Khi sống ở tầng lớp thấp kém, người ta mới thực sự hiểu được suy nghĩ của những người thuộc tầng lớp đó.

Các quan chức ở Vân Châu đang băn khoăn: Liệu việc đi cứu kinh đô có thực sự cần thiết không? Phải trả giá bao nhiêu? Và có thể thu được gì?

Còn người dân bình thường ở tầng lớp thấp kém thì suy nghĩ rất đơn giản: Hôm qua các ngài coi thường chúng tôi, thì hôm nay, chính chúng tôi sẽ khiến các ngài không thể vươn tới được.

Họ vẫn nhớ rõ, vào lúc Vân Châu bị cô lập và đứng trước nguy cơ sụp đổ, rất nhiều người dân ở kinh đô đã lờ đi nỗi đau của họ, chỉ biết nhìn ngắm sự hỗn loạn ở Vân Châu một cách lạnh lùng.

Khi trò chuyện với người dân Vân Châu, bà Cảnh Lão thường cảm nhận được trong lời nói của họ một sự căm ghét đối với kinh đô.

Tất nhiên, trong mắt mọi người, gia đình bà Cảnh Lão không phải là người kinh đô, mà là người Vân Châu.

Bà Cảnh Lão hiểu rất rõ điều này, vì vậy bà không hề mong đợi gì từ việc Vân Quốc Công điều quân.

Hầu hết các sĩ quan cấp cao và trung cấp ở Vân Châu đều là người Vân Châu hoặc những người chăn nuôi du mục trên thảo nguyên.

Họ sẽ không muốn tham gia vào cuộc chiến này đâu.

Ngay cả vì sự nghiệp vĩ đại của Vân Quốc Công, họ cũng chỉ chọn phương án ít gây tổn thất nhất cho mình, đó là hưởng lợi mà không cần phải trả giá gì!

Sân nhà yên tĩnh đến nỗi chỉ còn lại tiếng nức nở kìm nén của bà Cảnh Lão.

Mấy người con trai của gia đình bà Cảnh Lão ngồi xuống đất, ôm đầu.

Họ đã trải qua chiến tranh và cảnh nạn đói; họ biết rõ sau khi một đội quân lỏng lẻo do những người tị nạn thành lập xâm chiếm một thành phố, họ sẽ làm gì với nó.

Ông Cảnh Lão không có ở nhà; gần đây ông thường xuyên tham gia các cuộc họp và luôn ở bên cạnh Vân Quốc Công.

Bầu không khí u ám đến nỗi khiến người ta khó thở được.

Đùng đùng đùng!

Cửa bị gõ.

Bà Cảnh Lão lau nước mắt trên mặt bằng tay áo, hít thật sâu vài hơi rồi mở cửa: “Chị Trần Đại à? Chị đến đây có chuyện gì vậy?”

Chị Trần Đại là một người được hỗ trợ trong khu phố Trường Bình; chồng, ba người con trai và hai người con gái của chị đều là những binh sĩ Vân Châu đã hy sinh, để lại cho chị hai cháu trai.

Bây giờ, hai cháu trai của chị cũng đã nhập ngũ vào quân đội Vân Châu: một người được phân công vào đội pháo binh, người kia vào trung đoàn vũ khí hạng nặng.

Nỗi đau mất đi người thân đã khiến chị già đi rất nhiều; khuôn mặt chị gầy guộc, đuôi mắt nhô lên, ánh mắt trở nên u ám.

“Này, ký vào đây.”

Giọng n

Bà Trần Đại nhìn cô ta với ánh mắt khinh thường và nói không hề kiên nhẫn: “Khóc cái gì chứ? Thật là vô dụng. Nhanh ký đi, mọi người trong xóm đều đã ký rồi, chỉ còn lại nhà các bạn thôi.”

Dưới ánh mắt mờ ảo, bà Geng run rẩy ký tên của mình xuống và liên tục nói lời cảm ơn: “Cảm ơn bà Trần Đại, cảm ơn mọi người trong xóm.”

“Hừ.” Bà Trần Đại thu lại tờ giấy và nói với vẻ cau có: “Đừng cảm ơn tôi đâu. Tôi làm vậy không phải vì bạn, mà vì cháu trai tôi. Nếu không đi chiến đấu, làm sao có thể thành công được?”

Nếu quân đội ra trận, các đơn vị súng ống và vũ khí chắc chắn sẽ đi cùng Vân Quốc Công.

Bà Geng vừa khóc vừa cười: “Bà chỉ biết nói khắc nghiệt nhưng lòng lại tốt lắm! Ai là người luôn than phiền, không muốn con cháu mình đi lính chứ?”

Hai đứa con nhà họ Trần có thân hình khỏe mạnh và thông minh, ngay từ đầu đã được các huấn luyện viên quân đội để mắt đến. Chính chúng cũng muốn đi lính, chỉ là bà Trần Đại không nỡ lòng.

Cuối cùng, sau khi được mọi người trong xóm thuyết phục, bà Trần Đại mới miễn cưỡng đồng ý. Tuy nhiên, bà yêu cầu hai đứa con phải kết hôn càng sớm càng tốt, để giữ gìn dòng họ nhà Trần.

