Điền Lân nhướng mày lên.

Nhìn quanh xung quanh, anh bất ngờ giơ cây đũa phép lên và vung mạnh một cái.

Tốc độ của động tác quá nhanh đến mức cả hai anh em song sinh cũng không kịp phản ứng.

Họ tưởng Điền Lân sẽ buộc phép họ, liền hoảng sợ la lên:

“Không! Điền Ca—“

Tuy nhiên, ánh sáng ma thuật từ cây đũa phép của Điền Lân chỉ bay qua bên cạnh họ và rơi xuống chiếc giường đối diện.

“Ồ?” Hai anh em song sinh ngẩn người, tiếng kêu thét của họ lập tức im bặt.

Điền Lân cau mày: “Còn la hét gì nữa, làm thức tất cả mọi người mất.”

Hai anh em gãi đầu, thấy Điền Lân không làm gì họ, liền thở phào nhẹ nhõm rồi cười khúc khích.

“Phòng chúng ta có phép yên tĩnh đấy, mẹ chúng ta hàng ngày đều đến kiểm tra lại.”

Điền Lân nhăn mặt.

Thật à.

Chẳng trách sao căn phòng này lại cách âm tốt đến thế!

Anh vẫy tay: “Được rồi, tôi cũng đã áp dụng phép yên tĩnh lên giường các bạn rồi. Nếu muốn nghiên cứu thì cứ đi nghiên cứu trên giường đó đi, miễn là không để cho việc nổ tung xảy ra ngoài phạm vi này, tôi sẽ không nghe thấy đâu.”

Nghe vậy, Fred và George liền chớp mắt nhanh, quay đầu nhìn chiếc giường của mình – chiếc giường không quá lớn.

Rồi họ lại e thẹn quay đầu lại.

“Điền Lân—”

“Phạm vi này có hơi nhỏ quá không?”

“Việc nổ tung chắc chắn không chỉ giới hạn trong khu vực này thôi.”

“Vậy thì anh hãy áp dụng thêm một phép yên tĩnh lên giường của mình đi.”

Điền Lân hít một hơi thật sâu.

Lần này, anh lại vung cây đũa phép.

Lần này, anh không thể nghe thấy gì cả, kể cả những gì hai anh em song sinh đang nói bên cạnh giường.

“Được rồi, Harry, chúng ta đi ngủ thôi.”

Điền Lân nằm ở phía bên trong giường, tức là gần tường.

Anh kéo chiếc chăn mỏng manh lên người và nhanh chóng lại ngủ thiếp đi.

Harry gãi đầu.

Anh liếc nhìn hai anh em song sinh đang đứng dậy từ đất và bắt đầu làm những công việc nghiên cứu của họ, rồi cũng kéo chiếc chăn của mình lại và ngủ tiếp.

Những khoảnh khắc vui vẻ luôn trôi qua nhanh chóng.

Nếu không thì cũng không thể gọi là vui vẻ được.

Lại một lần nữa, Điền Lân thức dậy.

Anh ngồi xuống bàn ăn.

Vì có thêm hai người nữa, những chiếc ghế dài thực sự không đủ, vì vậy Percy – người lớn tuổi hơn – thường sẽ xuống ăn muộn hơn một chút.

Vì vậy, Điền Lân và Harry cùng gia đình Vi Tư Lai nhanh chóng ăn xong bữa sáng, chuẩn bị đi dạo bên ngoài Ngôi Nhà Cổ Kính cùng với Ron.

Nhưng bà Molly đã gọi họ lại.

“Nhìn vào thời gian, không còn lâu nữa là đến ngày nhập học của các bạn rồi

Lời của bà Molly vừa mới kết thúc.

Ngay lập tức, một con cú đã bay vào từ cửa sổ mở rộng không xa đó.

Dylan và Harry đều đã nhận được danh sách các cuốn sách cần mua cho học kỳ mới, cũng như lịch trình các khóa học trong năm học tới.

