Cho đến khi Ron và những người khác đều thức dậy, anh ta mới hoàn thành việc pha chế loại thuốc độc từ cây rắn độc cần thiết cho Giáo sư Lư Bình vào tháng Chín. Để thuốc này phát huy tác dụng, không được uống vào ngày trăng tròn – điều đó sẽ hoàn toàn vô ích. Thay vào đó, phải sử dụng thuốc này trong suốt một tuần trước khi trăng tròn, mới có thể đạt được hiệu quả mong muốn: giúp Lư Bình duy trì lý trí và ý chí, để anh ấy không bị những ý nghĩ hung ác chi phối khi biến thành người sói.

Sau khi khai giảng, Dean có rất nhiều việc phải lo, và anh ta không còn thời gian để tiếp tục pha chế thuốc cho Lư Bình nữa. Thôi thì để Lư Bình uống thứ thuốc độc đắng cay, có thêm chút gia vị do Harry thêm vào đi… Cũng coi như là may mắn rồi.

Thực ra, mặc dù Dean không cảm thấy Lư Bình đáng ghét lắm, nhưng cũng không hề có ấn tượng tốt về anh ta. Với mối quan hệ thân thiện của Lư Bình với cha của Harry, dù sau này Lư Bình luôn tỏ ra xin lỗi với Giáo sư Snape, nhưng tại sao lúc James và những người khác bắt nạt Giáo sư Snape, Lư Bình lại không xuất hiện để ngăn cản? Dù sau đó Dean có khuyên James rằng hành động đó không tốt, nhưng đã quá muộn để thay đổi kết quả rồi… Tuy nhiên, cuối cùng Lư Bình cũng không trực tiếp làm gì đó với Giáo sư Snape; nếu không, Dean cũng không cần phải ghét anh ta đâu. Chính Giáo sư Snape mới là người sẵn sàng đối đầu trực tiếp với Lư Bình… Tất nhiên, cách Giáo sư Snape hành động không nhất thiết phải là đánh nhau trực tiếp; có thể chỉ là âm thầm đầu độc anh ta… Như ví dụ, cho anh ta uống thuốc gây tiêu chảy, để anh ta phải “biểu diễn” trước mặt mọi người tại bữa tiệc khai giảng… Dean không hề nghi ngờ rằng Giáo sư Snape có thể làm những điều như vậy.

“Loại thuốc đặc biệt do cậu bé Potter tự mình pha chế cho Lư Bình… Chắc chắn Giáo sư Snape sẽ rất vui mừng khi biết điều này…” Dean liếc nhìn phần đáy bình thuốc, nơi còn sót lại chút thuốc độc; dưới ánh nắng mặt trời, chúng phản chiếu ra ánh sáng xanh lục kỳ lạ, giống như một hồ nước bị nguyền rủa… Dean quét dọn cái chảo thủy tinh sạch sẽ… Những hương vị đắng cay của thuốc vẫn còn in hằn trên đầu ngón tay anh ta…

“Loại thuốc này…” Khi anh ta xoay chiếc bình thuốc pha bằng thủy tinh, hơi nước đọng trên thành bình tạo nên những hình ảnh thoáng qua dưới ánh sáng ban mai… Dean lẩm bẩm vài tiếng, sau đó dọn dẹp gọn gàng bàn làm thuốc của mình… Những chiếc chảo thủy tinh màu vàng và bạc đều được anh ta cất giữ cẩn thận; những nguyên liệu quý giá cũng đều được anh ta mang theo bên mình… Sau khi ăn

Vì vậy, đương nhiên là cũng gặp phải những giáo sư đi ăn sáng đúng giờ bình thường.

Dylan liếc mắt với Giáo sư Snape.

Sau đó, anh ta ra ngoài căn tin và chờ đợi người đó.

Anh không phải chờ lâu.

Giáo sư Snape rất nhanh đã bước ra ngoài.

Bước chân vững vàng, chiếc áo choàng đen bay phấp phới.

Trông có vẻ như một đám lửa đen đang cuộn trào.

Thật là đẹp trai, ông già chuột này.

