Susan vừa nhai bánh mì vừa liếc nhìn đồng nghiệp bên cạnh: “Không ngờ lại là em thực hiện nhiệm vụ giám sát cùng tôi.”

Mã Đào, đã thay đổi sang trang phục thoải mái, buồn ngáy một tiếng:

“Cũng không còn cách nào khác đâu… Hiện tại trong Cơ quan Phòng Chống Thảm Họa, chỉ còn mình em là nữ sinh ma thuật rảnh rỗi thôi. Hôm nay Yến Liên còn phải đi học nữa, nên chỉ có thể là em được đi. Sao vậy? Không hài lòng với việc này à?”

“Không đâu… Chỉ là hơi ngạc nhiên thôi. Hôm nay là thứ Hai mà, em cũng phải đi học chứ?”

“Tất nhiên là xin nghỉ rồi… Cơ quan Phòng Chống Thảm Họa đã cho em nghỉ có lương mà.”

Mã Đào nói một cách tự hào, khuôn mặt tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, giống hệt một sinh viên vậy.

Nhưng khi đi làm thì trông cô ấy đã gần ba mươi tuổi rồi…

Công việc thật sự khiến con người già đi nhanh lắm…

Susan thầm thở trong lòng. Cô ấy cũng vậy… Mỗi buổi sáng soi gương, cô luôn tự hỏi liệu mình có già thêm một chút nữa không.

Ban đầu, cô hoàn toàn không thích dùng mỹ phẩm, nhưng sáng nay ra khỏi nhà, cô vẫn không kiềm chế được mà trang điểm để che đi quầng thâm và làn da hơi thô ráp.

Về công việc, thì so với Mã Đào, áp lực công việc của Susan thực sự lớn hơn nhiều. Nhất là gần đây, do vấn đề về “Hạt Phép Màu”, cô liên tục phải tìm kiếm kẻ phản bội trong Hội Nữ Phù Thủy của Cơ quan Phòng Chống Thảm Họa, lại còn phải vướng vào rắc rối với Ngân Lạc… Rất nhiều việc phiền phức xảy ra.

Mã Đào gõ nhẹ vào đầu Susan đang mơ màng: “Còn em thì sao, Susan? Gần đây có vấn đề gì không? Chỉ nhìn thấy em thôi tôi cũng thấy mệt rồi đấy.”

“Cũng ổn thôi.” Susan ăn xong bánh mì, vỗ tay. Cô vội vàng ra khỏi nhà đến nỗi không kịp ăn sáng, chỉ mua một chiếc bánh mì qua loa. Nhìn về phía Giang Tư vừa mới ra khỏi nhà, cô nói: “Chỉ cần khoảng thời gian ngắn này qua đi là sẽ ổn thôi.”

Hai người vừa trò chuyện vừa lặng lẽ theo sau Giang Tư từ xa.

“Hôm qua đã thỏa thuận rằng sẽ để Yến Liên đi giám sát mà, kết quả lại là em cố tình giành lấy công việc này… Em nghĩ sao nhỉ? Dù hai người có không hợp nhau đến đâu, cũng không thể nào tin rằng Yến Liên sẽ bao che cho thành viên của các tổ chức bất hợp pháp chứ? Trưởng đội thì ghét Thanh Vân Tông và Hội Nữ Phù Thủy đến cực điểm mà.”

“Trước đây, Yến Liên và Ngân Lạc đã hứa với Giang Tư rồi…” Susan nói một cách lạnh lùng, “Dù có bao che hay không, hai người họ cũng tốt hơn là tránh xa chuyện này.”

Cô không biết Thanh Vân Tông sẽ sắp xếp th

Tuy nhiên, vì đã quen với hiệu suất làm việc của Cục Chính Sách Khắc Phục Thảm Họa, cô ấy thường chuẩn bị sẵn một ngày dư để nghỉ ngơi.

Bên kia, sau khi khởi động nhẹ, Giang Tư bỗng nhiên bắt đầu chạy bộ nhanh hơn. Hai người kia cũng tự nhiên tăng tốc theo.

