“Cứ yên tâm, chúng tôi thực sự đến đây để đàm phán hòa bình.”

Lý Các Lão với vẻ mặt nghiêm túc, trong lòng tức giận không ngớt mắng Công Thế Tử của quốc gia Thành. Cuối cùng cũng có cơ hội đứng trên vị trí bình đẳng để đàm phán hòa bình với người Đột Quốc, nhưng chỉ vì hành động của Công Thế Tử mà Đại Chu lại rơi vào thế yếu!

Bộ trưởng Hộ bộ trong lòng tính toán xem lần này sẽ phải chi tiêu bao nhiêu tiền từ kho bạc quốc gia, và nên lấy số tiền đó từ đâu ra?

Trong khi đó, Bộ trưởng Binh bộ thì lo lắng không ngừng. Những lần đàm phán trước đây, người Đột Quốc luôn đòi cả tiền lẫn phụ nữ. Những người phụ nữ được gửi đi không chỉ là phụ nữ dân thường, mà còn có cả con gái của các quan chức, thậm chí được phong làm công chúa nữa!

Con gái ruột của Bộ trưởng Binh bộ năm nay mới chỉ mười lăm tuổi; ban đầu ông ta đã định gửi cô bé vào cung. Bộ trưởng Binh bộ trong lòng cầu nguyện rằng lần này đừng phải tăng thêm số lượng người phụ nữ được gửi đi nữa!

Thôi Tam Luận nhìn những người này với ánh mắt lạnh lùng, trong lòng cảm thấy vô cùng bi thương. Rõ ràng người Đột Quốc đến đây để đàm phán hòa bình, nhưng từ trên xuống dưới, triều đình đều mặc nhiên tuân theo những thói quen cũ, điều này có khác gì việc nộp tiền bảo vệ sao?

Khi những kẻ du thủy hay côn đồ dân gian nhận tiền bảo vệ, ít nhất họ vẫn đảm bảo rằng những người buôn bán nhỏ sẽ không bị những kẻ khác quấy rối. Nhưng người Đột Quốc sau khi nhận tiền bảo vệ, lại lập tức phản bội!

Hoàn Nhan Ngột Thúc đã ở kinh đô một thời gian khá lâu rồi, và ông ta hoàn toàn có thể nhận ra bản chất thật của các quan lại văn võ. Nếu không có Cố Nam Tịch, Hoàn Nhan Ngột Thúc tin chắc rằng dưới sự lãnh đạo của cha mình, họ chắc chắn sẽ có thể chinh phục được vùng đất giàu có này!

Nhưng thật không may, Cố Nam Tịch giống như một ngọn núi cao, một bức tường vững chắc, bảo vệ những người này một cách hiệu quả!

Hoàn Nhan Ngột Thúc cười mỉa mai, nói với giọng điệu lơ đãng: “Hoàng đế yên tâm, tôi Hoàn Nhan Ngột Thúc không phải là kiểu người không giữ lời, thiếu trách nhiệm đâu. Yêu cầu của tôi rất đơn giản, chỉ cần các ngài đồng ý hai điều này, chúng tôi sẽ không tiếp tục đề cập đến vấn đề này nữa!”

Hoàng đế trẻ tuổi hỏi: “Hai điều đó là gì?”

“Điều thứ nhất, tôi muốn Công Thế Tử của quốc gia Thành phải đền mạng bằng mạng của mình!”

Các quan lại và binh sĩ đều thở phào nhẹ nhõm. Yêu cầu này không quá đáng; nếu thực hiện nghiêm ngặt theo luật pháp của Đại Chu, Công Thế T

Quãng đường còn lại một dặm kia chính là sự xúc phạm dành cho Cố Nam Tịch!

Hắn muốn dùng việc này để cho tất cả mọi người trên thảo nguyên biết rằng, cái bia giới hạn của Vân Châu ấy à?! Chỉ là một tảng đá thôi mà!

Nghe xong điều kiện thứ hai của Nguyên Ngạc Ô Sử, các quan văn võ đều không thể tin được và ngước đầu lên.

