Ron chớp mắt liên hồi. “Tôi thấy gần đây bạn dường như khá thân thiết với cô gái kia đấy — Kim Ni lần trước còn nói với tôi rằng cô ấy thậm chí còn thấy hai người thường xuyên đi cùng nhau vào buổi sáng để cho chim óc ách ăn.”

Dylan nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Tôi thích chuẩn bị đồ ăn đặc biệt cho những con chim óc ách của mình, Lư Na cũng vậy, nên chúng tôi thường gặp nhau vào buổi sáng. Điều đó có gì bất thường chứ?”

Ron ngập ngừng một lát, miệng mở ra lại đóng lại, không biết phải nói gì tiếp.

“Ý tôi là… nói chung là tôi có cảm giác như vậy!”

Dylan quay mặt đi, múc một muỗng canh súp nấm và nhẹ nhàng nếm thử.

“Lư Na là học sinh của Học viện Ravenclaw, cô ấy còn nhỏ hơn chúng ta một lớp nữa đấy.”

“Tôi biết, Kim Ni đã nói với tôi rồi. Có một cô gái điên rồ xuất hiện ở Học viện Ravenclaw, đó chính là cô ấy. Hermione cũng từng nói rằng mọi người đều cảm thấy cô ấy bất thường.”

“Lần trước bạn cũng bảo mọi người đều nghĩ Hermione bất thường phải không? Vậy theo bạn, Hermione có bất thường hay không?”

Ánh mắt Dylan hướng về phía sau lưng Ron.

Ron hoàn toàn không nhận ra có người đang đứng phía sau mình, anh ta vuốt ve cằm mình, tỏ vẻ đang suy nghĩ sâu sắc.

Cuối cùng, anh ta vỗ môi và nói:

“Đôi khi cô ấy có vẻ hơi bất thường… Chẳng hạn như cô ấy nói rằng cây đũa phép của tôi lại được cất sau tai tôi… Hoặc là cô ấy luôn cảm thấy rằng tôi không đọc sách đủ nhiều.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên phía sau lưng Ron.

“Ồ, vậy à?”

Giọng nói bất ngờ đó làm Ron giật mình.

Anh ta vội vàng quay đầu lại và thấy Hermione đang nhìn mình với vẻ mặt lạnh lùng.

“Hermione?! Bạn đến đây từ khi nào…” Ron tròn mắt.

Hermione nói một cách lạnh lùng: “Khi bạn đang nói rằng tôi bất thường.”

Ron cười ngượng ngùng: “Ừm…”

Chưa kịp tìm ra lời giải thích nào, Hermione đã ngắt lời anh ta:

“Tôi không nhớ mình đã bao giờ nói rằng bạn không đọc sách đủ nhiều đâu?”

Ron mở miệng ra.

Nhưng Hermione lại tiếp tục nói:

“Nếu bạn thực sự đọc sách đủ nhiều, thì hãy dùng một câu nói nổi tiếng để chào tôi đi.”

……

Ron run rẩy, miệng mở ra lại đóng lại.

Một lúc sau, cuối cùng anh ta cũng nuốt nén thành công một câu:

“Như Shakespeare đã nói…”

Hermione nhướng mày.

“Ồ? Gì vậy?”

Hermione:?

Bên cạnh, Harry cố gắng phá vỡ tình huống căng thẳng này.

“À… hãy ngồi xuống ăn đi, lúc nãy bạn không phải đi cùng chúng tôi sao? Vậy mà vừa vào nhà hàng thì không thấy bạn đâu.”

Hermione liếc nhìn Harry một cái, không tiế

“Các bạn lại đang bàn về Lư Na à?”

Ron vội vàng nói: “Đúng vậy, tôi cảm thấy gần đây Dylan và cô gái tóc bạc kia có vẻ rất thân thiết với nhau, tôi còn nghĩ họ đang hẹn hò nữa đấy.”

Hermione dừng lại khi đang cầm đĩa: “Sao bạn lại nghĩ như vậy?”