Mã Đào tiếp tục câu chuyện trước đó và nói nhỏ: “Dù sao đi nữa… em chỉ cảm thấy anh quá mệt mỏi thôi.”

“Chỉ là một ngày thôi mà, ngày mai sẽ có người khác thay thế.” Khuôn mặt lạnh lùng của Susan cũng trở nên dễ chịu hơn một chút vì sự lo lắng của Mã Đào. “Cục Chính Sách Khắc Phục Thảm Họa cũng hỗ trợ việc điều chỉnh giờ làm việc; hôm nay coi như em làm thêm giờ, sau này sẽ được nghỉ ba ngày.”

“Thật tốt rồi…” Mã Đào lẩm bẩm, “Nếu có gì buồn lòng, hãy nói với em nhé. Đừng cứ giấu trong lòng một mình… Kể từ khi hạt giống của anh gặp vấn đề, anh chẳng bao giờ nói chuyện với em nữa, điều đó thực sự làm em rất buồn, Susan ạ.”

Bên kia, Giang Tư ngày càng chạy nhanh hơn.

“Không có gì để nói cả,” Susan nhìn về phía Giang Tư phía trước, “Ngay cả khi nói ra, cũng chẳng thay đổi được gì đâu.”

Hai người từng là những đồng đội chiến đấu tốt nhất của nhau.

Đội Chiến Đấu Của Những Nữ Pháp Sư thuộc Cục Chính Sách Khắc Phục Thảm Họa không có nhiều người; từ khi được thành lập cho đến nay, chỉ có bảy nữ pháp sư thôi. Khi Susan và Mã Đào gia nhập đội, tổng số thành viên chỉ có bốn người, bao gồm cả Phong Tín Tử.

Vì phải đi khắp Bắc Hải để tiêu diệt những con quái vật thảm họa, đồng thời cũng phải đảm bảo an toàn cho bản thân, nên họ thường được phân thành các nhóm hai người để hoạt động.

Susan và Mã Đào đã là đồng đội từ khi mới vào Cục Chính Sách Khắc Phục Thảm Họa; họ đã cùng nhau trải qua vô số trận chiến ác liệt và khó khăn.

Nhìn lại bây giờ, có vẻ như những chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi… Nhưng thực ra, chỉ mới một hoặc hai năm thôi.

“Em khiến em nhớ lại những ngày đầu chúng ta mới quen biết nhau…” Mã Đào nói, giọng nói bắt đầu có chút rung động. “Lúc đó, anh cũng luôn nói rằng ‘không cần thiết’, ‘không có gì để nói’, ‘chỉ là công việc thôi’, ‘đừng lãng phí thời gian’. Anh hoàn toàn không muốn trò chuyện với em…”

Im lặng một lát, Susan hít một hơi thật sâu.

Khi mới đến Cục Chính Sách Khắc Phục Thảm Họa, cô ấy cứ nghĩ rằng Mã Đào là một gánh nặng… Những con quái vật thảm họa ấy, cô ấy hoàn toàn có thể tự mình đối phó mà không cần đồng đ

Cô ấy luôn phản đối chiến lược hoạt động theo nhóm của Cục Chính sách Phòng Chống Thảm Họa, và mong rằng mỗi nữ sinh ma thuật đều có thể hành động độc lập.

Vì vậy, cô ấy luôn lờ điĐào, thường xuyên rời bỏ cô ấy để thực hiện nhiệm vụ một mình.

Cho đến khi Susan – người lúc đó vẫn còn là một tân binh – gặp phải một con cấp Tai Thú loại B.

Ngay cả đối với những nữ sinh ma thuật mới vào nghề, việc đối phó với một con cấp Tai Thú loại B đã là điều khá khó khăn; đối với Susan lúc bấy giờ, nó gần như là một con quái vật kinh hoàng không thể đánh bại được.

Chiếc đũa phép bị gãy, nguồn sức mạnh ma thuật gần như bị hút sạch; sau khi hủy bỏ trạng thái biến hình, cô phải đối mặt trực tiếp với con cấp Tai Thú loại B với thân xác yếu đuối nhất của mình.

