Người bí ẩn hoàn toàn không hề biết rằng Cố Nam Tịch đang âm thầm cảm ơn anh ta trong lòng; nếu biết điều đó, chắc chắn anh ta sẽ không nhận lấy lòng biết ơn này đâu.

Ở tầng một của Phúc Toàn trà Lâu, những người xem vẫn đang bận rộn bàn tán về đủ thứ tin tức giật gân.

“Chuyện của Bà Hoàng có phải là chuyện lớn lao gì đâu? Tống Đại, chắc chắn anh còn biết một số điều mà chúng tôi không hay đây.”

Tống Đại nhướng mày: “Nói ra xem sao?”

“Hehe, cái Nghiêm Phục Tùng kia, ông chàng anh hùng cứu mỹ nhân, lại được hưởng niềm vui bên người con gái xinh đẹp dưới ánh trăng… Thật là hạnh phúc quá!”

“Thật sự có chuyện như vậy à?”

“Thật là không xứng đáng với danh tiếng của một quý ông!”

“Quả thực là quá đáng.”

Trên tầng hai, có người đeo một bông hoa đỏ lớn trên đầu và cười nhẹ với người bạn bên cạnh: “Tính cách của người dân kinh thành này vẫn y hệt như ngày xưa, chẳng hề thay đổi chút nào cả.”

Người bạn của anh ta liếc nhìn và than phiền: “Hồi đó anh đã khiến Thôi Tam Luận gặp rất nhiều khó khăn, khiến anh ấy phải lang thang ngoài đời, mười năm sống trong gian khổ, không dám trở về kinh thành… Anh ấy đã chịu đựng quá nhiều rồi. Nếu anh ấy biết anh trở về, chắc chắn sẽ rút kiếm đấu với anh đấy.”

Người đàn ông đeo hoa nhìn vào gương và tự hài lòng với bông hoa trên đầu mình, rồi mới đáp: “Thôi Tam Luận kia sống trong cảnh giàu sang, sung sướng từ nhỏ… Làm sao anh ta có thể hiểu được nỗi khổ của người dân bình thường được?”

Anh ta mở cửa sổ tầng hai và ném một bông hoa cúc vàng xuống chỗ người kể chuyện, nói một cách thản nhiên: “Thôi Tam Luận nên cảm ơn tôi mới đúng… Làm sao có thể oán giận được chứ?”

Người bạn bên cạnh không để ý đến lời nói cứng đầu của anh ta; dù sao thì hai người này từ khi quen biết nhau đã luôn cãi vã với nhau, nhưng chưa bao giờ thực sự tranh cãi gay gắt cả.

Có lẽ đây chính là một ví dụ khác của câu chuyện “Chu Yu đánh Huang Gai” – một người sẵn lòng đánh, một người sẵn lòng chịu đựng.

Sô Huyền Minh, người đi cùng Cố Nam Tịch, nghe thấy những tiếng cười nói của mọi người ở tầng dưới, cảm thấy lòng mình tràn ngập muôn vàn suy nghĩ.

Có lẽ tình yêu nam nữ cũng giống như vậy thôi… Ban đầu, Tĩnh Nương và Nghiêm Phục Tùng đã vượt qua rất nhiều khó khăn để ở bên nhau, nhưng chỉ sau vài ngày, mọi thứ đã thay đổi nhanh chóng như vậy.

Và bản thân mình cũng vậy phải không?

Ban đầu, mình đã hứa với Tĩnh Nương những lời thề non nớt… Nhưng bây giờ nhìn lại, chúng

Cố Nam Tịch muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cô tự hỏi liệu cô bé ấy đã hiểu ra điều gì, nhưng rồi lại nghĩ rằng đây là cửa hàng của chính đứa trẻ, nên để nó tự quyết định xem nên làm thế nào.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Cố Nam Tịch quyết định một cách sảng khoái.

Chiếc xe ngựa không mấy nổi bật, từ từ di chuyển qua các con phố đông đúc của kinh đô.

Sau khi giải tỏa được những suy nghĩ trong lòng, Tô Huyền Minh mở rèm cửa, nhìn quanh và nhận ra rằng những con đường mà mình đã đi qua bao lần, những người và cửa hàng mà mình đã thấy bao nhiêu lần, nếu nhìn từ một góc độ khác, lại có rất nhiều điều mới mẻ được phát hiện.

Hai phòng khám y tế liền kề nhau; một nơi rất đông đúc, với những người dân bình thường qua lại; còn nơi kia thì vắng vẻ, nhưng chiếc xe ngựa sang trọng lại dừng lại ở đó.

Nếu là trước đây, Tô Huyền Minh chắc chắn sẽ nghĩ rằng cửa hàng đông đúc kia sẽ kinh doanh tốt hơn và kiếm được nhiều tiền hơn.

