Những ngọn đuốc trước cổng thành cháy rực, có thể nhìn thấy từ xa. Rất nhiều binh sĩ cũng được báo trước rằng Vân Quốc Công có thể tấn công bất kỳ lúc nào, vì vậy tất cả đều cực kỳ tỉnh táo và cẩn thận.

Khi thời gian đã vào giữa đêm, lúc mà người dân đang say giấc, các binh sĩ canh thành không khỏi buồn ngủ.

“Đã đến lúc này rồi, chắc chắn Vân Quốc Công sẽ không đến đâu.”

“Thôi, tan đi! Nhanh xuống nghỉ ngơi đi, chỉ cần để lại một người ở trên bức tường thành là đủ.”

Một số người nhát gan không khỏi hỏi: “Nhưng quan huyện đã yêu cầu chúng ta phải canh gác ở đây, nếu bị phát hiện là lười biếng, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Người lính già buồn ngủ, đặt thanh kiếm lên bức tường phía trước, rồi lấy từ đâu đó một con người làm bằng rơm, cởi bỏ áo giáp và khoác nó lên con người làm bằng rơm đó.

Từ xa nhìn qua, con người làm bằng rơm đó trông giống hệt một người thật.

Người lính già nhìn kỹ lại, vỗ bụi trên tay và nói hài lòng: “Bây giờ thì không ai nhận ra được nữa đâu!”

Anh ta vỗ vai người mới nhập ngũ và chỉ bảo: “Hôm kia họ cũng nói rằng Vân Quốc Công sẽ đến, hôm qua vẫn nói như vậy, hôm nay cũng vậy! Chỉ là họ muốn kiểm tra xem chúng ta có chăm chỉ hay không mà thôi, tất cả chỉ là để đánh lạc hướng chúng ta mà thôi!”

“Nếu Vân Quốc Công thực sự đến đây, làm sao quan huyện và quan lệnh còn có tâm trí đi uống rượu được?”

Mọi người đều cho rằng lời nói của người lính già rất hợp lý, và bắt đầu phàn nàn: “Họ thì ăn ngon uống ngon, còn bắt chúng ta ở đây, chịu cái lạnh và khổ sở. Lão Thất, anh cứ ở đây canh gác đi, mấy người chúng tôi sẽ xuống nghỉ một lát. Lần sau, chúng tôi sẽ đổi phiên cho anh!”

Người mới nhập ngũ được gọi là Lão Thất nhìn những người bạn mình đi hết, chỉ còn mình anh ta một mình trên bức tường thành.

Gió thu se lạnh, Lão Thất không khỏi run rẩy.

May mắn thay, đêm nay trăng sáng rực rỡ, một binh sĩ của Vân Châu có thị lực tốt có thể nhìn rõ ràng rằng tất cả những người binh sĩ canh thành đều là những con người làm bằng rơm!

Trong số đó, chỉ có một người duy nhất còn sống, và người đó liên tục buồn ngủ đến mức gần như không thể mở mắt được!

Anh ta lập tức thông báo với Cố Nam Tịch: “Tướng quân, thời gian đã đến gần rồi.”

Bên ngoài thành, bụi cỏ um tùm, đây là nơi ẩn náu lý tưởng cho quân đội Vân Châu.

Cố Nam Tịch ra lệnh cho họ tiến gần hơn về phía bức tường thành.

Khi khoảng cách còn chưa đầy năm trăm

Chỉ trong vài khoảnh khắc, những người bắn cung đã có thể bắn hạ các lính canh trên tường thành.

Các binh sĩ bắn cung của quân Vân Châu nằm gục xuống, lén lút đi qua những bụi cỏ dày đặc, từ từ tiến lại gần hơn.

Người chỉ huy đội quân này cũng dần cảm thấy lo lắng; khoảng cách giữa họ và kẻ địch đang dần được rút ngắn từ hơn ba trăm mét.

Bỗng nhiên, Tiểu Thất trên tường thành dường như nhận ra điều gì đó, vội vàng mở mắt ra và nhìn ra ngoài.

Thật không may, dù có ánh trăng và đuốc chiếu sáng, khả năng nhìn vào ban đêm của Tiểu Thất vẫn không bằng ban ngày.

Tiểu Thất xoa đầu mình; anh cảm thấy như có tiếng động bên ngoài tường thành, nhưng không thể nhìn rõ được.

Anh muốn gọi người lính già quay lại, nhưng trên tường thành chỉ có mình anh thôi. Nếu cả anh ta cũng đi mất, thì chẳng còn ai canh giữ thành phố nữa sao?

Tiểu Thất do dự, không biết phải làm thế nào.

Thấy Tiểu Thất không hành động gì, Cố Nam Tịch liền chỉ huy đội quân Vân Châu tiếp tục tiến lên.

Bóng đêm trở thành lớp áo che giấu tốt nhất cho họ; thành phố Suí Ninh dường như chỉ còn cách đó vài bước chân.

Cuối cùng, các binh sĩ bắn cung đã vào tầm bắn.

