Gió đầu hè thổi lên người, khô ráo nhưng lại mang theo hương hoa.

Vân Quốc Công vẫy tay áo, để một nhóm người thuộc tổ chức Hoàng thành Sĩ rời đi.

Nữ Độc Nhân đi sát phía sau Vân Quốc Công, khuôn mặt trở nên mơ hồ, đầu óc cũng choáng váng; cô hoàn toàn không hiểu được chuyện gì đã xảy ra tối nay.

Chẳng phải đã thỏa thuận sẽ đi ám sát Vân Quốc Công sao? Tại sao lại dừng lại giữa chừng? Liệu Vân Quốc Công thực sự là anh họ của cô ấy sao? Vậy tại sao anh ta lại muốn giết Vân Quốc Công?

Thật là rối ren, càng suy nghĩ càng thêm bối rối.

Vân Quốc Công quay đầu nhìn Nữ Độc Nhân và hỏi: “Việc không thể giết được Vân Quốc Công, có khiến em thất vọng không?”

Nữ Độc Nhân ngập ngừng một lúc rồi nói một cách bình thản: “Cũng hơi thất vọng, nhưng không nhiều lắm. Nếu Vân Quốc Công thực sự là anh họ của em, cuộc sống của chúng ta sau này sẽ tốt đẹp hơn.”

Chỉ là thay đổi chủ nhân mà thôi…

Hoàng đế Đại Chu thì keo kiệt, còn không coi mạng sống của họ là quan trọng.

Nếu thay chủ nhân thành Vân Quốc Công – vì họ có mối quan hệ họ hàng với nhau – hy vọng Vân Quốc Công sẽ đối xử tốt hơn với họ một chút.

Vân Quốc Công mỉm cười.

Ngay cả Nữ Độc Nhân cũng hiểu được điều này, nhưng Hoàng đế Đại Chu, kẻ đã chạy trốn đến miền nam, thì lại không biết.

Anh nhớ lại cái con sói con trắng tinh khi còn nhỏ, trong trại huấn luyện.

Khi lần đầu tiên nhìn thấy con sói con đó, anh đã yêu mến nó từ tận đáy lòng. Lúc đó, anh chỉ nghĩ rằng dù phải làm gì đi nữa, anh cũng phải giành được con sói con đó.

Huấn luyện viên nói với anh rằng con sói con có mẹ canh giữ, nó sẽ không chịu ăn thức ăn do anh cho và cũng sẽ không đi theo anh.

Nghĩ đến đây, Vân Quốc Công mỉm cười, nhưng nụ cười đó không hề lộ ra ánh mắt.

Anh đã thử cho nó ăn nhiều lần, nhưng đều không thành công trong việc chiếm đoạt con sói con.

Cuối cùng, anh đã giết chết con mẹ sói và cưỡng bức đưa con sói con đi.

Nếu ngoan ngoãn sẽ được thưởng, nếu không nghe lời sẽ bị đói, còn nếu cứng đầu hơn nữa thì sẽ bị đánh bằng roi.

Anh tưởng rằng mình đã thuần hóa được con sói con, nhưng thực tế là, khi anh ngủ thiếp đi, con sói con đã suýt nữa cắn đứt cổ họng anh.

Lúc đó, huấn luyện viên đã nói với anh: “Đừng cố gắng kiểm soát những thứ mà bạn không thể làm chủ được. Nếu không thể kiểm soát được, thì hoặc là thả nó đi, hoặc là giết nó.”

Vân Quốc Công đã ghi nhớ kỹ lời khuyên đó, vì vậy, anh chỉ kiểm soát bộ phận bí mật của tổ chức Hoàng thành Sĩ

Tôi chỉ nhớ lúc đó tôi rất đói, thực sự rất đói. Có người đưa cho tôi hai cái bánh nướng và hỏi tôi có muốn phục vụ họ không. Tôi đã đồng ý.”

“Chỉ hai cái bánh nướng thôi à, quá rẻ tiền.”

“Đúng vậy, thật là rẻ. Ngọc Lang, còn anh thì sao?”

Ngọc Lang bước đi một cách thong dong: “Tôi cũng không nhớ nữa, có lẽ giống như chú sói con kia thôi.”

Nữ Độc Nhân nhếch mày; Ngọc Lang không nói thật. Anh ta biết rõ Vân Quốc Công là em họ của mình, làm sao có thể không nhớ được làm thế nào mà mình lại vào được Hoàng Thành Sở?

“Nữ Độc Nhân, anh nghĩ làm chú của cháu trai này, anh nên chuẩn bị món quà gì để chào đón cháu trai mới đây?”

Nữ Độc Nhân suýt nhảy lên trời: “Ngọc Lang, anh định đưa cả Hoàng Thành Sở cho Vân Quốc Công rồi, làm sao còn tiền mua quà chào đón?”

“Tch, thật là nghèo khó.”

“Sau khi hoàn thành công việc, anh sẽ còn nghèo hơn nữa đấy.”

“Ha ha, những người họ hàng nghèo khó như vậy chỉ có thể đến nhà người giàu có để xin ăn thôi.”

Bước chân Ngọc Lang trở nên nhanh nhẹn hơn.

Hôm nay, anh ta đã chắc chắn rằng Vân Quốc Công thực sự là em họ của mình, chứ không phải ai đó giả mạo.

Anh ta ngước nhìn mặt trăng trên bầu trời; ánh trăng sáng trong trẻo.