Nhưng bây giờ, sau khi nhìn so sánh cách trang trí hai cửa hàng, Tô Huyền Minh lập tức nhận ra rằng cửa hàng vắng vẻ kia lại còn xa hoa hơn nhiều.

Cố Nam Tịch nhìn Tô Huyền Minh và Tô Vân Yên đang suy tư, liền hỏi: “Các bạn đã nhận ra điều gì?”

Tô Vân Yên không do dự mà trả lời: “Dù sao thì tiền của người giàu cũng dễ kiếm hơn.”

Tô Huyền Minh hạ mắt xuống, mím môi và nói với giọng trầm thấp: “Sự chênh lệch giàu nghèo ở Đại Chu triều đại này quá lớn.”

Ánh mắt Tô Huyền Minh nhìn ra ngoài cửa sổ trở nên mơ hồ, anh thì thầm: “Mọi người đều nói rằng ‘rồng sinh ra rồng, phượng sinh ra phượng, con chuột cũng biết đào hang!’ Nhưng liệu điều đó có thực sự đúng không?”

Tô Huyền Minh không khỏi nghĩ đến bản thân mình và những học sinh bình thường tại Bách xuyên Thư viện. Dù là Tùng Sơn Thư Viện hay Đại học Quốc gia, việc phân loại học sinh không dựa vào thành tích học tập, mà dựa vào gia thế.

Những học sinh xuất thân cao quý được ở những ký túc xá riêng biệt, được hưởng những nguồn lực giáo dục tốt nhất, và được cung cấp đầy đủ đồ dùng học tập như giấy, mực, bút… Trong khi đó, những học sinh bình thường không chỉ phải đóng góp số tiền học phí như nhau, mà còn phải tự mua đèn cầy, giấy và bút…

Trong bối cảnh mà sự đối xử khác biệt này tồn tại khắp mọi nơi, vẫn có những học sinh xuất thân nghèo khó nhưng lại đạt được thành tích xuất sắc. Nếu họ được cung cấp những điều kiện tốt hơn, họ sẽ có thể đạt được đến mức nào?

Tô Huyền Minh ngẩn ngơ, có lẽ Bách xuyên Thư viện của mình

Một bà lão mặc trang phục lộng lẫy, dẫn theo khoảng mười người hầu, đang khiêng một người đàn ông trung niên bất tỉnh đến trước mặt các thầy thuốc tại phòng khám Kỳ Nhân Đường và la mắng ầm ĩ.

“Trước khi đến đây, anh ta còn nhanh nhẹn và khỏe mạnh; nhưng sau khi uống thuốc do các ngài kê, anh ta lại bị hôn mê. Các ngài đang chữa bệnh hay đang giết người vậy?”

Bà lão nói với giọng điệu dữ tợn, không hề để cho các thầy thuốc có cơ hội giải thích gì.

Các thầy thuốc hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi nhễ nhại, nhưng vì không biết phải nói gì, họ chỉ có thể dùng tay ra hiệu.

Bà lão cau mày: “Sao vậy? Chẳng lẽ tôi oan người ta sao?”

“Mọi người hãy đến xem này! Xem cái thầy thuốc vụng về này đang lý luận như thế nào!”

Bà lão kêu gọi những người xung quanh đến xem, rồi tiếp tục buộc tội: “Con trai tôi ban đầu chỉ bị cảm lạnh nhẹ; tôi đã bảo nó đến phòng khám Thông Nhật Đường bên cạnh, nhưng nó lại tin lời người khác và chọn đến đây!”

“Sau khi uống bảy liều thuốc do các ngài kê, con trai tôi giờ đã trở thành thế này!”

“Nhà tôi có rất nhiều tiền; làm sao tôi có thể vì muốn oan người các ngài mà đánh cược mạng sống của con trai mình chứ?”

Nói xong, bà lão vỗ tay ba cái, và một cô hầu gái trẻ tuổi mang ra một đĩa bạc.

Bà lão nhận lấy đĩa bạc và đổ hết số tiền đó xuống người các thầy thuốc.

Những đồng bạc lấp lánh rơi xuống đất, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Đây là tới 100 lượng bạc đấy.”

“Tôi thấy bà lão này không hề có ý đồ gì xấu; chẳng lẽ thực sự là các thầy thuốc đã chẩn đoán sai?”

Các thầy thuốc không biết phải nói gì, khuôn mặt họ đỏ bừng.

Những bệnh nhân trước đây còn tin tưởng họ, bây giờ đều nhìn họ với ánh mắt nghi ngờ.

Các thầy thuốc đầy nước mắt; họ nhìn về phía Cố Nam Tịch và Tô Huyền Minh trong chiếc xe ngựa, ánh mắt họ đầy bất lực và mong được giúp đỡ.