Sau khi Thôi Tam Luận và Mai Đường nhanh chóng chiếm giữ được huyện Kỳ, họ chỉ nghỉ ngơi ba ngày rồi tiếp tục tiến về phía huyện Tân Trình.

Trong số bốn huyện thuộc quận Hà Nam, ba huyện đã rơi vào tay Vân Quốc Công; còn lại một huyện là Tân Trình thì có thể từ từ giành lấy.

Lần này, Dương Lan cùng các lực lượng nổi dậy nông dân không gặp phải bất kỳ trở ngại nào nữa.

Không phải họ không muốn, mà là họ không đủ sức để làm điều đó.

Với những thành tích chiến đấu vượt trội của quận Hà Nam, việc cung ứng hậu cần cho Vân Châu chắc chắn sẽ được khắc phục nhanh chóng.

Các lực lượng trong quận Hà Trung đã theo Vân Quốc Công xuống phía nam, đến Quảng Đức Phủ; trong khi đó, Thôi Tam Luận, người đang đóng quân tại Sóc Châu, cũng không do dự mà hỗ trợ quận Hà Nam.

Lần này, họ thậm chí không cần phải che giấu danh tính nữa, mà trực tiếp cử người đi giao lương thực, không còn giả vờ là lực lượng nổi dậy nữa.

Trong cơn tuyết rơi dày đặc, con đường rộng lớn đã được mở ra từng đoạn một.

Vân Châu, vốn dĩ đã bước vào mùa đông nghỉ ngơi, lại tràn ngập sức sống.

Những con heo mập mạp liên tục được đưa đến lò mổ.

Các thợ mổ ở đó, với áo sơ mi trần, siết chặt lấy những con heo mập, dao trắng xuyên qua thịt đỏ.

Từ ban ngày đến ban đêm, tiếng kêu thảm thiết của những con heo không ngừng vang lên.

Phần mỡ dày khoảng một thước sẽ được đưa đến nhà máy sản xuất dầu thực vật.

Còn phần thịt nạc thì được đưa đến nhà máy đóng hộp. Mặc dù đồ hộp làm từ thịt ba chỉ không ngon bằng, nhưng ít ra đó vẫn là thịt.

Nội tạng heo, ruột heo cũng không bị lãng phí; sau khi được rửa sạch và nấu chín cùng với các loại gia vị, những hộp đồ hộp chứa nội tạng heo đã được hoàn thành.

Nhà máy đóng hộp và lò mổ đã vận chuyển phần lớn số đồ hộp đó đến tiền tuyến; phần còn lại thì được bán trong nội địa Vân Châu.

Ngay khi được tung ra thị trường, mọi người đều đua nhau mua sắm.

“Phải nhanh chóng tích trữ hàng thôi! Nhiều hợp tác xã nuôi heo đã hết heo rồi, chỉ còn lại một số con heo con và heo giống thôi!”

“Tôi còn nghĩ năm nay không cần vội vàng chuẩn bị đồ Tết vì giao thương với phía nam bị cản trở, chắc chắn sẽ còn sót lại đồ hộp và rượu trái cây.”

Người dân Vân Châu xếp hàng dài để mua sắm.

Mặc dù năm nay ở Vân Châu cũng rất lạnh, nhưng họ đã quen với cái lạnh này, và nhờ vào việc sử dụng lò sưởi, cuộc sống của họ cũng không quá khó khăn.

Chỉ có những người lái xe ba bánh mới phải vất vả hơn một chút; trong thời tiết tuyết rơi, hầu

Đoàn người khá dài, nên mọi người bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Trong tờ ‘Báo Tuần Hoàn Vân Châu’ viết rằng chúng ta cũng đã chiếm được huyện Kỷ.”

“Cái gì là ‘chúng ta’? Là quân nổi dậy mà!”

“Thôi đi, ai lại không biết đó là đội quân phụ nữ do chúng ta cử đi chứ? Ngay cả vợ thứ hai của nhà hàng xóm tôi cũng có mặt trong đó đấy.”

“Không ngờ đội quân phụ nữ này lại giỏi giang đến thế.”

“Nói cái gì vậy, trong trận chiến bảo vệ Vân Châu trước đây, đội quân phụ nữ đã đóng góp rất nhiều! Các bạn nghĩ sao, trước Tết này chúng ta có thể chiếm được huyện Hà Nam không? Lang Quân Hạ Nhạc Tri, anh từng học hành ở trường, hãy nói xem.”

Hạ Nhạc Tri, người được gọi tên, bỗng nhiên cao lên một chút, trông có vẻ trưởng thành hơn.

Anh cười nhẹ và nói: “Tất nhiên là có thể chiếm được, chỉ còn thiếu huyện Tân Trịnh thôi. Vân Quốc Công vẫn còn phải trở về Vân Châu để đón Tết mà.”

“Đúng là vậy!” Một người đàn ông vỗ vào đùi và nói: “Còn có Quảng Đức Phủ nữa! Thật là táo bạo, họ dám cử đến hai mươi con tàu lớn để tấn công Hà Trung Phủ! May mà Vân Quốc Công không bị thương, nếu họ dám làm hại đến một sợi lông của ngài ấy, tôi sẽ giết chúng!”

