Sau khi đến thị trấn Phù Minh, Nguyên Ngột Thác không ngay lập tức bắt đầu cuộc tấn công thành phố, mà chia ba mươi nghìn quân của mình thành vài nhóm nhỏ, liên tục gây rối cả ngày lẫn đêm. “Hắn muốn làm gì vậy?” Tô Vân Yên cảm thấy mệt mỏi, và binh lính canh giữ bức tường thành cũng vậy.

Quân đội của Nguyên Ngột Thác rất đông; những kẻ Tát họ được cử đi, sau khi tiến gần đến bức tường thành, chỉ cần có thang là lao lên tấn công ngay, còn nếu không thành công thì sẽ không do dự mà rút lui.

Từ sáng đến tối, họ không hề ngừng hoạt động.

Vương Bất Hỉ đã chia toàn bộ binh lính canh giữ thành phố thành hai đội, để các đội này luân phiên canh gác.

Thực ra, Vương Bất Hỉ muốn chia thành ba đội, nhưng do thiếu người, ông lo rằng những cuộc tấn công giả của Nguyên Ngột Thác có thể biến thành cuộc tấn công bất ngờ.

Mắt Vương Bất Hỉ đầy u ám, râu ông cũng bị rối bù: “Hắn nghĩ rằng những người canh giữ thành phố là A Lạch Xuyên, và nghĩ rằng chúng ta có năm nghìn binh sĩ. Vì vậy, hắn đang thăm dò tình hình, đồng thời cắt đứt nguồn tiếp viện cho Đại tướng.”

Tô Vân Yên không hiểu, Vương Bất Hỉ liền giải thích từng điểm một: “Điều này rất tốt. Thứ nhất, nó chứng tỏ rằng họ chưa gặp phải A Lạch Xuyên – người đang đi vận chuyển lương thực ra khỏi thành phố; vì vậy, A Lạch Xuyên hiện vẫn an toàn.”

“Thứ hai, điều này cũng chứng tỏ rằng trên chiến trường phía trước, Đại tướng không hề bị thiệt thòi gì. Nếu có thiệt thòi, Nguyên Ngột Thác sẽ không chậm rãi như thế này.”

“Thứ ba, chúng ta biết rõ tình hình của mình; chúng ta có thể dùng chiêu trò để đánh lạc hướng địch! Toàn bộ Vân Châu của chúng ta hiện đã không còn lương thực để vận chuyển nữa; ngay cả khi chúng ta bị chặn lại ngay tại cửa nhà, điều đó cũng không có ý nghĩa gì đối với chúng ta. Ngược lại, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để kéo dài thời gian, chặn đứng ba mươi nghìn quân của Nguyên Ngột Thác!”

Tô Vân Yên hiểu rồi: “Ngài Vương, ngài bảo chúng tôi phải làm gì, chúng tôi sẽ làm theo!”

“Chúng ta vẫn cần phải kêu gọi tiếp viện! Chúng ta có thể đánh lạc hướng họ trong một thời gian ngắn, nhưng không thể kéo dài lâu được! Nếu Đại tướng thất bại trên chiến trường phía trước, Nguyên Ngột Thác chắc chắn sẽ tấn công mạnh mẽ vào thị trấn Phù Minh của chúng ta, khiến Đại tướng mất hết con đường thoát!”

“Nếu Đại tướng thắng trận, Nguyên Ngột Thác có thể rút quân, nhưng cũng có thể tiến hành cuộc phản kích cuối cùng! Chỉ cần họ xâm phạm được tuyến ph

Vương Bất Hỉ tròn mắt lấp lánh: “Chúng ta hãy đến Vân Châu đi! Trước khi Đại tướng quay về Hàng Châu, ông đã đặc biệt dặn dò Lão Lang phải đến thăm Thích sứ phủ Vân Châu và bà Hà Vân Yến! Chắc chắn Đại tướng đã đạt được một thỏa thuận nào đó với bà ấy!”

Vương Bất Hỉ thực sự ngưỡng mộ Đại tướng; có lẽ ông không ngờ rằng mình sẽ bị Hoàng đế phản bội, nhưng Đại tướng đã để lại một kế hoạch dự phòng cho Vân Châu và chính mình: “Ngoài Vân Châu ra, chỉ còn Vân Châu là nơi duy nhất vẫn giữ được sức mạnh quân sự!”

Tô Vân Yên nghi ngờ: “Nếu triều đình muốn tiêu diệt chúng ta, liệu họ có cho phép Thích sứ phủ điều động quân đội không?”

“Chắc chắn là không được phép! Nhưng Vân Châu và Vân Châu khác nhau; ở đó, các gia tộc quyền lực đầy rẫy, mỗi căn cứ đều có ít nhất một nghìn binh sĩ, và tất cả họ đều không có tên trong danh sách chính thức.”

Tô Vân Yên hiểu ngay và lập tức sai người đến thăm Thích sứ phủ Vân Châu!

Khi nhận được tin này, Hà Vân Yến cảm thấy da đầu mình tê dại!