Thật tuyệt vời.

Em họ mình vẫn còn sống, và còn thành đạt nữa.

Khi anh ta trở về căn cứ, các trưởng đội đều đang tụ tập trong sân, ai nấy đều cúi đầu im lặng.

Không khí trong sân yên tĩnh đến lạ.

“Ồ, vì hôm nay mọi người đều có mặt đây, thì tôi sẽ nói luôn cho rõ. Từ nay trở đi, bộ phận bí mật của Hoàng Thành Sở sẽ thuộc về sự chỉ huy của Vân Quốc Công. Các bạn có ý kiến gì không?”

Mọi người nhìn nhau; họ có ý kiến, nhưng không dám nói ra.

“Trưởng đội ơi, Vân Quốc Công dự định sắp xếp công việc cho chúng ta và các đồng đội như thế nào?”

Ngọc Lang mở một bình rượu và nói: “Không biết, chưa thảo luận.”

“Ừm… Chuyện quan trọng như vậy mà không thảo luận gì cả, đã quyết định chấp nhận sự chiêu mộ của Vân Quốc Công rồi à?”

Sân lại trở nên ồn ào.

“Sao lại hoảng loạn thế? Trưởng đội làm gì thì chắc chắn có lý do của mình! Các bạn định nghe theo lời người phía nam kia sao, để lãng phí mạng sống của mình một cách vô ích à?” Nữ Độc Nhân quát lên.

Nữ Độc Nhân liếc nhìn Ngọc Lang, thấy anh ta không có ý định ngăn cản, liền tiếp tục nói: “Con người chết vì tiền, chim chóc chết vì thức ăn. Chúng ta vào Hoàng Thành Sở không phải là để kiếm miếng ăn sao? Dù là ai cho chúng ta ăn, thì c

“Dù Vân Quốc Công mạnh mẽ đến đâu, nhưng quân địch vẫn sẽ tiến vào từ phía nam.”

“Đúng vậy, nếu theo phe Vân Quốc Công thì coi như phản bội Hoàng Thành Sở mà, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Ngọc Lang liếc nhìn họ; dù miệng họ nói đủ lý do này nọ, nhưng thực ra trong lòng ai cũng đang tính toán riêng cho mình.

“Được thôi, tôi không ép buộc các bạn nữa. Sau bao năm làm anh em, chúng ta uống ly rượu này xong thì chia tay, mỗi người đi con đường của mình. Lần sau gặp lại, cây cầu vẫn là cây cầu, con đường vẫn là con đường.”

Nữ Độc Nhân cầm lấy bình rượu từ tay Ngọc Lang và rót rượu vào các chiếc bát.

Bình rượu được truyền tay từ người này sang người khác.

Tổng cộng có bảy mươi người ở đó; năm mươi bốn người quyết định theo Ngọc Lang, còn mười sáu người khác thì không muốn chịu sự triệu tập của hoàng gia.

“Ngọc Lang, không phải chúng tôi không tin tưởng bạn, chỉ là việc này còn quá rủi ro. Cố Nam Tịch kia thật là xảo quyệt và độc ác.”

“Ngọc Lang, gia đình tôi đều ở phía nam. Nếu người lãnh đạo biết chuyện của chúng tôi, họ sẽ gặp rắc rối lớn đấy… Xin lỗi nhé, Ngọc Lang.”

Mười sáu người đó uống xong rượu, đập vỡ bát rồi bước đi một cách nhanh chóng.

Ngọc Lang vẫn tiếp tục uống rượu và hát nhỏ, dường như không hề tức giận chút nào.

“Nữ Độc Nhân, hãy mang danh sách đó đến cho Tô Đại Lang.”

“Hả?”

Danh sách gì vậy?

Ngọc Lang chỉ ra cửa ngoài, rồi lại chỉ vào sân.

Đó là danh sách những người được triệu tập và những kẻ đáng bị giết.

Làm chú của Tô Đại Lang, ông ta cần phải mang một món quà đến để chào hỏi.

Những ngày qua, Hoàng Thành Sở đã khiến họ gặp rất nhiều khó khăn, khiến Tô Đại Lang mất mặt không ít.

Bây giờ, ông ta sẽ gửi những kẻ không hiểu chuyện này đến cho Tô Đại Lang, để Tô Đại Lang có thể lấy lại danh dự đã mất.

Nữ Độc Nhân gật đầu và mang danh sách đó đi ngay trong đêm.

Tô Đại Lang nhận lấy danh sách, cùng với Tống Tri Châu, tổ chức bắt giữ những người đó; bất kỳ ai chống đối sẽ bị giết không tha.

Ngày hôm sau, Tống Tri Châu đến thăm Ngọc Lang, và với sự giúp đỡ của Ngọc Lang, họ đã lập danh sách lại những thành viên bí mật của Hoàng Thành Sở.

Đây là một công việc vô cùng lớn lao.

Nhìn vào danh sách đó, Tống Tri Châu run rẩy vì sợ hãi.

Trong danh sách có cả những người bán rau, các thiếp thân của quan lại, tư lại, trưởng làng, thầy thuốc… đủ mọi ngành nghề!

Thậm chí, nhiều nhân viên cấp trung và cấp thấp mới được bổ nhiệm cũng là thành viên của bộ máy bí mật này!

Tống Tri Châu hiểu rõ tại sao người nuôi dưỡng của mình lại quyết tâm truy tìm Hoàng Thành Sở đến thế.

Kinh đô này quá lớ