Giáo sư McGonagall ngừng nói. Những sinh viên có mặt tại đó đều nhìn về phía Harry.

Tuy nhiên, không ai lên tiếng trả lời cả.

Thấy vậy, Hermione, ngồi ở hàng đầu bên trái, giơ tay lên hỏi giáo sư McGonagall:

“Tôi nghĩ mọi người có lẽ đều bị ảnh hưởng bởi buổi học bói toán vừa rồi — khi giải mã lá trà, vị giáo sư kia đã nguyền rủa Harry.”

“Nguyền rủa?!” Giáo sư McGonagall nhướng mày.

Dillon lắc đầu: “Không phải vậy, thưa giáo sư. Đó là một lời tiên tri của giáo sư Trelawney.”

Giáo sư McGonagall cau mày: “Cô ấy lại đưa ra một lời tiên tri mới à?”

Hermione ngay lập tức tiếp lời: “Vâng! Theo tôi, những lời tiên tri của cô ấy hoàn toàn là vô căn cứ!”

Biểu hiện của giáo sư McGonagall dần thoải mái hơn: “Cô ấy có nói rằng Harry có thể sẽ chết không?”

Hermione ngạc nhiên một chút, sau đó gật đầu: “Thưa giáo sư, làm sao ngài biết được? Cô ấy nói rằng Harry sắp gặp phải điềm báo tử thần!”

Biểu hiện của Harry thì hoàn toàn bình thường — anh đã nghe được lời giải thích mới từ Dillon rồi.

“Được rồi, tôi nghĩ các bạn không cần phải quá tập trung vào chuyện này.”

Giáo sư McGonagall nói: “Đặc biệt là em — Potter, đừng sợ hãi. Kể từ khi vị giáo sư bói toán đó đến trường, tôi gần như mỗi năm đều nghe thấy những lời tiên tri của cô ấy.”

“Tử thần… điềm báo tử thần… những điều xấu xa… Lúc nào cũng vậy, nhưng tôi chưa bao giờ thấy có sinh viên nào chết vì những lời tiên tri đó.”

“Nhưng cô ấy luôn dùng những điềm báo u ám và phi thực tế này để đón nhận những sinh viên mới mỗi năm — năm nay, lượt đến các bạn rồi.”

Giáo sư McGonagall dừng lại một chút, vẻ mặt nghiêm túc của bà cũng lộ ra chút bất lực.

“Tôi thực sự không muốn nói xấu đồng nghiệp của mình sau lưng…”

Nói đến đây, thấy các sinh viên khác đều nhìn về phía mình, giáo sư McGonagall mở miệng, nhưng lại kiềm chế lại những lời muốn nói.

Việc than phiền về những hành vi kỳ quặc của đồng nghiệp không phải là điều một người phụ nữ thanh lịch nên làm.

Vì vậy, giáo sư McGonagall chỉ hít một hơi thật sâu, sau đó lại trở nên bình tĩnh như trước.

“Nói chung, tôi không nghĩ rằng trong kho tàng kiến thức ma thuật rộng lớn này, nghệ thuật bói toán có thể chiếm một vị trí nào đó — ít nhất là đối với tôi thì vậy. Tôi không có kiên nhẫn với nó, và cũng không muốn phải dành quá nhiều thời gian và công sức cho những lá bài hay quả cầu pha lê đó.”

“Còn về vị giáo sư bói toán của các bạn… Đừng dành quá nhiều tâm sức để suy đoán về những lời cô ấy nói

Giáo sư McGonagall mỗi khi nói về việc bói toán thì giọng điệu dành cho các sinh viên cũng trở nên kiên nhẫn hơn rất nhiều.

Rõ ràng, bà ấy thực sự không ưa mến Giáo sư Trelawney chút nào.

Từ cách bà ấy hành xử, người ta cũng có thể suy đoán ra quan điểm của các giáo sư khác đối với Giáo sư Trelawney.

— Ngay cả Giáo sư McGonagall, người luôn kiên nhẫn nhất trong việc đối xử với mọi người, cũng như vậy; huống chi là các giáo sư khác.

“Về việc bói toán, các bạn chỉ cần nhớ một điều thôi — đây là lời của một người thực sự có khả năng bói toán đã nói với tôi.”

