Sau khi ăn xong, Quý Nguyệt tiếp tục viết bài, trong khi đó Giang Phong lên lầu ngủ trưa. Khi Giang Phong thức dậy và xuống lầu, Quý Nguyệt vẫn đang miệt mài làm việc.

Những sinh viên học ngành mỹ thuật thực sự rất khó để đối phó.

Đi vào bếp, Giang Phong tìm thấy những củ Bạt Tơ Sơn Yào mà chị Vương Tú Liên đã mua sáng nay. Anh rửa sạch, gọt vỏ và cắt thành từng miếng, chuẩn bị đủ cho mười món ăn. Sau đó, anh lấy ra đường cát để tiến hành công đoạn chuẩn bị.

Cách chế biến “dầu đáy kết đường” là một kỹ năng đặc biệt của các đầu bếp ẩm thực Sơn Đông: dùng một nồi dầu để chiên nguyên liệu chính, trong khi đó lại đun đường ở phía dưới. Nguyên liệu được chiên chín đúng lúc thì được quấn đường, yêu cầu đầu bếp phải có kỹ năng kiểm soát lửa rất cao.

Trước đây, trong ký ức của mình, Giang Tuệ Cầm thường sử dụng hai nồi để chế biến Bạt Tơ Sơn Yào cùng lúc. Phương pháp này có điểm tương đồng với kỹ thuật “dầu đáy kết đường”. Sau khi học được cách này, Giang Phong từng nghi ngờ rằng Giang Tuệ Cầm không biết cách thực hiện kỹ thuật “dầu đáy kết đường”, nên mới chuyển sang sử dụng phương pháp dùng hai nồi.

Là một trong những món ăn tiêu biểu của loại món được quấn đường, Bạt Tơ Sơn Yào có rất nhiều cách chế biến khác nhau được truyền tụng. Trong đó, cách được coi là đáng tin cậy nhất là theo ghi chép trong cuốn “Thực Dưỡng Thuyết Lược”: Gọt vỏ, cắt thành từng miếng hình chữ nhật, chiên qua dầu, sau đó cho đường và nước đun sôi lên, như vậy sẽ tạo ra những sợi đường dài. Nhưng nếu chỉ đơn giản là xào với đường thì sẽ không tạo ra sợi đường nào cả. Những đầu bếp ở kinh đô rất thích chế biến món này.

Khi ăn, nên thưởng thức khi món ăn còn nóng; lúc đó, những sợi đường có thể kéo dài hơn một trượng… Giang Phong thật sự không thể tưởng tượng nổi một miếng Bạt Tơ Sơn Yào nào có thể tạo ra những sợi đường dài đến ba mét.

Những món anh ấy làm được mà có thể tạo ra những sợi đường dài khoảng hai mươi centimet đã là giới hạn rồi.

Hơn nữa, khi áp dụng phương pháp làm bằng đường cát trộn dầu, thì thường xuyên gặp phải những sai sót trong quá trình chế biến.

Với trình độ hiện tại của mình, việc thực sự làm thành công món đường cát trộn dầu là điều rất khó. Cả Giang Vệ Quốc và Giang Vệ Minh đều biết làm món này, nhưng điểm khác biệt là Giang Vệ Quốc học theo ký ức từ thời thơ ấu và sau đó tự mày mò tìm ra cách làm, tức là theo phương pháp không chuẩn mực. Trong khi đó, Giang Vệ Minh được Giang Thừa Đức hướng dẫn trực tiếp, theo phương pháp truyền thống của gia đình Giang Gia.

Món đường cát trộn dầu mà Giang Phong học được chính là do Giang Vệ Minh dạy, và có thể coi đó là kỹ thuật cao cấp nhất mà Giang Phong đang nắm giữ. Tuy nhiên, trình độ thực hiện của anh ấy vẫn còn rất kém, thường xuyên gặp phải sai sót; trong số mười món Bạt Tơ Sơn Yào mà anh ấy làm, may mắn lắm mới có hai món thành công, tức là tạo được những sợi đường.

Giang Phong lại suy ngẫm lại tất cả những gì Giang Vệ Minh đã dạy mình, sau đó bắt tay vào thực hiện: đun nóng dầu, cho đường vào, chiên nguyên liệu… Sau một loạt các thao tác hỗn loạn, cuối cùng anh ấy đã làm được 4 món Bạt Tơ Sơn Yào có những sợi đường. Trong số đó, có một món thậm chí còn hoàn hảo hơn mức mong đợi, lớp đường phủ đều và những sợi đường rất mịn. Theo lời dặn của ông cụ, Giang Phong đã chụp ảnh và quay video cho mỗi món; đặc biệt là món thành công nhất, anh ấy còn quay một đoạn video dài tận hai phút để thể hiện rõ hơn cách tạo ra những sợi đường đó.