“Eh?…”

Nghe thấy những lời quen thuộc này, Ron ngẩn ngơ đứng yên tại chỗ.

“Kim Ni đã nói với tôi, cô ấy không chỉ thấy Dylan và Lư Na cùng nhau đi đến lầu chim óc chó vào buổi sáng mà còn thấy họ gặp nhau nhiều lần nữa trong thời gian qua.”

Dylan đặt chiếc thìa xuống: “Chúng tôi chỉ là tình cờ gặp nhau trên đường và trò chuyện vài câu thôi.”

Ron gãi đầu: “Ừm… Có lẽ là tôi… Ý tôi là Kim Ni hiểu lầm thôi.”

Hermione khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt.

Ron cũng không dám nói gì thêm.

Nhưng sau khi cố gắng ăn uống một lúc, anh vẫn không nhịn được mà ngước đầu lên, nhìn Dylan và nói: “Tôi cảm thấy… cô gái đó không giống như mọi người nói, là người kỳ lạ đâu.”

Dylan mỉm cười nhẹ: “Tất nhiên, những gì mọi người cho là kỳ lạ, chỉ là họ không hiểu được hành vi của một người đôi khi thôi.”

“Lư Na vốn dĩ không hề kỳ lạ, giống như lần trước tôi đã nói với các bạn, cô ấy là người có năng khiếu rất cao trong lĩnh vực tâm linh; những thứ mà thế giới này hiển thị trước mắt cô ấy, là những thứ mà nhiều người không thể nhìn thấy được.”

“Giống như khi chúng ta trồng cây mandrake, có thể bạn chỉ thấy nó là một loại cỏ xấu xí, nhưng Lư Na có thể nhận ra những sóng năng lượng mà cây mandrake tạo ra khi nó ‘khóc’.”

Chiếc thìa của Ron treo trên mặt súp nấm kem, ánh mắt anh nhìn chằm chằm xuống đáy súp.

Anh dừng lại một lúc, sau đó chớp mắt và vuốt ve cằm mình.

Sau khi suy nghĩ, anh vẫn lẩm bẩm một cách không rõ ràng:

“Nhìn thấy những sóng năng lượng từ cây mandrake khi nó ‘khóc’ ư? Eh… Tôi cảm thấy điều đó còn kỳ lạ hơn nữa.”

Dylan lườm anh: “Vậy bạn dựa vào cái gì để định nghĩa ‘kỳ lạ’ vậy?”

“Nếu muốn nói một cách nghiêm túc, thì bạn và Harry mới thực sự là những người kỳ lạ nhất đấy!”

“Hãy thử nghĩ xem, từ khi các bạn nhập học cho đến bây giờ, các bạn đã vi phạm bao nhiêu quy tắc trường học rồi?”

“Có lẽ là hàng nghìn quy tắc rồi đấy phải không? Và các bạn mới chỉ học được ba năm thôi, chưa kể năm nay mới chỉ bắt đầu thôi.”

“Có ai là người bình thường mà lại cố tình vi phạm quy tắc trường học một cách liên tục như các bạn không?”

Dylan liếc nhìn Ron: “Vậy thì thực ra, những người không bình thường, chính là các bạn đấy phải không?”

“Ron nhớ ra rồi! Cậu có quên không, Dylan? Chính vì những gì chúng ta đã làm mà hiệu trưởng đã cho Học viện Grifinor thêm rất nhiều điểm đấy!”

Nói đến đây, Ron bỗng dừng lại, cẩn thận nhìn Dylan rồi tiếp tục lẩm bẩm: “Và nói về việc vi phạm quy tắc trường học… Tôi cảm giác Dylan cũng không ít lần làm vậy đâu.”

Dylan khép mí mắt lại, liếc nhìn Ron.

Người kia bỗng giật mình và vội vàng im lặng.

Họ múc một miếng khoai tây nướng lớn, ăn kèm với nước sốt thịt.

Cuộc tranh luận ngắn ngủi đó qua đi.

