳ đã từng hai lần vô địch các cuộc thi cấp tỉnh; em gái Thiến kia, đây chính là bạn học cũ của cậu phải không?” Lưu Tử Hiên đưa tờ đơn cho Lưu Thiến xem và thốt lên: “Chúng ta sắp có người mới rồi!”

Trong suốt lịch sử của câu lạc bộ cờ vây, những thành viên từng vô địch các cuộc thi cấp khu đều được coi là những tài năng.

Sau vài vòng lọc chọn, chỉ còn lại 19 người từng giành giải ở các cuộc thi cấp thành phố trở lên; thêm vào đó là một số người có băng đai đen taekwondo, từng đoạt giải quốc gia về piano, giỏi trang trí hoa, võ thuật… Những “sinh viên có năng khiếu” này dù có vẻ giỏi giang nhưng lại không liên quan gì đến cờ vây. Dự kiến năm nay, cùng với Lưu Thiến, câu lạc bộ cờ vây sẽ có thêm 26 thành viên mới.

Sau khi xem qua hồ sơ của các thành viên mới, những thành viên cũ đều cảm thấy mình không xứng đáng ở lại câu lạc bộ cờ vây nữa.

“Tôi quyết định rồi!” Quý Nguyệt vỗ mạnh vào bàn và nói: “Năm nay vẫn là tôi sẽ đi yêu cầu sinh viên ban tổ chức cung cấp kinh phí.”

“Chị gái ơi, chị đi có vẻ hơi…” Giang Phong muốn nhắc nhở cô ấy rằng cô ấy đã tốt nghiệp rồi.

“Cậu nói cái gì vậy? Chủ tịch sinh viên ban tổ chức chẳng thay đổi đâu, làm sao anh ta có thể không nhận ra tôi được?” Nghĩ đến những khó khăn khi mình từng làm chủ tịch và phải xin kinh phí cho câu lạc bộ, nhìn những tờ đơn đăng ký trước mắt, Quý Nguyệt quyết tâm phải nói ra điều mà cô ấy đã muốn nói suốt ba năm nay:

Tôi… Câu lạc bộ cờ vây… yêu cầu tiền!

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình vẫn muốn tiếp tục viết câu chuyện này.