Người mai mối cho cuộc hôn nhân này chính là bà Geng.

Nghĩ đến đây, bà Geng cảm thấy ân hận; trước đây, bà còn từng cho rằng bà Trần Đại thiếu hiểu biết và suy nghĩ hẹp hòi.

Khi bị bà Trần Đại vạch trần, bà ta tức giận và nói: “Còn dám mắng tôi à? Ai mà không biết ai là ai chứ! Trước đây, bạn luôn là người năng nổ nhất, luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người. Về việc đi chiến đấu này, đã lâu lắm rồi mà mọi người vẫn đang chờ bạn dẫn đầu, thế mà bạn lại giống như con chim cút trốn tránh, cứ ở nhà mãi!”

Lời nói của bà Trần Đại thực sự như lưỡi dao sắc bén: “Đừng nghĩ rằng chúng tôi không biết bạn đang nghĩ gì! Bạn chỉ sợ chúng tôi sẽ không đồng ý thôi phải không? Hừ, bạn nghĩ tất cả mọi người đều nhỏ nhen như bạn sao?! Chúng tôi người lớn rồi, không quan tâm đến những lời nói nhỏ nhen đó. Hơn nữa, ngoài những kẻ không hiểu chuyện, còn có rất nhiều người khác đã giúp đỡ chúng tôi ở Vân Châu mà.”

“Chúng tôi không phải là loại người không biết ơn. Người khác cho chúng tôi một giọt nước, chúng tôi sẽ trả lại một dòng suối.”

Bà Geng bị mắng đến nỗi không thể nói gì được; nghe đến câu cuối cùng, bà bật cười: “Bà Trần Đại ơi, lớp học giáo dục cơ bản vẫn nên tiếp tục thôi nhé. Câu nói đó là

Hừm, đứa cháu ngoan của ta sắp đi cứu kinh đô rồi… Nếu ông trời biết được, chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng đấy.

Người dân Vân Châu chúng ta thật là giỏi giang và mạnh mẽ!

Bà Trần Đại đập tờ giấy vào tay bà Geng Đại: “Cô hãy mang đơn kiến nghị này đến Thích Sử Phủ đi. Nếu đi xe từ đây đến đó, sẽ tốn đến năm đồng đồng! Tôi không thể vừa phải đi người vừa phải tiêu tiền nữa đâu.”

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ đi ngay.” Bà Geng Đại vui vẻ đồng ý và tiễn bà Trần Đại về nhà.

Gia Cát Du đã xem hết quá trình đó, sau đó anh đóng cửa sân lại.

Anh ngồi xuống ghế đá, ánh nắng mặt trời chiếu qua khe lá rơi lên người anh, nhưng điều đó vẫn không thể xua tan nỗi băn khoăn trong ánh mắt anh.

Người dân thường thì ngu dốt và dễ bị kích động.

Không có chính quyền nào có thể để mình bị dòng chảy ý kiến công chúng cuốn trôi.

Qua các triều đại, có người cho rằng cần phải khiến người dân ngu dốt, nhưng cũng có người tin rằng lòng dân có thể nâng đỡ cũng như lật đổ một triều đại.

Nhưng tất cả mọi người đều đồng ý rằng người dân vốn dĩ là ngu dốt và tham lam.

Hôm nay, anh đã thấy những tia sáng trong số những con người nhỏ bé này… Giống như một viên ngọc trai nở ra từ vỏ sò vậy.

Gia Cát Du mỉm cười… Mọi chuyện không hề tồi tệ như vậy, phải không?

……

Sau khi tiễn bà Trần Đại về, bà Geng Đại lập tức đến Thích Sử Phủ.

Tại cổng, bà gặp phải vài người quen, tất cả đều là các trưởng phường trong khu vực đó.

“Đến đưa đơn kiến nghị à?”

“Cô cũng vậy sao?”

“Kinh đô kia mà… Nơi giàu có và phồn thịnh lắm đấy. Vân Quốc Công của chúng ta còn không nỡ dùng pháo để tấn công nó nữa; làm sao có thể để những lực lượng hỗn loạn đó phá hoại được?”

“Đúng vậy… Nghe nói kinh đô có hàng triệu người cư trú, và Vân Quốc Công đang lo lắng vì thiếu người. Nếu tất cả họ đều bị giết hết, chắc chắn Vân Quốc Công sẽ đau lòng lắm đấy!”

“Đúng là vậy… Kinh đô thuộc về Hoàng đế Đại Chu hay sao? Không… Rõ ràng là nơi Vân Châu gửi gắm niềm tin và hy vọng của mình ở đó mà. Nếu những lực lượng hỗn loạn tấn công kinh đô, thì đồng nghĩa với việc họ đang tấn công các thành phố của chúng ta đấy!”

Mọi người bàn tán rôm rả, nhưng người gác cổng thông báo rằng Vân Quốc Công không có mặt ở đó.

Bà Geng Đại hỏi tiếp: “Vậy ông tôi thì sao?”

“Ông ấy cũng không có ở đây.”

Thôi thì… Mọi người đưa đơn kiến nghị cho người gác cổng, yêu cầu anh ta chuyển đến t