Sau khi các buổi học chiều kết thúc,

và sau bữa tối,

Harry và Ron lần nữa đi cùng Dylan đến thư viện.

— Bởi vì họ còn rất nhiều bài tập từ các môn học khác nhau phải làm.

Không chỉ là các môn Biến hình hay Phép thuật, mà còn có cả các môn tự chọn nữa.

May mắn thay, họ không chọn quá nhiều môn, nhưng tổng cộng lại vẫn khá nhiều bài tập phải hoàn thành.

Dylan đọc sách trong thư viện một lúc,

rồi giúp Harry và Ron giải quyết những bài tập họ gặp khó khăn,

sau đó mới trở về ký túc xá.

Dylan vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Trở về ký túc xá,

anh ta ngay lập tức bước vào chiếc vali chứa không gian thú cưng của mình,

bắt đầu luyện tập loại lửa ma thuật Gubli Fire mà ông Dumbledore đã giao cho mình.

Sau khi trình độ luyện tập tăng lên một chút,

Dylan dừng lại.

Anh ta vẫn còn rất nhiều việc khác phải làm.

Về loại lửa Gubli Fire này,

dù nguồn năng lượng ma thuật được cung cấp bị ngắt đoạn, nó vẫn có thể tự bốc cháy,

và đó là một ngọn lửa kỳ diệu có thể cháy mãi mãi.

Thực ra, để thực sự nắm vững loại lửa này không hề dễ dàng chút nào.

Mặc dù việc Dylan đã sử dụng phép Lửa Dữ cấp độ cao đã giúp anh ta trở nên rất thành thạo trong việc kiểm soát lửa,

đặc biệt là những loại lửa đặc biệt,

không chỉ là sử dụng chúng một cách dễ dàng, mà còn rất thành thục.

Nhưng điều đó chỉ giúp anh ta dễ dàng hơn trong việc học cơ bản về Gubli Fire mà thôi.

Để thực sự rèn luyện nó đến mức cao siêu,

vẫn cần phải mất khá nhiều thời gian.

Dylan không thể tạo ra những ngọn lửa Gubli Fire thực sự bùng cháy mạnh mẽ, nhưng anh ta có thể tạo ra những tia lửa nhỏ.

Tuy nhiên, Dylan nhận ra rằng những tia lửa Gubli Fire mà anh ta tạo ra không thể tích lũy với nhau để tạo ra sự thay đổi về chất lượng.

Những tia lửa nhỏ thì cuối cùng vẫn chỉ là những tia lửa nhỏ mà thôi.

Dù chúng được tập hợp lại với nhau, chúng vẫn là những ngọn lửa riêng biệt.

Dylan dự định sẽ dành thời gian luyện tập Gubli Fire cho đến kỳ nghỉ Giáng

Để thực sự nắm vững được ngọn lửa huyền bí của GuBù Nhĩê trong tay và sử dụng, triệu hồi nó theo ý muốn của mình… thì điều đó phụ thuộc vào may mắn.

— Nếu anh ta may mắn, có lẽ chỉ trong giây tiếp theo, anh ta đã có thể đạt được thành tựu cần thiết để học hỏi ngọn lửa huyền bí của GuBù Nhĩê.

Còn nếu không may mắn, thì cứ từ từ luyện tập thôi.

Và việc khi nào mới thực sự nắm vững được nó… thì sau này hãy nói lại.

“Một ngọn lửa huyền bí của GuBù Nhĩê, tôi cũng không nhất thiết phải luyện tập đến cấp độ cao nhất; chỉ cần đạt khoảng cấp bảy, tám là đã đủ để tôi sử dụng rồi.”

Sau khi cho thú cưng ăn xong,

Dylan bắt đầu thực hiện những thí nghiệm mà anh ta đã lâu không làm nữa:

— Hoàn thiện dung dịch phục hồi đen óng.

— Nghiên cứu các loại thuốc ma thuật mới.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!