Những vết thương và nỗi sợ hãi khiến Susan lần đầu tiên nhận ra rằng, với tư cách là một nữ sinh ma thuật, cô không phải lúc nào cũng có thể thoát khỏi mọi hiểm nguy.

May mắn thay, chínhĐào đã xuất hiện kịp thời để cứu cô.

Sau đó, Susan không nhớ chuyện gì đã xảy ra nữa; vì bị thương nặng, cô được đưa đến bệnh viện, và tình trạng nhiễm độc từ nguồn sức mạnh ma thuật khiến cô hôn mê trong thời gian dài.

Khi tỉnh lại, cô thấyĐào cũng đang nằm trên giường bệnh bên cạnh mình, và cô ấy cũng bị thương rất nặng. Khi thấy cô tỉnh dậy,Đào chỉ biết cười ngốc nghếch với cô.

Lúc bấy giờ,Đào trông rất ngây thơ, non nớt… nhưng vẻ đẹp của cô lại khiến Susan không dám nhìn thẳng vào mắt.

Từ đó trở đi, Susan không bao giờ đểĐào một mình thực hiện nhiệm vụ nữa.

“Tôi nghĩ, từ khoảnh khắc đó trở đi, chúng ta đã trở thành… những người bạn thân thiết nhất… Ôi trời!”

Mãi chạy mãi, cuối cùngĐào cũng dừng lại, nhìn về phía trước, nơi Giang Tư vẫn đang chạy không hề dừng lại.

Cô cúi người, đặt hai tay lên đầu gối, thở hổn hển: “Trời ạ, anh ta… anh ta vẫn là con người sao!?”

Ngay cả Susan cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Tốc độ chạy của họ thực sự rất nhanh.

Chạy suốt gần nửa giờ, Giang Tư vẫn còn đủ sức lực, dường như còn có thể tăng tốc nữa.

“Không được nữa… tôi phải sử dụng sức mạnh ma thuật.”Đào lấy ra hạt phép màu, mặc dù không dám biến hình vì sợ Giang Tư phát hiện ra, nhưng việc sử dụng một chút sức mạnh ma thuật để tăng cường sức lực vẫn là điều khả thi. “Làm sao lại có người như vậy…”

Susan đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm vào hạt phép màu củaĐào.

Cô không thể lấy ra hạt đó ở đây được.

NhưngĐào đã rất khéo léo nắm l

Khi đã đuổi kịp Giang Tư và duy trì được khoảng cách thích hợp, Mã Đào mới tiếp tục nói về chủ đề ban nãy: “Kể từ khi hạt giống bị hỏng, Susan dường như cũng thay đổi hoàn toàn, không còn nói chuyện gì với tôi nữa.”

“Tôi luôn nghĩ rằng chúng ta sẽ mãi là bạn bè,” Mã Đào nói với vẻ buồn bã, “Tại sao mối quan hệ lại có thể đi xuống như vậy?”

Vừa cố gắng kiểm soát hơi thở để không quá mệt mỏi, Susan vừa nhìn theo bóng lưng nhỏ bé của Giang Tư phía xa.

Đúng vậy, tại sao lại như vậy?

Họ đã cùng nhau cười đùa, cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn, cùng nhau chiến đấu chống lại những kẻ thù mạnh mẽ.

Susan cũng từng tin rằng tình bạn của họ sẽ kéo dài mãi mãi.

Nhưng vì sai sót trong thông tin do Cục Phòng Chống Thảm Họa gây ra, cô ấy đã bị Hội Phù Thủy lừa dối; hạt giống kỳ diệu gặp vấn đề, khiến cô không thể biến hình nữa. Thực ra, Susan không hề cảm thấy tuyệt vọng, cũng không ngay lập tức hiểu rõ ý nghĩa của điều đó.

Cô rời khỏi tiền tuyến, chuyển sang làm việc tại Bộ An ninh, và chỉ có thể tiếp tục công việc trong Cục Phòng Chống Thảm Họa.

Ngày qua ngày, những việc hàng ngày tích tụ dần, và cuối cùng cô mới bắt đầu nhận ra ý nghĩa thực sự của việc không thể biến hình.

