Anh đã ngủ suốt đêm trong phòng ngủ. Harry và Ron đều chưa trở về.

Ngay cả ngày hôm sau cũng vậy.

Tuy nhiên, những pháp sư nhỏ tuổi vốn đã chuẩn bị lên tàu cao tốc của Hoắc Cách Ốc Tỳ vào buổi sáng để trở về nhà thì bỗng nhiên được hiệu trưởng thông báo rằng —

Kế hoạch trở về nhà đã bị hủy bỏ.

Họ vẫn phải ở lại Hoắc Cách Ốc Tỳ để tham gia kỳ thi.

Điều này khiến các sinh viên thuộc bốn học viện đều cảm thấy bối rối, nhưng cũng xen lẫn một chút hy vọng.

Chẳng lẽ…

Crisis liên quan đến căn phòng bí mật và người thừa kế đã được giải quyết?

Rất nhanh sau đó, tin tức mới nhất đã đến:

— Kim Ni đã được cứu!

Cô ấy đã được Harry, vị “người cứu rỗi”, giải cứu!

Sau bữa sáng, Dylan trở lại phòng ngủ.

Anh chờ đợi mãi nhưng không có gì xảy ra cả.

Anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Có lẽ ông Dumbledore và các giáo sư đã tập trung hoàn toàn vào Karsas rồi.

“Thực ra, bây giờ tôi nên dùng danh tính Karsas để làm một số việc, nhưng để tránh phiền phức, thôi thì không cần nữa.”

Dylan thầm thở trong lòng.

Anh có ý định nghiên cứu một phép thuật tạo ra một bản sao giống hệt mình, một người doppelganger có cùng khả năng như anh, để giúp anh làm việc.

Như vậy, dù là trong lĩnh vực nào, anh cũng sẽ thoải mái hơn nhiều.

“Tại sao không cho tôi một phần thưởng cho thành tựu ‘Một hơi thở, ba sự thanh tẩy’ đi?”

Dylan nhăn mặt.

Vào buổi sáng, khi anh nghĩ rằng mình không còn việc gì nữa và chuẩn bị bước vào không gian trong vali để tiếp tục nghiên cứu của mình,

bỗng nhiên, một tiếng kêu vang du dương và trong trẻo vang lên từ bên ngoài cửa sổ.

Lúc này chỉ có mình Dylan ở trong phòng; mọi người khác đều đã ra ngoài.

Dylan vô thức ngước đầu lên.

Anh thấy một bóng dáng, giống như một đám lửa, lao qua cửa sổ với tốc độ nhanh đến mức gần như không thể nhìn rõ.

Khi Dylan tỉnh táo lại, một con phượng hoàng đã đứng trên giường của anh.

“…“

Mí mắt Dylan giật mình.

“Bạn… vẫn chưa rửa chân đấy.”

Fox: …

Nó giơ chiếc chân lên, như thể muốn nhảy xuống đất.

Dylan đặt tay lên nó: “Thôi đi, bạn đã đứng trên giường rồi; dù nhảy xuống thì giường của tôi vẫn sẽ bị bẩn thôi.”

Fox nghiêng đầu, hai chiếc chân của nó co lại một chút, nhưng sau khi nhận ra rằng mình đã làm cho ga trải giường bị xoắn chặt, nó lại vội vàng thả ra.

Rõ ràng, nó có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Meo~”

Bây giờ phải làm sao đây?

Dù là một con phượng hoàng, Dylan không thể hiểu được những gì nó đang nói, nhưng Fox có thể biểu đạt cảm xúc của mình thông qua tiếng kêu.

Vì vậy, Dylan cũng có thể đoán ra phần nào thông điệp mà con vật đó muốn truyền đạt cho mình.

Dylan thở dài nhẹ, rút tay ra khỏi người Fox trong lúc vô tình làm rụng một sợi lông của nó.

“Ming!”

Fox hít một hơi lạnh.

Tên pháp sư nhỏ bé này đã giật mất một sợi lông của nó!

Si!

Đau quá…

“Ôi, xin lỗi nhé, tôi không cố ý đâu, bạn chắc không giận chứ?”

Dylan lật bàn tay và sợi lông biến mất ngay trên lòng bàn tay anh, sau đó anh nhìn Fox với vẻ lo lắng.

Nhìn thấy tên pháp sư nhỏ bé này lại định “giật lông” mình, Fox vội vàng vỗ cánh và nhảy lên giường của Harry.