Trong lúc nói, Giáo sư McGonagall cũng liếc nhìn Dylan.

“Nếu nhận được thông tin may mắn, hãy vui mừng tiếp nhận nó; còn nếu thấy những dấu hiệu xấu, hãy coi như đó là điềm không may và đừng để nỗi lo lắng chiếm lĩnh tâm trí mình.”

Dylan nháy mắt cười khẽ.

Lời bà ấy nói có phải thật là “văn minh” đến thế không?

Tại sao anh lại không nhớ ra điều này?

“Nhìn biểu cảm của em thì có vẻ như em đã được ai đó hướng dẫn rồi đấy, Potter… Nhưng tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa — sức khỏe của em thực sự rất tốt.”

“Vì vậy, tôi sẽ không miễn bài tập về nhà cho em chỉ vì một lời bói toán… Trừ khi một ngày nào đó em thực sự gặp phải những điềm xấu không tồn tại; lúc đó, tôi mới sẽ miễn bài tập cho em.”

Harry ngẩn ngơ một chút, rồi chớp mắt.

Câu nói này nghe sao quen thuộc thế nhỉ?

Harry cũng nhìn về phía Dylan.

Bỗng nhiên, anh không khỏi mỉm cười, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Có lẽ những lời tiên tri mà Giáo sư Trelawney đã nói về anh không hẳn là đúng sự thật.

— Dù sao thì Dylan cũng đã nói rằng mình sẽ không gặp chuyện gì cả mà.

Chẳng phải Dylan chính là một “nhà tiên tri” thực sự có khả năng tiên đoán sao?

Còn con chó đen mà anh từng thấy trước đó…

Có lẽ chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.

Một con chó làm sao có thể mang lại tai họa cho anh được chứ?

Sau buổi học Biến hình kết thúc, Dylan và Hermione không rời đi ngay.

Hai người quay trở lại lớp học trước khi buổi học bắt đầu.

Họ đến một lớp học khác và tiếp tục học tiếp.

Nhờ vào thiết bị chuyển đổi thời gian, Dylan cảm nhận được những thay đổi xung quanh.

— Đó là một cảm giác thật kỳ diệu.

Anh thậm chí còn có thể thấy cảnh vật xung quanh đang diễn ra theo chiều ngược lại.

Thời gian thực sự đang trôi nhanh về phía trước.

Cho đến khi nó đưa họ trở lại thời điểm trước khi bắt đầu buổi học thứ hai.

“Dylan, chúng ta nhanh lên đi, đến lớp học thôi.” Hermione nói với Dylan.

Dylan cũng

— Thái độ giảng dạy và phương pháp hướng dẫn của cô ấy có vẻ còn nghiêm khắc hơn cả Giáo sư McGonagall nữa.

Chưa kịp bắt đầu giảng gì, cô đã yêu cầu học sinh thực hiện các bài toán số học ngay lập tức.

Lúc này, Hermione đang ngồi bên cạnh Dylan.

— Trong buổi học tùy chọn này, không có một người quen nào cả; vì vậy, cô ấy tự nhiên phải ngồi cùng Dylan.

Nhìn thấy Dylan làm bài rất nhanh, Hermione dừng lại một chút.

Cuối cùng, cô vẫn không nhịn được mà hạ giọng xuống và nói:

“Dylan, em thực sự là một nhà tiên tri có tài năng, vì vậy em xin phép hỏi em.”

Dylan không ngẩng đầu lên, mà vẫn tiếp tục viết và trả lời: “Gì cơ?”

“Người dạy môn Bói toán kia… Cô ấy thực sự là một nhà tiên tri sao? Ý em là… liệu cô ấy có thể là một kẻ lừa đảo không? Em biết đấy, cách cô ấy giảng dạy trên lớp hoàn toàn không giống một nhà tiên tri; ngược lại, cô ấy giống như một kẻ lừa đảo hơn.”

“Vậy theo em, em có phải là một nhà tiên tri không?”

Hermione ngập ngừng một chút, sau đó gật đầu: “Tất nhiên rồi! Em vừa nói rồi đấy, em là một nhà tiên tri thực sự có tài năng!”

Dylan ngẩng đầu lên nhẹ: “Vậy theo em, liệu em có thể cũng đang lừa đảo mọi người không? Hay nói cách khác, nếu bây giờ em lừa dối em, em có tin tưởng em hay không?”