Dylan lướt qua danh sách sách một cái.

Hầu hết các cuốn sách anh ấy đều đã có sẵn rồi.

Chỉ có vài cuốn nữa là anh ấy cần phải đi mua lại.

“Tách rời khỏi ma nữ?” Fred nghiêng đầu.

“Đi cùng với quái vật khổng lồ?” George cũng nghiêng đầu sang một bên.

Ron nhíu mày: “Những cuốn sách này là gì vậy? Tại sao chúng ta lại phải mua chúng?”

Dylan cười ha hả, liếc nhìn danh sách tác giả của những cuốn sách đó.

Quả nhiên, tất cả đều là Gilderoy Lockhart.

Ngoài hai cuốn mà cặp song sinh đã đề cập, còn có vài cuốn khác nữa cũng do người này viết.

Harry nhìn vào danh sách sách và xem những giáo sư yêu cầu họ mua những cuốn sách này.

“Những cuốn sách này đều là do giáo sư dạy môn Phòng thủ Chống Phép thuật yêu cầu chúng ta mua.”

Ron nhăn mặt, thì thầm: “Giáo sư này có phải là fan của Lockhart không nhỉ? Nhìn tên các cuốn sách này, chẳng có gì hấp dẫn cả!”

Anh ta ngẩng đầu nhìn Dylan và Harry.

“Tôi dám cá là, khi khai giảng bắt đầu, Hermione chắc chắn sẽ đọc những cuốn sách này, và sau đó sẽ than phiền với chúng ta rằng chúng thật nhàm chán!”

Dylan mím môi, cười nhẹ.

“Vậy thì có lẽ bạn đã đoán sai rồi.”

Mặc dù tất cả các tác giả của những cuốn sách này đều là Lockhart, nhưng nội dung của chúng lại được viết từ góc độ thứ nhất, mô tả chi tiết cách thức để đối phó hoặc chiến đấu với các sinh vật như quái vật khổng lồ, ma cà rồng, phù thủy đen… Ngoài ra, trong đó còn có rất nhiều kiến thức về sinh tồn ngoài trời, có thể coi là những thông tin hữu ích nhất. Dù sao thì những trải nghiệm đó cũng đều là có thật… chỉ là chúng thuộc về người khác, chứ không phải Lockhart. Nếu đọc kỹ, người đọc cũng sẽ học hỏi được rất nhiều điều. Nếu không thì những cuốn sách này cũng không thể trở thành những cuốn sách bán chạy được. Thậm chí Dylan cũng đã mua vài cuốn… nhưng không nhiều lắm. Đặc biệt là lần này, danh sách sách mà Lockhart yêu cầu các sinh viên mới mua dưới danh nghĩa là sách giáo khoa, thì hầu hết Dylan đều chưa từng mua.

“Ý bạn là, những cuốn sách này thực sự rất hữu ích à?” Ron ngẩng đầu hỏi.

Dylan nhai nhằm một tiếng: “Tôi đã đọc những cuốn sách do Lockhart viết, nội dung của chúng thực sự rất có giá trị, và những trải nghiệm được mô tả trong đó cũng rất sống động, đọc rất thú vị.”

Fred và George mở to mắt: “Nhưng chúng tôi nghe nói, sách của Lockhart… có vẻ như không hề rẻ lắm đâu nhỉ?”

“Hơn nữa, lần này giáo viên dạy môn Phòng thủ Chống phép thuật Đen là một giáo viên mới đến; ông ấy yêu cầu tất cả học sinh trong trường đều phải mua những cuốn sách do ông ấy chỉ định… Nghĩa là mỗi người chúng ta đều phải mua sách mới, không thể dùng sách đã qua sử dụng được!”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể mua sách mới thôi, không còn cách nào khác!” Ron nhận ra điều này sau khi được hai anh em song sinh nhắc nhở, và không khỏi ngước nhìn cha mẹ mình.

