Đó là một ngôi đền thờ Thần Núi rất cũ kỹ và nhỏ bé; có lẽ đã lâu lắm rồi không ai đến thắp hương nữa. Bây giờ gần tối rồi, mưa vẫn chưa ngừng, thậm chí còn càng lúc càng dày đặc hơn.

Trong hoàn cảnh như này, việc tìm chỗ trú ẩn trong ngôi đền thờ Thần Núi quả là một quyết định khá hay. Xia Mù Mù bước vào ngôi đền.

“Ai vậy?” Bên trong ngôi đền có tiếng người nói, là giọng nói của một cô gái trẻ, đầy lo lắng và cảnh giác.

“Tôi xin trú ẩn để tránh mưa thôi.” Xia Mù Mù đáp.

Bên trong không có tiếng đáp lại.

Nửa ngôi đền đã đổ sập, nơi Xia Mù Mù đứng có chút nước rò rỉ, nền đất đều ẩm ướt. Anh thấy phía trong có một đống cỏ khô, liền đi vào đó ngồi xuống.

Có vẻ như anh định ở lại đó qua đêm.

“Đừng lại gần đây!” Cô gái bên trong nghe thấy tiếng động bên ngoài liền hoảng sợ, “Em trai tôi đã đi ra thành phố rồi, sẽ sớm trở về thôi… Đừng có ý đồ gì khác đấy!”

“Tôi chỉ muốn trú ẩn tránh mưa thôi. Khi mưa tạnh tôi sẽ đi ngay.” Xia Mù Mù nói, sau đó nằm xuống đống cỏ khô và ngủ thiếp đi.

Anh thực sự rất mệt; vừa mới nhắm mắt đã ngủ thiếp đi, và rất nhanh sau đó anh bắt đầu ngáy khèo. Nghe thấy tiếng ngáy bên ngoài, cô gái bên trong mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn không hề có động tĩnh gì khác.

Jiang Phong tò mò, liền bước vào bên trong để xem.

Ngôi đền này không lớn lắm; khoảng cách giữa Xia Mù Mù và cô gái kia chưa đầy hai mét. Nếu không phải vì bên trong tối om, có lẽ Jiang Phong đã có thể nhìn thấy cô ấy rõ ràng.

Có lẽ không nên gọi cô ấy là “phụ nữ”; đó chỉ là một cô gái trẻ mà thôi. Ánh sáng quá yếu, Jiang Phong không thể nhìn rõ các đường nét khuôn mặt của cô ấy; nhưng dựa vào cảm giác, có vẻ như cô ấy khá xinh đẹp. Cô ấy nằm trên đống cỏ khô, phủ một chiếc chăn mỏng lên người; khuôn mặt và đôi tay của cô ấy rất sạch sẽ, nhưng cơ thể lại tỏa ra một mùi hôi thối khó chịu. Bên cạnh cô ấy có một cái chum nước và một cái múc, đặt rất gần, đủ gần để có thể múc nước ngay lập tức.

Cô gái trẻ không ngủ; cô ngồi đó nhìn ra ngoài một cách mơ màng, không biết trong bóng tối này cô có thể nhìn thấy gì… Cô chỉ đơn giản là ngồi đó mở mắt, như một con rối bằng gỗ vậy; thỉnh thoảng mới chớp mắt một cái, và tiếp tục ngồi như vậy cho đến khi trời sáng.

Jiang Phong cũng cảm thấy buồn chán và ngồi đó nhìn cô ấy mơ màng suốt đêm.

Ban đêm, mưa cứ lúc tạ

“Khi mưa tạnh thì tôi sẽ đi,” Xia Mù Pí nói rồi quay người đi.

Nhưng dường như trời đang cố tình làm trái ý hai người; mưa vẫn tiếp tục rơi rả rích, không hề ngừng cho đến buổi trưa. Trong lúc đó, Xia Mù Pí đứng dậy và đi lại vài bước, và mỗi lần như vậy, cô gái ở bên trong đều hoảng sợ kinh khủng, lo rằng anh ta có ý xấu với mình, nên cô ấy liền luôn giữ chặt cái gì đó bên dưới đống cỏ khô.

Đến buổi trưa, cô gái ấy đã đói không chịu nổi nữa, liền lén lút lấy ra một chiếc bánh từ đống cỏ khô, ăn một miếng rồi lại để vào, nhai từ từ… Cô ấy cứ làm như đang trộm cắp vậy.

Rồi Xia Mù Pí nhìn thấy hành động của cô ấy.

Cô gái ấy lập tức hoảng sợ; cô ấy nghĩ rằng Xia Mù Pí không chỉ có thể có ý xấu với mình, mà còn có thể muốn chiếm lấy chiếc bánh đó nữa.