“Ming!”

Fox giơ mỏ về phía Dylan.

Dylan cũng ngừng việc cố gắng giật thêm lông từ người Fox, cau mày.

“Có nghĩa là… Đặng Bố Lợi Đa, hiệu trưởng, muốn tôi đến gặp ông ấy à?”

Fox gật đầu.

Trong lòng Dylan, tim anh đập thình thịch, nhưng trên khuôn mặt thì không hề lộ ra vẻ gì đặc biệt.

“Hiệu trưởng gọi tôi đi đâu vậy? Tôi nghe mọi người nói rằng vấn đề về căn phòng bí mật đã được giải quyết rồi, chẳng lẽ hiệu trưởng Đặng Bố Lợi Đa vẫn nghĩ là tôi đã giải quyết sao?”

Dylan nói với giọng đùa cợt.

Fox lại nghiêng đầu, nhìn Dylan với ánh mắt kỳ lạ.

Có vẻ như nó đang muốn nói rằng—

Bạn nhìn xem tôi có vẻ ngoài của người có thể trả lời câu hỏi đó không?

Dylan cười ha hả.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Vì hiệu trưởng muốn gặp tôi, thì chúng ta hãy nhanh lên đi. Tối qua tôi đọc sách đến tận khuya, giờ tôi định đọc xong rồi ngủ một giấc.”

Dylan không còn gì để chuẩn bị nữa, cầm lấy chiếc chổi bay mà anh đang dựa vào tường, bước lên và bay ra ngoài cửa sổ.

“Xiu!”

Dylan bay thẳng ra ngoài cửa sổ.

Fox cũng vỗ cánh và theo sau.

Một người một chim cùng nhau bay lên cao hơn.

Fox luôn theo sát Dylan.

Tiếng gió vang vọng bên tai họ.

Chẳng mấy chốc, Dylan đã đến trước cửa sổ văn phòng của Đặng Bố Lợi Đa.

Nếu đi theo cầu thang thì cần có mật khẩu, nhưng Dylan chỉ cần bay đến đó và gõ cửa là được.

“Khoắc khoắc”

Dylan đưa tay gõ vào cửa sổ.

Không lâu sau, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện phía sau cửa sổ.

Tóc bạc óng ánh, râu ria dài rậm.

Trên mũi anh ta đeo một cặp kính hình bán nguyệt; qua lớp kính, đôi mắt màu xanh lam của anh ta lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ.

Đó chính là Đặng Bố Lợi Đa.

Anh ta bước đến chậm rãi, mở cửa sổ và nhìn Dylan, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ ngạc nhiên, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, rồi bắt đầu đùa cợt.

“Cách các bạn xuất hiện thật là đặc biệt.”

Mặc dù luôn lo lắng rằng ông Đặng Bố Lợi Đa sẽ giống như một kẻ hay phát hiện bí mật người khác, nhưng sau bao năm sống cùng nhau, có vẻ như ông ấy chưa hề nhận ra điều gì cả.

Lần này gọi anh đến, không biết là vì lý do gì; nếu ông ấy đã phát hiện ra bí mật của anh, thì anh không nghĩ ông ấy lại tử tế như vậy.

Vì vậy, anh không hề hoảng sợ, mà ngược lại còn mỉm cười đáp trả: “Chẳng phải ông cũng chỉ cần sai Fox đến gọi tôi sao?”

Đặng Bố Lợi Đa cười ha hả và nói: “Đúng vậy, vào trong đi, con trai.”

Ông nhường chỗ cho anh, và anh liền cưỡi chiếc chổi bay thẳng vào văn phòng của ông. “Hiệu trưởng, ông gọi tôi đến, có chuyện gì à?”

Sau khi hạ cánh, anh cầm chiếc chổi thẳng đứng trên mặt đất và nhìn quanh phòng.

Trong văn phòng, không chỉ có ông Đặng Bố Lợi Đa mà còn có Harry đang đứng bên cạnh.

Điều khiến anh ngạc nhiên là Viola cũng có mặt ở đây.

Anh gật đầu chào Viola.

Bầu không khí trong văn phòng rất thoải mái, ánh mắt của hai người cũng không hề nghiêm túc.

— Có vẻ như, không có chuyện gì phiền phức đâu.

Đặng Bố Lợi Đa mỉm cười và nói: “Thực ra cũng không có chuyện gì quan trọng lắm, chỉ là có vài câu hỏi muốn hỏi bạn thôi.”

