Bầu không khí nặng nề trong đám đông khiến nụ cười tự hào trên khuôn mặt Vương Bất Hỉ cũng trở nên cứng nhắc. Toàn thể thị trấn Phủ Minh chìm trong sự im lặng u ám.

Gió nam đã thổi bay tấm bia giới hạn ra xa một trăm dặm.

Ban đầu, Vương Bất Hỉ rất tự hào với ý tưởng này, nhưng không hiểu sao, dưới sự phản đối im lặng này, anh ta cảm thấy mình đã làm sai.

Sự bất mãn của người dân giống như một dòng lũ lớn, có thể xé toạc cả Đại Chu và phá hủy cả Vân Châu.

Hành động của Vương Bất Hỉ giống như việc anh ta tự tát mình, khiến cho sự bất mãn ấy cứ đọng lại trong lòng người dân Vân Châu, không thể nào tìm cách giải tỏa được.

Tất cả mọi người đều biết rằng họ nên rời đi, quay trở lại cuộc sống bình thường, nhưng đôi chân họ dường như đã được nhúng đầy chì, không thể cử động được.

Trong đám đông, tiếng khóc thầm liên tục vang lên.

Những tiếng khóc ấy đầy kiềm chế và uất ức.

Nếu ban đầu họ giống như dầu sôi, đầy giận dữ và bất mãn, thì bây giờ, họ giống như những đứa trẻ bị bắt nạt ở nhà, muốn cha mẹ mình giúp đỡ để đánh trả lại, nhưng vì đối phương quá quyền lực, cha mẹ chỉ có thể chọn từ bỏ.

Về mặt lý trí, họ có thể hiểu được, nhưng về mặt cảm xúc, họ hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, vì sự kính trọng đối với Đại tướng, họ buộc phải chấp nhận!

Phó tướng Cố Hải, Vương Bất Hỉ, Yên Đồng Sơ, toàn bộ quân đội Cố Gia Quân đều im lặng xuống.

Niềm hứng thú khi âm thầm thực hiện những việc lớn vào tối qua đã tan biến hết.

Ngưu Kim Nhất hít một hơi thật sâu, gọi các thầy và học sinh: “Chúng ta hãy đi thôi. Đại tướng đã cố gắng hết sức rồi! Vân Châu vẫn còn yếu, không thể chịu đựng nổi sự tấn công từ hai phía.”

Hạ Nhạc Tri đi theo sau Ngưu Kim Nhất, không nói một lời nào. Kể từ tối qua đến hôm nay, anh ta chưa hề rơi lệ, nhưng bây giờ, nước mắt anh ta tuôn rơi như những hạt ngọc bị đứt dây, hợp thành hai dòng trên khuôn mặt.

Ngưu Kim Nhất lần lượt vỗ vai các thầy đang ngồi yên, họ từ từ đứng dậy, cung kính chào Cố Nam Tịch, rồi mới bước đi với những bước chân khó khăn về phía đám đông.

Bà Ngưu đang đứng xem đã che miệng lại, lớp trang điểm trên khuôn mặt đã bị nước mắt làm lem nhòe.

Bên cạnh, Ngưu Đại Nhân liên tục thở dài: “Không thể trách Cố Nam Tịch, cô ấy đã cố gắng hết sức rồi! Làm sao được nữa? Chúng ta không thể nào nổi dậy chống lại được! Nếu thực sự làm như vậy, Vân Châu sẽ hết rồi!”

“Tôi biết, chỉ là t

Mặt trời chói chang, nhiệt độ cao hơn những ngày trước, báo hiệu rằng mùa xuân đã qua và mùa hè sắp đến.

Tuy nhiên, cái nóng này vẫn không thể sánh kịp ngọn lửa mãnh liệt trong lòng cô.

Cố Nam Tịch nhắm mắt lại, có vẻ như chỉ qua một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng cũng có thể là vài năm trôi qua.

Khi mở mắt ra, giọng nói của cô trầm đục: “Lục Mai.”

“Chủ nhân, tôi ở đây!” Lục Mai dẫn theo vài người hầu, mang theo bộ áo giáp đầy đủ, quỳ xuống.

Đám đông im bặt, tất cả đều dừng bước lại, quay đầu nhìn về phía cô, trong ánh mắt họ đầy hy vọng và không thể tin được.

“Mặc áo giáp.”

Giọng nói của Cố Nam Tịch rất nhẹ nhàng, không hề tỏ ra xúc động, như thể đang nói về một việc nhỏ không đáng kể.

“Tuân lệnh!” Lục Mai nghẹn ngào, đôi mắt đẫm lệ.

Lục Mai đứng dậy, thẳng người như cây tre mạnh mẽ.

Cô nhận lấy bộ áo giáp từ tay người hầu, cẩn thận mặc cho Cố Nam Tịch, mỗi động tác đều đầy sự thành kính, như thể đang phục vụ một vị thần trong trái tim mình.

Cố Nam Tịch giơ tay để Lục Mai buộc các chiếc găng tay bảo vệ vào, sau đó cô hạ người xuống, và Lục Mai nhanh chóng buộc các chiếc dây bảo vệ chân cho cô.