Rất nhiều thứ mà Ron sử dụng để đi học đều là đồ đã qua sử dụng của anh trai mình.

– Có lẽ còn là đồ đã qua ba, bốn tay nữa…

Bây giờ, tất cả những thứ cần mua đều là sách mới; chắc chắn cha mẹ sẽ rất vất vả phải chi trả cho điều này, phải không?

Bà Molly nhíu môi lại và nói: “Ừm… Những cuốn sách này đang được bán chạy rất mạnh, chắc chắn trên thị trường cũng có rất nhiều sách đã qua sử dụng.”

Ánh mắt bà đặt lên Kim Ni.

– Cô bé đang ngồi giữa Dylan và Harry, khuôn mặt đầy nụ cười e thẹn.

“Nhà chúng ta có rất nhiều đồ đạc; sau khi khai trường, Kim Ni có thể sử dụng chúng trước một thời gian, vì vậy chỉ cần mua những cuốn sách này cho các con thôi… Tôi nghĩ không thành vấn đề đâu.”

Nghe vậy, Harry liếc mắt nhìn cô bé bên cạnh mình và hỏi: “Wow, em cũng sắp đi học à? Em cũng vào Hoắc Cách Ốc Tỳ sao?”

Kim Ni đỏ mặt, trước câu hỏi của Harry, cô bé vô thức nắm chặt môi lại và gật đầu nhẹ, giọng nói như tiếng muỗi vang lên: “Ừm.”

“Thật tuyệt vời! Không biết em sẽ được xếp vào học viện nào đây…” Harry cười toe toét.

“Tôi đoán chắc là Grifindor chứ.”

Lúc này, Percy bước xuống từ tầng trên.

Ở nhà, Percy đã cởi bỏ bộ đồ trang trọng mà mình thường mặc ở trường, nhưng vẫn giữ được vẻ gọn gàng và ngăn nắp.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi len màu be, tay áo được kéo gọn đến khuỷu tay, cổ áo được cài khóa chuẩn xác; trên ngực anh còn đeo chiếc huy hiệu trưởng ban của mình.

Dù ở nhà, Percy vẫn trông rất nghiêm túc, nhưng không giống như khi ở trường.

Sau khi xuống dưới, anh ngồi vào chỗ đã được chuẩn bị sẵn.

Bà Molly cũng múc cho anh một phần bữa sáng.

“Tôi cũng nghĩ vậy; dù sao chúng ta cũng đều là người của Grifindor mà!” Ron gật đầu.

“Vậy chúng ta sẽ đi mua những thứ cần thiết vào lúc nào nhỉ?” Harry hỏi.

“Không cần vội đâu; có thể để sau này rồi nói.” Dylan lắc đầu nhẹ.

“Hoặc chúng ta có thể hỏi Hermione xem; nếu cô ấy rảnh rỗi, chúng ta còn có thể gặp nhau trong kỳ nghỉ nữa.”

“Đó là một ý kiến hay đấy!” Ron liên tục gật đầu.

Ban ngày, nhóm bạn đi dạo

Dylan cũng tham gia vào việc thư giãn cùng họ một lúc, sau đó lại trở về căn nhà tồi tàn của mình và bắt đầu đọc sách.

Đến buổi tối, sau khi ăn xong, Dylan, Harry và Ron ngồi cùng nhau trong phòng khách uống trà.

Phòng khách của căn nhà tồi tàn này rất nhỏ; ngay cả khi chỉ có ba người họ ngồi đây, nó vẫn cảm thấy chật chội.

Nhưng chỗ họ ngồi được chiếu sáng bởi ánh nắng vàng ấm áp của mặt trời lặn, và mùi thơm của bữa ăn vẫn còn vương vấn quanh đó, kết hợp với hương trà, khiến ai cũng muốn thư giãn và cảm thấy thoải mái.

