Điền Lân lại đọc sách một lúc cho đến khi đến giờ đi ngủ, cậu ta giả vờ lên giường ngủ rồi thực sự cũng ngủ thiếp đi.

Harry và Ron nhìn nhau một cái, rồi lần lượt hạ giọng xuống, chuẩn bị xong đồ cũng lên giường ngủ.

Cuối cùng, vào lúc đêm khuya yên tĩnh, chính là Chó Than đã dùng đầu nhỏ của mình đụng vào ngực Điền Lân.

Lúc đó Điền Lân mới tỉnh dậy.

“Tại sao mình lại ngủ thiếp đi được nhỉ?”

Điền Lân nhìn đồng hồ, đã gần sáng rồi.

Nhưng sau giấc ngủ này, tinh thần của cậu ta trở nên rất tốt, thậm chí không cần phải xua tan cảm giác mệt mỏi.

Cậu quay đầu nhìn Harry và những người khác đã ngủ say, lẻn lút lấy chiếc áo choàng phù thủy ẩn hình của mình mặc lên, và ngay lập tức cơ thể cậu ta biến mất không ai thấy.

“Sliencio (Yên tĩnh)!”

Điền Lân thầm niệm trong lòng, vung cây đũa và áp đặt lên mình lời nguyện yên tĩnh.

Cậu lẳng lặng bước xuống giường, rón rén rời khỏi phòng ngủ.

Đêm khuya ở Hoắc Cách Ốc Tỳ cực kỳ yên tĩnh.

Phí Nhĩ Cơ vẫn đang tuần tra trong lâu đài, Điền Lân có thể nghe thấy tiếng bước chân nặng nề của ông ta qua hai hành lang.

“Ôi! Có lẽ Phí Nhĩ Cơ thực sự nên cho bà Loris tắm sạch sẽ một chút… Mùi hương này khiến tôi muốn ói ra cả bữa ăn hôm qua.”

Điền Lân lần đầu tiên đi dạo ban đêm ở Hoắc Cách Ốc Tỳ, nhưng dù là lần đầu tiên, cậu vẫn thành thục tránh khỏi Phí Nhĩ Cơ và rời khỏi lâu đài.

“Có lẽ mình nên mặc đồng phục của Học viện Sliternin, giả vờ bị Phí Nhĩ Cơ phát hiện, rồi để ông ta trừ điểm số của tất cả các sinh viên Sliternin… Như vậy Hermione sẽ không lo lắng về việc Giáo sư Snape có ác ý với Học viện Gryffindor nữa.”

Khi đi đến bên ngoài Rừng Bí, từ xa Điền Lân đã thấy Hagrid đang cầm một chiếc đèn lớn đi đi lại lại, canh gác để ngăn chặn những kẻ muốn xâm nhập vào rừng, hoặc những sinh vật nào đó thoát ra từ đó.

Bên cạnh Hagrid còn có một con chó – đó là Toothache, co ro bên chân Hagrid, dựa sát vào đùi ông ta, không dám đi xa hơn.

Điền Lân không tiến lại gần Hagrid, mà tìm một chỗ ít cỏ dại, rồi trực tiếp bước vào Rừng Bí.

Bóng đêm dày đặc, vừa bước vào rìa rừng, mùi đất ẩm ướt cùng hương lá cây mục đã lan tỏa đến mũi Điền Lân.

Xung quanh là những cây cổ thụ cao lớn, cành lá chằng chịt, và trên mặt đất có rất nhiều lá rụng dày đặc.

Điền Lân luôn duy trì lời nguyện yên tĩnh trên người mình, vì vậy mỗi bước đi của cậu đều tạo ra tiếng “xào xạc” nhẹ nhàng, nhưng lực

Điện nhìn lại phía sau, dưới ánh sáng yếu ớt, anh thấy một sinh vật giống như con nhím, toàn thân phủ đầy gai nhọn, đang vội vàng tìm kiếm thức ăn trong đống lá rụng.

“Con nhím gai à?”

Điện cẩn thận quan sát. Dù con vật nhỏ này không thể nhìn thấy anh, nhưng có vẻ nó đã cảm nhận được điều gì đó, bèn ngẩng đầu lên, toàn thân gai nhọn dựng đứng, cái đầu nhỏ của nó liên tục quay qua quay lại.

“Chắc là trực giác của sinh vật thôi.”

Điện không muốn làm phiền con vật nhỏ này khi nó đang tìm thức ăn. Những nguyên liệu trên người con nhím gai này không hấp dẫn lắm đối với anh, và cũng không đáng để anh phải tự mình đi lấy chúng.

Hơn nữa, việc thu thập những nguyên liệu đó quá phiền phức; thà ra anh còn đơn giản hơn là đi mua chúng thôi.

Chưa đi xa lắm, Điện đã phát hiện ra một khóm cỏ đang phát ra ánh sáng xanh nhạt.

Tiến lại gần hơn một chút...