— Nghiên cứu về việc tách linh hồn ra khỏi những vật phẩm ma thuật.

Ngoài ra, anh ta còn có rất nhiều kiến thức về phép thuật cần được kiểm chứng.

Tuy nhiên, Dylan không vội vàng; dù có nhiều việc phải làm, nhưng cứ từ từ thôi.

Cho đến khi ba, năm giờ trôi qua,

đã đến buổi tối.

Dylan ngừng công việc của mình,

trước mặt anh ta là một cuốn sổ ghi chép trông có vẻ như đã “hấp hối”.

Những trang giấy rách nát, đầy lỗ hổng đen kịt, đang dần được hàn gắn lại với tốc độ cực kỳ chậm.

“Thật là độc ác…”

Trong cuốn sổ, vẫn có thể nghe thấy những âm thanh lẫn lộn, không rõ ràng.

Dylan cười nhẹ, không quá coi trọng điều đó.

“Độc ác à? Tôi chỉ là một đứa trẻ say mê nghiên cứu thế giới ma thuật mà thôi… Mô tả tôi như vậy không hợp lý lắm đâu.”

Cuốn sổ ghi chép không còn phản ứng gì nữa.

Tiếp tục làm việc một lúc nữa, Dylan đóng chiếc vali lại,

sau đó tham gia một số khóa học trong thời gian ngắn,

và mãi đến tối hôm đó, anh ta mới vừa ăn xong bữa tối.

“Dylan, Ngũ Đức nói muốn gặp bạn ở tầng bảy,” Ron nói.

“Hả? Ngũ Đức?” Dylan ngạc nhiên.

Là đội trưởng đội Quidditch của Gryffindor,

Ngũ Đức không bận rộn chuẩn bị cho trận đấu,

thì tại sao lại đến tìm anh ta?

Gần đây, không chỉ anh ta bận rộn;

Harry, Ron và những người khác cũng rất bận.

Đặc biệt là Harry; anh ta không chỉ phải hoàn thành bài tập về nhà, học tập, mà còn phải chuẩn bị cho trận đấu Quidditch nữa.

Nhiều lần, khi Dylan ra khỏi phòng vào buổi sáng, anh ta đều gặp Ngũ Đức ở cửa phòng ngủ của họ.

“Tôi biết rồi.”

Nhìn thấy Ron vội vàng ăn nhanh vài miếng rồi đi đến sân để cùng Harry luyện tập,

Dylan gật đầu.

Ron cũng không tham gia đội bóng Quidditch.

Thế mà lại hàng ngày đi tập luyện cùng với Harry.

Dylan nghĩ rằng cậu bé này chắc là không muốn bị cô đơn, và việc đi tập cùng Harry cũng giúp cậu ta tránh được việc phải tự học và làm bài tập một mình.

Tất nhiên, trước đó Dylan cũng đã hỏi Ron về chuyện này.

Nhưng kết quả nhận được lại là…

“Tôi chỉ đến để cổ vũ cho Harry thôi! Chắc chắn không phải vì muốn trốn tránh việc làm bài tập đâu!”

Đối với điều này, Dylan cũng chỉ có thể nhún vai và để mặc cậu ấy thôi.

Dù sao thì trẻ con không thích làm bài tập cũng là chuyện bình thường mà.

Cuối cùng, Ron và Harry cũng sẽ tìm thời gian để hoàn thành bài tập của mình mà thôi.

Sau khi xác nhận rằng mình hiểu ý của anh ta, Dylan đi lên tầng bảy của Hoắc Cách Ốc Tỳ.

Lúc này, nơi đây không có ai cả.

Bởi vì mọi người vẫn đang ăn uống.

Và sau khi ăn xong, các học sinh thường muốn đi dạo khắp nơi.

Vì vậy, không có nhiều người trở về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Dylan gặp Ngũ Đức ngay ở cửa phòng nghỉ của nhóm Grifindor.

“Này! Dylan, bạn đến rồi à!”

Khi nhìn thấy Dylan, Ngũ Đức vội vàng bước tới.

