Cố Nam Tịch chờ đợi mọi người bày tỏ ý kiến của mình, nhưng sau một thời gian dài, vẫn không ai lên tiếng trước.

Nhóm quan lại ủng hộ việc đặt kinh đô tại Kinh Đô và nhóm ủng hộ đặt kinh đô tại Vân Châu đối đầu nhau qua ánh mắt, dường như có những tia lửa “rào rạch” phát ra giữa họ.

“Không điếc không câm, không làm ông nội.”

Cố Nam Tịch cứ tưởng mình không hiểu được những sóng ngầm dữ dội dưới đây, vẫn bình tĩnh ngồi ở vị trí cao nhất.

Tô Vân Yên có vẻ không kiềm chế được, muốn lên tiếng nói điều gì đó, nhưng nhìn thấy mẹ mình, cô liền im lặng lại.

Tô Vân Đình đã quyết định phát triển ra nước ngoài, vì vậy việc đặt kinh đô ở đâu cũng không quan trọng đối với anh ta.

Nếu đặt kinh đô tại Kinh Đô, anh ta sẽ thuận tiện hơn khi trở về.

Nếu đặt kinh đô tại Vân Châu, thì cũng chỉ là phải đi thêm đường mà thôi.

Mặc dù không khí trong đại sảnh đầy căng thẳng, nhưng nhiều hơn là bầu không khí sôi động và hào hứng như lúc một quốc gia mới được thành lập.

Cố Nam Tịch ngồi ở vị trí chính, vẻ uy nghi của bà còn sâu sắc hơn cả nam giới.

Đôi mắt sâu thẳm như hồ nước lạnh của bà, khi quét qua những người dưới lầu, không ai dám nhìn thẳng vào.

Những ngón tay thon dài nhưng rõ ràng từng đốt, nhẹ nhàng gõ lên tay vịn bằng gỗ đàn hương, âm thanh không lớn, nhưng dường như vang đến tận trái tim mỗi vị quan dưới đó.

Là đại diện cho quân đội thảo nguyên Vân Châu, Bát Đức dường như nhận được thông tin gì đó, và là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói trầm ấm như tiếng sấm: “Thưa Ngài! Theo ý kiến của tôi, chỉ có Vân Châu mới xứng đáng làm kinh đô!”

Anh ta dùng lòng bàn tay to như chiếc quạt, vung mạnh xuống mép bản đồ, làm cho lá cờ nhỏ của Vân Châu rung động: “Vân Châu chính là gốc rễ của chúng ta! Là nơi Ngài đã dẫn dắt chúng tôi, những người anh em này, vượt qua biết bao gian khổ để đến được đây!”

“Đại bàng của thảo nguyên, phải xây tổ trên những vách đá cao nhất! Nơi đó có những bộ lạc trung thành nhất, có những con ngựa chiến dồi dào, dựa vào sa mạc, có thể tiến ra Trung Nguyên để tranh đấu, hoặc lui về để phòng thủ mà không lo ngại gì! Việc đặt kinh đô tại Vân Châu, chính là để cho cả thiên hạ biết, đặc biệt là những kẻ ở miền Nam, những kẻ coi thường nguồn gốc của chúng ta…”

Anh ta dừng lại một chút, liếc nhìn bóng dáng lạnh lùng của người ngồi ở vị trí chính, nuốt lại những lời ám chỉ “coi thường việc phụ nữ lên ngôi”, rồi n

Lông mày và râu bạc của ông được chải chuốt tỉ mỉ; ánh mắt sắc bén, giọng nói trong trẻo, đầy vẻ uyển chuyển đặc trưng của các học giả miền Giang Nam cùng sự tự tin không thể bác bỏ.

“Tướng Ba tinh thần trung thành và dũng cảm thật đáng khen ngợi, nhưng việc xây dựng và ổn định đất nước không chỉ đòi hỏi lòng can đảm cá nhân, mà còn là công việc quan trọng liên quan đến vận mệnh của thiên hạ! Vân Châu chính là nơi khởi đầu của sự thịnh vượng, những công lao của ngài chắc chắn sẽ được ghi nhớ mãi mãi. Tuy nhiên, bây giờ ngài không còn là người cai trị một vùng đất nhỏ nữa, mà là vị vua sáng lập đế chế Trung Hoa, người có trách nhiệm cai quản hàng triệu người dân trên vùng đất phì nhiêu phía Bắc sông Dương Tử!”

