Trên bức tường thành, Tô Huyền Minh cẩn thận mở một hộp đồ họa cây, hương vị ngọt ngào lan tỏa ra xung quanh.

Nhiều binh sĩ xung quanh không khỏi liếc nhìn.

Vào mùa này, rất hiếm khi có trái cây để ăn, nên việc thấy hộp đồ họa cây là điều rất hiếm gặp. Mọi người nuốt nước bọt lại và cố gắng không nhìn nữa.

Dù người đó rất yếu đuối, chỉ là một học giả mảnh mai, nhưng những người dân lao động mà anh ta thu hút được thực sự rất giỏi, có thể đối đầu với hai người.

Các sĩ quan khác đã cố gắng chiêu mộ họ, nhưng đều bị từ chối.

Khi thấy Tô Huyền Minh chia sẻ hộp đồ họa cây với những người dân lao động bên cạnh mình, mọi người mới hiểu tại sao nhóm người này lại trung thành với anh ta đến vậy.

Tô Huyền Minh chỉ ăn một miếng nhỏ quýt, sau đó liền chia hết hộp đồ họa cây cho mọi người. Mũi anh ta ngập tràn mùi tanh máu, cùng với mùi hôi thối của những người xung quanh, khiến anh ta hoàn toàn mất cảm giác thèm ăn.

Ngay sau khi đánh bại một đợt tấn công của quân địch, tay chân anh ta cảm thấy mệt nhừ, đầu óc cũng rối bời, đủ loại suy nghĩ lướt qua trong đầu.

Từ xa, tiếng ma sát của áo giáp vang lên.

Ngoài Lý Kim, không ai khác trong doanh trại có đủ điều kiện để mặc loại áo giáp nặng này.

Không cần phải ngẩng đầu, Tô Huyền Minh cũng biết đó là Lý Kim đang kiểm tra tình hình phòng thủ trên bức tường thành.

Khi đi ngang qua chỗ Tô Huyền Minh, Lý Kim dừng bước, cúi xuống, vẻ mặt khó đoán: “Tôi không ngờ rằng, anh thật sự sẽ đến đây, và còn kiên trì sống sót nữa.”

Tô Huyền Minh mỉm cười, nhìn những tia nắng hoàng hôn cuối cùng khuất dần, trên bức tường thành, người ta liên tục đốt đuốc lên.

“Nếu tôi không đến đây, tôi sợ mẹ tôi đến rồi sẽ không thể vào được thành.”

Vẻ mặt Lý Kim không hề thay đổi, anh ta nhìn Tô Huyền Minh một lượt rồi nói: “Lý Lão Đại có khỏe không?”

“Rất khỏe, bây giờ ông ấy đang làm tướng ở Vân Châu.”

Lý Kim im lặng một lúc, liếc nhìn những người dân lao động bên cạnh Tô Huyền Minh, rồi khẳng định: “Họ đều là binh sĩ của Vân Châu phải không? Anh không thể lừa tôi đâu, tôi đã từng giao dịch với họ. Binh sĩ Vân Châu khác với các loại binh sĩ khác, có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.”

Tô Huyền Minh cũng không có ý định lừa dối anh ta, gật đầu: “Đúng vậy. Anh định báo cáo chúng tôi à?”

Lý Kim lắc đầu.

Anh ta đứng dậy, bóng dáng gần như hòa nhập vào bóng đêm: “Nếu tình hình trở nên nguy cấp… thôi, kệ đi

Trái tim Tô Huyền Minh nặng trĩu như chì. Anh tiến lại gần bức tường thành và nhô đầu ra ngoài.

Con hào rộng hơn mười thước đã gần như được lấp đầy bởi xác chết của người dân.

Những ngày gần đây, trời luôn nắng gắt; nước trong hào tràn ra ngoài, khắp nơi đều mang theo mùi hương của xác chết.

Nhưng hôm nay, quân phiệt loạn này vẫn không ngừng buộc người dân phải mang theo thang, băng qua con hào và leo lên bức tường thành.

Những vị tướng trước đây chỉ đến kiểm tra một lần mỗi ngày, giờ đây họ phải ở lại trên tường thành cả ngày, thậm chí còn chia làm ca ngày và ca đêm để không để lại ai trống.

Tô Huyền Minh không nhớ mình đã nhắm mắt vào lúc nào, nhưng khi anh mở mắt trở lại, tiếng trống chiến vang dội, tiếng la hét và tiếng đánh nhau át chót tai.

Anh vội vàng đứng dậy; quân phiệt loạn thực sự đã bắt đầu cuộc tấn công mới.

“Ném đá!”

“Bắn tên!”

Quân phiệt loạn sử dụng hàng ngàn người dân làm lá chắn sống, từng bước tiến gần hơn tới tuyến đầu.

Quân canh trên kinh đô Thành đã nhanh chóng ném đá và gỗ xuống dưới như mưa.

Trên tường thành, tiếng trống chiến vang dội; dưới đất, tiếng khóc thét vang trời; có người đầu vỡ máu chảy, có người gãy xương.

Chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, dưới đất đã hình thành một ngọn đồi xác chết nhỏ.