“Tôi nghe Ron nói bạn muốn gặp tôi, có chuyện gì à?”

“Có chút việc, chúng ta đi nói riêng ở đó.”

Ngũ Đức dẫn Dylan vào một góc khuất.

Dylan nhìn biểu cảm của anh ta.

Trông có vẻ rất buồn bã.

Người ngoài không biết thì còn tưởng anh ta sắp ra trận chiến, đi đối đầu với những con Bóng Ma nữa đấy.

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“Dylan!”

Ngũ Đức quay đầu lại, nước mắt bỗng nhiên tuôn trào.

!!

(°A°`)╮

Dylan ngẩng người ra sau.

Chuyện này là cái gì vậy?

Muốn lừa đảo anh ta à??

— Ai mà biết được, khi nhìn thấy một người lớn hơn mình vài tuổi đang khóc trước mặt mình, và hơn nữa cả hai đều là nam sinh, cảnh tượng đó thật sự rất kỳ lạ!

“Bảy năm rồi, đúng là bảy năm!” Ngũ Đức nói trong nước mắt.

“Chiếc cúp Quidditch của nhóm Grifindor, cái tủ trưng bày nó, gần như đã bị mạng nhện bám đầy rồi!” Mũi Ngũ Đức đỏ lên.

“Harry bị thương, trận đấu bị hủy… Bạn có biết mỗi ngày khi tôi đi qua phòng trưng bày cúp, tôi cảm thấy khó chịu như thế nào không?”

Dylan nhắm môi lại, lắc đầu.

“Không biết.”

Biểu cảm của Ngũ Đức trở nên căng thẳng, những giọt nước mũi từ mũi anh ta chảy xuống, không biết có nên tiếp tục chảy xuống nữa hay không.

“À, tôi cũng có thể cảm thông được, bạn tiếp tục nói đi.” Dylan ho một tiếng.

Ngũ Đức nuốt nước bọt lại.

Cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, anh

Dylan nhướng mày nhìn cử chỉ vẽ vời điên cuồng của Ngũ Đức.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy rằng hình ảnh của người phụ trách này lúc này giống hệt bà Loris khi bị ai đó chạm vào “đuôi” vậy.

“Kể từ khi thằng Harry gia nhập đội, mỗi tối tôi đều mơ thấy mình ôm chiếc cúp vô địch Quidditch và hôn mãi không ngừng…”

Giọng Ngũ Đức lại nghẹn lại, họng anh rung lên.

“Nhưng năm sau tôi sẽ tốt nghiệp rồi… Đây là lần cuối cùng tôi được mặc áo đội Gryffindor, cũng là lần cuối cùng tôi có thể hét lên rằng chúng ta là những nhà vô địch…”

Anh lấy ra một chiếc khăn tay nhăn nheo từ tay áo, dùng sức xì mũi, nhưng hơi nước mũi lại dính vào mu bàn tay.

Mày Dylan giật mình.

Anh lặng lẽ lấy ra vài tờ khăn giấy từ túi mình, rồi đưa cho Ngũ Đức.

“Đủ rồi, vở kịch bi thương này có thể kết thúc được rồi.”

Dylan định đặt tay lên vai người bạn đang run rẩy, nhưng nhìn thấy những thứ lấp lánh kỳ lạ trên tay anh ấy, anh liền thu tay lại.

“Tôi sẽ thi triển lệnh ‘Yên tĩnh’ quanh chiếc giường bốn cột đó… Và cũng sẽ đặt lịch báo thức cho Harry ở chế độ ‘Bão tố’, đảm bảo rằng mỗi buổi sáng lúc 5 giờ, cậu ấy sẽ bị tiếng sấm đánh thức đúng giờ.”

Dylan vẫy tay: “Nếu tôi không có thời gian dậy sớm, bạn cũng có thể đến tìm cậu ấy… Tôi không có ý kiến gì cả, miễn là Ron và những người khác cũng đồng ý thôi.”