“Mẹ, mẹ có muốn nghỉ ngơi một chút không?” Tô Vân Đình cưỡi ngựa đi theo sau Cố Nam Tịch.

Sau vài ngày liên tục phi nước đại, đoàn người uốn lượn dài này cuối cùng cũng đã đến Hà Trung Phủ.

Những thứ Tô Vân Đình mang về từ nước ngoài lần này quá quan trọng; trong những ngày qua, Cố Nam Tịch không dám ngủ say vào ban đêm, cảm thấy rất mệt mỏi, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiệt sức, khiến Tô Vân Đình bên cạnh cảm thấy vô cùng lo lắng.

Cố Nam Tịch vẫy tay, ngồi thẳng dậy, nhìn thấy thành phố Hà Trung Phủ hiện ra ở phía xa, thở phào nhẹ nhõm: “Cố gắng thêm chút nữa thôi, đến khi đến thành phố rồi, chúng ta sẽ nghỉ ngơi.”

Cố Nam Tịch quay đầu lại, chiếc xe ngựa gần bên mình đang lắc lư: “Shuyao có ổn không? Phía Bắc không giống miền Nam, khí hậu khô hanh và lạnh giá hơn, con bé có thích nghi được không?”

Tô Vân Đình nhìn chiếc xe ngựa yên bình kia, nói nhẹ nhàng: “Tối qua con bé bị chảy máu mũi, bác sĩ quân y đã kiểm tra và kê thuốc cho, hôm nay con bé đã cảm thấy tốt hơn nhiều rồi.”

“Đó là tốt rồi.” Cố Nam Tịch bảo người hộ vệ của mình lấy chiếc áo khoác lông cáo ra.

Chiếc áo khoác màu đỏ lửa, trên nền đất mênh mông, tựa như ngọn lửa, lấp lánh rực rỡ.

“Hãy đưa chiếc áo khoác đó cho Shuyao, đừng để con bé bị lạnh. Khi đến Vân Châu, sẽ để Mai Đường đem tất cả những chiếc áo khoác dành dụm đó cho Shuyao.”

Tô Vân Đình không ngần ngại nhận lấy chiếc áo khoác, cười nói: “Mẹ, mẹ lại đưa những thứ quý giá như vậy cho con dâu mình, sợ rằng sau này chị dâu sẽ giận lắm đấy!”

Cố Nam Tịch không hài lòng: “Chị dâu gì cơ? Nếu anh trai con biết nói lời ngon như con, có lẽ anh ấy đã kết hôn từ lâu rồi.”

Tô Vân Đình càng thấy thú vị khi nghe anh trai mình nói, còn tiếp tục đùa cợt: “Theo ý cha mẹ, theo lời mai mối… Mẹ, sao mẹ không tìm người vợ cho anh trai con luôn đi? Nếu để anh ấy tự tìm, e là anh ấy sẽ phải sống độc thân suốt đời đấy.”

Cố Nam Tịch đá nhẹ vào bụng ngựa, nhăn mặt: “Con cháu của mình sẽ có số phận riêng của họ, mẹ không quan tâm đến chuyện đó đâu.”

Tô Vân Đình cười toe toét, nói: “Trước đây là mẹ cấm chúng con yêu sớm, bây giờ lại là mẹ thúc giục việc kết hôn… Nếu để mẹ thực sự đi thúc giục, mẹ lại không làm đâu. Làm con trai của mẹ thật sự rất khó khăn…”

“Cút đi, đi một bên kia đi. Đừng lảng vảng trước mặt mẹ nữa, đi chăm sóc Shuyao đi. Cô ấy là một thiếu nữ trẻ tuổi, một mình đi

“Đi đi đi! Nói nhảm gì thế? Còn không nhanh lên?!”

Cố Nam Tịch đuổi Tô Vân Đình đi, rồi cưỡi ngựa đi kiểm tra đội quân.

Nhớ lại những lời của Tô Vân Đình, Cố Nam Tịch bật cười; thằng nhóc này, giải quyết mâu thuẫn giữa mẹ chồng và con dâu thì quả là giỏi thật!

“Đồ vô tâm, mẹ anh có phải là người hẹp hòi như vậy sao?”

Con trai út đã lớn lên, không còn dính lấy mẹ như trước nữa.

Nó sắp trở thành chồng của một người phụ nữ, cha của những đứa trẻ, là trụ cột của một gia đình nhỏ.

Trong lòng Cố Nam Tịch, dù có chút đau buồn khó tả, nhưng niềm vui vẫn chiếm ưu thế hơn.

Việc nuôi dạy con cái chính là quá trình chia tay liên tục.

Từ khi con bé bập bê đi, cho đến khi chúng tự lập, rồi trở thành những người trưởng thành.

Đó chính là sự kế thừa, không chỉ là sự kế thừa về máu mủ, mà còn là sự kế thừa về ý chí.

“Mẹ nuôi ơi! Mẹ nuôi ơi!”

Tiếng móng ngựa vang lên, cuốn theo những bông tuyết bay lượn.

Lý Minh Đức đã dẫn hàng trăm người ra ngoại ô để đón tiếp.

“Minh Đức, em làm rất tốt.” Ánh mắt Cố Nam Tịch yên bình và thoải mái, như những ngọn núi dưới bầu trời trong xanh mùa xuân, mềm mại và vững chãi.

