Sông Yalu, cỏ dại mọc um tùm; cáo sói lướt qua những con đường hẻo lánh, quạ đen kêu râm ran trên các cây hoang dã.

Khu vực này vốn là nơi ít người lui tới.

Sau khi Goguryeo diệt vong, những người sống sót đã bỏ chạy khắp nơi và không dám ở lại đây.

Tuy nhiên, một đội quân từ Goguryeo xuất hiện trong khu rừng rậm.

“Hoàng đế đã ra lệnh, chúng ta là hậu duệ của Goguryeo, nơi đây là đất tổ của chúng ta, chúng ta phải giành lại đất tổ.”

Trên đường tiến quân, khắp nơi đều có xác chết.

Đó là những chiến trường còn sót lại từ thời đại trước và cuộc chiến tranh với Goguryeo.

Nhìn những xác chết bị thú dữ xé nát, binh sĩ Goguryeo đều rơi nước mắt, tưởng niệm cho tổ tiên của mình.

Quách Khải, người đang chứng kiến cảnh tượng này, nhờ người bản địa bên cạnh giải thích xem những người Goguryeo kia đang nói gì.

“Họ đang khóc cho tổ tiên của mình.”

Quách Khải trợn mắt, tức giận nói: “Đồ vớ vẩn! Làm sao họ có thể là hậu duệ của người Đường được?”

Người bản địa giải thích: “Họ muốn nói rằng Goguryeo chính là tổ tiên của họ.”

Mắt Quách Khải càng tròn lên: “Đây chính là việc ‘gian lận danh tính’ mà Hoàng đế đã nói đấy phải không?! Thật là không biết xấu hổ, làm sao họ có thể tự nhận mình là tổ tiên của người khác được! Vì muốn chứng minh tính chính thống của triều đình, Vua Vương Kiến đã đặt tên nước này là Goguryeo, và người dân của họ lại tin vào điều đó?!”

“Ôi trời ạ, thật là làm tôi tức chết! Nếu Goguryeo biết rằng mình bị người khác lợi dụng một cách xấu xa như vậy, chắc họ sẽ nhảy ra khỏi mộ và đánh những kẻ đó một trận!”

Một lính canh bên cạnh nhắc nhở: “Tướng Quách, điều quan trọng là họ đã vượt qua Sông Yalu, họ định làm gì đây?”

Quách Khải rút kiếm ra, cười lạnh: “Còn làm gì được nữa? Chắc chỉ là muốn đến đây để nhặt những thứ còn lại sau khi chúng ta đuổi bọn Tái Nhĩ Băng đi mà thôi.”

“May mắn thay, cha tôi rất thông minh, đã cử chúng ta đi về phía bắc. Nếu không, chúng ta vất vả đuổi bọn Tái Nhĩ Băng đi mà lại để Goguryeo nhặt được những thứ họ muốn, tôi chắc sẽ tức chết mất.”

Quách Khải là con trai cả của Quách Hiệu Ngạc, người đứng đầu thành phố Ngự Dã Trấn.

Sau khi nhà Vân Triều được thành lập, Cố Nam Tịch đã phong Quách Hiệu Ngạc làm Tướng Đông Bắc.

Quách Hiệu Ngạc nhìn bản đồ và thấy rằng phía bắc thành phố Ngự Dã Trấn không hề có ranh giới được đánh dấu. Điều này có nghĩa là toàn bộ vùng đất phía bắc đều thuộc về nhà Vân Triều!

Làm một vị Tướng Đông Bắc, ông chắc chắn ph

Chỉ là một đội quân nhỏ bé của Cao Lệ thôi, cũng không đáng để ông ta quan tâm.

Ông ta dẫn theo năm mươi người, đã đuổi những người Cao Lệ vượt qua sông Yalu trở về nước họ.

Nếu không phải vì sự việc xảy ra đột ngột và hậu cần không kịp theo, ông ta có thể tiến xa đến tận kinh đô của Cao Lệ.

……

Tại kinh đô, khi nhận được báo cáo chiến sự khẩn cấp từ cách đó 800 dặm, Cố Nam Tịch tức giận dữ.

“Thật là đáng ghét! Chúng ta chưa hề gây rắc rối cho họ, mà họ lại dám xâm lược lãnh thổ của Đế quốc Vân Triệu!”

Vương Bất Hỉ căm phẫn nói: “Kẻ già Vương Kiến này, không biết giữ lời hứa, thật hèn nhát và bẩn thỉu! Anh ta cũng đáng lẽ nên soi gương xem mình có đủ sức mạnh để đối đầu với chúng ta hay không… Bệ hạ, điều này liệu có thể chịu đựng được không? Chúng ta nhất định phải trả đũa Cao Lệ một cách mạnh mẽ!”

Thôi Tam Luận nhẹ nhàng lẩm bẩm.

Ông ta nghĩ rằng Vương Kiến không hề dám mạo hiểm đến thế; chỉ đơn giản là muốn tranh thủ một ít lợi ích nhỏ mà thôi.

Dù sao, trong mắt người Trung Nguyên, vùng đất đó quá lạnh lẽo và không hề đáng để phát triển.

Nhưng vì Hoàng đế Vân Triệu là Cố Nam Tịch – một người rất coi trọng lãnh thổ, luôn tuyên bố rằng vùng Đông Bắc là một vùng đất quý giá – nên không ai dám phản đối quyết định của bà ấy.

