“Thưa ngài, nhà máy sản xuất thuốc phép đã bắt đầu hoạt động rồi, nhưng tên gọi của các loại thuốc phép vẫn chưa được quyết định. Hiện tại chúng tôi vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, và đã có khá nhiều người muốn mua thuốc phép của chúng tôi rồi.”

Bóc Kim nói: “Thưa ngài, liệu chúng ta có nên thành lập một thương hiệu chính thức không? Tên gọi, tất nhiên, cũng cần phải do ngài quyết định.”

Điền Lâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Hãy đặt tên là X·Y đi. Loạt sản phẩm đầu tiên có thể được gọi là ‘Chìm đắm trong sự giàu sang’.”

Bóc Kim lập tức cười lớn: “Trời ơi, cái tên ngài đặt thật tuyệt vời! Nghe hay quá! Chắc chắn khi bắt đầu kinh doanh chính thức, sản phẩm này sẽ bán rất chạy đấy!”

Điền Lâm lại nói: “Vậy Lư Bình… Vì ông ấy là giáo sư tại Hoắc Cách Ốc Tỳ và cũng rất có năng lực, vậy lương hiện tại của ông ấy là bao nhiêu?”

“Báo cáo ngài, mỗi tháng là 50 Kim Gia Long,” Bóc Kim ngay lập tức trả lời.

“Không cao lắm đâu.”

Điền Lâm suy nghĩ một lát. So với số tiền mà ông ấy kiếm được hàng tháng hiện nay, con số 50 Kim Gia Long thực sự rất nhỏ.

“Vậy hãy tăng lương cho ông ấy lên 100 Kim Gia Long mỗi tháng để ông ấy có thể làm thêm việc.” Nếu thiếu tiền quá nhiều, biết đâu ông ấy sẽ không đủ khả năng mua được thuốc Độc Cổn Thành đâu.

Đúng vậy, mặc dù Lư Bình không còn ở trường nữa, nhưng ông ấy vẫn có thể mua thuốc Độc Cổn Thành từ Giáo sư Snape. Và loại thuốc này vẫn cần phải do Điền Lâm tự mình chế tạo.

Nghĩ đến đây, Điền Lâm mỉm cười: “Tôi còn có một công thức thuốc phép nữa, bạn có thể mang nó đi để những người đó nghiên cứu.”

Nghe vậy, đôi mắt Bóc Kim lại sáng lên. Ai mà biết được rằng mỗi công thức thuốc phép đều là một “con gà đẻ trứng vàng” chứ!

Chính vì thấy được những triển vọng tươi sáng khi theo đuổi KarlXà Sách mà ông mới quyết định trở thành cố vấn tài chính cho người đó một cách không do dự. Ông sẵn lòng làm mọi việc, thậm chí cửa hàng của mình bây giờ cũng không được quản lý chu đáo lắm nữa… Làm việc lác đác, ba ngày làm việc, hai ngày nghỉ ngơi, khiến cho không ít pháp sư đen muốn mua hàng phàn nàn không ngớt. Nhưng cũng không sao cả… Ai dám đến gây rối, thì hãy đến làm công nhân tại nhà máy này đi.

“Tuân lệnh.”

Điền Lâm tiếp tục nói thêm: “Ngoài ra, lương của những người công nhân lành nghề sẽ được tăng thêm 30%, còn những người công nhân bình thường thì tăng 15%.”

“Và một điều nữa, sau này giờ làm việ

Tiếng nói của Dylan vừa dứt.

  Bỗng nhiên, một thông báo từ hệ thống hiện lên.

  ———————

  【Thành tựu】: Doanh nhân có lòng trắc ẩn

  【Mô tả】: Một kẻ phù thủy đen như ngươi lại có lòng trắc ẩn như vậy sao? Thật không thể tin được!

  【Điều kiện để hoàn thành thành tựu】: Quan tâm đến nhân viên của mình, cải thiện điều kiện làm việc cho họ, để họ biết ơn ngươi.