“Kinh Đô!” Ông nhấn mạnh hai từ này một cách đặc biệt, ánh mắt quét qua những quan lại cũ của Đại Chu vừa mới quay về phe mình.

“Đó là thủ đô đã tồn tại hàng trăm năm, nằm tại điểm giao nhau của sông Dương Tử với biển cả, kiểm soát toàn bộ khu vực phía Bắc và Phía Nam, hệ thống vận tải hàng hóa thông suốt, khiến nơi này trở nên giàu có nhất thiên hạ! Những cung điện lộng lẫy, hệ thống quản lý hoàn chỉnh và nền văn hóa phát triển mạnh mẽ… không nơi nào sánh kịp! Đây chính là vùng đất thiên định, nơi mà lòng người đều hướng về!”

Cui Văn Bác cúi đầu chào Cố Nam Tịch một cách thành khẩn: “Việc đặt kinh đô tại Kinh Đô, thứ nhất, là để thể hiện rằng ngài được trời ban sứ mệnh, cai quản Trung Hoa, chứng minh tính chính thống của ngài, từ đó an ủi lòng dân phía Bắc sông Dương Tử và thu hút những tài năng từ miền Nam đến gia nhập. Thứ hai, chỉ với vị trí chiến lược như vậy, chúng ta mới có thể hướng tới sự thống nhất toàn quốc! Sông Dương Tử không phải là rào cản, mà chính là động lực thúc đẩy chúng ta tiến lên!”

Ông dừng lại một cách ý nghĩa: “Hơn nữa, việc quản lý vùng đất nông nghiệp màu mỡ này, chúng ta càng cần sự hỗ trợ từ trung tâm quyền lực và nền văn hóa mà Kinh Đô đã tích lũy được hàng trăm năm; liệu pháp quản lý của Vân Châu có thể duy trì lâu dài được không?”

Ngọc Lang cũng bước ra, ánh mắt anh dõi theo con sông Dương Tử uốn lượn trên bản đồ: “Những gì Cui đại nhân nói rất đúng. Trong tương lai, để giành lại miền Nam, yếu tố then chốt chính là chiến tranh trên mặt nước. Kinh Đô nằm ngay bên cạnh sông Dương Tử, là cảng tự nhiên và trung tâm cho hải quân. Vật tư, binh lính và tàu chiến đều có thể được vận chuyển nhanh chóng thông qua hệ thống sông Dương Tử và các tuyến đường vận tải ven biển. Còn Vân Châu…” Anh nhìn Cố

Một quan lại mới đầu hàng không nhịn được mà lên tiếng, giọng đầy hoảng sợ: “Thần uy của ngài vĩ đại quá, làm sao kẻ hèn mọn dám…”

Dưới sự dẫn đầu của Bát Đệ và Ngọc Lang, hai phe đều cuộc tay áo lên và tiến về phía trước, nói chuyện rất thô tục; có người thậm chí còn cởi giày ra, muốn dùng vũ lực để thuyết phục người khác.

Yan Đồng Sơ tức giận đến mức nhảy lên: “Ai nói về phương pháp quản lý của chúng ta vậy?! Các ngươi biết cái gì chứ? Chính sách mới của Vân Châu đã tiên phong hơn các ngươi cả trăm năm rồi!”

“Thô lỗ quá! Một quan lại địa phương mà cũng thô lỗ đến thế, có thể thấy việc giáo dục của người dân miền Bắc còn rất xa mới đạt được mục tiêu.”

Bát Đệ hiểu ngay ý của họ: Những ông già ở kinh đô này đang chê bai miền Bắc thiếu văn hóa.

“Đồ ngu xuẩn!”