Bỗng nhiên, tiếng “vỗ cánh” vang lên.

Mọi người ngước nhìn lên và thấy một con chim óc đào với bộ lông lụi tạp và đường bay lệch lạc đang lảo đảo bay vào qua cửa sổ hé mở.

“Là Eroll!”

Eroll, với thân hình mệt mỏi, bay thẳng về phía chiếc bàn trước mặt Dylan.

Rồi “bụp” một tiếng, nó đậu xuống bàn mạnh đến nỗi một số giọt trà trong cốc bị văng ra ngoài.

Ron vội vàng ôm lấy con chim óc đào già nua này vào lòng.

Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

“Eroll, đừng để mình bị vỡ thành từng mảnh nhé.”

Ron xoa xoa thân hình con chim óc đào trong lòng mình, sau đó mới nhẹ nhàng lấy lá thư buộc dưới chân nó ra.

“Đây là thư trả lời của Hermione.” Ron mở lá thư ra và nói với hai người bạn.

“Cô ấy đã nói gì?” Dylan và Harry đều nhìn về phía Ron.

Vẻ mặt của Ron trông không mấy vui vẻ.

“Cô ấy đã mắng tôi!”

“À?”

Harry ngạc nhiên.

Còn Dylan thì đã đoán trước được điều này và không khỏi mỉm cười.

“Chắc cô ấy không phải đang mắng anh mà chỉ mời anh và Harry đến nhà cô ấy chơi thôi nhỉ?”

“Làm sao anh biết được?”

Ron nháy mắt, đặt lá thư lên mặt bàn nhỏ và đẩy nó về phía hai người bạn.

“Các bạn xem này, những lời cô ấy mắng tôi thật là khó nghe! Tôi cũng đã nghĩ đến việc mời cô ấy, nhưng có lẽ điều đó không thích hợp lắm…” Ron lẩm bẩm.

Dylan gật đầu: “Anh nói đúng, thực sự không thích hợp lắm.”

Anh ta đưa một ngón tay ra, nhẹ nhàng kéo lá thư lại gần và nhanh chóng lướt qua nó.

Ngay ở đầu lá thư, đã có những lời chỉ trích gay gắt dành cho Ron.

Thậm chí không chỉ dành cho Ron, mà còn có cả Dylan và Harry nữa.

——————

Trả lời cho hai kẻ không đáng tin cậy, và cho Dylan – kẻ cũng không đáng tin cậy khi đi cùng những kẻ đó:

Trước hết, Ron, anh thật là quá đáng rồi! Suốt thời gian này, anh và Harry, Dylan luôn ở bên nhau chơi đùa mà không mời tôi?

Tôi cứ nghĩ các bạn là những người bạn thân thiết nhất của mình!

Kỳ nghỉ này, tôi đã gần hoàn thành bài tập về nhà, vì vậy tôi đã nghiên cứu thêm một số phép thuật mới

Và còn Harry, Dylan nữa, hai người cũng không chính thống chút nào, làm sao có thể cùng với Ron giấu tôi điều này được? Đặc biệt là Dylan! Khi nghỉ phép, bạn còn không viết cho tôi một lá thư nào cả!

Được rồi, Ron đã kể cho tôi nghe về tình hình của các bạn trong thư. Xét đến hoàn cảnh đặc biệt này, tôi sẽ không tiếp tục truy cứu các bạn nữa.

Này, các bạn có biết không? Hôm qua khi tôi đang luyện tập pháp thuật, tôi vô tình biến chiếc đĩa thức ăn mà mẹ tôi đang dùng thành một con cóc đang hắt hơi… Họ đã sợ hãi lắm đấy!

Bây giờ các bạn sống ở nhà Ron có ổn không? Nói thật lòng, sau bao lâu không gặp các bạn, tôi thực sự cảm thấy hơi khó chịu.

