Bỗng nhiên, như thể một cơn gió xuân ập đến vào ban đêm, hàng ngàn cây liễu đều nở rộ. Những tin đồn lan truyền khắp kinh thành này, cũng giống như những bông hoa liễu vừa nở, đã phát tán khắp mọi ngóc ngách của thành phố.

“Các bạn có nghe nói không? Người con trai lớn của gia đình Sư lại đi bảo vệ cho một kẻ hành quyết!”

Người buôn hàng gánh chân nghe thấy lời này liền dừng bước lại và lắng nghe.

Hàng xóm đối diện đang rửa rau trong chậu, không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Sao vậy, anh là quan chức của Yên Thành phủ à? Chưa kịp phiên tòa diễn ra, đã đặt tội danh cho Tô Đại Lang và vị bác sĩ kia rồi sao?”

Người kia không tức giận, mà còn cười ha hả và nói: “Dù tôi không phải là quan chức, nhưng tôi có những thông tin nội bộ.”

Anh ta nhìn quanh, thấy tiếng nói của mình đã thu hút được nhiều người xem, liền nói to lên: “Tôi đã hỏi các bác sĩ khác trong thành phố, thậm chí còn nhờ người hỏi cả người thừa kế của các vị y sư triều đình về những gì vị bác sĩ kia viết trong biên bản khám bệnh và công thức điều trị. Mọi người đều nói rằng công thức đó có vấn đề.”

Hàng xóm đối diện đập mạnh cái chậu xuống đất, nước bắn lên làm ướt luôn gót giày của anh ta: “Làm người phải có lương tâm. Hồi đó, khi nhà bạn nghèo đến mức không còn gì để bán, cha bạn đã nằm trên giường khóc lóc suốt năm ngày năm đêm. Không một phòng khám y khoa nào ở kinh thành chịu điều trị cho cha bạn… Cuối cùng, chỉ có… một số người mới cứu ông ấy, nhưng thật ra còn không bằng không cứu gì cả!”

Người kia mặt đỏ bừng, tức giận và phản bác: “Dù ông ấy có cứu mạng cha tôi, điều đó cũng không thể che đậy những tội lỗi mà ông ấy vừa gây ra.”

Hàng xóm đóng cửa lại, và những lời tức giận của anh ta bị lấn át bởi tiếng bàn tán của đám đông: “Cho dù là Bồ Tát Dược Vương, ngài cũng có thể mắc sai lầm; huống chi là một vị bác sĩ bình thường?”

Người buôn hàng gánh chân này giờ đây đã có được một tin tức quan trọng, và anh ta lập tức bước nhanh hơn.

Với tin tức này, có lẽ hôm nay hàng bán của anh ta sẽ bán chạy hơn nữa.

“Đi qua đây, đừng bỏ lỡ nhé!”

Người buôn hàng gánh chân đặt gánh xuống đất, lau mồ hôi trên trán bằng khăn.

Anh ta thấy những bà lão và các bà chủ nhà đang ngồi dưới gốc cây lớn ở cổng làng, từ tốn làm việc của mình, và không hề quan tâm đến anh ta chút nào.

Người buôn hàng gánh chân liền nói to lên: “Cháu trai cả của Vĩnh Xương Hầu Phủ, Tô Đại Lang, đang gặp rất nhiều rắc rối; lần này có lẽ sẽ không thể thoát

Làm sao mà lại rơi vào rắc rối lớn như vậy chứ?”

Một bà lão trông rất phúng thịnh là người đầu tiên lên tiếng hỏi.

Người buôn hàng vỗ nhẹ cái gánh trên vai, cười ha hả nói: “Tôi có những dụng cụ may vá rất tốt đây, những chiếc kim đều được mài sáng bóng loáng, có thể truyền từ đời này sang đời khác đấy. Bà ơi, muốn xem không?”

Bà lão vỗ hai tay vào đùi mình, nói một cách thoải mái: “Trước hết, hãy kể cho tôi nghe về sản phẩm này đã. Nếu giá cả hợp lý sau khi nghe bạn giới thiệu xong, chúng tôi sẽ mua ngay.”

Người buôn hàng không hề nghi ngờ lời nói của bà lão. Dù làng này nằm ở ngoại ô kinh thành, nhưng nhờ những gia đình khách hàng giàu có, cuộc sống của người dân ở đây cũng khá sung túc.

“Chẳng hiểu Tô Đại Lang đó lại nghĩ gì mà lại đi bênh vực một vị bác sĩ như vậy!”

Người buôn hàng nói một cách hăng hái: “Vì việc đó, anh ta không chỉ đối đầu với dinh thự của công tước Jiguo, mà quan trọng hơn, nghe nói vị bác sĩ đó thực sự đã làm chết người đấy!”

Bà lão ngắt lời anh ta: “Đừng nói lung tung! Việc làm chết người là chuyện của vị bác sĩ đó, liên quan gì đến Tô Đại Lang chứ?”