Anh ta quên hết những từ ngữ mình vừa học thuộc lòng, nhìn thẳng vào mặt họ và bảo vệ danh dự cho giáo dục của Vân Châu: “Ở miền Bắc, những đứa trẻ chỉ sáu tuổi đã có thể đi học miễn phí, học đọc viết, tính toán… Các ngươi học rất nhiều, nhưng toàn là những thứ vô ích, hoàn toàn không thể đáp ứng yêu cầu của chính sách mới của Vân Châu. Khi những đứa trẻ của chúng ta lớn lên, chúng sẽ đánh bại các ngươi!”

Thật là xúc phạm!

Những quan lại mới đầu hàng vốn đã khó có thể viết những bản báo cáo ngắn gọn, súc tích; họ luôn không kiềm chế được mà viết thêm những lời khen ngợi, nhưng vì thế mà thường xuyên bị cấp trên gọi ra riêng và nhắc nhở.

“Các ngươi, những kẻ ngu dốt này, hiểu cái gì chứ?! Bảo các ngươi viết một bài thơ, cả nửa ngày cũng không viết nổi.”

“Viết thơ có ích gì chứ? Có thể ăn được không?”

Cuộc tranh cãi giữa hai phe dần dần đi ra ngoài chủ đề, biến thành những lời công kích cá nhân.

“Đủ rồi.”

Một giọng nói lạnh lùng, bình tĩnh nhưng đầy sức ảnh hưởng vang lên, khiến mọi tiếng ồn ào đều im bặt trong chốc lát.

Trong đại sảnh, chỉ còn nghe thấy tiếng kim rơi.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía vị ngồi trên cao với vẻ kính trọng.

Cố Nam Tịch từ từ ngước mắt lên.

Cô không nhìn về phía Bát Đệ đang hăng hái, cũng không nhìn về phía những quan lại mới đầu hàng đang dẫn chứng bằng sách vở, càng không nhìn về phía Ngọc Lang đang phân tích một cách bình tĩnh.

Ánh mắt cô dường như vượt qua mái nhà, hướng về những cánh đồng cỏ bao la ở miền Bắc, rồi lại quay trở về phía miền Nam mênh mông.

“Vân Châu,” giọng cô không cao, nhưng mỗi từ đều rõ

Đó là mùi thơm hòa quyện giữa những món ăn ngon và phấn son.

“Kinh Đô,” cô tiếp tục nói, giọng nói tràn đầy sức nặng, “là trái tim của Hoa Hạ, là nơi then chốt kết nối miền bắc và miền nam, là điểm mà mọi người đều mong đợi… và cũng chính là tương lai vĩ đại của chúng ta.”

Câu cuối cùng được nói ra một cách quyết đoán không chút do dự.

Mọi người đều nín thở, trái tim họ dường như bị cái giọng lạnh lẽo ấy siết chặt lại.

Cố Nam Tịch đứng dậy, dáng vẻ thẳng tắp như cây thông, gầy gò nhưng toát lên sức mạnh khiến người ta phải rung lòng.

Cô bước tới chiếc bản đồ cát khổng lồ.

Những ngón tay thon dài của cô đầu tiên đặt trên vùng đồng cỏ rộng lớn tượng trưng cho Vân Châu; đầu ngón tay dường như có thể cảm nhận được làn gió lạnh buốt ấy, mang theo một chút ấm áp khó nhận ra.

Sau đó, ngón tay ấy – biểu tượng của quyền lực tối cao – đã mạnh mẽ và không chút do dự vẽ xuống dưới.

Cuối cùng, nó đặt chính xác bên cạnh cửa sông Dương Tử, nơi tọa lạc của Kinh Đô – biểu tượng cho sự chính thống, thịnh vượng và những thách thức lớn!

“Quyết định của tôi đã rõ ràng.”

Giọng nói trong trẻo của cô vang vọng trong không gian yên tĩnh của đại sảnh, toát lên uy nghi của một nữ hoàng không ai có thể phản đối: “Chọn Kinh Đô làm thủ đô.”

“Còn về Vân Châu…” Cô nhìn về phía Vương Bất Hỉ và nhóm người của Yên Đồng Sơ.

Trên khuôn mặt họ, niềm thất vọng và buồn bã không thể che giấu được.