Hơn nữa, rất nhiều sĩ quan đang kêu gọi chiến đấu, muốn lập công… Làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được?!

Nghĩ đến đây, Thôi Tam Luận thở dài trong lòng. Ông đã già rồi, sức lực không còn như khi còn trẻ nữa.

Nếu là lúc trẻ, ông chắc chắn sẽ dẫn đầu các binh sĩ xông lên chiến đấu!

Hiện tại, Cao Lệ đã đóng quân bên sông Yalu, đối đầu với Quách Khải.

Nhưng liệu có nên tấn công hay không, vẫn là chủ đề được bàn luận sôi nổi trên triều đình Vân Triệu.

Xét về mọi mặt, Cao Lệ hoàn toàn không thể sánh kịp với Goguryeo.

Dòng sông Liao dài hơn một nghìn dặm, phần lớn nằm dưới sự kiểm soát của Goguryeo; các thành phố như Đại Vương Thành, Bạch Nham Thành, U Cốc Thành đều nằm bên bờ sông Liao. Vì vậy, việc tiến hành chiến tranh là rất khó khăn.

Trong thời kỳ hưng thịnh, Goguryeo trải dài từ sông Liao về phía tây đến Biển Nhật Bản, về phía bắc đến sông Songhua, là một chính quyền biên giới cổ đại ở Đông Bắc.

Sau khi Goguryeo diệt vong, một số người dân còn sót lại di cư vào đất liền của Đường, một số khác vào nước Bohai, và một số ít khác di chuyển xuống phía nam và nhập vào Silla.

Vương Kiến đã lập nên quốc gia Cao Lệ nhằm thu hút những người dân còn sót lại của Gogury

Cố Nam Tịch yêu cầu Viện Mật vụ soạn thảo chiến lược tấn công Cao Lệ.

“Đừng do dự, chúng ta nhất định phải tấn công.”

“Cách tiến hành và thời điểm tấn công thì sẽ bàn lại sau.”

“Với nhiều tướng lĩnh xuất sắc và sinh viên giỏi như vậy, chắc chắn sẽ xây dựng được một kế hoạch quân sự hoàn hảo.”

……

Bên trong Viện Mật vụ, ánh đèn sáng trưng. Các giáo sư của Học viện Quân sự cũng được triệu tập đến đây để thảo luận về kế hoạch lớn này.

“Chúng ta có thể dự trữ được bao nhiêu thuốc súng và vũ khí hỏa lực?”

Đại diện của xưởng sản xuất vũ khí lắc đầu lia lịa: “Tốt nhất là không nên sử dụng vũ khí hỏa lực.”

Thực ra, đối thủ đáng gờm nhất vẫn là Đại Chu ở phía nam. Hải quân Đại Chu rất mạnh; các khẩu pháo của Vân Triều chỉ nên được dùng để phòng thủ trước Đại Chu.

Như Hoàng đế đã từng nói: “Bạn có thể không sử dụng chúng, nhưng bạn không thể thiếu chúng.”

Một giáo sư khác nhìn vào bản đồ và cau mày: “Ngài Tống, thực lực của hải quân chúng ta như thế nào?”

Cao Lệ có diện tích nhỏ, nằm trên một bán đảo, gần như không có không gian dự phòng chiến lược nào. Chỉ cần kiểm soát con sông Yalu và tiến hành đổ bộ từ biển, tấn công một số thành phố chính của họ, Cao Lệ sẽ bị đánh bại ngay lập tức.

Tất nhiên, chúng ta cũng cần kiểm soát tuyến đường biển nối Cao Lệ với Nhật Bản, để tránh việc Nhật Bản can thiệp vào vấn đề này và gây rối loạn.

Tống Thủ Tiết vô cùng hào hứng; cuối cùng, hải quân của ông cũng có cơ hội thể hiện sức mạnh!

“Theo lý thuyết thì rất mạnh.”

“Nhưng trên thực tế thì sao?”

“Không biết được.”

Cảm nhận thấy ánh mắt trách móc của mọi người, Tống Thủ Tiết than phiền: “Hoàng đế cũng chưa cho hải quân chúng tôi cơ hội thể hiện sức mạnh đâu.”

Ban đầu, hải quân được chuẩn bị để tấn công kinh đô, nhưng không ngờ rằng, trước khi hải quân kịp đến nơi, Hoàng đế đã nhanh chóng chiếm được kinh đô.

Các giáo sư thở dài; thôi thì, để an toàn hơn, hãy chuẩn bị thêm một số phương án khác.

Họ và đại diện của xưởng sản xuất vũ khí đã thảo luận rất lâu.

Ngày hôm sau, đại diện của xưởng sản xuất vũ khí tại kinh đô tìm đến Phương Ẩn Niên để hỏi ý kiến về một số vấn đề, và sau khi nhận được câu trả lời tích cực, chi nhánh kinh đô của xưởng sản xuất vũ khí bắt đầu triển khai công việc một cách quy mô lớn.

Họ trước tiên thu thập nhiều thùng gỗ, sau đó lấy một lượng dầu đen có mùi hôi thối để sử dụng cho các thí nghiệm. Theo sự gợi ý của Phương Ẩn Niên, các thợ thủ công tiến hành đun sôi d