Anh gật đầu: “Hãy nói đi.”

Nhưng Đặng Bố Lợi Đa không ngay lập tức đặt ra câu hỏi, mà quay đầu nhìn Viola và Harry bên cạnh.

“Người này là một Auror được Bộ Phép thuật cử đến.”

Anh lại gật đầu: “Tôi biết.”

Đặng Bố Lợi Đa cười hỏi: “Các bạn quen biết nhau à?”

Viola trả lời: “Là một cậu bé đáng yêu thường xuyên đến nhà chúng tôi ăn kem.”

Nghe vậy, ánh mắt Đặng Bố Lợi Đa chớp mắt một cái, rồi nở nụ cười mãn nguyện.

“À, ra vậy… Nhưng cũng dễ hiểu thôi; Fosco một mình quản lý cửa hàng đó, nếu không có sự đồng hành của trẻ em, thì chắc chắn sẽ khó duy trì được.”

Ồ~

Anh thầm thích thú.

Ông ta thật là khéo léo… Thật là biết cách nói chuyện hai nghĩa!

Viola khẽ phàn nàn, nhưng cũng không phủ nhận điều gì cả.

— Thực tế, việc cô ấy nhắc đến cửa hàng của mình đã nói lên rất nhiều điều rồi.

Có vẻ như, những gì anh đã làm vào dịp Giáng sinh năm ngoái đã giúp cải thiện mối quan hệ giữa cha con họ một chút.

Không tồi chút nào.

Anh nói: “Chị Viola ơi, tôi đã không còn nhỏ nữa rồi.”

Vira liếc nhìn Dylan một cái, đôi mắt lạnh lùng của cô ấy ẩn chứa chút trêu chọc: “Chỉ có trẻ con mới bay qua bay lại bằng cửa sổ thôi.”

“…”, Dylan ngập ngừng một chút, “Đừng nói vậy, lần trước khi Phục Địa Ma trốn thoát, dường như hắn cũng đã trốn đi qua cửa sổ đấy.”

Vira ngạc nhiên.

Đặng Bố Lợi Đa lên tiếng: “Trước đây, Phục Địa Ma đã nhập vào thân xác của Kiro, và lần đó, Dylan cũng có mặt ở đó.”

Vira chớp mắt, ánh mắt cô ấy hướng về phía Dylan: “Cậu? Cậu có quan hệ gì với Kiro vậy?”

Dylan nhún vai: “Tôi nghĩ các giáo sư hẳn đã giải thích rõ với Bộ Pháp thuật rồi; tôi chỉ là người đi ngang qua thôi.”

Nói xong, anh ta hỏi một cách tò mò: “Hiệu trưởng, bây giờ Kiro thế nào rồi? Các ngài có hỏi được điều gì từ miệng hắn không?”

Đặng Bố Lợi Đa vẫn mỉm cười: “Thực ra, chúng tôi chưa hỏi được gì cả. Sau đó, chúng tôi đã đưa Kiro đến Bộ Pháp thuật, và tình hình sau đó thì tôi cũng không biết rõ lắm.”

Vira tiếp lời: “Kiro đã chết từ năm ngoái rồi… À, tôi vừa mới vào Bộ Pháp thuật thôi, đã phải đối mặt với rắc rối này ngay lập tức; thậm chí thi thể của hắn còn do tôi lo liệu nữa.”

Dylan không hề lộ vẻ gì trên khuôn mặt, nhưng lại tỏ ra ngạc nhiên một cách vừa đủ: “À? Chết rồi à? Tại sao lại như vậy chứ? Khi Phục Địa Ma rời khỏi thân xác hắn, hắn không hề bị tổn thương gì cả.”

Đặng Bố Lợi Đa đứng phía sau Dylan, đôi mắt ông ta lấp lánh khi quan sát anh ta; thấy vẻ mặt của Dylan dường như không hề giả vờ, ông ta bèn nói:

“Cậu thường xuyên đến Khu sách cấm, chắc hẳn cậu biết rằng khi một thân xác chứa hai linh hồn đang mâu thuẫn với nhau, khi linh hồn xâm nhập kia rời đi, không chỉ sức sống của người bị xâm nhập bị lấy đi, mà linh hồn của họ cũng sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng.”

Dylan chớp mắt: “Giáo sư cũng biết rằng tôi thường xuyên đến Khu sách cấm ư?”

