Trong suốt mười mấy ngày tiếp theo, cho đến khi khai trường, Giang Phong luôn được hai ông cụ giám sát và hướng dẫn trong quá trình luyện tập nấu ăn, vừa gian khổ vừa thú vị.

Ban đầu, Giang Vệ Minh đã nói rằng sau Tết sẽ trở về tỉnh Sichuan, nhưng vì sự nghịch ngợm của Giang Phong, ông quyết định không đi nữa, mà thay vào đó sẽ cùng họ đến thành phố A sau khi khai trường. Dù sao thì nhà của Giang Kiến Quốc cũng có tới 5 phòng ngủ, nên thêm một người nữa cũng không sao cả.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, kỹ năng nấu ăn của Giang Phong đã có bước tiến đáng kể. Có lẽ nhờ vào việc cải thiện kỹ năng cầm dao, điều chỉnh gia vị và kiểm soát lửa, Giang Phong dường như “mở được hai mạch chính trong cơ thể”, và tốc độ học hỏi của anh ta nhanh gấp đôi so với trước đây. Trước đây khi xào khoai tây, anh ta không cảm nhận được điều này, nhưng trong mười mấy ngày này, anh ta thực sự nhận ra sự thay đổi đó; ngay cả hai ông cụ cũng để ý thấy.

Giang Vệ Quốc trong thời gian này cũng khá bối rối, không biết liệu cháu trai mình thực sự có năng khiếu nấu ăn tốt đến mức nào, hay là ông chưa nhận ra điều đó, khiến Giang Phong bị lãng quên suốt thời gian qua.

Ngày cuối cùng, Giang Phong đã làm ra món đậu phụ tám loại khiến cả hai ông cụ đều rất hài lòng. Giang Vệ Minh không nhịn được, kéo Giang Vệ Quốc sang một bên và thì thầm hỏi: “Em trai ơi, em nghĩ tài năng của Nhỏ Phong chỉ ở mức trung bình thôi, vậy tài năng của Kiến Quốc thì phải tuyệt vời đến mức nào nhỉ?”

Giang Vệ Quốc trả lời: “……”

“Cũng… cũng tạm được thôi…”

Sau khi Lễ Hoàng Đạo kết thúc, ngoại trừ Giang Kiến Khang và Vương Tú Liên, những người khác đều bị hai ông cụ đuổi đi, không để lại chút cơ hội nào để ăn nhờ nữa. Điều này khiến các chú của Giang Phong phải than phiền không ngớt, và họ chỉ có thể khen ngợi Giang Kiến Khang vì đã sinh ra một đứa con tốt.

Ba ngày sau là khai trường rồi. Sau khi hoàn thành món đậu phụ tám loại cuối cùng, mọi người trong nhà đều đánh giá nó, sau đó bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi xe buýt trở về thành phố Z.

Trước khi rời đi, hai ông cụ đã nhắc nhở bà Nga rất kỹ lưỡng, yêu cầu bà phải cho con heo tên Nhị Hoa đi chạy nhảy nhiều hơn. Bà Nga không mấy coi trọng lời nhắc này và nói: “Thôi được, những con heo mà chúng ta nuôi từ nhỏ cũng chỉ ăn uống mà không chịu vận động, thân hình chúng đều mập phì. Nhìn Nhị Hoa bây giờ đã hơn 400 cân rồi, đến Tết Trung Thu thì có lẽ sẽ đạt tới 500 cân. Cho nó chạy nhảy nhiề

Anh ấy là người không thể ngồi yên được; từ hôm nay đến ngày mai, anh ấy đã phải mở cửa hàng rồi.

Vừa lên tàu cao tốc, Giang Phong đã nhận được cuộc gọi từ ban tổ chức Cuộc thi Nấu ăn Hảo Vị.

Cuộc thi Hảo Vị được tổ chức thành 4 khu vực trên khắp cả nước, và vì trụ sở của Hảo Vị nằm tại Thành phố A, nên việc quảng bá tại đây được tiến hành mạnh mẽ nhất. Tại các ga tàu điện ngầm, bến xe buýt, ga tàu hỏa – bất cứ nơi nào có nhiều người qua lại, đều có quảng cáo cho Cuộc thi Nấu ăn Hảo Vị, khiến cho số lượng người đăng ký tham gia tại khu vực Thành phố A cao nhất trong số 4 khu vực. Rất nhiều người, dù không phải là đầu bếp chuyên nghiệp, mà chỉ là những người yêu thích nấu ăn, cũng đăng ký tham gia cuộc thi để thử sức.