  【Phần thưởng khi hoàn thành thành tựu】: Tăng tốc độ lợi nhuận doanh nghiệp thêm +20%!

  ———————

  “Ừm.”

  Dylan chớp mắt.

  Sau đó, anh ta tiếp tục yêu cầu Borkin chuẩn bị các thủ tục cần thiết để chuyển nhà máy sang nước ngoài tạm thời, và cũng chỉ dẫn rất chi tiết về những điểm cần lưu ý.

  Dù sao bây giờ Bộ Phép thuật đang truy nã anh ta khắp nơi; dù họ không thể tìm ra anh ta đang ở đâu.

  Nhưng Borkin và Delphine cũng không phải là những người đáng tin cậy gì. Họ cũng đều nằm trong tầm quan sát của Bộ Phép thuật.

  Nếu họ tiến hành các hoạt động kinh doanh tại quê hương, chắc chắn sẽ bị Bộ Phép thuật can thiệp.

  Có thể còn có người muốn tranh giành phần lợi nữa.

  Hoàn thành những việc này xong, Dylan rời khỏi nhà máy.

  Anh ta không hề muốn người trong Ma Pháp Giới biết rằng mình mới chính là chủ nhân thực sự của loại thuốc X·Y đó.

  Về đến nhà, Dylan đi thẳng vào thế giới riêng của mình.

  Chỉ trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện trước căn nhà gỗ nhỏ.

  Ngay sau đó, Ravenclaw và Helena cũng xuất hiện bên cạnh anh ta.

  Đúng vậy, Dylan đã mang Helena trở về rồi.

  Cô ấy nhìn Dylan với vẻ buồn bã.

  Ravenclaw cười nói: “Dylan, không ngờ ngươi lại mang con gái tôi đến đây.”

  Helena cúi đầu, e thẹn, không dám nhìn vào mặt Dylan.

  —Tối qua, cô ấy đã khóc rất nhiều.

  Ban đầu, cô ấy đang chuẩn bị để biến mất, nhưng Dylan lại đưa cô ấy đến đây ngay lập tức.

  Cô ấy vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra thì Dylan đã đi mất.

  Sau đó, mẹ cô ấy bất ngờ xuất hiện trước mặt cô ấy.

  Điều đó thực sự làm cô ấy rất sốc.

  Và cuối cùng, mẹ con gặp nhau, cùng nhau khóc lóc.

  —Mặc dù họ đều không thể khóc được.

  “Không có gì to tát đâu. Dù sao tôi cũng nghĩ rằng, thay vì để cô ấy tự biến mất, thì tốt hơn là cho cô ấy gặp bạn một lần… Biết đâu cô ấy sẽ không muốn đi nữa thì sao?”

„

  Dylan mỉm cười rồi nhìn Hải Liên Na: “Thế nào, bây giờ em vẫn muốn biến mất không?”

  Hải Liên Na lập tức trừng mắt nhìn Dylan: “Không, tại sao tôi phải đi chứ? Tôi muốn ở lại đây!”

  Dylan nhún vai: “Đó là sự lựa chọn của em mà… Dù sao thì em cũng đã vào đây rồi; vì vậy, em không thể đi đâu được nữa, trừ khi có trường hợp cần thiết. Nếu không, tôi sẽ không để em rời khỏi thế giới này đâu.”

  Hải Liên Na lắc đầu: “Không sao đâu, tôi cũng không quan tâm mình sẽ ở đâu.”

  Dylan gật đầu: “Vậy thì tốt rồi.”

  Nụ cười luôn hiện trên khuôn mặt của Ravencrow.

  Sau đó, cô ấy nhìn Dylan và nói: “Hai con ma cà rồng mà anh bắt được đã được huấn luyện xong rồi.”

  Nghe vậy, Dylan nhướng mày.

  Những con ma cà rồng này là do anh bắt được trong khu rừng cấm trước đây… Không biết chúng từ đâu chui vào đây. Nhưng vì anh rất quan tâm đến loại sinh vật “giả sinh linh” này, nên anh đã quyết định bắt chúng về.