Anh ta gãi đầu ngượng ngùng: “Xin lỗi, tôi chưa kể chuyện này với các giáo sư khác.”

“Còn về việc hai linh hồn mâu thuẫn với nhau mà giáo sư vừa nói, tôi thực sự đã đọc về điều đó trong cuốn *Thông giải ma thuật*. Nhưng dù sức sống bị hủy hoại đến mức nào, hay linh hồn bị tổn thương nặng nề đến đâu, cũng không đủ để khiến người bị xâm nhập chết hẳn được chứ?”

Đặng Bố Lợi Đa nhìn Dylan một lúc lâu, rồi bất chợt cười nói: “Có vẻ như cậu đã học hành rất kỹ lưỡng đấy.”

“Đúng vậy, nếu chỉ là sự xâm

Vira nhíu mày: “Đây không phải lỗi của anh, mà là vì anh ta không thể chống lại sự cám dỗ của bóng tối; ngay cả khi đã trở thành xác chết, thân thể anh ta vẫn toát ra một hương thơm độc ác kinh khủng—điều đó khiến tôi cảm thấy rất ghê tởm.”

Dylan nhìn sang: “Tại sao Bộ Phép thuật lại để chị Vira, người mới chỉ vừa hoàn thành nhiệm vụ báo cáo, thực hiện việc này?”

Vira im lặng một lúc, rồi từ từ lắc đầu: “Không biết, có lẽ họ muốn thử thách tôi.”

“Thực tế, sau sự kiện đó, tôi đã được các lãnh đạo quan tâm và giờ đây đã trở thành trưởng đội của một đội Áo khoác Bạc.”

Harry đứng bên cạnh, nhìn ba người trò chuyện liên tục.

Trong cuộc trò chuyện bình thường này, dường như vẫn có những dòng chảy ngầm đang diễn ra.

Nhưng Harry không hiểu gì cả và cũng không thể tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

Anh chỉ có thể đứng đó, ngẩn ngơ.

Harry lén nhìn Dylan.

Người Áo khoác Bạc này, đêm qua đã dẫn anh đi thăm rất nhiều nơi trong Hầm bí mật, tìm thấy rất nhiều vật phẩm ma thuật đen gần như đã mất hiệu lực, bao gồm cả xác của một số sinh vật.

Chỉ sau đó, Harry mới biết đến Vira.

Cô ấy là một người có trình độ nghiên cứu về phép thuật rất cao, khiến Harry ngay lập tức nghĩ đến Hermione khi cô ấy trưởng thành.

Nhưng điều khiến Harry không ngờ đến là, Vira lại chính là con gái của ông chủ quán đồ uống lạnh Floren?

Và có vẻ như Dylan đã quen biết cô ấy từ lâu rồi?

Khi hàng ngày, Harry cùng với các bạn đồng đội nghiên cứu cách tìm ra người thừa kế của nhà Slytherin, thì Dylan lại đang làm gì nhỉ…

Ban đầu, Harry nghĩ rằng Dylan chỉ là một kẻ say mê học tập.

—Còn điên cuồng hơn cả Hermione!

Nhưng bây giờ, có vẻ như...

Dù đã dành rất nhiều thời gian cho việc học tập, Dylan vẫn còn thời gian để đến quán đồ uống lạnh ở Phố Diagon, ăn kem mỗi ngày?

Thật là không thể tin được!

“Dylan, lần này tôi mời em đến đây, chủ yếu là để xác nhận một số thông tin với em, em không cần phải lo lắng.” Đặng Bố Lợi Đa nói.

“Việc có thể giúp đỡ Hoắc Cách Ốc Tỳ là sứ mệnh của tôi, một người thuộc nhà Gryffindor; nếu thầy có điều gì muốn hỏi, cứ thoải mái hỏi đi—và tôi cũng không hề lo lắng chút nào.” Dylan nói một cách tự tin.

Đặng Bố Lợi Đa mỉm cười, nhưng ánh mắt ông lại toát lên vẻ nặng nề: “Dylan, em có từng đọc về những vật phẩm linh hồn trong Khu vực sách cấm không?”

Dylan nhướng mày: “Vật phẩm linh hồn? Thầy ơi, đây là điều mà tôi luôn muốn tìm hiểu; tôi đã thấy từ ngữ này xuất hiện trong rất nhiều cuốn sách.”

“Nhưng tiếc thay, tôi không hiểu rõ lắm về những thứ