Giáo sư Snape tiến lại gần Dylan, ngẩng đầu nhìn xuống anh ta, đôi mắt hơi nhíu lại.

“Cậu đang nghĩ gì vậy?”

Dylan tỉnh táo lại, chớp mắt: “À, không có gì cả.”

Giáo sư Snape gần như nhíu mắt thành một khe hẹp: “Chắc chứ?”

Dylan cười ha hả và đổi chủ đề: “Đây là loại thuốc mà tôi đã pha chế suốt đêm, giáo sư xem thử nhé?”

Dylan lấy chai thuốc ma thuật ra khỏi túi và đưa cho Giáo sư Snape.

Sau khi nhận lấy chai thuốc, Giáo sư Snape lắc nhẹ chai, nhìn vào màu sắc của dung dịch bên trong và nhướng mày lên.

“Tôi ngửi thấy mùi đắng.”

Dylan ngượng ngùng gãi đầu: “Xin lỗi, giáo sư, sáng nay Harry, khi đi vệ sinh, đã vô tình làm đổ một số lá thuốc của tôi vào cái nồi đang được đun.”

Giáo sư Snape dừng lại một chút, ánh mắt rời khỏi chai thuốc và quay lại nhìn Dylan.

“Lá thuốc cúc? Lượng thuốc là bao nhiêu?”

Dylan cười khúc khích: “Không nhiều lắm, chỉ có ba năm cây thôi, khoảng hai ba gam thôi.”

— Bình thường, chỉ cần thêm 0.5 gam thôi cũng đủ để làm cho người ta đau đớn rồi.

Giáo sư Snape cầm chai thuốc bằng đôi tay có các đốt thịt rõ ràng, hạ đầu xuống và lại nhìn chăm chú vào dung dịch bên trong.

“Mùi của lá thuốc cúc sẽ bám vào linh hồn con người,” giọng nói của Giáo sư Snape như thể đến từ một nơi xa xôi; trong lúc nói, anh ta vô thức vuốt ve chiếc chai thuốc bằng pha lê.

Dung dịch trong chai bắt đầu sóng sánh theo động tác của anh ta, và hình ảnh của mặt trăng mờ ảo hiện lên trên bề mặt.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, dưới cái mũi cao vút của Giáo sư Snape, đôi môi mỏng manh của ông nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong nhỏ.

“Tôi hiểu rồi, chỉ có vài gram lá thuốc cúc thôi, nó sẽ không ảnh hưởng đến tác dụng của loại thuốc này — thực tế, những loại thảo dược này còn có tác dụng giải độc nữa.”

Dylan gật đầu liên tục: “Giáo sư nói đúng, và tôi cũng nghĩ như vậy, vì vậy tôi không lãng phí thêm nguyên liệu nữa.”

Giáo sư Snape nhìn Dylan một cái, thấy đứa bé nhỏ đó cười toe toét với mình, ông nhẹ nhàng mím môi và nói: “Vì cậu đã có thể pha chế thành công ngay từ lần đầu tiên, nên hai phần nguyên liệu còn lại sẽ được coi là phần dành cho tháng M

“Cái gì?”

Tiếng nói của Giáo sư Slip vang lên rồi ông quay người bỏ đi. Chỉ còn lại Địch Luân Triều đứng đó sững sờ, vội vàng vươn tay muốn giữ lại ông ấy.

“Khoan đã… Giáo sư ơi, xin đừng đi—hai tài liệu kia…” Địch Luân Triều đứng trước cửa hội trường, trong khi rất nhiều sinh viên đã ra ngoài và chứng kiến cảnh tượng buồn bã này. Giáo sư Snape hoàn toàn không để ý đến lời nhắc nhở của Địch Luân Triều, mà vẫn vung chiếc áo choàng đen của mình và bỏ đi thật nhanh. Địch Luân Triều đứng lại một mình, cảm thấy buồn bã.

“Địch Luân Triều, sao vậy?” Lúc này, Harry và Ron cũng vừa ăn xong và bước ra khỏi hội trường. Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của Địch Luân Triều, Neville hoảng sợ và vội vàng chạy đến hỏi han. Địch Luân Triều lắc đầu: “Không, không có gì đâu… Tôi chỉ… hơi đau lòng một chút thôi.”