“Cỏ phát sáng à... Không quá quý giá lắm, nhưng đã đến đây rồi, thì cũng hái một ít đi. Lần tiếp theo đi học phép thuật, tôi cần dùng chúng để chế tạo thuốc chiếu sáng mà.”

Điện cúi xuống, hái một số cây cỏ đó rồi cho vào kho đồ trong hệ thống.

Tiếp tục đi sâu vào rừng cấm, cây cối càng lúc càng cao lớn và um tùm. Điện thỉnh thoảng lại nhìn thấy những loại nấm phát ra ánh sáng kỳ lạ.

“Tất cả đều là những loại nấm độc cực mạnh, không được chạm vào đâu.” Rừng cấm chứa đựng rất nhiều loài sinh vật kỳ diệu.

Bước chân Điện dừng lại, anh nhìn về phía những dấu vết móng ngựa phía trước.

Anh quan sát kỹ lưỡng...

“Là người ngựa hay là Độc Thú?”

Điện nhớ lại những gì được ghi chép trong cuốn “Kho Báu Sinh Vật Kỳ Diệu”.

“Để biết chính xác chủ nhân của những dấu vết này là ai, cách đơn giản nhất là nhìn vào trọng lượng của chúng.”

Móng trước của người ngựa luôn nặng hơn móng sau, dấu hiệu này rất rõ ràng.

Trong khi đó, với những con ngựa bình thường hoặc Độc Thú, móng sau mới là bộ phận tạo lực chính khi di chuyển, nhưng khi đi bộ thông thường, chúng sẽ di chuyển một cách cân đối hơn so với người ngựa.

Điện quan sát kỹ lưỡng và nhận ra rằng những dấu vết này không hề không đều, cũng không sâu hơn ở phía trước so với phía sau; rõ ràng, đây có thể là dấu vết của một loài ngựa bình thường nào đó.

Điện đứng dậy và nghĩ: “Tất nhiên, cũng có thể là Độc Thú.”

Không sai một chút nào! Một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện, một cuốn sách, một cái nhìn!

Nhưng việc tìm thấy dấu vết của Độc Thú thực sự rất khó. Anh không nghĩ mình may mắn đến mức

“Kỳ lạ thật, tôi đã lên kế hoạch rõ ràng cho hành trình này mà sao vừa bước vào đây thì dường như lại đi nhầm hướng rồi.”

Đến giờ này, anh vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của con nhện khổng lồ tám mắt.

“Hagrid thường xuyên hoạt động trong khu rừng cấm và để lại nhiều dấu vết, nhưng có vẻ như ông ấy không thường xuyên đến lãnh địa của con nhện khổng lồ tám mắt.”

Chính vì vậy, mặc dù trên mặt đất có nhiều dấu vết do Hagrid để lại khi đi trước, nhưng Dylan vẫn không thể dựa vào những dấu vết đó để tìm ra con nhện khổng lồ tám mắt.

“Nếu vậy thì…”

Dylan dừng lại, sau đó lấy ra một lá trà từ trong túi và ngồi xuống bên cạnh một tảng đá phủ đầy rêu xanh.

“May mắn thay, trước đây tôi đã học được khá nhiều kiến thức về bói toán từ Giáo sư Trillawny; bây giờ việc tìm đường quả thực rất hữu ích.”

Đặc biệt là phương pháp bói toán bằng lá trà – thứ mà anh đã yêu cầu Giáo sư Trillawny dạy riêng cho mình. Phương pháp này vừa tiện lợi, vừa phản ánh đúng tính chất của các phép bói toán Đông phương.

Dylan cầm lá trà trong tay, sau đó lấy ra một cốc nước từ trong kho đồ của mình.

Vì kho đồ không có giới hạn về số lượng vật phẩm được đặt bên trong, nên Dylan đã cho vào đó khá nhiều thứ để phòng trường hợp cần thiết.

Anh giơ cây đũa phép lên và vung nhẹ.

“Calefacio! (Làm nóng nhanh!)”

Cây đũa phép phát ra luồng ma thuật và đưa nó vào cốc nước trước mặt.

Chỉ trong chốc lát, nước lạnh trong cốc đã nhanh chóng được làm nóng đến khi sôi trào.

Dylan kịp thời cho lá trà vào cốc, để lá trà trôi nổi, xoay tròn và dần duỗi ra.

Khi nước trà đã nguội bớt, anh uống hết phần lớn nước, còn lá trà thì để lại bên trong. Sau đó, anh cầm cốc và xoay nhẹ ba vòng để lá trà chìm xuống đáy cốc.

Dylan nhìn chăm chú vào chiếc lá trà, trong lòng suy nghĩ về hướng mà con nhện khổng lồ tám mắt có thể ở. Khi lá trà hoàn toàn lắng xuống đáy, anh nhận thấy trên lá trà xuất hiện một số họa tiết kỳ lạ.

Trên gân lá ở giữa, anh thấy một mũi tên lớn, hướng thẳng về phía mình.

“Hmm?”