Thành phố Vân Châu đang trong tình trạng hỗn loạn.

Gia Cát Du dẫn người ra trên tường thành bắn những phát súng cảnh báo, trong khi Vương An Thạch cùng với Gu Nhị Thập Tam chỉ với khoảng hai trăm người đã kiểm soát được toàn bộ biệt thự của gia đình Xie.

Vương An Thạch lấy một chiếc ghế nhỏ đặt ngay trước cửa biệt thự Xie; bên phải anh là một chiếc bàn trà nhỏ, trên đó có một ấm trà lạnh và hai cái cốc.

Vương An Thạch đọc tờ cáo trạng trong tay: “Xie Tīn Vãn, con gái cả của gia đình Xie, đã giết hại ba người hầu gái. Theo ‘Hiến pháp Vân Châu’, việc xâm phạm quyền sống của công dân này đáng bị xử tử. Hiện cô ta đã bị giam giữ; sau khi quân đội tiến vào thành phố, chúng ta sẽ thực hiện án tử hình một cách thống nhất.”

Rất nhiều người dân Vân Châu đứng rình rập bên ngoài cửa nhà Xie, ánh mắt họ đầy tò mò.

Người đại nhân Vương từ Vân Châu này nói rằng ông sẽ minh oan cho người dân… Liệu điều đó có thể thành hiện thực không?

Gia đình Xie có quyền lực lớn ở Vân Châu; làm sao họ lại dễ dàng chịu kết án như vậy?

“Các bạn có biết cô gái cả nhà Xie này không?” Một người đàn ông trung niên mặc áo màu nâu xám bất ngờ xuất hiện giữa đám đông người dân.

“Anh là ai?”

“Tôi là phóng viên đặc biệt của ‘Báo Tuần Vân Châu’.”

Ôi trời!

Một phóng viên à!

Dù không phải ai cũng biết đọc biết viết, nhưng hầu hết mọi người đều nghe nói đến danh tiếng của “Báo Tuần Vân Châu”; người ta nói rằng đó là một tờ báo rất uy tín, thậm chí cả Hoàng đế Đại Chu cũng đọc nó.

“Các bạn đến Vân Châu từ khi nào vậy?” Một người dân tò mò hỏi.

“Một số người theo ông Vương đến đây, một số khác theo ông Gia Cát đến; chúng tôi đã ghi lại những hành động dũng cảm của binh sĩ Vân Châu bên ngoài thành phố.”

Một người phụ nữ ngạc nhiên che miệng: “Chuyện xảy ra ở Vân Châu, liệu có thể lan truyền khắp các vùng đất của Đại Chu không?”

Người đàn ông trung niên lấy thẻ phóng viên ra và đeo lên ngực: “À, chỉ vì các bạn đang ở trong thành phố nên mới chưa biết thôi… Vân Châu đang thu hút sự chú ý của cả thế giới. Đại Chu, Tây Hạ, thậm chí cả Cao Lệ cũng đang theo dõi tình hình ở đây.”

Một người đã học hành qua vài năm nhận ra dòng chữ “Báo Tuần Vân Châu” trên thẻ, và bắt đầu tin lời anh ta hơn.

“Những gì chúng tôi nói ra, có cơ hội được đăng trên ‘Báo Tuần Vân Châu’ không?”

“Tất nhiên rồi.”

“Tôi xin tham gia! Tôi thường xuyên làm việc part-time ở nhà Xie, nên biết rất nhiều thông tin. Xie Tīn Vãn, con gái cả nhà Xie, bên ngoài luôn tỏ ra hiền lành và tử tế, nhưng thực ra c

Vì lý do đó, bố mẹ cô ấy không thể tiếp tục ở lại Vân Châu nữa, nên họ đã phải rời đi đến nơi khác.”

Người đó cười toe toét và nói một cách bí ẩn: “Có chuyện đó sao? Thực ra, là nhà họ Tạ đã đưa cho họ hai mươi lượng bạc; vì vậy, cha mẹ của Tiểu Đào Hồng đã mang số tiền đó đi theo con trai lớn của nhà họ Tạ.”

Tt… tt…

Mọi người đều thở dài.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện, hai binh sĩ từ Vân Châu dẫn một bà lão ra khỏi cổng lớn.

Bà lão mặc quần áo lộng lẫy, mái tóc rối bù; mặc dù đã già, nhưng nhìn vào khuôn mặt tròn trịa và đôi lông mày cong như lá liễu, có thể thấy khi còn trẻ, bà ấy cũng là một người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, ánh mắt sắc bén của bà đã phá hỏng vẻ dịu dàng đó.

“Dám! Vương An Thạch, kể từ khi bạn đến Vân Châu, nhà họ Tạ luôn đối xử với bạn một cách lịch sự. Nhưng bạn lại lợi dụng lúc cha anh em tôi lên thành đánh trả kẻ thù để đối xử tàn nhẫn với chúng tôi – những người già yếu, phụ nữ và trẻ em. Bạn không sợ bị mọi người chê cười sao? Khi cha anh em tôi trở về, bạn chắc chắn sẽ gặp hậu quả nghiêm trọng!”