Hermione bị câu hỏi của Dylan làm cho bối rối.

— Thực ra, cô ấy cũng không hiểu rõ ý nghĩa của câu hỏi đó.

Thấy Hermione không trả lời, Dylan lại cúi đầu xuống, nhìn vào cuốn sách trước mặt mình.

Về môn Toán-Bói toán này, trước khi bắt đầu lớp học, anh đã từng tìm hiểu qua một số sách liên quan đến môn học này.

Tuy nhiên, lúc đó, anh luôn nghĩ rằng Toán-Bói toán thực chất chỉ là lý thuyết xác suất mà thôi.

Nhưng ngay từ đầu, Giáo sư Victor đã bác bỏ quan điểm đó của anh. Phải nói thật, giáo sư này thật sự xứng đáng với cái tên của mình…

Cách giảng dạy của ông ấy rất sắc bén và trực tiếp.

Chỉ bằng cách tính toán những bài tập được đưa ra, Dylan đã hiểu sâu sắc hơn về môn Toán-Bói toán này.

So với lý thuyết xác suất, môn học này thực sự thiên về phần “toán học” trong tên của nó – đó là việc tính toán, hoặc nói cách khác, là những thông tin liên quan đến các chòm sao, v.v.

Theo lời Giáo sư Victor, đó là việc sử dụng con số để dự đoán tương lai.

Họ muốn tính toán ra tính cách và số phận của một người, không cần phải quan sát những mẩu bã trà kỳ lạ nào cả,

cũng không cần đến quả cầu pha lê, lá bài Tarot, v.v.

Mà chỉ cần đo lường tâm lý của con người.

Chỉ cần chuyển đổi các chữ cái thành con số, và thực hiện các phép toán toán học

Dựa trên một loạt lý thuyết giải thích này, chúng ta có thể phân tích tính cách và số phận con người thông qua những con số đó.

Còn về độ chính xác của kết quả sau khi tính toán… chỉ có thể nói rằng những vị tiên tri thực sự sở hữu tài năng báo trước không cần phải làm những điều này. Còn những người không có tài năng tiên tri, nếu muốn tiến hành việc bói toán, thì việc tính toán các con số rõ ràng cũng tốt hơn nhiều so với việc chỉ đứng nhìn những mẩu bã trà.

“Ý bạn là, thực ra Giáo sư Trillaurie không phải là kẻ lừa đảo sao?”

“Không, tôi chỉ muốn nói rằng, liệu một người có thực sự sở hữu khả năng báo trước hay không… Những gì họ có thể nói ra đều liên quan đến tương lai, và vì tương lai vẫn chưa xảy ra, làm sao chúng ta có thể biết được liệu họ chỉ đang đùa cợt với mình, hay đang tiết lộ những thông tin thật về tương lai?”

Hermione nhíu mày.

“Điều này hoàn toàn có thể được kiểm chứng.”

“Tất nhiên, nhưng người đối diện cũng hoàn toàn có thể không nói sự thật với bạn… hoặc chỉ nói một nửa sự thật mà thôi.”

Dillon nhún vai: “Tại sao một vị tiên tri lại cần phải nói cho bạn biết những lời tiên tri thật sự chứ?”

Hermione mút môi.

“Ngoài ra, nếu một vị tiên tri không nói sự thật, là vì họ không thể nói ra sự thật để tránh cho tương lai đi vào hướng sai lầm, hay là họ cố tình không nói sự thật để cố gắng thay đổi tương lai… Bạn có thể phân biệt được điều đó không?”

Trên khuôn mặt Hermione hiện lên vẻ suy tư. Cô cúi đầu xuống, nhìn vào tờ giấy da cừu trong tay mình. Khóa học bói toán này khiến cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với việc chỉ đứng nhìn những mẩu bã trà. Chẳng mấy chốc, cô đã tính ra đáp án cho câu hỏi. Dillon lập tức so sánh kết quả của mình với kết quả của Hermione… Kết quả giống hệt nhau.

“Có vẻ như bạn thực sự cũng có thiên phú trong việc bói toán đấy… Chỉ là cách thức thực hiện hơi khác một chút mà thôi,” Dillon cười nói.

Nhưng Hermione vẫn giữ vẻ nghiêm túc.