Cố Nam Tịch nói một cách nhẹ nhàng: “Vân Châu sẽ là thủ đô phía bắc của triều đình chúng ta. Chúng ta sẽ xây dựng cung điện, dựng đền thờ tổ tiên, để Vân Châu mãi mãi là nơi canh giữ biên giới phía bắc, là nơi mà sự thịnh vượng và vinh quang của triều đại chúng ta được ghi nhớ qua các thế hệ. Sau này, khi tôi qua đời, tôi sẽ được an táng tại lăng mộ của Vân Châu, cùng họ yên nghỉ vĩnh viễn.”

Đó là lời hứa dành cho những người ở Vân Châu.

Không xây dựng lăng mộ hoàng gia, mà là an táng tại lăng mộ của Vân Châu.

Bát Đệ thở dài một hơi dài; ông không còn gì để nói nữa.

Ánh mắt sắc bén của Cố Nam Tịch quét qua mọi người, đặt nền móng cho hướng phát triển tương lai của triều đại Vân Châu.

“Dòng sông Dương Tử không bao giờ là ranh giới của triều đại Vân Châu. Việc chọn Kinh Đô làm thủ đô chính là để thông báo rõ ràng cho các quan lại và nhân dân của Đại Chu, để tuyên bố với cả thiên hạ.”

Giọng nói của Cố Nam Tịch đột nhiên trở nên cao vút, trong trẻo nhưng đầy sức mạnh hùng vĩ: “Ngai vàng của ta đã đến cửa ấy! L

“Thần tuân lệnh của bệ hạ một cách nghiêm túc!”

Một khi các vấn đề quan trọng được quyết định, toàn bộ cơ chế quốc gia sẽ bắt đầu hoạt động xoay quanh việc đó.

Thôi Tam Luận dẫn đầu các quan lại, yêu cầu Cố Nam Tịch mặc áo vàng lên ngai vàng.

Cố Nam Tịch từ chối một cách nhẹ nhàng.

Thôi Tam Luận lại cùng các quan lại tiếp tục khuyến nghị Cố Nam Tịch lên ngai.

Cố Nam Tịch vẫn từ chối.

Cho đến lần thứ ba, không thể từ chối được nữa, Cố Nam Tịch mới đồng ý với lời mời của mọi người, chấp nhận lên ngôi làm hoàng đế.

Tô Vân Đình đã chứng kiến toàn bộ quá trình này. Trong lúc xúc động, vào buổi tối, khi trò chuyện với vợ chồng mình là Shu Yao, anh không nhịn được mà phàn nàn: “Một đám người đang diễn kịch, diễn rất nghiêm túc đấy. Cậu có thấy không? Sau lần đầu tiên mẹ từ chối, họ khóc như thể mẹ vừa qua đời vậy.”

Shu Yao nhìn anh ta một cái: “Biết nói chuyện không hả? Làm sao có thể nói xấu các đại thần như vậy?”

Những quan lại mà Thôi Tam Luận dẫn đến, tất nhiên không phải là những người bình thường.

Shu Yao nghĩ thầm, may mà con trai mình không có ý định tranh giành ngai vàng; nếu không, chỉ vì cái miệng này của anh ta, tất cả các quan lại văn võ sẽ bị làm tổn thương nặng nề.

Cảnh tượng vua chúa và các đại thần yêu thương lẫn ghét bỏ nhau… thật là đẹp đẽ, nhưng không dám suy nghĩ sâu về điều đó.

Tô Vân Đình không thể ngủ được, liền áp tai vào bụng vợ để nghe tiếng động của đứa bé: “Hôm nay, có người hỏi mẹ về thiết kế vương miện và lễ phục. Shu Yao, con muốn trang phục của công chúa được thiết kế như thế nào? Khi chưa quyết định rõ, con hãy nói cho mẹ biết, mẹ sẽ báo với bà ấy.”

Shu Yao ngập ngừng một chút.

Đúng vậy, Vân Quốc Công là nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử, không có tiền lệ để tham khảo, mọi việc đều phải bắt đầu từ đầu.

“Mẹ muốn thiết kế nó như thế nào?”

Tô Vân Đình nghe mãi mà không nghe thấy tiếng gì cả, ngoài tiếng bụng đứa bé đang “rú”.