Lục Mai cầm lấy bộ áo giáp bên trong có các khóa nhỏ, từng chi tiết một được cô buộc chặt vào người Cố Nam Tịch.

Áo giáp sáng loáng, gương bảo vệ tim, đai bảo vệ eo, dây da, áo choàng...

Cuối cùng, Lục Mai quỳ xuống đất, hai tay nâng lên một thanh kiếm có đầu móc, ánh mắt kiên định, giọng nói run rẩy: “Chúc Đại tướng chiến thắng trở về!”

Những lời này đã hoàn toàn xác nhận những suy đoán của tất cả mọi người có mặt ở đó.

Nước mắt được kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng trào ra. Mọi người khóc lóc, cười nói, cùng nhau hô vang: “Chúc Đại tướng chiến thắng trở về!”

Cố Nam Tịch cưỡi con ngựa trắng của mình, nhìn xuống đám đông: “Các tướng sĩ đâu rồi?”

Phó tướng Cố Hải cùng với Cố Thập Tam và những người khác vội vàng đến bên cạnh Cố Nam Tịch, quỳ xuống, hàng chục người tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ như hàng trăm người.

“Tôi ở đây!”

Cố Nam Tịch: “Hãy theo tôi ra trận!”

“Tuân lệnh!”

Đám đông hiểu ý nhau mà nhường ra một con đường.

Những người thuộc gia đình Cố Gia Quân, ban đầu không thể vào được đám đông, cũng nhanh chóng theo sau đoàn quân.

Đám đông di chuyển theo Cố Nam Tịch.

Không ai sai lệch, mọi thứ đều diễn ra đúng theo trình tự!

Họ đi theo Cố Nam Tịch và đoàn quân đến cổng phía bắc của thị trấn Phủ Minh, không ngừng hô vang:

Các binh sĩ của gia tộc Cố Gia Quân cưỡi những con ngựa màu nâu, theo sát phía sau họ.

Đất đai rung chuyển dữ dội; bên ngoài cổng thành, những vệt bùn vàng bị móng ngựa làm bắn tung tóe.

Dưới ánh nắng chói lọi, giữa biển bùn vàng, bóng dáng họ tiến lên không hề nao núng, uy lực vô cùng!

Bà Ngưu đứng ở cổng thành, lâu lắm mới chịu rời đi, cho đến khi không thể nhìn thấy bóng dáng của Cố Nam Tịch và những người khác nữa, bà mới cảm thấy buồn bã: “Không biết lần này Đại tướng có thành công không?”

Ngưu Kim ôm lấy vai bà Ngưu, nhìn về phía bắc và nói nhẹ: “Dù Đại tướng có đạt được kết quả chiến trường hay không, thì cuộc ra quân lần này của cô ấy đã là một chiến thắng rồi!”

Việc Đại tướng tự mình ra trận, cũng giống như cơn gió nam thổi về phía bắc qua quãng đường một trăm dặm… Đó là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau!

Khi Đại tướng tự mình ra trận, đó chính là lời tuyên bố rõ ràng với cả thiên hạ rằng Vân Châu không phải là một mục tiêu dễ dàng để tấn công! Vân Châu có vũ khí, và họ sẵn sàng dùng nó!

Ngay cả khi không đạt được chiến thắng, điều đó cũng chỉ là vì muốn giữ gìn mặt mũi cho triều đình mà thôi.

Bà Ngưu đứng ở cổng thành, giống như một tảng đá mong chờ người yêu trở về.

Ngưu Kim cười nói: “Mẹ ơi, nếu mẹ thực sự muốn giúp Đại tướng, sao không đi chuẩn bị vật tư cho cô ấy?”

“Hả?“

“Trước khi quân đội xuất phát, vật tư phải được chuẩn bị trước. Lần này Đại tướng ra trận vội vàng, không mang theo đủ lương thực. Dù Đại tướng có nhanh như gió và có thể tự cung tự cấp trong chiến đấu, nhưng cũng không thể tránh khỏi những tình huống bất ngờ. Mẹ xem kìa, Vương Đại Nhân đã bắt đầu bận rộn rồi đấy!”

Bà Ngưu nhìn vào trong thành và thấy Vương Bất Hỉ, Yến Đồng Sơ cùng với các quan lại khác đang bận rộn không ngừng, đi lại còn phải chạy nữa.

Bà Ngưu đập mạnh vào trán mình: “Chuẩn bị vật tư quân sự… Việc này tôi rất am hiểu mà! Con trai, mẹ đi lo liệu ngay đây!”

Ngưu Kim nhìn theo bóng dáng bà Ngưu vội vã rời đi, cười nhẹ.

Nhưng anh cũng phải bắt đầu bận rộn luôn!

Việc đảm bảo hậu cần cho Đại tướng không thể chỉ dựa vào Vương Bất Hỉ và những người khác được; các thầy thuộc Bách xuyên Thư viện cũng cần phải tham gia vào công việc này.

“Con trai…” Ngưu Đại Nhân gọi Ngưu Kim lại.

“Cha ơi, có chuyện gì?”

Ngưu Đại Nhân có vẻ e ngại: “Cha sẽ đi cùng con.”

“Hả?“

Ngưu Đại Nhân tức giận: “Cười cái gì vậy? Cha cũng là một vị tướng giữ nước mà, về m