“Tôi hiểu ý của Dillon rồi… Nhưng tôi vẫn không nghĩ rằng vị giáo sư đó có thực sự năng lực gì đặc biệt cả.”

Dillon nháy mắt: “Khi bạn đã đưa ra định nghĩa đó, thì bạn cũng phải chấp nhận nó mà thôi.”

Hermione quay đầu lại, dường như nhớ ra điều gì đó, đôi mắt cô bỗng sáng lên.

“Câu nói mà Giáo sư McGonagall đã nói… Chắc hẳn là bạn đã nói rồi đúng không? Tôi cũng từng nghe bạn nói như vậy… Nếu bói toán đúng đắn thì tin, nếu không đúng thì không tin… Đó chỉ là một khả năng có thể xảy ra mà thôi.”

“Thái độ của bạn mới chính

— Chỉ cần không ảnh hưởng đến việc tính toán của các bạn khác là được.

Vì vậy, Hermione không hề lo lắng gì cả, mà ngược lại, cô nói với Dylan với ánh mắt sáng lấp lánh: “Những lời tiên tri mà người khác đưa ra có thể chỉ là dối trá… nhưng tương lai chắc chắn sẽ đến! Vì vậy, chúng ta chỉ cần chờ đợi tương lai đến, rồi sẽ biết liệu người đưa ra những lời tiên tri đó có phải là kẻ lừa đảo hay không!”

“Đúng vậy… nhưng sau đó thì sao?” Dylan vỗ vỗ miệng.

Hermione không hề bị tổn thương bởi lời phản bình này, và tiếp tục nói: “Một nhà tiên tri thực sự sẽ không cố gắng buộc người khác tin vào những lời tiên tri của mình… Họ muốn tin thì tin, không muốn tin thì thôi!”

“Còn giáo sư này thì luôn cố gắng mọi cách để khiến mọi người công nhận những lời tiên tri của bà ấy… Vì vậy, tôi khẳng định rằng bà ấy chính là một kẻ lừa đảo!”

“Ồ… một góc nhìn khá độc đáo.” Dylan cười. “Nếu bạn nghĩ như vậy, thì như tôi đã nói, tôi sẽ chấp nhận kết luận của bạn.”

Tuy nhiên, tinh thần hăng hái của Hermione bỗng nhiên giảm sút, và cô trở nên chán nản trở lại.

“Dù giáo sư đó có phải là kẻ lừa đảo hay không, tôi cũng phải thừa nhận một điều… Bà ấy nói đúng: có lẽ tôi sẽ không bao giờ có cơ hội tận hưởng niềm vui khi nhìn thấu tương lai…”

Hermione thở dài: “Tôi hoàn toàn không có tài năng bói toán chút nào cả!”

Dylan cười ha hả: “Hầu hết mọi người đều vậy… Giống như nhiều Ma Qua không thể trở thành pháp sư vậy… Nếu không, tại sao số sinh viên trong trường chúng ta lại ít đến thế?”

“Ít ư?” Hermione ngạc nhiên nhìn Dylan. “Không hề ít đâu… Khi đi tàu, tôi suýt nữa không giành được chỗ ngồi đâu.”

Dylan im lặng một lát, rồi nhìn Hermione và nói: “Vậy bạn có muốn bỏ học môn này không? Thực ra, người có tài năng bói toán rất hiếm… Nhưng mỗi năm vẫn có người đạt điểm cao nhất trong môn này… Vậy bạn…”

“Không!” Hermione quả quyết lắc đầu.

“Nếu chỉ vì muốn đạt điểm cao nhất mà tôi phải từ bỏ lòng tự trọng của mình, phải cố tình chiều chuộng một giáo sư đã có ý kiến xấu về tôi… phải dành thời gian và công sức để “tiên tri” từ những thứ vô nghĩa như bã trà, rồi cuối cùng lại rút ra kết luận rằng đó là điềm báo xấu… thì tôi thà không đạt điểm cao nhất còn hơn… Tôi thà bỏ học luôn!”

Dylan nhún vai: “Có một ý chí kiên định quả là điều tốt… Nhưng dù sao đi nữa, một khi đã quyết định, thì đừng hối tiếc và hãy tiếp tục đi về phía trước.”

Lúc này, đã có những sinh viên khác bắ