Quách Khải rất ghét thành phố Ý Châu.

Ông ra lệnh cho những người dân thường và tù binh phá hủy các bức tường bảo vệ của cả thành nội lẫn thành ngoại.

Ông muốn phá hủy hệ thống phòng thủ của thành phố này.

Bởi vì ông không biết liệu lực lượng hậu cần của mình có thể duy trì được bao lâu? Liệu Hoàng đế có gọi ông trở về không?

Sau khi nghỉ ngơi và bổ sung đồ tiếp tế tại Ý Châu, Quách Khải tiếp tục dẫn quân đi về phía nam.

Trên đường đi, họ gặp một thị trấn nhỏ đến mức Quách Khải còn không nhớ tên nó là gì.

Bức tường thành của thị trấn này rất thấp.

Khi Quách Khải và đội quân của mình đến gần thành, họ thấy bên trong yên tĩnh hoàn toàn, không ai xuất hiện, cũng không có tiếng la hét nào, giống như một thành phố trống rỗng.

Không do dự, Quách Khải cử người đi thám hiểm bên trong thành.

“Báo cáo với Tướng quân, bên trong thực sự là một thành phố trống rỗng.”

Quách Khải cảm thấy bối rối; ông nghĩ mình đã hành động rất nhanh chóng, gần như không mất nhiều thời gian ở Ý Châu, nhưng người dân Cao Lệ lại rút lui nhanh hơn ông tưởng tượng.

“Những người này thật sự rất giỏi chạy trốn!”

Không để lỡ thời gian, Quách Khải tiếp tục hành quân về phía nam. Thị trấn thứ hai họ gặp cũng giống như thị trấn trước, không có một người nào cả.

“Tch tch… Thật là thuận lợi quá…” So với việc đối đầu với triều đình trước đây, Cao Lệ thật sự kém xa.

Khi Quách Khải đến thị trấn thứ ba và định vào nghỉ ngơi một lát, một trung đội trưởng đã gọi ông lại.

“Tướng Quách Khải, chúng ta đã được huấn luyện tại Học viện Quân sự rằng khi gặp một thành phố trống rỗng, chúng ta phải tiến hành khảo sát trước.”

Quách Khải: “Người dân Cao Lệ nhát nhúa lắm; hai thị trấn trước đều không có ai, thị trấn này cũng vậy thôi, tại sao phải lãng phí công sức?”

“Tướng Quách Khải, tôi sẽ ghi chép đầy đủ và báo cáo với Hoàng đế sau này.”

Quách Khải…

Họ dám khiếu nại một cách công khai như vậy à?

“Gọi người đi, kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách!”

Khi kiểm tra, họ phát hiện ra rằng bên trong thành có nhiều than củi khô. Những người lính giàu kinh nghiệm cho biết có lẽ có nhiều binh sĩ tinh nhuệ của Cao Lệ đang ẩn náu trong hầm ngục.

Họ chỉ đợi thời cơ để đốt cháy thành phố này, khiến binh sĩ Đại Vân không kịp phản ứng.

“Thật là xảo quyệt!” Quách Khải quyết định cho người đốt cháy khắp nơi, muốn thiêu rụi cả thành phố trống rỗng này.

Khói dày đặc bốc lên, hàng trăm người Cao Lệ buộc phải thoát ra khỏi thành phố.

Họ cầm theo dao và la hét om sòi, với vẻ mặt hung ác.

Quách Khải tất nhiên không để họ có cơ hội tiếp cận gần mình. Một vòng bắn cung đã khiến hơn nửa số binh sĩ Cao Lệ thiệt mạng.

Vòng bắn thứ hai tiếp theo, không còn một người Cao Lệ nào còn sống sót.

Quách Khải ra lệnh nghỉ ngơi hai ngày rồi tiếp tục hành quân.

Trên đường đi, những đám binh sĩ Cao Lệ lẻ tẻ liên tục xuất hiện. Dù không hề có khả năng gây tổn thương nghiêm trọng, họ vẫn cứ theo sát để tự rước họa vào thân.

“Họ muốn làm cạn kiệt đạn của chúng ta, đồng thời khiến chúng ta luôn trong tình trạng căng thẳng và mệt mỏi.”

Quách Khải tập trung tinh thần, cuối cùng cũng gặp phải một đối thủ xứng đáng.

Mục tiêu tiếp theo của ông là tiến đến Kai Kinh để gặp gỡ Cố Vân Đình.

Càng tiến gần Kai Kinh, sự kháng cự mà Quách Khải phải đối mặt càng trở nên mãnh liệt.

Một số dân thường Cao Lệ bắt đầu trở nên bất an.

Khi một đội điều tra từ một làng biến mất sau khi vào làng, Quách Khải hỏi thăm người dân địa phương.

Tất cả mọi người đều im lặng, không nói một lời nào.

Quách Khải không do dự, lập tức sai người vào làng tìm kiếm. Chỉ khi tìm thấy xác đội điều tra, người dân mới bắt đầu hoảng sợ và quỳ gối xin tha.

Quách Khải cười: “Thật là có những người chỉ biết khóc khi cái chết đến gần.”