Ở đoạn tường thành mà Tô Huyền Minh đang phụ trách, có vài người ăn mặc rách rưới, gầy yếu đã trèo lên nửa chừng và nhìn lên mặt anh với ánh mắt đầy mong đợi và sự van xin.

Họ như thể đang hy vọng vào điều gì đó, và van xin một cách khiêm tốn:

“Chúng tôi thực sự là người dân sống ở gần kinh đô. Tô Đại Lang, chúng tôi cũng đã theo ông đi tìm địa điểm xây dựng Bách xuyên Thư viện!”

“Tô Đại Lang, khi Bách xuyên Thư viện bắt đầu tuyển sinh, ông đã thuê chúng tôi phát tờ rơi! Chúng tôi thực sự không phải là quân phiệt loạn đâu, xin hãy cho chúng tôi lên đó!”

“Tô Đại Lang, khi Bách xuyên Thư viện đối đầu với Tùng Sơn Thư Viện, chúng tôi còn cổ vũ cho các bạn nữa!”

“Tô Đại Lang, Vân Quốc Công rất nhân từ; nếu là bà ấy, chắc chắn bà ấy sẽ cho chúng tôi vào đó.”

Khuôn mặt Tô Huyền Minh lóe lên sự do dự; anh không biết liệu mình có nên giết họ hay không.

Nhưng những binh sĩ giàu kinh nghiệm từ Vân Châu đã không do dự gì mà ném đá xuống dưới.

Những người vừa van xin kia lập tức bị đá ném xuống, rơi từ thang xuống và trở thành những miếng thịt nát.

“Đại Lang, đừng nhượng bộ! Nếu ông để họ vào đây, sau này sẽ còn nhiều quân phiệt loạn khác đến nữa.”

Đây chính là bài học mà những binh sĩ Vân Ch

Trên chiến trường, không thể nào tỏ ra yếu đuối được.

Sự nhẫn nhịn với kẻ thù chính là sự tàn nhẫn với bản thân mình.

Có vẻ như lời nói của ông ta đang được chứng minh khi một đoạn tường thành khác gặp phải sự thiếu phối hợp giữa các binh sĩ, dẫn đến những khoảng trống trong việc phòng thủ. Đầu tiên, vài người dân thường xông vào.

Những người này không gây ra nhiều nguy hiểm, nhưng ngay sau đó, có vài người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ tiếp tục xông lên.

Họ chưa kịp leo lên tường đã rút dao ra và trong chốc lát đã giết chết vài lính canh chưa kịp phản ứng.

Đúng lúc tình hình đang trở nên hỗn loạn, các binh sĩ Vân Châu bên cạnh Tô Huyền Minh đã quyết đoán điều chỉnh lại đội hình, cử năm người đi hỗ trợ.

Những kẻ xâm nhập này dường như là những chiến binh giàu kinh nghiệm, mỗi người đều dũng cảm và giỏi chiến đấu, đặc biệt là trong việc sử dụng kiếm.

Quân đội ban đầu không thể đối đầu với họ; với số lượng người tương đương, họ đã bắt đầu thất bại.

Ở xa, Lý Kim vội vàng mang quân đến hỗ trợ, nhưng do khoảng cách quá xa, thêm mười mấy kẻ xâm nhập nữa đã lợi dụng kẽ hở này để leo lên tường thành.

Khi thấy tuyến phòng thủ trên tường thành sắp bị xé toạc, các binh sĩ Vân Châu đã lao vào chiến đấu.

Họ phối hợp với nhau một cách ăn ý; trước mặt số lượng kẻ thù gấp đôi mình, họ không hề hoảng loạn mà vẫn bình tĩnh và kiên định.

Họ giết chóc kẻ thù một cách tàn nhẫn, và chỉ khi tất cả những kẻ xâm nhập trên tường thành đều bị giết chết, Lý Kim mới mang quân đến hỗ trợ và khép lại kẽ hở đó.

Lý Kim nhìn nhóm binh sĩ Vân Châu trở về bên cạnh Tô Huyền Minh mà vẫn còn sức lực dư dả sau trận chiến, ánh mắt anh ta đầy suy nghĩ.

Rõ ràng, sau khi giết chết hơn mười kẻ thù, họ vẫn còn đủ sức.

Lý Kim thở dài; kẻ thù của những người này thật sự rất đáng sợ… Nhưng khi chiến đấu cùng họ, lòng anh ta lại cảm thấy yên tâm như thể được đặt một tảng đá nặng xuống lòng vậy.

“Ngài Lý! Những người này đều là những chiến binh giỏi, sao không thu họ về phe mình?”

Nhiều người đều muốn có những binh sĩ Vân Châu này; họ tuân lệnh nghiêm ngặt, phối hợp ăn ý, vừa dũng cảm vừa thông minh, lại còn có sức mạnh chiến đấu cao… Ai lại không muốn có những người như vậy dưới trướng mình chứ?

Lý Kim lắc đầu, gửi cho Tô Huyền Minh một cái nháy mắt biểu thị sự cảm ơn, rồi tiếp tục đi hỗ trợ các nơi khác.

Trận chiến công thành lần này khác với những lần trước; thời gian kéo dài hơn nhiều, và số lượng quân đội th