Các món Bạt Tơ Sơn Yào còn lại mà Giang Phong đã làm xong được cho vào hộp đồ ăn mang đi, còn món thành công nhất thì anh ấy mang ra để cho Quý Nguyệt thử.

Quý Nguyệt vẫn đang ngồi ở chỗ cũ để viết bài, Giang Phong nghi ngờ rằng cô ấy suốt vài giờ qua không hề nhúc nhích gì cả. Anh đặt tay lên vai cô và nói: “Thử xem Bạt Tơ Sơn Yào này đi, nhớ phải nhúng vào nước trước khi ăn nhé.”

“À? Ồ.” Quý Nguyệt có vẻ như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ dài, ngây người cầm đôi đũa lấy một miếng Bạt Tơ Sơn Yào cho vào miệng, rồi ngay lập tức nhảy dựng lên.

“Trời ạ, nóng quá!” Quý Nguyệt vội vàng nhổ miếng Bạt Tơ Sơn Yào ra khỏi miệng.

Giang Phong thở dài: “Món vừa mới luộc xong, được chiên trong dầu nóng thì làm sao không nóng được chứ? Tôi đã bảo em phải nhúng vào nước mà. À, em còn thiếu bao nhiêu bài viết nữa để nộp vào dịp Tết vậy?”

“Không nhiều đâu, chỉ có mười mấy trang thôi.” Quý Nguyệt bắt đầu tỉnh táo lại sau khi bị bỏng, lấy khăn lau miếng Bạt Tơ Sơn Yào vừa nhổ ra, rồi nói: “Không sao đâu, chắc chắn tôi sẽ hoàn thành trước hạn nộp bài.”

“Hạn nộp là khi nào?” Giang Phong hỏi.

“Ba ngày sau.”

Giang Phong: …

Không còn cách nào cứu được cô ấy rồi… Cô ấy đúng là đang chờ cái chết thôi.

Quý Nguyệt xử lý xong những thứ cần làm, sau đó ngồi xuống lại và lấy một miếng Bạt Tơ Sơn Yào. Miếng khoai lang vẫn còn nóng, lập tức tạo ra những sợi đường dài. Quý Nguyệt không khỏi reo lên: “Wow, thật sự có thể tạo ra những sợi đường như vậy!”

“Đây chính là Bạt Tơ Sơn Yào…” Giang Phong nói.

“Tôi biết mà.” Quý Nguyệt nói, cho miếng khoai lang vào miệng và nhai kỹ, rồi khen: “Ngon lắm đấy, ngon hơn cả những miếng khoai lang được làm thành Bạt Tơ mà tôi ăn ở nhà hàng gần nhà vào kỳ nghỉ đông.”

Giang Phong đang mong chờ lời khen đó; anh cũng cảm thấy mình đã làm rất tốt món Bạt Tơ Sơn Yào này: “Vậy trước đây em chưa bao giờ thưởng thức món Bạt Tơ à?”

“Miếng khoai lang Bạt Tơ giá 28 đồng một phần, làm sao có sợi được chứ.” Quý Nguyệt nói, “Cả pizza giá 88 đồng cũng không có sợi đâu; họ chỉ cho thêm phô mai gấp đôi thì mới tạo ra được sợi đường.”

Giang Phong quay vào bếp lấy ra một đĩa khoai lang Bạt Tơ không thành công do nấu không đúng cách và hỏi: “Cái của tôi giống cái này không?”

Quý Nguyệt thử một miếng và nói: “Kém ngon hơn cái của anh nhiều lắm. Nhưng nhà hàng mà tôi đến ăn chủ yếu bán thịt cừu, có lẽ người đầu bếp ở đó không giỏi làm khoai lang Bạt Tơ. Miếng khoai lang mà tôi ăn, không những không có sợi đường mà khoai lang còn dính vào nhau;

Trong thùng đồ ăn mang đi còn có 8 đĩa nữa; cách làm này tiêu tốn rất nhiều đường và dầu, nếu vứt bỏ chúng thì chắc chắn đồng chí Vương Tú Liên sẽ rất tiếc. Giang Phong lau sạch dòng chữ trên biển hiệu cửa hàng và viết lại thành: “Bạt Tơ Sơn Yào (giá đặc biệt) 19 nhân dân tệ!!!”

Nhìn đồng hồ, đã gần 4 giờ chiều rồi; thời gian mở cửa hàng sắp đến, nhưng Giang Kiến Khang vẫn chưa xuất hiện. Giang Phong liền gọi cho anh ta, nhưng cuộc gọi bị ngắt ngay sau khi chuông reo lần đầu.