“À? Đau ngực à? Có chuyện gì vậy? Cần tôi xin phép giúp bạn đi gặp Bà Pomfrey không?” Neville lo lắng hỏi. Anh ấy e ngại rằng những con Dementor có thể ảnh hưởng đến Địch Luân Triều, nhưng lại không dám nói ra thành lời.

“Không cần đâu.” Địch Luân Triều lại lắc đầu và tiếp tục đi về phía lớp học. Neville cũng vội vàng theo sau, liên tục hỏi han. Chỉ khi chắc chắn Địch Luân Triều thực sự không sao, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

“Buổi học đầu tiên hôm nay là môn tự chọn… và đó là môn bói toán! Hy vọng phần này sẽ không quá khó đâu.” Sau khi lo lắng cho Địch Luân Triều, Neville lại bắt đầu lo lắng cho bản thân mình. Địch Luân Triều cười an ủi: “Đừng lo, bói toán thực ra là một việc khá đơn giản… Tôi nghĩ bạn sẽ có khả năng trong lĩnh vực này đấy.”

Neville chớp mắt: “Thật sao?”

“Dối đấy.” Địch Luân Triều tiếp tục đi về phía trước.

“À?” Cầu thang xoắn ốc của Tháp Bắc giống như một con rắn khổng lồ đang ngủ say; từng bậc thang đều phủ đầy bụi bặm, và in dấu chân người lên đó mỗi khi bước lên. Khi họ đến đỉnh Tháp Bắc, họ không tìm thấy lớp học bói toán, cũng không có lối xuống dưới nữa. Những người đã đến trước đó đều tụ tập lại với nhau và phát hiện ra một cánh cửa trượt trên trần nhà… Nhưng trên đó không có thang để họ tiếp tục lên cao. Địch Luân Triều biết rằng Giáo sư Trillawney vẫn chưa đưa thang xuống. Neville đi bên cạnh anh và thắc mắc: “Chẳng lẽ đây chính là lớp học sao?” Địch Luân Triều lắc đầu, rồi đến gần cánh cửa trượt. Đúng lúc đó, một chiếc thang bạc bỗng nhiên được kéo xuống từ bên trong cánh cửa đó.

“Lớp học vẫn ở trên tầng trên,” Ron nói.

Ngay sau đó, cậu sử dụng phép bay để bay lên trên.

Neville ngẩn người một chút, rồi vội vàng bám vào thang để leo lên.

Những học sinh khác cũng tiếp tục theo sau.

Chốc lát sau, một nhóm người đã lên đến tầng lớp mà buổi học bói toán của họ sẽ được tổ chức.

Đứng bên cạnh Ron, Neville nhìn quanh một cách ngơ ngác.

— Cậu chưa bao giờ thấy một lớp học chật hẹp đến thế này!

Đây đâu giống một lớp học bình thường?

Rõ ràng đây là một “không gian khác”!

Trần nhà hình vòm cao vút, những thanh gỗ xuyên qua nhau.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua những ô kính màu nhỏ, nhưng lại bị rèm cửa kéo kín chặt chẽ, chỉ để lại một khe hở nhỏ cho ánh sáng lọt vào; bụi trong không khí bay lượn mù mịt trong khe hở đó.

Bên trong lớp học, có những chiếc bàn tròn nhỏ xinh, bên cạnh bàn là những chiếc ghế được bọc bằng vải hoa với họa tiết phức tạp, nhưng lại mang lại cảm giác hài hòa kỳ lạ khi nhìn vào.

Bên cạnh ghế còn có những chiếc gối tròn nhỏ, lăn lộn khắp nơi.

Ở một góc lớp học, một cái lò sưởi cổ điển đang cháy rực.

Trên bệ lò, một chiếc ấm trà bằng đồng to lớn đứng vững vàng; thân ấm bị ánh lửa làm đỏ bừng.