“Chuẩn bị bắn!”

Họ lần lượt lấy cung và mũi tên ra từ túi đeo trên lưng.

Những mũi tên này đã được bọc một lớp vải thô đã được tẩm dầu; chỉ cần dùng đá lửa hoặc que diêm để châm lửa, chúng sẽ bùng cháy ngay lập tức và xuyên vào thịt, gây ra sát thương rất lớn.

Tiếng đá lửa va vào nhau vang lên; một số tia lửa bắn lên, tạo thành một đám lửa.

Nỗi hoảng sợ trong lòng Tiểu Thất càng tăng lên; lưng anh đổ đầy mồ hôi lạnh.

Đêm tối giống như những con thú dữ, dường như muốn nuốt chửng anh. Sức căng của dây cung dường như sẽ đứt tung bất cứ lúc nào; Tiểu Thất không thể chịu đựng được áp lực lớn đó, quay người lại muốn gọi đồng đội.

Bỗng nhiên, theo một tiếng hét như tiếng của thần chết “Bắn!”, hàng loạt tia lửa bay lên, phủ kín bầu trời trên tường thành thành phố Suí Ninh!

Tiểu Thất ngơ ngác ngẩng đầu lên; những tia lửa sáng chói hơn cả các vì sao trên trời, chúng vẽ nên những đường cong đẹp đẽ trong không trung, mang theo vẻ đẹp chết chóc.

“Xiu xiu!”

Những con người máy được đặt trên tường thành cùng với Tiểu Thất đã bị những mũi tên tên lửa bắn trúng; sau khi phát ra tiếng “pụt”, chúng lập tức bùng cháy, trở thành những “con người sống”.

Nhiệt độ tăng lên đột ngột làm Tiểu Thất tỉnh táo lại.

Có kẻ đang tấn công thành phố!

Kẻ thù tấn công đang ở rất gần, đến mức Tiểu Thất có thể nhìn rõ lá cờ của họ.

Là Vân Quố

Thành phố Tuệ Ninh bỗng chốc rơi vào tình trạng hoảng loạn.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chỗ nào bị hỏa hoạn rồi?”

“Không phải… Có người đang tấn công thành phố!”

“Không ổn rồi! Không ổn rồi! Vân Quốc Công đã tiến vào thành phố!”

Thống đốc thành phố Tuệ Ninh cùng với đám quan lại, trong tình trạng say xỉn, chạy ra khỏi tòa án huyện. Chưa kịp đến cửa thành thì họ đã nghe thấy một tiếng nổ lớn, và ngay sau đó là những binh sĩ kỵ binh của Vân Châu xuất hiện như những thần ác trong bóng tối!

Họ cưỡi ngựa, những vết bùn từ bên ngoài thành phủ bắn tung tóe dưới móng giày ngựa, khiến cho mọi người dân trong thành phố Tuệ Ninh đều phải tránh xa.

Thống đốc thành phố Tuệ Ninh không thể hiểu nổi làm thế nào mà họ có thể xâm nhập vào được?! Kể từ khi nghe thấy tiếng trống đến bây giờ, chưa đầy nửa canh giờ đâu!

Làm sao họ lại nhanh đến thế?!

Hàng nghìn binh sĩ kỵ binh của Vân Châu, trong một thành phố Tuệ Ninh không hề có tường thành bảo vệ, thực sự là một lực lượng đáng sợ.

Trước mặt những kỵ binh hung hãn như vậy, không ai dám cầm kiếm để đối đầu.

Cố Nam Tịch dẫn theo quân đội của Vân Châu, như thể không có ai ở đó cả, thẳng tiến về phía tòa án huyện.

Đó là một con đường thẳng, hai nhóm người gặp nhau ở đó.

Cố Nam Tịch lơ đãng giơ tay lên, con ngựa trắng dưới chân anh ta bỗng nhiên phi nhanh, phát ra tiếng hí vang dội.

Cố Nam Tịch cầm giáo ngang người, bộ quần áo màu tím như mây bay nhanh như gió lốc, khí thế chiến đấu bùng nổ trong chốc lát, khiến cho khuôn mặt thanh tú của anh ta trở nên giống như một vị thần chiến tranh.

“Vân… Vân Quốc Công.”

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều sững sờ.

Họ nhìn Cố Nam Tịch một cách ngẩn ngơ, không biết phải phản ứng thế nào.

Cố Nam Tịch nhướng mày, giọng nói lạnh lùng: “Thống đốc thành phố Tuệ Ninh, con dấu chức vụ của ông ở đâu?”

“Túm…”

Thống đốc thành phố Tuệ Ninh quỳ gối xuống đất, cơ thể run rẩy như lá cỏ trong gió: “Ở… ở tòa án huyện.”

Người phó thống đốc đứng phía sau ông ta, với cái bụng to như quả dưa hấu, cúi đầu liên tục, giọng nói khàn đặc: “Kính chào Vân Quốc Công!”

Mọi người mới bừng tỉnh, cùng nhau hô vang: “Kính chào Vân Quốc Công!”