“Mẹ con đang xem phim, sẽ về muộn hơn; con hãy ở trong bếp trợ giúp một lát trước nhé.”

Giang Kiến Khang gửi tin nhắn WeChat cho Giang Phong.

Giang Phong: ……

Trực giác của anh ta báo cáo rằng có lẽ buổi tối hôm nay sẽ rất bận rộn.

Đúng 4 giờ rưỡi, Ngô Mẫn Kỳ đến nơi; trong cửa hàng chỉ có vài khách. Cô ấy chào hỏi Quý Nguyệt rồi vào bếp, buộc tóc lại, đội mũ và quàng khăn bảo hộ, hỏi: “Có món gì để tôi chuẩn bị không ạ?”

Giang Phong nhìn qua danh sách đơn hàng và nói: “Hai phần cơm thịt xào sốt cá, một phần thịt xào ớt, một phần đậu phụ mapo; tối nay bố mẹ con chắc sẽ về muộn, ông nội con cũng không đến; chỉ có hai chúng ta ở trong bếp thôi.”

Ngô Mẫn Kỳ gật đầu và bắt đầu làm việc ngay lập tức.

Món Bạt Tơ Sơn Yào giá đặc biệt được bán hết từ sớm; Quý Nguyệt còn giúp Giang Phong kiểm tra phản hồi của khách hàng, kết quả khá tốt – dù không phải tất cả mọi người đều khen ngợi, nhưng cũng không có lời phàn nàn nào đáng kể.

Đúng như dự đoán của Giang Phong, Giang Kiến Khang và Vương Tú Liên mãi đến khoảng 9 giờ tối mới trở về. Anh ta mang theo vài túi đầy đồ mà Vương Tú Liên đã mua, rồi ngồi xuống trong cửa hàng, trông rất mệt mỏi.

Lúc này trong cửa hàng đã không còn khách nào nữa; Quý Nguyệt đi giao những đơn hàng cuối cùng, trong khi Giang Phong đang lau bàn; Ngô Mẫn Kỳ đã về nhà rồi.

“Con trai yêu, trận đấu hôm nay thế nào?” Vương Tú Liên vẫn trông rất tinh thần.

“Chúng con đã giành quyền tiếp tục thi đấu; thời gian thi đấu lần sau vẫn chưa được thông báo,” Giang Phong trả lời.

“Tốt lắm! Thật xứng đáng là con trai mẹ… Này, đây là loại sữa rửa mặt mẹ mua riêng cho con đấy!” Vương Tú Liên lấy ra một tuýp sữa rửa mặt giá vài chục nhân dân tệ và nói với Giang Kiến Khang, “Nhanh lấy tấm thớt mới đó đi; mẹ đã mua cho con rồi mà con còn cau có như vậy!”

“Con không cần tấm thớt đâu; bộ dao đó thực sự rất tốt… Đó là bộ dao cuối cùng rồi; biết đâu

“Không có gì cả, không có gì đâu.” Giang Kiến Khang vội vàng nói, trong lòng vẫn nhớ về bộ dao mà anh vừa thấy trước đó.

“Bố mẹ ăn tối chưa?” Giang Phong hỏi. Anh quá hiểu rõ bản tính của cha mình rồi; những con dao mà ông ấy thích thì ngày mai là có thể mua về được ngay.

“Đã ăn rồi,” Vương Tú Liên đáp, đi lại gần Giang Phong và lấy chiếc khăn lau từ tay cậu bé. “Con yêu, con mệt cả ngày rồi, về nghỉ đi. Việc dọn dẹp còn lại để bố lo.”

Giang Kiến Khang, người đã đi dạo cùng vợ suốt cả ngày, chỉ biết sững sờ…

Tất nhiên, Giang Phong rất vui khi không phải làm việc gì cả. Anh liếc nhìn cha mình một cái đầy thông cảm rồi nhanh chóng trở về ký túc xá.

Trong ký túc xá không ai cả. Vương Hạo vẫn đang ngồi trong thư viện, cố gắng học cuốn “Tín hiệu và Hệ thống”. Kỳ thi bổ sung diễn ra vào ngày sau; giờ đây việc xét lại đã bị hủy bỏ, nếu vẫn trượt kỳ thi này thì anh sẽ phải học lại từ đầu. Những ngày qua, anh đã dũng cảm bỏ học và gần như sống hoàn toàn trong thư viện.

Về đến ký túc xá, Giang Phong cũng không ngồi yên. Anh mở máy tính và tìm kiếm thông tin về Cuộc thi Nấu ăn Đặc Sắc.

*Chương cuối cùng đã được lưu lại… Cái hộp lưu trữ của tôi thật sự ra đi một cách yên bình.*