  “Chúng đang ở đâu?”

  “Ở chỗ Quái Vật Rắn đấy.”

  Dylan gật đầu rồi vẫy tay: “Tôi sẽ không làm phiền các bạn sum họp đâu.”

  Ravencrow nhẹ nhàng gật đầu, sau đó dẫn Hải Liên Na biến mất.

  Còn Dylan thì tiếp tục đi về phía nơi Quái Vật Rắn sinh sống.

  Đó là một thung lũng nhỏ… Nói là thung lũng, nhưng thực ra chỉ là một khu đất lõm mà Quái Vật Rắn đã tạo ra thôi.

  Lúc này, Quái Vật Rắn không có ở đó.

  Dylan tìm thấy hai con ma cà rồng đó ở một nơi râm mát.

  Hai con vật co ro lại, không hề nhúc nhích.

  Dylan nhướng mày: “Có vẻ như các em rất ngoan nghênh đấy.”

  Nghe thấy tiếng động, hai con ma cà rồng ngẩng đầu lên.

  Khi thấy là Dylan, đôi mắt chúng sáng lên.

  Đó là Chủ Nhân!

  Chúng lập tức quỳ xuống trước mặt Dylan.

  “Chủ Nhân, chúng biết rằng Ngài thật vĩ đại!”

  “Đúng vậy, Chủ Nhân! Ngài thật mạnh mẽ và thông minh; chúng sẵn lòng trở thành những tôi tớ trung thành nhất của Ngài!”

  “Lúc trước, chúng thật là mù quáng, không nhận ra rằng Ngài mới chính là vị thần thực sự!”

  “Chúng dám không tôn trọng Ngài… Thật là đáng chết! Nhưng Chủ Nhân, chúng sẵn lòng hy sinh tất cả cho Ngài!”

  “Đúng vậy!”

“Chỉ cần ngài cần chúng tôi, chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì ngài mà không hề do dự!”

Nhìn hai con ma cà rồng tranh nhau thể hiện lòng trung thành của mình, Dylan mỉm cười. Anh ta thích những thứ biết vâng lời.

Dylan đưa cho Karen và Reynold hai cây kẹo mút đẫm máu được phủ lớp bột đường nâu đen. Hai người ngửi thấy mùi máu và vội vàng tiếp nhận chúng. Đó là máu thu thập được từ việc Dylan giết một số loài côn trùng nhỏ như gián và chuột. Cũng giống như anh ta có thể cung cấp sức sống cho Phục Địa Ma, anh ta hoàn toàn có thể thu thập máu từ các sinh vật khác.

Karen và Reynold vẫn tiếp tục nịnh hót:

“Thưa chủ nhân, ngài thực sự là người nhân từ và mạnh mẽ; được phục vụ ngài là niềm vinh dự lớn lao của chúng tôi!”

“Có một chủ nhân như ngài, gia tộc ma cà rồng chúng tôi thực sự may mắn!”

Trong lòng Dylan tràn ngập niềm vui. Những con ma cà rồng này thật sự biết nói lời ngọt ngào; họ nói hay hơn nhiều so với kẻ ngốc nghếch như Phục Địa Ma, kẻ không thể nói ra được một lời nào đáng giá.

“Máu trong cơ thể các ngươi dường như ít hơn so với các sinh vật khác… Thông thường, các ngươi làm thế nào để tăng lượng máu trong cơ thể?” Dylan hỏi một cách thoải mái, sau khi biến ra một chiếc ghế sofa và tựa lưng vào đó, nhẹ nhàng gõ nhẹ ngón tay vào tay vịn. Trong đầu anh ta đã có kế hoạch riêng: anh ta muốn phát triển một loại thuốc tiên kéo dài tuổi thọ, và máu của ma cà rồng rõ ràng là nguyên liệu then chốt. Anh ta cần tìm cách liên tục thu thập nguyên liệu này để duy trì các thí nghiệm tiếp theo.