Lúc đó, Susan mới dần dần suy sụp.

Khi đối mặt với cấp Tai Thú, cô không thể biến hình để chiến đấu, và chỉ có thể chạy trốn như những người bình thường khác, chờ đợi sự giúp đỡ từ các cô gái phép thuật;

Ngay cả một con cấp Tai Thú loại D mà trước đây cô từng coi thường, cũng có thể cướp đi mạng sống của cô;

Không thể cùng đồng đội chiến đấu, khi những người bạn chiến đấu anh dũng ở phía trước, cô chỉ có thể đứng nhìn từ phía sau;

Khi xuất hiện trên chiến trường, nhưng lại chỉ trở thành gánh nặng, bị những người bạn cũ chỉ trích, thậm chí ghét bỏ;

Mọi thứ mà cô từng nhận được khi là một cô gái phép thuật, bao gồm cả thái độ của mọi người xung quanh, đều đang thay đổi.

Giờ đây, cô không còn thể biến hình thành một cô gái phép thuật nữa; những thứ mà trước đây cô coi là hiển nhiên giờ đây đã không còn nữa, và những ánh mắt đầy thương hại, chế giễu, hay thông cảm mà cô chưa bao giờ muốn chấp nhận, cũng sẽ không bao giờ biến mất.

Ngay cả người bạn thân nhất như Mã Đào, cũng không thể luôn ở bên cạnh cô được nữa.

Bởi vì họ no longer là đồng đội; Mã Đào đã có những đồng đội mới, và cô ấy thường xuyên phải đi tiêu diệt cấp Tai Thú cùng những người khác, không thể luôn ở bên cạnh Susan

Cô ấy thậm chí không tìm thấy ý nghĩa của sự sống nữa.

Những biến động bất ngờ ấy không thể làm cho cô phát điên; Susan không yếu đuối đến mức đó. Chính những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày, giống như hình thức tra tấn dùng nước, đã khiến cô suy sụp trong nỗi tuyệt vọng kéo dài.

“Không có gì là mãi mãi không thay đổi đâu, Mã Đào.”

Cô trả lời như vậy, và cuối cùng, Giang Tư ở phía bên kia cũng dừng bước lại. Mã Đào, người đang nắm tay Susan, cũng dừng lại và buông tay cô ra. Khi cầm lấy hạt phép màu kỳ diệu ấy, Mã Đào nhận ra rằng mình đã tiêu hao khá nhiều ma lực… Đủ để tiêu diệt một con cấp Tai Thú loại D rồi đấy.

Nhìn lại Giang Tư ở xa – người vẫn đứng đó, không hề mệt mỏi, thậm chí còn đang vận động để giãn gân – Mã Đào không khỏi cảm thán trước thể lực phi thường của anh ta. “Thật là một con quái vật…”

Khi thấy Giang Tư dừng lại ở góc phố, đứng yên không hành động gì thêm trong lúc này, Mã Đào mới thở phào nhẹ nhõm. Việc chiến đấu với cấp Tai Thú còn mệt mỏi hơn nhiều so với việc này…

Sau khi hồi phục lại chút, cô quay đầu nhìn Susan – khuôn mặt cô đã hơi đỏ ửng, trán đẫm mồ hôi – và đưa cho cô một miếng khăn ướt. “Vậy thì, nếu có điều gì buồn lòng, tại sao em không nói với chị nhỉ?”

Susan nhìn về phía Giang Tư, người đang đứng đó như một tác phẩm điêu khắc, không hề nhúc nhích, rồi quay đầu đi. Cô muốn nói gì đây? Muốn cầu xin anh ấy đưa mình đi chiến đấu cùng? Muốn anh ấy ở lại thay vì ra trận? Hay muốn anh ấy đừng biến thành cô gái phép thuật nữa?