Một người đàn ông khác lườm lườm và nói: “Cần đến anh à? Nghe nói lần này, họ thậm chí còn chưa kịp chạm vào tường thành của Hà Trung Phủ đã bị pháo của Vân Châu đánh chìm rồi!”

Bà Geng không nhịn được mà xen vào: “Trong báo ‘Báo Tuần Hoàn Vân Châu’, hình ảnh những khẩu pháo của Vân Châu thật là oai phong! Giống như tiếng sấm vậy!”

“Đúng là vậy! Vân Châu thật mạnh mẽ, Vân Quốc Công thật oai phong!”

Một số người bắt đầu đàm phiếm, trong khi những người khác lại bắt đầu suy nghĩ.

Người đàn ông vừa nói trước đó tiến lại gần Hạ Nhạc Tri và thì thầm: “Lang Quân Hạ Nhạc Tri, chúng ta thương lượng một chút nhé, sau này anh cho tôi năm hộp đồ hộp được không? Tôi sẽ trả thêm tiền, được không?”

Hạ Nhạc Tri lắc đầu: “Cha tôi bảo tôi phải mua mười hộp về, xe ba bánh cũng đã thuê sẵn rồi.”

Người đàn ông đó không từ bỏ: “Nhà anh buôn thực phẩm mà, làm sao có thể thiếu thịt được chứ?”

Hạ Nhạc Tri nháy mắt và nói: “Nhà tôi bán thịt cừu mà, không phải thịt heo đâu.”

Bà Geng không thể nhìn thấy mà liếc người đàn ông đó: “Làm gì vậy? Đang làm phiền đứa trẻ à? Sao anh lại thèm thịt đến thế?”

Người đàn ông đó nhìn lảng qua và xin lỗi một cách ngượng ngùng: “À, tôi chỉ muốn tích trữ thêm đồ hộp mà thôi! Cả đồ hộp trái cây, thị

Dựa vào tình hình chiến sự hiện tại mà xét, huyện Hà Nam chắc chắn nằm trong tay chúng ta rồi. Dù Quảng Đức Phủ vẫn chưa bắt đầu giao tranh, nhưng với sự tham gia trực tiếp của Vân Quốc Công, chắc chắn không thành vấn đề đâu!”

Mọi người đều chăm chú lắng nghe, muốn biết người đàn ông to lớn kia sẽ nói điều gì tiếp theo.

Người đàn ông tưởng mình đang nói nhỏ, nhưng thực ra giọng nói của anh ta lớn đến mức ngay cả những người đứng xếp hàng cũng có thể nghe thấy: “Nếu chúng ta chiếm được huyện Hà Nam và Quảng Đức Phủ trước Tết, thì năm nay chúng ta phải tổ chức một bữa tiệc ăn mừng long trọng, phải không? Nên tổ chức tiệc ăn mừng không nhỉ? Những con heo, con cừu này đều đã được tính số lượng rồi, chúng không phải cứ thấy giá tăng là tăng theo đâu. Ai lấy được nhiều hơn, ai ít hơn, chỉ cần xem ai tranh giành nhanh hơn thôi!”

Trời ơi!

Đúng là có lý lắm!

Bà Geng và Hạ Nhạc Tri nhìn nhau, thừa nhận suy nghĩ của nhau.

Mục đích riêng tư của người đàn ông kia, mọi người đều hiểu rõ cả.

Anh ta muốn mua nhiều đồ hộp đó để cả gia đình mình có thể dùng từ Tết đến Lễ Hoa Đăng, nhưng anh ta vẫn cảm thấy chưa đủ…

Tất cả chỉ vì mục tiêu cuối cùng của anh ta là có được một bữa tiệc ăn mừng thật hoành tráng mà thôi!

Năm nay quả là một năm đầy biến động, liên tục xuất hiện những sự kiện lớn.

Sáu mươi sáu châu thuộc vùng Vân Châu đã trở lại, các huyện Hà Trung và Quảng Đức Phủ cũng đã được sáp nhập vào lãnh thổ của Vân Quốc Công, thêm vào đó là cuộc họp lần đầu tiên ở miền Bắc…

Với quá nhiều “lần đầu tiên” như vậy, chỉ cần nghĩ một chút thôi cũng biết rằng Tết năm nay chắc chắn sẽ rất long trọng!

Lúc đó, nếu các phường khác tổ chức tiệc ăn mừng một cách lớn lao, còn phường mình chỉ có thể chuẩn bị được một hai bàn thôi, làm sao có thể chịu đựng được chứ?!

Chắc chắn là không thể chịu đựng được!

Bà Geng thì thầm dặn dò cậu con trai cả của mình: “Ngày mai, các con hãy xuống nông thôn để thu thập thêm nhiều rau khô, sản vật núi rừng, cá đông lạnh v.v.”

“Được thôi!”

Những vật tư được sản xuất tại các nhà máy ở Vân Châu được vận chuyển liên tục đến Thoát Châu qua đường ray gỗ, sau đó được phân phát đến các huyện Hà Nam và Hà Trung.

Những con ngựa chạy đến mức lưỡi thè ra ngoài, những đường ray gần như bị ma sát đến mức tạo ra tia lửa.

Các công nhân bảo trì đường ray làm việc không ngừng nghỉ, nhưng không ai phàn nàn, bởi vì họ biết rằng, càng vận chuyển nhiều, thì thắng l