“Làm sao bây giờ đây? Triều đình kiểm soát cả lương thực một cách rất chặt chẽ, huống chi là việc điều động quân đội?!”

Vân Châu gần Vân Châu đến thế, Hà Vân Yến tự nhiên cảm nhận được tình hình căng thẳng ở đó!

Các cố vấn cũng cảm thấy sợ hãi; trời ạ, rõ ràng triều đình đang cố tình phá hủy mọi cơ hội của họ!

Người làm Hoàng đế, lòng dạ có thật sự xấu xa đến thế không? Họ để Vân Quốc Công dẫn hàng trăm nghìn quân đối đầu với quân Tát, cuối cùng cả hai bên đều thiệt hại, và người hưởng lợi chính là triều đình!

Nếu Vân Quốc Công thua trận, triều đình còn có thể đổ lỗi cho ông ấy nữa!

Đây thật là hành động không từ tâm!

Các cố vấn cảm thấy lạnh sống lưng và không khỏi lo lắng.

Không lạ gì Vân Quốc Công lại luôn coi chừng triều đình; thật sự, họ không hề có lòng nhân ái!

“Thưa bà, chúng ta không thể điều động quân đội, nhưng những gia tộc quyền lực kia chẳng lẽ không còn có lính riêng sao?! Họ đã hưởng lợi rất nhiều từ Vân Châu; vào lúc này quan trọng như thế này, chẳng lẽ họ không thể góp sức giúp đỡ sao? Mỗi gia tộc chỉ cần cử ra hai ba trăm người, không cần phải mạo hiểm gì cả, vẫn có thể hỗ trợ Vân Châu được!”

Hà Vân Yến suy nghĩ một lúc và thấy ý tưởng này thật sự hay!

Vân Châu và Vân Châu có mối quan hệ rất thân thiết; những gia tộc quyền lực này thường xuyên hưởng lợi từ Vân Quốc Công; bây giờ vào lúc quan trọng như thế này, dù không thể giúp

“Đưa quân đi? Đưa loại quân nào đi chứ? Chúng tôi là gia đình học thức, làm sao có thể làm những việc đó được? Ngài Hà, xin đừng oan uổng chúng tôi!”

Không ai sai lầm cả… Một bài văn, một từ ngữ, một ý nghĩa rõ ràng… Chỉ có thế thôi!

“Ngài Hà đùa rồi! Nhà chúng tôi chỉ có vài chục lính canh thôi; nếu ngài muốn chúng tôi đưa quân đi, thì cứ lấy hết số lính đó đi.”

Có những người kiên quyết không thừa nhận, cũng có những người nói rõ ràng, minh bạch.

“Ngài Hà, lý do gia đình chúng tôi có thể tồn tại ở Vân Châu suốt nhiều năm qua, chính là vì biết khi nào nên hành động! Bây giờ, trên khắp thiên hạ, ngoại trừ những người dân thường, ai lại không biết rằng triều đình đang muốn hãm hại Vân Quốc Công?! Tại sao chúng tôi phải đi chết cùng họ chứ?

“Ngài Hà, những năm qua, chúng tôi luôn sống hòa thuận với nhau. Tôi xin khuyên ngài: đừng cứ theo đuổi con đường của Vân Quốc Công đến cùng! Lần này, Vân Quốc Công chắc chắn sẽ thất bại!”

“Hah?! Chúng tôi phản bội lòng tin của ngài?! Ngài Hà, tôi không thể chấp nhận lời nói đó được! Trước đây, tôi làm việc này cũng chỉ vì muốn kiếm tiền mà thôi… Ai lại từ chối tiền bạc chứ? Trái tim tôi luôn hướng về triều đình, về nhà nước!”

Hà Vân Yến bị những người này làm cho tức giận đến mức gần như không thể kiểm soát bản thân; thậm chí có những gia đình còn không mở cửa, từ chối tiếp đón cô.

“Những kẻ ngu dốt! Khi tổ đã đổ, làm sao có trứng còn nguyên vẹn?! Không lạ gì Vân Quốc Công muốn trừng phạt những gia đình quyền quý ở Vân Châu!”

Hà Vân Yến trở về Thích Sử Phủ trong tình trạng thất vọng, nhìn những người cố vấn của mình mà không biết phải làm thế nào… Nếu các gia đình quyền quý đều từ chối đưa quân đi, thì liệu có cách nào khác không?

……

Trên đồng cỏ, Vân Nương tuyệt vọng nhắm mắt lại, chờ đợi những mũi tên xuyên qua cơ thể mình…

Lúc này, cô hoàn toàn tuyệt vọng!

Cô không sợ chết, nhưng cô sợ rằng sau khi mình chết đi, sẽ không ai có thể truyền thông điệp đến tay đại tướng!

Sau một thời gian dài chờ đợi, cơn đau mà cô tưởng tượng ra vẫn không hề xuất hiện… Vân Nương mở mắt ra, ngẩn ngơ nhìn những gì đang diễn ra trước mắt mình.