Chỉ những điều không thể nói ra được, cuối cùng mới chỉ còn cách im lặng mà thôi… Có những chuyện, cô và Mã Đào đã không còn thân thiết như trước nữa… Susan không thể chấp nhận việc mình không còn khả năng biến hình nữa… Vì mong muốn lấy lại sức mạnh của một cô gái phép thuật, cô đã một mình đi tìm cấp Tai Thú vào ban đêm, sử dụng những hạt phép màu đã không còn hiệu lực nữa để chiến đấu… Trước nỗi tuyệt vọng do những con quái vật ấy mang lại, cô đã gọi mời phép màu bằng niềm hy vọng mãnh liệt nhất… Nhưng lần này, khi mất đi sức mạnh của một cô gái phép thuật, phép màu đã không còn đáp lại cô nữa… Những con cấp Tai Thú tàn nhẫn tấn công cơ thể cô; nỗi đau xâm nhập từ sâu thẳm tâm hồn, nuốt chửng tất cả cơ thể cô… Cô nghĩ mình sắp chết… Và cô hoàn toàn chấp nhận cái chết ấy… Khi mất đi khả năng biến hình, cái tên Susan – cô

Cô ấy giống như một chiếc thuyền mỏng manh, luôn có nguy cơ bị lật bất kỳ lúc nào, và đang cố gắng hết sức để vùng vẫy thoát ra khỏi tình huống nguy hiểm đó.

Rồi, cô gái phép thuật mặc áo tím đã đưa tay ra và kéo cô ấy ra ngoài.

“Tại sao không biến hình?”

Cho đến bây giờ, Susan vẫn nhớ rõ cảnh tượng lúc đó: ánh trăng sáng trắng rực rỡ, phản chiếu lên những ngọn lửa màu tím đang cháy bỏng; cô gái đứng trước mặt cô ấy, đôi mắt lạnh lẽo nhưng đẹp đẽ hơn cả ánh trăng đang nhìn chằm chằm vào cô và ra lệnh:

“Hãy biến hình.”

Và rồi, một phép màu đã xảy ra.

Không, thực ra phép màu đã xuất hiện từ lúc Ziyuan xuất hiện trước mặt cô ấy; nhưng khi cô làm theo lời dạy của Ziyuan, hạt giống của phép màu ấy mới thực sự được khơi dậy.

Tuy nhiên, lần đó cô không thể hoàn thành việc biến hình. Sau đó, Ziyuan đưa cô trở về Thanh Vân Tông và giao cho Băng Đường.

Dưới sự hướng dẫn của Băng Đường, cô dần dần quen lại với “hạt giống phép màu” của mình. Phải mất thêm hai ngày nữa, cô mới thành công trong việc biến hình lần nữa.

Ngày hôm đó, cô đã khóc rất thảm thiết; đó là lần Susan khóc dữ dội nhất trong đời mình.

Những người chưa từng trải qua điều đó sẽ không thể hiểu được cảm giác khi những thứ quan trọng nhất, thậm chí quan trọng hơn cả sinh mạng mình, được lấy lại sau khi mất đi.

Chỉ có những người đã trải qua mới có thể hiểu được điều đó; không ai có thể cảm thông với bạn được.

Ziyuan và Băng Đường đã mang lại cho cô một cuộc sống mới.

Đặc biệt là Ziyuan.

Đối với Susan, ngay từ khi Tông Chủ Đại Nhân đã mang lại cho cô một cuộc sống mới, cô đã quyết tâm sống vì Thanh Vân Tông.

Cô càng cố gắng hoàn thành công việc và thực hiện nhiệm vụ, chỉ để có cơ hội gặp lại Ziyuan, gặp lại Tông Chủ, và để có thể bày tỏ tình cảm cũng như lòng biết ơn của mình.

Còn về Cục Chiến Lược Khẩn Cấp, cô đã không còn quan tâm đến nó nữa.

“Hãy thực hiện nhiệm vụ một cách cẩn thận nhé; cơ hội chúng ta cùng nhau làm việc đã không nhiều rồi, đừng mắc sai lầm.”

Lời từ chối lạnh lùng đó khiến ánh mắt Mã Đào trở nên u ám, và cô ấy cúi đầu với vẻ thất vọng.

Không quan tâm đến tâm trạng của người bạn cũ, Susan nhìn về phía Giang Tư đang ngồi một cách tự nhiên bên lề đường, và cau mày.