Mỗi khi miệng ấm phun ra hơi nước nóng, lại phát ra tiếng xì xè nhẹ nhàng. Toàn bộ căn phòng đều chìm trong ánh sáng đỏ mờ ảo, oi bức đến mức khó thể thở nổi.

Vừa lên đến nơi, Ron đã cảm thấy nóng đến mức muốn cởi hết quần áo ra.

Thấy Neville có vẻ kiệt sức, Ron liền dẫn cậu ta đến một góc phía sau, ngồi xuống bên cạnh tường.

Harry và những người khác cũng làm theo, tìm chỗ ngồi riêng.

Không khí ở đây khá tồi tệ, nhưng ngồi bên cạnh tường thì ít ra cũng mát mẻ hơn một chút.

Điều duy nhất phiền phức là… bên cạnh tường có những chiếc kệ cũ kỹ.

Trên những chiếc kệ đó, chất đầy đủ thứ linh tinh.

— Như những cây bút lông đã mười năm không được giặt, những lá bài có góc vỡ, những chiếc cốc có tay cầm vỡ, cùng những ngọn nến đủ màu sắc đã cháy gần hết…

Ron nhìn quanh một vòng.

“Sao cảm giác như mình đã lâu không đến lớp học với Giáo sư Trilooney, mà nơi này lại trở nên bừa bộn như thế này?”

Cập nhật mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Lần trước cậu đến đây, mặc dù nơi này hơi bừa bộn, nhưng vẫn còn khá sạch sẽ.

Tại sao chỉ trong chốc lát, nó lại trở nên lộn xộn đến thế này?

Không nhịn được nữa, Ron đặt cây đũa phép của mình vào

Còn về những đồ vật trên kia...

Dylan không hề động tay.

Anh chỉ cần tránh để bụi bặm và mạng nhện bám vào người mình là được.

Còn những thứ bẩn thỉu này... ai biết liệu có phải là do Giáo sư Trillaurney sắp xếp sẵn chưa?

Lại một lần nữa, anh vung cây đũa phép.

Một số tinh thể băng xuất hiện xung quanh Dylan và những người khác.

Không chỉ họ, mà cả các sinh viên khác cũng cảm thấy mát mẻ hơn rất nhiều.

“Giáo sư đâu rồi?”

Sau khi cảm thấy thoải mái hơn, Neville mới có thời gian nhìn xung quanh.

Dylan liếc về phía bóng tối.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên.

Giọng nói ấy nhẹ nhàng, mơ hồ, và có chút ngập ngừng.

“Rất vui được gặp mọi người trong thế giới vật chất này… Thật là vui.”

Trong góc phòng học tối tăm,

Giáo sư Trillaurney từ bóng tối bước ra, tiến về phía ánh lửa của lò sưởi.

Bà trông khá gầy yếu; đôi mắt to tròn dưới cặp kính gọng đen rất nổi bật.

So với lần trước Dylan đã thấy bà, lần này trang phục của Giáo sư Trillaurney khá lòe loẹt.

Trên vai bà đeo một chiếc áo choàng mỏng manh, được trang trí bằng những miếng kim loại nhỏ; mỗi khi bà di chuyển, chúng lại phát ra tiếng kêu nhỏ và lấp lánh.

Chiếc vòng cổ đầy hạt ngọc, cùng những chiếc vòng tay và nhẫn trên cánh tay, khiến mỗi cử chỉ của bà đều phát ra tiếng leng keng.

Nhìn bà thật giống một phù thủy.

Dylan chớp mắt.

Có vẻ như Giáo sư Trillaurney rất coi trọng buổi học của mình.

– Ít nhất là lúc này, bà trông giống hệt một phù thủy du mục vậy.

Ngồi trong ánh nến, bà đang chơi với quả cầu thủy tinh và lá bài Tarot; chuỗi kính của bà lấp lánh như vảy rắn dưới ánh nến.

Khi bà quay người lại, những quả cầu thủy tinh treo trên xà nhà đột nhiên đều phát ra ánh sáng tím kỳ lạ.