Nỗi đau mà những người dân này gây ra cho đội điều tra giờ đây đã được trả lại gấp trăm gấp ngàn lần.

Sự việc này không hề ảnh hưởng đến tiến trình hành quân.

Toàn bộ đội quân di chuyển như một cỗ máy chính xác, theo đúng nhịp độ và kế hoạch đã định, tiến công liên tục và không ngừng!

……

Bên trong thành Kai Kinh, Vương Kiến biết rằng đội quân Đại Vân đang tiến về phía nam và sớm sẽ đến gần Kai Kinh để gặp gỡ Cố Vân Đình.

Ông ra lệnh cho Hoàng tử thứ hai dẫn quân Cao Lệ chặn đứng Quách Khải: “Hãy tận dụng địa hình để làm cho họ mệt mỏi. Họ đến từ sông Yalu, vũ khí của họ sẽ nhanh chóng cạn kiệt, áp lực hậu cần cũng sẽ rất lớn. Những làng mà họ không thể chống đỡ được, hãy để họ tự đốt cháy những ngôi làng đó; đừng để lại một hạt lúa gạo nào cho họ!”

“Tuân lệnh!”

Quách Khải phải đối mặt với những cuộc quấy rối không ngừng từ phía người Cao Lệ, giống như những con ruồi, khiến ông cảm thấy vô cùng phiền toái.

Điều khiến ông càng thêm buồn bực là trên con đường dẫn đến Kai Kinh, còn có một thành trì nữa – Tây Kinh.

Đây là thành trì phòng thủ quân sự quan trọng nhất trong lưu vực sông Yalu, cũng là kinh đô cũ của Goguryeo.

Quách Khải buộc phải dừng

Ngoài ra, điều kiện tự nhiên của Tây Kinh cũng rất tốt.

Nó được bảo vệ phía sau bởi núi Mã Đào Phong, bên trái là núi Kim Tuyết Sơn, bên phải là đài Vạn Thọ Đài; ba ngọn núi này như những tấm khiên thiên nhiên, bao quanh phía bắc thành phố.

Trên các đỉnh núi, con đường đá do người Cao Lệ xây dựng theo hình thức uốn lượn theo địa hình núi, với nhiều tháp canh được bố trí dày đặc, khiến cho việc phòng thủ trở nên dễ dàng hơn so với việc tấn công.

Dòng sông Đại Đồng chảy qua phía đông thành phố, tạo thành những con sông bảo vệ tự nhiên ở hai mặt đông và nam.

Phần chính của bức tường thành được xây dựng từ những tảng đá dài, sau đó được lấp đầy đất và phủ gạch; chiều cao của bức tường vượt quá bốn trượng, khiến nó càng trở nên hùng vĩ giữa những ngọn núi uốn lượn.

Tuy nhiên, theo thời gian, sự xói mòn của thời tiết và những trận chiến đã khiến bức tường này không còn như xưa nữa; nhiều viên gạch đã bong tróc, để lộ phần đất lấp bên trong màu đen sẫm.

Bỗng nhiên, từ trên đỉnh thành vang lên tiếng ồn ào như sóng biển, và vô số binh sĩ Cao Lệ xuất hiện.

“Tch tch, họ thật sự đã có lợi thế lớn nhờ vào Cao Lệ…” Quách Khải không thể không thừa nhận rằng, muốn chiếm được Tây Kinh không phải là việc dễ dàng.

Quách Khải không hành động một cách bốc đồng; ông không muốn mạo hiểm tính mạng của anh em mình chỉ để thử sức với đối phương.

Tại trường huấn luyện quân sự ở Vân Châu, người ta đã từng nói rằng mỗi binh sĩ giàu kinh nghiệm đều được nuôi dưỡng bằng rất nhiều tiền bạc và những cuộc chiến tranh.

Trong chiến đấu, không chỉ kết quả thắng thua quan trọng, mà tỷ lệ thương vong cũng rất quan trọng.

Quách Khải kiểm tra lại những vũ khí mà mình đang có: có dầu hỏa, bom đốt, một số vũ khí hỏa lực… Nhưng số lượng cung tên thì đã ít lại rất nhiều, chỉ còn lại một nửa thôi.

May mắn thay, quân tiếp viện đã đến!

“Ôi trời ơi, các bạn chạy thật nhanh đấy! Tiểu Quách, sao vậy? Trên đường đi không có trận chiến nào cả à?” Sau khi nhận được lệnh từ Đại tướng Quách, Tướng Phương đã mang theo vật tư và binh sĩ đến sông Yalu.

Chưa kịp thở phào, ông đã nghe tin Quách Khải đã dẫn quân qua sông để tiếp viện, vì vậy ông lại lập tức lên đường hỗ trợ.

“Đồ nhóc này, gan thật lớn… Chỉ với 2000 người mà dám đến đánh Tây Kinh!” Tướng Phương cảm thấy lo lắng; nếu mình đến muộn hơn, e là sẽ phải thu dọn xác chết của 2000 người này thôi?!

Quách Khải cười một cách nịnh hót, trong lòng thì cảm thấy rất áy náy: “An