Bà lão chọn một hộp dụng cụ may vá, liên tục dặn dò: “Tôi mua những thứ này rồi, nhớ đừng đi nói xấu danh tiếng của Tô Đại Lang bên ngoài. Nếu tôi biết bạn còn tiếp tục nói nhảm, xem tôi có xé nát bạn không nhé!”

“Được rồi, được rồi, yên tâm đi, tôi sẽ làm theo lời bà.” Người buôn hàng vội vàng gói ghém đồ hàng lại, cam đoan hết lời.

Sau khi người buôn hàng đi xa, những người phụ nữ trẻ tuổi dưới gốc cây mới tụ tập lại bàn tán.

“Mẹ ơi, có phải Tô Đại Lang đã bị người ta dùng mưu kế không?”

“Dì ơi, chúng ta vẫn nên cho các con trai mình đi học tại Bách xuyên Thư viện chứ?”

“Chị dâu ơi, chúng ta phải làm thế nào đây?” Là người đứng đầu nhóm phụ nữ này, bà lão phú thịnh ngồi xuống cạnh người nông dân đang hút thuốc lá, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Cô che giấu nỗi lo lắng trong mắt, bình tĩnh nói: “Hầu Phu Nhân Vĩnh Xuyên thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng. Nếu bà ấy sẵn lòng tham gia vào chuyện này, chắc chắn bà ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.”

Mọi người đồng tình: “Đúng vậy, đằng sau Tô Đại Lang có Cố Nam Tịch – người phụ nữ tuyệt đẹp nhất thế gian này đấy!”

“Có Hầu Phu Nhân Vĩnh Xuyên ở đây, giống như một cây cột trụ cả vùng biển vậy; chúng ta không cần phải sợ hãi gì nữa đâu.”

“Có lẽ kết quả kỳ kiểm tra t

”

  ……

  Bà lão lợi dụng lúc mọi người đang bàn tán sôi nổi, lặng lẽ rời khỏi đám đông và tiến lại gần người nông dân già.

  “Ông lão ơi, có lẽ con gái tôi nói đúng đấy… Chắc Tô Đại Lang đã sa vào bẫy rồi?”

  Nếu không thì làm sao chuyện này lại trùng hợp đến thế, khiến anh ta phải gặp phải nó?

  Và tin tức về chuyện này còn lan truyền mạnh mẽ, gây ra áp lực lớn cho Tô Đại Lang.

  Bà lão nhíu mày, lòng lo lắng không yên: “Nhưng họ đang muốn gì đây? Có phải họ muốn làm xáo trộn tâm trạng của Tô Đại Lang, để anh ta không vượt qua được kỳ kiểm tra không?”

  Rồi bà lão lại lắc đầu: “Bách xuyên Thư viện có rất nhiều tài năng; ngay cả khi không có Tô Đại Lang, vẫn còn có công tử Tưởng và những người khác.”

  Người nông dân già gõ que thuốc lá xuống bờ ruộng, cúi đầu không nói gì.

  Bà lão thở dài sâu: “Chúng tôi bán đất cho Tô Đại Lang chỉ là để đền đáp ân tình của Hầu Phu Nhân Vĩnh Xương mà thôi. Không biết việc này lại biến thành hành động trả thù hay sao…”

  “Không đâu… Có ông Thôi Tam Luận ở đó, chắc chắn Hầu Phu Nhân Vĩnh Xương sẽ không sao đâu.”

  Ánh mắt người nông dân già trở nên u ám; Thôi Tam Luận đã lang thang bên ngoài suốt mười mấy năm rồi… Liệu anh ta có đã mất đi sự sắc bén ban đầu không?

  Nếu thực sự không thể giải quyết được, thì chỉ còn…

  Trong khi đó, Tô Học Minh và những người khác đang phải đối mặt với hai câu trả lời hoàn toàn trái ngược nhau, khiến họ càng thêm bối rối.

  “Thầy Y Trần nói rằng phương thuốc do bác sĩ đưa ra không có vấn đề gì. Nếu bệnh nhân sốt tuân thủ đúng giờ uống thuốc, thì họ chắc chắn đã bắt đầu hồi phục rồi.”

  Trần Dật Hiên: “Nhưng tất cả các bác sĩ ở kinh đô đều nói rằng phương thuốc đó có vấn đề.”

  Lý Minh Đức gãi đầu, cảm thấy vô cùng bối rối: “Rốt cuộc thì phương thuốc có vấn đề hay không vậy?”

  Tưởng Quang Hải nói với vẻ nghiêm túc: “Bây giờ vấn đề không chỉ nằm ở việc phương thuốc có sai sót hay không, mà còn có tin đồn rằng bác sĩ đó và bệnh nhân có mâu thuẫn cá nhân, và anh ta đang cố tình gây hại để trục lợi.”

  Mọi người đều cảm thấy tim mình như muốn rơi xuống đất… Sai sót trong việc chữa bệnh và hành động trục lợi để giết người, đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

  Tình hình này… sao lại ngày càng trở nên nghiêm trọng thế nhỉ?

  Hôm qua tôi thậm chí còn mất ngủ nữa…

  Khi đã đến bước đường