Ở một góc nào đó, một quả cầu tiên tri bị bụi bặm phủ đầy bỗng nhiên sáng lên rồi tắt đi, nhanh đến mức người ta tưởng đó là ảo giác.

Biểu tượng hộp sọ trên kệ lò sưởi đột nhiên mở miệng và phát ra tiếng cười không màng tiếng động.

Những âm thanh này khiến không ít sinh viên phải rút cổ lại.

Giáo sư Trillaurney kéo một chiếc ghế lại và ngồi xuống, sau đó cười nói:

“Đừng ngại ngùng, các em ạ. Các em sẽ tìm ra xem mình có sở hữu khả năng ‘nhìn thấy’ điều gì hay không! Trước khi đó, hãy ngồi xuống đi.”

Buổi ra mắt được Giáo sư Trillaurney chuẩn bị tỉ mỉ thực sự đã gây ấn tượng mạnh mẽ với những pháp sư nhỏ tuổi lần đầu tiên trải nghiệm việc “tiên tri”.

“Tôi rất vui vì các em đã đến đây. Có lẽ trước đây chúng ta đã từng gặp nh

Từ khi xuất hiện, Giáo sư Trillaurie chẳng hề nhìn về phía Dylan một lần nào. Thay vào đó, bà ta dùng những biểu cảm và giọng điệu kịch tính để nói những lời huyền bí với các học trò nhỏ khác.

“Các em đã chọn môn Bói toán này thật may mắn, vì các em sẽ được tiếp xúc với kiến thức sâu sắc nhất trong tất cả các ngành ma thuật! Nhưng….”

Giáo sư Trillaurie dừng lại một chút, với vẻ nghiêm túc, ánh mắt từ từ quét qua từng học sinh, rồi dừng lại ở Dylan trong chốc lát. Bà ta mỉm cười nhẹ rồi tiếp tục nói:

“Tôi phải nói thẳng ra trước – nếu các em không có năng khiếu bẩm sinh để nhìn thấu tương lai, thì tôi cũng không thể giúp các em thành công được. Trong lĩnh vực này, sách vở chỉ có thể mang lại rất ít sự hỗ trợ.”

Bà ta vừa nói vừa đưa tay lên, gọn gàng vuốt ve chiếc áo choàng trên vai mình.

“Nhiều pháp sư có thiên phú đặc biệt trong việc tạo ra âm thanh, pha chế những loại thuốc có mùi lạ, hoặc biến mất một cách đột ngột… Nhưng khi đối mặt với bức màn mơ hồ của tương lai, họ lại chẳng biết phải làm thế nào!”

“Các em ạ, tôi phải nói thật với các em rằng, khả năng nhìn thấu tương lai chỉ thuộc về một số ít người được số phận chọn lựa… Nó không thể đạt được chỉ thông qua nỗ lực của các em.”

Naevy ngồi bên cạnh Dylan, nhìn anh với vẻ ghen tị:

“Thật tốt khi bạn đã học được Bói toán từ sớm… Dylan, bạn luôn có những năng khiếu phi thường; nếu tôi cũng giống bạn thì tốt biết mấy.”

Dylan nháy mắt và nói: “Hãy đọc thật nhiều sách đi… Thực ra, việc đọc sách cũng rất hữu ích cho việc học Bói toán đấy.”

Naevy gật đầu và mở cuốn “Xua tan Bức Màn Để Nhìn Thấy Tương Lai” đang đặt trên bàn.

Trong khi đó, sau phần lời mở đầu, Giáo sư Trillaurie cũng bắt đầu trình diễn những phép bói toán của mình. Bà ta đứng trước mặt mọi người và liên tục đưa ra những lời tiên tri.

Lúc thì cảnh báo một học sinh phải hết sức cẩn thận với những người đàn ông tóc đỏ; lúc lại nói rằng gia đình một học sinh khác sẽ gặp rắc rối trong thời gian tới; thậm chí bà ta còn khẳng định rằng kế hoạch giảng dạy vào tháng Hai năm sau sẽ bị gián đoạn vì dịch cúm.

– Và kế hoạch này chỉ áp dụng riêng cho môn Bói toán thôi.