Cô ấy vội vàng ăn hết nửa chiếc bánh, rồi nói một cách lo lắng: “Tôi chỉ còn có một chiếc này thôi… Em trai tôi sẽ sớm trở về đây, đừng đến gần tôi!”

Xia Mù Pí bật cười; anh ta không hề quan tâm đến việc cướp đoạt đồ vật của người khác, và đang chuẩn bị quay đầu đi thì cô gái ấy lại nhượng bộ:

“Đây, tôi đưa bạn nửa chiếc bánh… Đừng đến gần tôi!” Cô gái ấy ném chiếc bánh qua.

Một chiếc bánh được đưa đến tận tay mình thì tất nhiên phải nhận lấy; dù đã bị ai đó cắn vào cũng không sao cả… Trước đây, Xia Mù Pí còn từng tranh giành thức ăn với chó nữa… Anh ta nhặt chiếc bánh lên, ăn ngấu nghiến vài miếng.

Việc cô gái ấy ném chiếc bánh có lẽ là sự tương tác lớn nhất giữa hai người trong suốt nửa ngày vừa qua… Giang Phong ban đầu nghĩ rằng ít nhất họ cũng sẽ nói vài câu với nhau, nhưng họ vẫn tiếp tục im lặng. Xia Mù Pí tiếp tục chờ đợi mưa tạnh, còn cô gái ấy thì vẫn lo lắng nhìn chằm chằm vào anh ta.

Vào buổi chiều, mưa cuối cùng cũng tạnh. Xia Mù Pí quay đầu nhìn cô gái ấy một lần nữa rồi đi away… Cô gái ấy thở phào nhẹ nhõm.

Giang Phong đi theo sau Xia Mù Pí, và cùng anh ta trở lại gốc cây lớn nơi họ đã chôn đồ vật trước đó. Anh ta đào hang ra, lấy ra hai gói đồ… Bên trong đó toàn là đồng xu và cá vàng nhỏ… Hai gói đồ như vậy chắc chắn là một số tiền rất lớn… Kết hợp với vết máu trên người Xia Mù Pí trước đó, Giang Phong gần như nghi ngờ rằng anh ta có thể đã cướp bóc một gia đình giàu có nào đó…

Xia Mù Pí lấy vài đồng xu ra, cho vào áo lót của mình, sau đó

Giang Phong trước đây còn nghĩ rằng đây chỉ là một vùng quê hẻo lánh, không ngờ khi bước vào thị trấn, anh lại thấy nơi đây khá sôi động, không giống như những thị trấn nhỏ thông thường.

Hạ Mục Bí bước vào một nhà trọ. Trên đường đi, Giang Phong đã thấy rất nhiều nhà trọ, nhưng nhà trọ này có quy mô lớn nhất.

Người phục vụ ở cửa nhìn thấy Hạ Mục Bí liền nói với vẻ khinh thường: “Đây là nhà trọ chúng tôi đây, nếu muốn xin ăn thì hãy đi nơi khác đi, đừng làm bẩn cửa, nếu không tôi sẽ không kiêng nể gì đâu!”

Cô ấy nói bằng giọng Đông Xương, có vẻ như hiện tại Hạ Mục Bí đang ở tỉnh Đông Xương.

Với vẻ ngoài của mình, Hạ Mục Bí thực sự không khác gì một kẻ xin ăn.

“Tôi muốn ở nhà trọ.” Hạ Mục Bí không tức giận, bước vào bên trong.

“Phòng loại A giá ba đồng lớn, phòng loại B giá một đồng lớn, các phòng loại C và D đều kín chỗ rồi, chúng tôi không nhận tiền pháp tệ hay tiền giấy, chỉ nhận đồng lớn thôi. Nếu không có tiền thì hãy đi ngay đi!” Người phục vụ có vẻ rất không vui, nhưng cô ấy không đuổi Hạ Mục Bí đi vì sợ rằng cô ấy thực sự có tiền.

Người phục vụ cảm thấy chủ nhà trọ của mình thật là không biết suy nghĩ. Những nhà trọ quy mô lớn khác đều làm theo cách của người buôn từ Bồ Đào Nha, kinh doanh rất thuận lợi: tầng một làm nhà trọ, tầng hai dành cho gái mại dâm, tầng ba bán thuốc tăng cường sinh lực… Thậm chí những người phục vụ ở những nhà trọ đó cũng kiếm được rất nhiều tiền. Còn nhà trọ của họ thì vẫn chỉ làm những việc như giặt quần áo, cắt tóc, choàng xe, đặt vé xe, bán đồ tạp hóa, dịch vụ đổi tiền… những công việc không mang lại nhiều lợi nhuận.