Chính vì vậy, khu vực này là nơi cuộc thi bắt đầu sớm nhất. Giang Phong được sắp xếp thi vào lúc 9 giờ sáng ngày 11 tháng 3, đó cũng là trận đấu đầu tiên trong ngày. Hình thức sơ tuyển cũng rất thú vị: ban tổ chức cung cấp nguyên liệu và chỉ định một món ăn cụ thể; mỗi trận có 100 người tham gia và 100 giám khảo. Các giám khảo được tạo thành từ 30 người già, 30 trẻ em và 40 người trẻ tuổi; trên đĩa món ăn sẽ có mã số, mỗi người sẽ được thưởng thức 10 món và chọn ra 5 món mà họ cảm thấy ổn để bình chọn; 50 người có số phiếu cao nhất sẽ tiếp tục tham gia vòng sau, còn 50 người còn lại sẽ bị loại.

Hình thức thi vòng sơ bộ cũng tương tự; chỉ đến khi lựa chọn được 32 người vào vòng tiếp theo thì mới có sự tham gia của các giám khảo chuyên nghiệp. Trước khi đến vòng này, cuộc thi sẽ được truyền hình trực tiếp trực tuyến, và nền tảng truyền hình trực tiếp này được tài trợ độc quyền bởi một công ty cụ thể. Một cuộc thi nấu ăn lại trở nên giống như một cuộc thi tuyển chọn ngôi sao vậy.

Tất nhiên, tất cả các loại gia vị sử dụng trong cuộc thi này đều được cung cấp độc quyền bởi công ty Hảo Vị.

Từ vòng 32 người vào vòng tiếp theo trở đi, khán giả có thể đăng nhập vào tài khoản WeChat của Hảo Vị mỗi ngày để bình chọn và ủng hộ những người tham gia mà họ yêu thích; người có số phiếu bình chọn cao nhất sẽ được trao quyền đại diện cho công ty Hảo Vị trong một năm với sản phẩm nước tương của họ.

Toàn bộ quy trình cuộc thi có thể nói là đã được thương mại hóa một cách triệt để.

Công ty Hảo Vị rất coi trọng cuộc thi năm nay; nếu cuộc thi này tạo ra tiếng vang lớn và thu hút được nhiều sự chú ý, thì họ có thể tiếp tục tổ chức như vậy mỗi năm. Chỉ riêng việc quảng bá không hữu hình này cũng đã có thể mang lại lợi

Nhưng nếu thực sự anh chàng ấy có thể nhờ vào khuôn mặt điển trai của mình mà trở thành người được bầu chọn nhiều nhất, thì chi phí trang trí cho thái phong Lâu chẳng phải sẽ được bù đắp sao?

Vậy là có thể bắt đầu thực hiện nhiệm vụ chính rồi!

“Đúng vậy, con trai chúng ta dù không phải là người nấu ăn giỏi nhất, nhưng lại rất đẹp trai và tràn đầy sức sống!” Giang Kiến Khang nghĩ rằng điều này khá hợp lý, “Về nhà tôi sẽ chi tiền để con trai mình làm kiểu tóc gì đó đắt tiền một chút, giống như anh chàng kia trên truyền hình vừa hát vừa nhảy vậy.”

Jiang Phong: ???

“Chỉ là con trai cứ hay lo lắng thôi, về nhà rửa mặt bằng sữa rửa mặt thông thường, đắp mặt nạ là xong mà, cần gì phải tốn 998 đồng à? Con có tiền đâu, 998 đồng á!?” Vương Tú Liên mắng, rồi quay sang nói với Jiang Phong, “Con đừng nghe bố nói lung tung, về nhà dùng sữa rửa mặt của mẹ, sau đó đắp cái mặt nạ dưỡng ẩm mà tiệm làm đẹp của mẹ tặng là được rồi.”

Jiang Phong: “……”

“À.”