Dylan rõ ràng nhận ra rằng Giáo sư Trillaurie không thực sự sử dụng những phép bói toán thực sự. Nhưng anh cũng hiểu rằng, những phép bói của bà ta chỉ có tác dụng trong những thời điểm quan trọng mà thôi… Hơn nữa, hầu hết những lời tiên tri mà bà ta đưa ra đều rất quan trọng.

Khác với Dylan… Phép bói của Dylan

Dylan cũng ngày càng bận rộn; đến nỗi vào năm thứ hai, anh ta không hề đến thăm Giáo sư Trillony nữa.

“Em yêu, có thể đưa cho chị cái cốc trà màu bạc lớn nhất được không?”

Giáo sư Trillony nhìn thấy bầu không khí bí ẩn mà mình tạo ra đã khiến nhiều học sinh tỏ vẻ hoang mang và lo lắng, liền gật đầu hài lòng.

Bà nhìn về phía Ravenclaw Brown – người đang ngồi co ro trên ghế, gần bà nhất – và nói với giọng nhẹ nhàng:

Ravenclaw Brown run rẩy đứng dậy, lấy chiếc cốc trà từ kệ xuống và đặt nó lên bàn trước mặt Giáo sư Trillony.

“Cảm ơn em. Nhân tiện, điều mà em luôn sợ hãi sẽ xảy ra vào thứ Sáu ngày 16 tháng 10.”

Giáo sư Trillony nhìn chằm chằm vào Ravenclaw Brown, khiến cậu bé lại giật mình.

“Bây giờ, mỗi người sẽ thành một nhóm hai người. Bà sẽ dạy các em cách dự đoán tương lai bằng cách quan sát hình dạng của bã trà.”

Dylan vốn đã ngồi cùng với Neville, nên hai người tự nhiên được xếp vào cùng một nhóm.

Theo yêu cầu của Giáo sư Trillony, sau khi uống xong trà, họ đều lắc nhẹ chiếc cốc của mình.

Sau khi để ráo nước trà, Dylan và Neville đều đưa chiếc cốc của mình cho đối phương.

Neville nhìn vào bã trà ở đáy cốc, gãi đầu và lật qua lật lại cuốn sách trong tay, cố gắng tìm ra điều gì đó từ những hạt trà dường như chẳng chứa thông tin gì cả.

“Trông giống như một chiếc mũ cao… Có lẽ, Dylan… em có thể trở thành một quan chức à? Ý tôi là, một vị quan lớn trong Bộ Phép thuật… Chiếc mũ này thật sự khá cao.”

Neville nói ra những lời đó một cách khó khăn… Rõ ràng là cậu không muốn nói ra những điều không hay.

“Thật sao? Đó cũng là điều tốt đấy.” Dylan cười nhẹ, hạ mắt nhìn chiếc cốc trong tay mình.

Anh ta không cần phải lật sách cũng có thể “nhìn thấy” tương lai.

“Một chiếc nút thắt đôi, một chiếc nhẫn…”

Dylan nhẹ nhàng xoay chiếc cốc, nhìn vào hình dạng ở đáy cốc và cười khẽ.

“Chúc mừng em! Sau này, em chắc chắn sẽ có một mối tình viên mãn… Người phụ nữ đó sẽ luôn ở bên cạnh em đến cuối cùng.”

Lời nói của Dylan khiến má Neville đỏ bừng lên, tai cũng nóng hổi, đỏ như thể đã bị áp dụng phép biến đổi màu sắc vậy.

“Thật sao?!”

Đôi mắt cậu liên tục nhìn về phía chiếc cốc trong tay Dylan.

Do dự mãi, cuối cùng cậu vẫn không nhịn được mà nghiêng người nhìn về phía Dylan.

Tuy nhiên, Dylan lại một lần nữa xoay chiếc cốc, và một hình dạng mới hiện ra.

“À, len… Có vẻ như cuộc sống của em sẽ gặp nhiều rắc rối liên tiếp, có thể sẽ trở nên hỗn loạn… Em cần phải bình tĩnh giải quyết những rắc