Tôi cũng đã nhận được thông báo khai giảng của Hoắc Cách Ốc Tỳ rồi. Ý kiến của các bạn thật tốt, cuối cùng cũng nghĩ đến tôi… Tôi cũng đang nghĩ như vậy đấy!

Vậy chúng ta hẹn nhau vào lúc nào để đi Con hẻm Diagonale mua sách giáo khoa nhỉ? Tuần sau được không? Nếu không thì hẹn vào thứ Sáu đi.

— Không cần phải trả lời thư nữa, các bạn có thể đến trực tiếp được. Con óc chó này đã quá già rồi, tôi thực sự không nỡ để các bạn lại bắt nó bay đến đây thêm lần nữa.

Hãy hứa với tôi, xin đừng làm tổn thương con tinh tinh đáng thương này nhé? Vậy thì… hẹn gặp nhau ngay tại Con hẻm Diagonale nhé!

Hermione.

———————

Sau khi đọc xong bức thư này, Dylan không nhịn được mà bật cười.

Harry cũng nháy mắt và ngước nhìn hai người: “Hermione nói rằng chúng ta sẽ cùng nhau đi Con hẻm Diagonale vào tuần sau, chúng ta đi không?”

Dylan nhún vai: “Đi thôi, dù sao cũng không có việc gì phải làm cả, hơn nữa Erol thực sự đã già rồi. Hermione bảo chúng ta không cần trả lời thư, vậy thì chúng ta cũng không thể bỏ hẹn được.”

“Hơn nữa, nhà tôi cũng không có chim bồ câu để bỏ hẹn đâu.” Ron nói.

“…Tôi biết mà.” Dylan nhếch mép.

Ron lại lấy bức thư ra đọc lại một lần nữa, rồi ngạc nhiên hét lên: “Khoan đã! Tôi thấy cái gì vậy?”

Harry ngạc nhiên: “Cái gì?”

“Là bài tập về nhà!” Ron tròn mắt, “Hermione nói rằng cô ấy gần như đã hoàn thành hết bài tập về nhà rồi??”

“Trời ạ, còn hơn nửa tháng nữa mới đến ngày khai giảng mà!”

Dylan nhớ lại rằng trong những ngày gần đây, ban ngày Ron và Harry hầu như đều đi chơi với cặp song sinh. Đôi khi anh cũng tham gia cùng họ, nhưng phần lớn thời gian, anh đều ở nhà một mình và đọc sách.

Nhưng dù sao đi nữa, anh cũng không thấy Ron hay Harry có làm bài tập về nhà chút nào cả.

Anh nháy mắt và hỏi thử: “Không lẽ các bạn chưa hoàn thành một từ nào trong

Đầu của Harry cúi thấp hơn nữa.

Ron đặt tay lên eo và nói: “Kỳ nghỉ mà phải chơi đùa mới đúng điệu chứ! Dylan, đừng bảo với tôi là em cũng đã hoàn thành bài tập về nhà rồi đấy!”

Harry liền dùng gối đá vào chân Ron và nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Em quên rồi sao? Hermione từng nói rằng Dylan thường không có bài tập về nhà gì cả.”

Biểu cảm của Ron trở nên ngẩn ngơ.

Lúc này, trong lòng anh ấy dường như có tiếng vỡ vụn nào đó vang lên.

“Như vậy được không nhỉ? Họ có bao nhiêu bài tập về nhà, vậy tại sao Dylan lại không hề có gì cả?”

Dylan như thể nghe thấy suy nghĩ lo lắng của Ron, liền vẫy tay cười và nói:

“Giống như em vừa nói đấy, còn nửa tháng nữa mà. Nếu các bạn bắt đầu làm bài tập từ bây giờ, chắc chắn kịp hoàn thành trước khi kỳ nghỉ kết thúc đấy.”

Biểu cảm của Ron trở nên rất không vui.

Còn Harry cũng không muốn bắt đầu làm bài tập vào lúc này chút nào.