Dòng người trên đường ngày càng đông; mặc dù là thứ Hai, nhưng con đường này, nằm ở khu vực sầm uất nhất của thành phố, lúc nào cũng đông người. Tiếng ồn xung quanh càng làm cho họ dễ dàng ẩn náu hơn.

Nếu không phải vì Thanh Vân Tông, cô sẽ chẳng buồn quan

Làm sao mà Tông Chủ Đại Nhân và Băng Đường Đại Nhân lại đồng ý cho loại người như thế này gia nhập Thanh Vân Tông chứ? Mình đã vất vả trải qua hàng loạt bài kiểm tra mới chỉ được phong làm đệ tử ngoại môn, thậm chí còn không được tiếp xúc với những điều quan trọng nhất của Thanh Vân Tông.

Mình muốn đi dạo cùng Tông Chủ Đại Nhân biết bao…

Trong lúc buồn bã, bỗng nhiên, tiếng ồn ào trên con phố đầy người đã giảm xuống một chút.

Vì quá rõ ràng, không chỉ Susan mà cả Mẫu Đào cũng nhận ra sự bất thường, vì vậy Giang Tư ngồi bên lề đường cũng đứng dậy.

Người đó đang đối diện với họ – người mặc trang phục thoải mái, khuôn mặt vẫn lạnh lùng, thu hút rất nhiều ánh mắt, nhưng khi nhìn thấy Giang Tư, người đó lại nở một nụ cười nhẹ nhàng…

Đó là Tông Chủ Đại Nhân.

Susan giật mình, sau đó lập tức quay đầu nhìn Mẫu Đào.

Mẫu Đào cũng ngây người, miệng mở tròn, trông rất không tin nổi.

Ai có thể ngờ rằng Giang Tư lại có liên quan gì đến Thanh Vân Tông chứ? Ai ngờ anh ta lại có mối quan hệ thân mật đến thế với Tông Chủ Đại Nhân!

“Điều này… điều này…” Mẫu Đào lắp bắp, “Đó có phải là Tông Chủ Đại Nhân không? Chắc chắn là cô ấy rồi… Dù cao hơn một chút, nhưng khuôn mặt và vẻ ngoài vẫn giống hệt trong những bức ảnh, tại sao lại ở đây chứ?”

Dĩ nhiên là Tông Chủ Đại Nhân rồi… Khuôn mặt hoàn hảo, đôi mắt đẹp đẽ… Ngoại trừ việc cao hơn một chút và vẻ dịu dàng hơn một chút, gần như không có gì khác biệt cả… Làm sao có thể không phải là Tông Chủ Đại Nhân được!

“Ôi trời, sao cô ấy lại nắm tay Giang Tư nhỉ? Mối quan hệ của họ… thực sự rất thân thiết sao? Không lẽ họ là bạn đời của nhau chứ?”

Không thể nào… Chắc chắn không thể nào… Làm sao Tông Chủ Đại Nhân có thể để ý đến người như vậy được! Người không hề có chút tình cảm gì với Thanh Vân Tông, cũng không hề muốn cống hiến gì cả, chỉ biết nghĩ đến tiền bạc… Làm sao có thể xứng đáng đứng bên cạnh Tông Chủ Đại Nhân được!

“Chúng ta… liệu có nên báo cáo ngay không nhỉ? Tình hình này… có vẻ như chúng ta không thể xử lý được… Nếu tiếp tục theo dõi và bị Tông Chủ Đại Nhân phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm…”

Mẫu Đào nhìn hai người đang chuẩn bị rời đi, lòng hoang mang, nhưng khi nhìn thấy người bạn của mình đã hoàn toàn mất tập trung, cô ấy bắt đầu lo lắng và than phiền: “Thật là đáng ghét… Tông Chủ Đại Nhân!”

“Và cả Giang Tư nữa!”

Mẫu Đào ngẩn ngơ một lúc, sau đó quay đầu nhìn người bạn của mình, trong khoảnh khắc đó, dường như cô ấy thấy sự oán giận và