“Thưa chủ nhân, hiện tại chúng tôi rất khó để tăng lượng máu trong cơ thể…” Karen là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói đầy bất lực. “Nếu ma cà rồng muốn tăng cường sức mạnh và đồng thời tăng lượng máu trong cơ thể, chúng tôi chỉ có thể hút máu từ các loài động vật kỳ diệu hoặc máu của các pháp sư loài người…”

Khi lời nói vang lên, ánh mắt của Karen và Reynold đều dán chặt vào cổ tay Dylan, đầy mong đợi. Lời yêu cầu im lặng đó quá rõ ràng… Họ rõ ràng hy vọng chủ nhân sẽ ban tặng cho họ một ít máu.

Dylan im lặng một lúc. Việc để mình mất máu cho họ là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Và những loài động vật kỳ diệu trong thế giới của anh ta cũng còn rất ít. Các sinh vật bình thường thì lại không có tác dụng gì đối với họ. Hơn nữa, máu của hầu hết các loài động vật kỳ diệu đó, anh ta cũng cần dùng cho các thí nghiệm của mình.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ hơn, anh nhận ra rằng trong xưởng sản xuất thuốc phép mà mình điều hành, việc chế tạo nhiều loại thuốc phép cấp cao đều cần sử dụng máu rồng. Con đường này đã được Bókin mở ra rồi; vì vậy, mỗi lần xử lý nguyên liệu máu rồng, có lẽ sẽ còn lại khá nhiều phế liệu. Ngay cả những phế liệu này thôi, với quy mô sản xuất của xưởng thuốc phép X·Y, cũng đủ để Karren và Reynold sử dụng.

“Các bạn đừng vội, tôi sẽ tìm cho các bạn máu của những sinh vật kỳ diệu để dùng,” Điền Lâm nói từ từ.

“Cảm ơn Chủ nhân!”

“Xin cảm ơn ân huệ của Chủ nhân!”

Karren và Reynold lập tức cúi đầu, giọng nói đầy biết ơn; thậm chí họ còn quỳ xuống và hôn vào gấu áo của Điền Lâm.

Điền Lâm nhìn thấy hành động của hai người, khóe miệng anh nhếch lên. Hai người này thực sự là…

rất hiểu chuyện.

Điền Lâm yêu cầu họ đưa máu của mình.

—Vào lúc họ đang tràn đầy nỗi đau.

Sau đó, anh tiễn họ đi và rời khỏi không gian đó trước. Hôm nay, anh vẫn còn khách cần tiếp đón.

Khi bóng tối buông xuống, Điền Lâm đang ngồi trước chiếc bàn gỗ óc chó trong phòng đọc sách, chuẩn bị ghi chép thông tin về các loại thảo dược. Bên ngoài cửa sổ, gió buổi tối làm cho những cánh hoa hồng trắng rơi rụng, lăn đều trên con đường lát đá xanh, như thể có một lớp tuyết vụn rải xuống.

Bỗng nhiên, ba tiếng gõ nhẹ vang lên bên ngoài cửa sổ, nhịp điệu ổn định, không vội vàng, hoàn toàn khác với những tiếng gõ vội vã của những vị khách bình thường.

Điền Lâm đặt cây bút lông xuống, đứng dậy và đi về phía phòng khách. Anh mở cánh cửa gỗ được chạm khắc tinh xảo.

Người đứng bên ngoài cửa chính là Đặng Bố Lợi Đa. Bộ áo pháp sư màu xám đen của ông phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ trong bóng tối; mái tóc và râu bạc của ông được chăm sóc cẩn thận đến từng sợi. Trên mũi ông đeo đôi kính hình bán nguyệt đặc trưng; đôi mắt màu xanh dương sau kính như những viên ngọc lam ngâm trong nước ấm, ánh lên nụ cười ấm áp.

Trong tay Đặng Bố Lợi Đa là một cây đũa phép với phần đầu được trang trí bằng lông phượng, còn tay kia thì cầm một túi giấy da bò căng phồng; ở miệng túi, có thể nhìn thấy vài tờ giấy bọc kẹo sữa.