……

Jiang Kiến Quốc đã đến sớm tại ga xe lửa để đón hai ông già. Vợ chồng Giang Kiến Khang cần trở về cửa hàng để thu dọn đồ đạc, còn Jiang Phong thì cũng cần đi dọn dẹp ký túc xá trước. Mọi người chia làm ba nhóm, mỗi người làm việc của mình.

Cả kỳ nghỉ đông trôi qua mà ký túc xá không có ai ở, nên bụi bặm đã tích tụ khá nhiều. Mặc dù Vương Hạo là người bản địa của thành phố A, nhưng anh ta hoàn toàn không muốn một mình gánh vác công việc dọn dẹp ký túc xá, vì vậy anh ta phải đợi đến khi Jiang Phong đến mới bắt đầu làm việc. Cả hai mất gần một giờ mới dọn dẹp xong ký túc xá, chuẩn bị giường ngủ xong rồi mới đi ăn ở căn tin.

Trước đĩa sườn kho tương đỏ và thịt lợn ngâm giấm đường trong tay, Vương Hạo cau mày và than phiền: “Anh Phong ơi, nhà anh mở quán ăn ngon ở con phố ẩm thực kia mà, sao chúng ta lại phải đến ăn ở căn tin nhỉ? Điều này thật là không công bằng!”

Sau khi thử qua tài nấu ăn của hai ông già, Vương Hạo đã không còn thèm ăn uống ở căn tin trường nữa. Suốt cả kỳ nghỉ đông, anh ta không hề ăn ở Khang Sao Thái Quán, nhưng vì ăn quá nhiều thịt mỡ vào dịp Tết, anh ta lại còn gầy đi nữa.

“Ngày mai chúng ta sẽ mở cửa.” Jiang Phong nói.

Vì ngày học bắt đầu chỉ sau hai ngày nữa, nên không có nhiều người ở căn tin. Có vài người mặc đồng phục công việc, cầm những tờ rơi giống như biểu mẫu khảo sát, đi từ bàn này đến bàn khác để hỏi mọi người.

Jiang Phong thấy vậy liền hỏi: “Họ đang phát cái

“Ồ? Ông bà cậu đã đồng ý rồi à?”

“Chắc chắn là đồng ý mà, hai người họ ở nhà không có việc gì làm cả, chỉ cần thử vài món ăn rồi bỏ phiếu thôi. Bà tôi thích tham gia vào những hoạt động này lắm; dù không phải trả tiền cũng vẫn đi. Anh Phong, anh có muốn tham gia cùng không?” Vương Hạo nói vậy, dù miệng thì than phiền về món ăn trong căng tin, nhưng thực ra lại ăn món sườn kho rất ngon lành.

“Tôi đã đăng ký tham gia cuộc thi rồi; vòng sơ tuyển diễn ra vào lúc 9 giờ sáng ngày 11.” Giang Phong nói.

“Anh Phong thật là tuyệt vời!” Vương Hạo ngay lập tức khen ngợi một cách không suy nghĩ, “Nếu anh giành được chức vô địch quốc gia thì suất học bổng của anh chắc chắn sẽ được đảm bảo cho năm nay đấy!”

Giang Phong: ???

Thấy Giang Phong có vẻ bối rối, Vương Hạo giải thích: “Anh quên rồi sao? Nếu sinh viên của trường chúng ta giành được chức vô địch ở các cuộc thi quốc gia thì sẽ được cộng thêm 5 điểm vào điểm tổng hợp đấy!”

Giang Phong: ……

Hành động này thật là…

“Có lẽ trường chúng ta đang nói đến những cuộc thi chính thức thôi; còn cuộc thi nấu ăn này thì có vẻ là do tư nhân tổ chức.” Giang Phong ngạc nhiên.

“Dù là do tư nhân tổ chức thì cũng coi như là cuộc thi quốc gia mà thôi. Những cuộc thi quy mô lớn như vậy chắc chắn trường sẽ cộng điểm cho bạn đấy; dù không phải 5 điểm thì cũng ít nhất là 2–3 điểm thôi.” Vương Hạo nói.

Giang Phong: Cũng có vẻ hợp lý đấy…

Nhưng sao lại cảm thấy kỳ lạ thế nhỉ…