Trước đây, anh ta còn có thể giới thiệu những cô gái dưới sự quản lý của bà Chén cho những khách ở phòng loại A để kiếm thêm thu nhập, nhưng bây giờ thì những nhà trọ khác đều công khai làm việc đó, nên anh ta cũng không còn cơ hội kiếm thêm tiền nữa.

“Tôi muốn ở phòng loại B trong hai ngày.” Hạ Mục Bí lấy ra ba đồng lớn từ trong quần áo và đặt lên bàn, “Hãy mua cho tôi hai bộ quần áo mới, và hãy tìm giúp tôi xem có vé đi Bắc Kinh không.”

“Được thôi, quý khách yên tâm, ở thành phố này chuyện gì tôi, Ôn Nhị, cũng làm được. Tôi sẽ đưa quý khách vào phòng nghỉ ngơi trước, sau đó sẽ mang quần áo đến ngay!” Ôn Nhị mỉm cười vui vẻ; giao dịch hôm nay thực sự mang lại nhiều lợi nhuận hơn so với những lần trước đây khi anh ta giúp các quan lại tìm bạn tình. Quả thật, không thể đánh giá con người

Ôn Nhị nhiệt tình đưa Xia Mù Bí vào phòng và ngay lập tức mang đến cho anh ta vài thùng nước nóng, cả nước lạnh cũng được chuẩn bị sẵn.

Jiang Phong nhìn quanh căn phòng hạng B này. Anh không biết một đồng lớn vào thời điểm này có giá trị bao nhiêu, nhưng chắc chắn nó khá đắt tiền. Căn phòng hạng B này vào thời Dân Quốc chắc cũng có thể được coi là phòng suite sang trọng của khách sạn cao cấp.

Diện tích khá rộng, giường ngủ, chăn ga và các thiết bị khác đều được trang bị đầy đủ, trang trí rất đẹp, giường ngủ sạch sẽ gọn gàng, tường và các khu vực khác cũng rất sạch sẽ; trên bàn còn có trà và một số món ăn nhẹ.

Sau khi mang nước nóng đến cho Xia Mù Bí, Ôn Nhị chuẩn bị cho anh ta tắm. Jiang Phong đi xem phòng bên cạnh và khi vừa nhìn thấy bên trong, anh đã ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng những khách sạn thời Dân Quốc lại được trang trí hoa mỹ đến thế.

Căn phòng hạng A mà ông Huang đã sử dụng trên tàu trước đây cũng chỉ ở mức đó thôi; còn nơi này thì còn xa hoa hơn nữa: bình sứ, chuông gió, bình phong, rèm cửa… mỗi thiết bị đều tinh xảo và đẹp đẽ; diện tích cũng lớn hơn nhiều so với căn phòng hạng B của Xia Mù Bí.

Không lạ gì mà một đêm ở phòng hạng A lại phải trả ba đồng lớn; ngay cả phòng suite của khách sạn cao cấp cũng không sánh kịp.

Jiang Phong như Lão Bà Lưu bước vào Vườn Đại Quan Viên, quan sát từng chi tiết trong căn phòng hạng A và không ngừng thốt lên “Thật là giàu có! Thật sự, quá giàu có!”

Khi Jiang Phong xong việc và trở lại phòng của Xia Mù Bí, Ôn Nhị đã mang đến quần áo cho anh ta, và Xia Mù Bí cũng đã mặc vào.

Phải nói rằng Ôn Nhị thực sự có tài năng khi làm công việc phục vụ tại một khách sạn lớn như thế này; quần áo mà ông ta mua đến rất vừa vặn với thân hình của Xia Mù Bí, quần áo sạch sẽ và mới, vải bông mềm mại và không hề lòe loẹt.

Xia Mù Bí vẫn còn 4 đồng lớn và một số đồng xu đồng; anh ta không yên tâm để chúng lại khách sạn nên vẫn mang theo bên mình. Sau khi tắm rửa xong, anh uống vài ngụm trà, ăn vài món ăn nhẹ rồi chuẩn bị ra ngoài.

Ôn Nhị vẫn đang đợi ở cửa khách sạn; khi thấy Xia Mù Bí bước ra, ông liền mỉm cười chào đón: “Thưa ông Xia, có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

“Tôi muốn đi dạo một chút; việc mua vé tàu có thể tìm hiểu được khi nào?” Xia Mù Bí hỏi.

“Hãy yên tâm, tối nay tôi chắc chắn sẽ tìm hiểu được thông tin cho ông!” Ôn Nhị nói, “Thành phố chúng tôi là thành phố