“Chào buổi tối, Điền Lâm,” Đặng Bố Lợi Đa nói. “Hy vọng tôi không làm phiền giờ ăn tối của bạn.”

“Giáo sư Đặng Bố Lợi Đa, xin mời vào,” Điền Lâm nhường đường.

Nhìn Đặng Bố Lợi Đa bước qua ngưỡng cửa, bộ áo rộng lớn của

Đặng Bố Lợi Đa không vội vàng ngồi xuống, mà đứng ở giữa sảnh chính, ánh mắt từ từ quan sát khắp nơi trong biệt thự này.

Vòm trần của sảnh rất cao, treo một chiếc đèn chùm pha lê; ánh sáng từ những tấm pha lê được cắt gọt tỉ mỉ chiếu xuống nền đá cẩm thạch, tạo ra những vệt sáng nhỏ li ti.

Trên tường treo vài bức tranh phong cảnh, miêu tả cảnh vật của biệt thự qua bốn mùa; bút pháp tinh tế và màu sắc sống động khiến người xem có cảm giác như ngửi thấy hương hoa vào mùa xuân, mùi tuyết vào mùa đông.

Tay vịn cầu thang được làm từ gỗ óc chó, trang trí với các hình ảnh dây leo và chim bay; mỗi chi tiết đều thể hiện sự tinh xảo tích lũy qua nhiều năm.

“Phải nói rằng, biệt thự của bạn khiến tôi nhớ đến một số góc khuất của Hoắc Cách Ốc Tỳ… nhưng lại mang thêm một chút ấm áp đặc biệt.”

Ánh mắt Đặng Bố Lợi Đa dừng lại trên một vật trang trí bằng đồng ở góc sảnh – đó là một con bồ câu đang cầm cành ô liu.

“Chiếc vật trang trí này được chế tác rất tinh xảo… Đó là di sản gia đình sao?”

“Ừm, đó là cha tôi mua để tặng mẹ tôi.”

Điền vừa trả lời vừa dẫn Đặng Bố Lợi Đa vào phòng khách, “Giáo sư, xin ngồi đi, tôi sẽ pha trà cho ngài.”

“Không cần phiền đâu.” Đặng Bố Lợi Đa lắc đầu, ánh mắt hướng ra sân vườn bên ngoài cửa sổ.

Dưới ánh hoàng hôn, vòi phun nước trong sân vẫn đang róc rách, mặt hồ nổi lên vài chiếc lá sen, bụi rậm ven bờ được cắt tỉa gọn gàng.

Từ xa, ánh sáng màu vàng ấm áp le lói ra từ nhà kính; có thể nhìn thấy những loại thảo dược quý hiếm được trồng bên trong.

Ông không khỏi bật cười nhẹ: “Sân vườn được chăm sóc rất tỉ mỉ… Nhất là những bông hồng trắng kia; tôi nhớ loại hoa này rất khó chăm sóc, nhưng ở đây chúng lại nở rất um tùm… Chắc bạn đã dành rất nhiều công sức để chăm sóc chúng.”

“Ừm, mẹ tôi rất thích chúng, nên cha tôi đã thuê nhiều người để chăm sóc.”

Lão Đặng nháy mắt: “Có vẻ như bạn đang sống trong một gia đình đầy yêu thương.”

Điền mỉm cười: “Đúng vậy.”

Đặng Bố Lợi Đa đi đến bên cửa sổ, nhẹ nhàng mở nó ra.

Gió buổi tối thổi vào phòng khách, mang theo hương thơm của hoa hồng và hơi ẩm của đất.

Ông quay đầu nhìn Điền, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Việc có thể quản lý một biệt thự một cách ngăn nắp như vậy, vừa giữ được giá trị lịch sử, vừa duy trì được không khí ấm áp của cuộc sống hàng ngày… Thực sự là một điều rất tuyệt vời. Cha mẹ bạn thật