Mặc dù bị giữ chặt, bà lão vẫn không hề giảm bớt thái độ kiêu ngạo của mình. Ánh mắt bà nhìn Vương An Thạch giống như muốn giết người vậy.

Nhưng Vương An Thạch không hề sợ hãi. Ông vỗ vảy tờ giấy trước mặt, uống một ngụm trà để làm ẩm cổ họng và nói: “Bạn đã nghe những lời vừa rồi chứ? Có gì muốn nói không?”

Xie Ting Wan khinh thường cười lạnh, cố tình quay đầu đi: “Những người hầu đó đều đã ký hợp đồng bán mình; họ chỉ là những đồ vật mà chúng ta có thể đánh đập tùy ý mà thôi. Chúng ta muốn họ sống thì họ sống, muốn họ chết thì họ chết. Còn những người phụ nữ trong nhà, một khi đã bước vào cửa nhà chúng tôi, họ đã thuộc về gia đình này. Các bạn có quyền can thiệp vào việc nhà của chúng tôi sao?!”

Vương An Thạch nói: “Trước khi làm điều xấu xa, bạn không đọc luật pháp của Vân Châu sao? Vân Châu là đất của Vân Quốc Công; luật pháp được áp dụng ở đây là luật của Vân Quốc Công, chứ không phải của nhà họ Tạ.”

“Ha!” Xie Ting Wan khinh thường cười lạnh.

Nói lung tung như vậy làm gì?

Chỉ là để bắt nạt những người con trai của nhà họ Tạ không có mặt ở nhà mà thôi.

Cô ta lạnh lùng nhìn quanh mọi người, ngẩng cao đầu và nói một cách kiêu ngạo: “Luật pháp à? Luật pháp mà mọi người tuân theo mới là luật pháp thực sự. Tôi rất muốn xem liệu luật pháp của Vân Quốc Công có thể kiểm so

Một cái đầu không thể nhắm mắt lại, lăn lộn xuống nền đất.

Dòng máu nóng hổi bắn tung tóe trước cửa nhà họ Tiết, khiến mọi người đều sững sờ.

Vương An Thạch nhận lấy tấm lụa mà Tăng Củng đưa cho, lau chiếc kiếm đẫm máu; ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên lưỡi kiếm, khiến ông trông giống như một vị thần chiến tranh.

Chỉ khi kiếm đã được lau sạch sẽ, Vương An Thạch mới mỉm cười, ngồi xuống và tiếp tục đọc danh sách các tội ác của kẻ bị xét xử: “Người tiếp theo…”

…

Chủ nhân nhà họ Tiết đã bị giết chết gần hết; cánh cổng thành Vân Châu được những binh sĩ khôn ngoan mở ra từ bên trong.

Gia Cát Du dẫn quân vào thành, ngay lập tức chiếm giữ dinh thự chính quyền và giam giữ tất cả các quan chức tại sân sau dinh thự, chờ đợi việc điều tra.

Khi gặp Vương An Thạch và Tăng Củng, Gia Cát Du nhận ra rằng hai người này đều là những người được Cố Nam Tịch coi trọng; thông qua thư từ, họ đã cùng nhau thực hiện một kế hoạch lớn, vì vậy cuộc trò chuyện giữa họ diễn ra rất thuận lợi.

Các phóng viên của tờ “Báo Vân Châu” đã lan rộng khắp các nơi trong thành Vân Châu; họ đi thu thập tin tức để khẳng định danh tiếng xấu xa của gia đình họ Tiết.

Đồng thời, Gia Cát Du ra lệnh thả những người dân bị buộc phải tham gia chiến tranh, dù họ tự nguyện hay bị ép buộc.

Khi mùa xuân đến, những người dân này nên trở về đồng ruộng làm việc, chứ không phải trở thành nạn nhân trong chiến tranh.

Trận chiến tại Vân Châu bắt đầu một cách hùng tráng, diễn ra đầy kịch tính, nhưng lại kết thúc bằng những cuộc giết chóc.

Tuy nhiên, khi người dân Vân Châu vượt qua nỗi sợ hãi và trở lại đường phố, họ ngạc nhiên khi thấy tất cả bạn bè, người thân của mình đều còn sống.

Trong số những người chết, một phần năm là người nhà họ Tiết; phần còn lại là những người theo họ hoặc những người không may mắn.

“Nhanh lên! Ngài Vương đang đợi nhận các đơn khiếu nại ở cửa dinh thự đấy!”

“Nghe nói sau bảy ngày nữa, gia đình họ Tiết sẽ bị xét xử thống nhất.”

“Nhanh lên! Nhanh lên!”

Vương An Thạch ở lại dinh thự, trong khi Tăng Củng và Cố Nam Tịch đi giải cứu những người thợ mỏ bị bắt cóc.

Te Mục Kỳ Lạc cũng đi theo họ; anh muốn đón những người dân của bộ lạc mình trở về.

Khi đến mỏ, nước mắt Te Mục Kỳ Lạc tuôn trào không ngừng. Những người đàn ông khoẻ mạnh kia, tất cả đều bị tra tấn đến mức da thịt chỉ còn lại một lớp da mỏng; đôi mắt tròn xoe của họ nhìn họ một cách vô hồn: “Các người là ai?”