Anh rút đầu lại: “Chưa quyết định được đâu. Chỉ riêng việc thiết kế vương miện thôi mà đã gây ra rất nhiều tranh cãi.”

Vương miện mười hai tua là trang phục chuẩn mực của hoàng đế.

Một số người cho rằng vì Vân Quốc Công là nữ hoàng đầu tiên, nên sử dụng hình rồng phượng thay vì rồng thông thường.

Những người khác lại cho rằng, từ xưa đến nay, rồng luôn là biểu tượng của quyền lực hoàng đế; không cần phải thay đổi điều này chỉ vì giới tính.

Hơn nữa, nếu vị hoàng đế đầu tiên là nữ, liệu sau này mỗi vị hoàng đế tiếp theo cũng s

Tô Vân Đình lắc nhẹ người Shu Yao.

Shu Yao nói: “Con không có gì muốn cả, hãy để mẹ lo việc này đi.”

Người giỏi thường phải làm nhiều việc hơn; dù sao thì mẹ cũng sẽ chọn trang phục cưới cho con, đồng thời cũng sẽ quyết định xong trang phục của công chúa nữa.

Cô chỉ là một người phụ nữ mang thai yếu đuối mà thôi, không thể tham gia vào những việc rườm rà như vậy được.

Tô Vân Đình bật cười: “Thật là khôn ngoan của con đấy.”

Nếu để mẹ lo việc này, với tính cách của mẹ, chắc chắn mọi thứ sẽ được chuẩn bị một cách hoàn hảo mà?

……

Quả nhiên, khi nghe được câu trả lời của Shu Yao, Cố Nam Tịch chỉ nhướng mày một cái rồi đồng ý ngay.

Những người thợ may trong xưởng đã sẵn sàng, chỉ chờ đợi thiết kế trang phục được công bố là họ sẽ làm việc suốt đêm để hoàn thành sản phẩm một cách tuyệt vời nhất!

Họ muốn buổi lễ kết hôn của Vân Quốc Công trở thành một sự kiện chưa từng có tiền lệ!

Nhìn thấy số lượng người trong xưởng ngày càng tăng và những hóa đơn chi phí cao ngất ngưởng, Cố Nam Tịch cảm thấy đầu óc mình ong ong: “Hay là nên đơn giản hóa mọi thứ một chút?”

Lục Mai nói: “Dù đơn giản đến đâu, cũng không thể tiết kiệm được nhiều tiền đâu. Một bộ áo rồng cần hai đến ba năm mới có thể hoàn thành. Sau này, tất cả quần áo của ngài đều cần có người riêng may đo.”

Thà chuẩn bị đầy đủ ngay từ bây giờ còn hơn là sau này phải vất vả tìm người.

Cố Nam Tịch thở dài; ngai vàng vừa là quyền lực, vừa là gánh nặng.

Lục Mai hỏi: “Chủ nhân, ngài đã chọn được rồi chứ?”

“Đã chọn xong.” Cố Nam Tịch nhấp nhẹ ngón tay.

Đó là một bộ trang phục màu đen, được thêu hình chim phượng hoàng vàng lớn lao, oai vệ đang bay lượn trên bầu trời, kèm theo các họa tiết mây.

Trang phục này vừa phù hợp với nghi lễ, vừa thoát khỏi những ràng buộc của trang phục áo rồng thông thường.

Ngoài ra, còn có một bộ áo rồng khác, đó là mẫu thiết kế dành cho các vị vua nam sau này.

Cố Nam Tịch không biết triều đại Nguyên Triều sẽ kéo dài bao lâu; trong lịch sử, triều đại Thương là triều đại tồn tại lâu nhất, kéo dài đến 554 năm. Triều đại Đường rực rỡ nhưng cũng chỉ tồn tại chưa đầy 300 năm.

Triều đại Nguyên Triều, chắc chắn không thể sụp đổ chỉ sau hai đời vua chứ?! Nếu nó kéo dài hàng trăm năm, thì có thể sẽ có sáu, bảy đời vua, cả nam lẫn nữ.

Là người sáng lập triều đại, cô cần phải nghĩ đến mọi khía cạnh có thể xảy ra, để những vị vua kế nhiệm không bị ràng buộc bởi những quy định cổ hủ.