Ban đầu, khi nhận được tin tức, Lý Minh Đức rất hào hứng và nóng vội; nhưng khi nhìn vào ánh mắt của Cố Nam Tịch, trái tim anh ta dần trở nên bình tĩnh lại.

Lý Minh Đức ngượng ngùng vuốt ve sau đầu mình: “Mẹ nuôi, làm con làm bạn bối rối rồi.”

“Haha, hiểu được mà! Dù sao thì thứ con mang đến cũng đủ sánh ngang với những khẩu pháo lớn ở Vân Châu mà. Việc con mất bình tĩnh thì cũng là chuyện bình thường thôi!” Tô Vân Đình đặt tay lên vai Lý Minh Đức, nói một cách tinh nghịch.

Lý Minh Đức ban đầu ngẩn ngơ, nhưng ngay sau đó, nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt anh: “Thật là tài ba! Điều này quý giá hơn bất kỳ loại kho báu nào đấy. Con thực sự giỏi lắm, âm thầm làm được việc lớn như vậy!”

Tô Vân Đình cười toe toét: “Những việc con làm, ngay cả bản thân con cũng không thể nào tưởng tượng nổi đâu. Nếu nói ra, chắc con sẽ làm bạn sợ chết mất!”

Hai người cãi nhau một hồi; cảm giác xa cách do lâu ngày không gặp nhau cũng dần tan biến trong những lời đối đáp ấy.

Cố Nam Tịch không quan tâm đến hai người nữa, mà chỉ tăng tốc độ tiến của đoàn quân; nếu không vào thành phố, cô sẽ không thể yên tâm được!

Lý Minh Đức đã sớm ra lệnh chuẩn bị bữa tiệc tại Thích Sử Phủ.

Không có ca hát hay vũ công, chỉ có những món ăn ngon và những chai rượu thơ

Lý Minh Đức tận dụng địa vị của mình là chủ nhà đất để xếp chỗ ngồi bên cạnh Tô Vân Đình.

Cố Nam Tịch đi thay quần áo rồi, không còn ở trong hội trường nữa.

Mọi người bắt đầu trò chuyện tự do với nhau.

Lý Minh Đức hỏi: “Thưa ông Thôi Tam Luận, ông mặc quần áo bằng vải bông phải không ạ?”

Thôi Tam Luận nhấc cằm lên một chút, tự hào đáp: “Đúng vậy đấy. Lô vải bông đầu tiên được sản xuất ra từ cơ sở dệt may đã được tặng cho Nam Tịch. Nhưng cô bé ấy nhất quyết muốn tặng cho tôi, nói rằng tôi tuổi già rồi, cần mặc những bộ quần áo thoải mái và thông gió để tránh bị lạnh khi ngủ trên giường sưởi.”

Thôi Tam Luận kéo tay áo lên, cố tình khoe khoang: “Làm sao tôi có thể chiếm đoạt lợi ích của cô ấy được chứ? Sau đó, Nam Tịch lại nói rằng lô vải này có những khuyết điểm, thế là tôi mới nhận lấy nó. Trời ạ, cô ấy thật là hiếu thảo! Bất cứ thứ gì tốt đẹp, cô ấy luôn nhớ mang đến cho tôi!”

Thôi Tam Luận nhấn mạnh hai từ “hiếu thảo” và câu cuối cùng một cách đặc biệt.

Vương Bất Hỉ ánh mắt lấp lánh, đồng tình nói: “Điều đó cũng là bởi vì ông Thôi Tam Luận đã set ví dụ tốt; ông chỉ yêu cầu một bộ quần áo mà thôi, không đòi hỏi thêm gì. Chính vì vậy mà mới có mối quan hệ cha con hiền thuận như vậy.”

Khuôn mặt Thôi Tam Luận trở nên nghiêm nghị, ánh mắt như lưỡi dao nhìn về phía Vương Bất Hỉ.

Vương Bất Hỉ cố tình làm như không thấy gì, cầm ly rượu than phiền: “Chúng ta ở Vân Châu thật là khổ sở. Cuộc chiến tranh ở Vân Châu đã khiến chúng ta thiệt hại nặng nề. Ban đầu đã ít đất canh tác rồi, sau trận chiến, thu hoạch năm nay càng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhưng người dân Vân Châu nói rằng, nếu các ngài cần, họ sẽ siết chặt lưng thắt, chịu đựng đói khát để vượt qua khó khăn.”

Vương Bất Hỉ thở dài: “Nhưng tôi là một quan chức, làm sao tôi có thể lòng lạnh đến mức để người dân Vân Châu phải chịu đựng đau khổ và đói rét được chứ?”

Tô Vân Đình say sưa theo dõi cuộc trò chuyện và những lời đối đáp sắc bén giữa hai người này.

Shu Yao thấy vậy, cảm thấy rất bối rối. Chẳng phải dưới trướng của Vân Quốc Công, mọi người đều đoàn kết như một khối thép hay sao?

Tại sao cô lại cảm thấy như đang chứng kiến những cuộc đối đầu căng thẳng vậy?

Lý Minh Đức ho khan vài tiếng, cầm ly rượu, di chuyển lại gần Tô Vân Đình hơn một chút, nói một cách thành thật: “Vân Đình à, chúng ta là anh em ruột thịt phải không?”