— Thời gian ở nhà gia đình Vi Tư Lai thật sự rất vui vẻ.

Có thể cùng những người bạn thân thiện đi chơi khắp nơi, lại còn được những người lớn hiền từ chăm sóc.

Ngay cả việc ngủ cũng có thể ngủ chung một chiếc giường với bạn bè!

Nhìn thấy biểu cảm của hai người kia, Dylan có lẽ cũng hiểu được suy nghĩ trong lòng họ.

Dylan lắc đầu và đứng dậy: “Tôi ra ngoài đi dạo một chút xem, xem quanh đây có loại thực vật lạ nào không. Các bạn có thể thảo luận với bà Molly để quyết định ngày đi đến Con hẻm Diagon.”

Rời khỏi căn nhà tồi tàn, Dylan bắt đầu tìm kiếm trên những ngọn đồi xung quanh.

— Nhà gia đình Vi Tư Lai nằm khá xa trung tâm, họ thậm chí còn dành riêng một ngọn đồi để các đứa trẻ trong nhà chơi đùa.

Những người Ma Qua hoàn toàn không thể nhận ra rằng ở đây còn có một ngọn đồi; bất kỳ ai tiến lại gần đều bị buộc phải đi sang hướng khác một cách vô thức.

Dylan cưỡi chiếc Bánh xe Ánh sáng 2000 bay lượn trên ngọn đồi.

Anh ấy bắt được rất nhiều sinh vật nhỏ, như gián, dế, kiến, v.v.

Tất cả những sinh vật này đều được anh ấy cho vào chiếc vali chứa thú cưng của mình.

Trong kỳ nghỉ hè, mặc dù cũng có thể đi tìm những pháp sư đen khác để thực hiện nhiệm vụ luyện tập về Lời nguyền Không thể tha thứ, nhưng việc sử dụng họ để hoàn thành nhiệm vụ này vừa phiền phức, vừa không hề an toàn.

Vì vậy, Dylan quyết định bắt thêm nhiều con côn trùng nhỏ hơn, xem liệu có thể dùng chúng để thực hiện nhiệm vụ đó hay không.

Dylan nghĩ rằng chắc chắn là có thể.

Dù sao thì việc sử dụng những con nhện tám mắt để thực hiện nhiệm vụ cũng đã được

Nếu Dylan chỉ dựa vào sức mạnh của pháp sư đen để hoàn thành nhiệm vụ này, có lẽ ngay cả khi giết hết tất cả các pháp sư xung quanh thì vẫn chưa đủ. Việc trở lại Rừng Cấm để tiêu diệt những con nhện tám mắt cũng quá phiền phức. Mặc dù số lượng nhện tám mắt trong Rừng Cấm rất đông, nhưng do có những hạn chế nhất định, quần thể của chúng không thể phát triển vô hạn; nếu bị Dylan tiêu diệt hết một lần, chắc chắn chúng sẽ gần như tuyệt chủng. Vì vậy, Dylan đã chọn những sinh vật nhỏ bé hơn để thực hiện nhiệm vụ này – ví dụ như gián. Những con vật này độc lập, kiên cường, số lượng đông và sinh sản rất nhanh. Hơn nữa, kích thước của chúng cũng khá lớn, phù hợp hơn nhiều với yêu cầu của hệ thống trong việc tiêu diệt chúng. “Những con nhện đen bụng to cũng có thể được bắt về nuôi; mặc dù tốc độ sinh sản của chúng không bằng gián, nhưng số lượng cũng không hề ít – mỗi con có thể đẻ ra một đàn con.” Nhớ lại những đoạn video từ kiếp trước, có người đã dùng xẻng đập chết một con nhện đen lớn, và kết quả là cả đàn nhện đen nhỏ li ti bỗng nhiên bùng nổ ra ngoài… Dylan còn bắt thêm một số loại nhện khác trước khi dừng việc.