Chỉ có vậy thôi sao?!

Bộ trưởng Binh bộ suýt nữa bật cười thành tiếng; cái bia giới hạn của Vân Châu chẳng liên quan gì đến mình cả, muốn đặt ở đâu thì đặt ở đó thôi.

Bộ trưởng Hộ bộ cũng thở phào nhẹ nhõm; may mà Nguyên Ngạc Ô Sử không đưa ra yêu cầu quá đáng, năm nay triều đình vẫn định xây một ngọn núi giả, và muốn sử dụng đá từ Hồ Tây… Điều đó cần rất nhiều tiền đấy!

Trên đại sảnh, tiếng thì thầm bắt đầu lan tràn.

Chỉ có điều kiện nhỏ như thế này mà còn do dự gì nữa? Nhanh chóng đồng ý đi thôi.

Nhưng vị hoàng đế trẻ tuổi ngồi trên ngai vàng vẫn chưa nói gì, và dần dần, đại sảnh trở nên yên tĩnh.

Lúc này, các quan văn võ mới nhớ ra rằng, Vân Châu chính là lãnh địa của Cố Nam Tịch!

Ban đầu, vì những dặm đất này, Cố Nam Tịch đã dùng mình để dụ địch, tính toán kỹ lưỡng, và cuối cùng còn vì chuyện này mà làm tức giận hoàng đế, được phong làm Hầu Trung Nghĩa.

Liệu cô ấy có sẵn lòng từ bỏ những dặm đất đó hay không?

Nếu hoàng đế đồng ý, nhưng Cố Nam Tịch không làm theo…

“Kẻ hèn nhát!” Thôi Tam Luận tức giận đến nỗi râu rung lên! Thằng khốn Nguyên Ngạc Ô Sử này, đang cố tình gây rối phải không?!

……

Rất nhanh sau đó, hai điều kiện mà Nguyên Ngạc Ô Sử đưa ra đã lan truyền khắp kinh đô.

Vô số con ngựa nhanh đã mang tin này đến khắp mọi nơi trong Đại Chu.

Nghe được tin này, Tô Vân Yên đã tức giận trong phòng đọc sách: “Lúc đó tôi nên giết chết Nguyên Ngạc Ô Sử ngay lập tức!”

Lý Dịch Hiên bước vào và cùng cảm thán: “Thằng nhỏ bé này, khi bắt đầu âm mưu, liên tục đưa ra những kế hoạch này đến kế hoạch khác, chẳng hề giống gì người Tát chút nào cả!”

Anh ta vuốt ve ngực mình: “À, tức giận đến nỗi ngực tôi đau nhức! Nếu mẹ tôi làm theo lời hắn, chắc chắn sẽ rất uất ức!”

“Hơn nữa, điều này còn ảnh hưởng đến kế hoạch của mẹ tôi ở Vân Châu. Uy tín của Vân Châu được xây dựng bằng máu và công sức thực sự; nếu bây giờ rút lui, tất cả những gì đã đổ xuống sẽ trở thành trò cười!”

Tô Huyền Minh nhíu mày đầy lo lắng; nếu anh ấy là mẹ, anh ấy sẽ giải quyết

“Chắc chắn phải từ chối anh ta, để họ biết một bài học!”

Ngay khi những lời này vang lên, cả căn trà lâu đều im lặng lại.

Người nói ra điều đó ngạc nhiên nhìn quanh: “Tại sao các bạn không nói gì cả? Thường thì những người ồn ào nhất chẳng phải là các bạn sao?”

“À, cái này… Những lời nói ra miệng, làm sao có thể tin được chứ? Hơn nữa, chiến tranh đâu phải là chuyện dễ dàng đâu; không chỉ cần tiền của, mà còn phải đánh đổi mạng sống nữa!”

“Đúng vậy, lần trước Hoàng đế nói sẽ tự mình xuất quân, tôi cũng có tên trong danh sách. Mẹ tôi suýt nữa đã khóc đến mù mắt!”

“Đúng rồi, nếu thực sự bắt đầu cuộc chiến toàn diện, với thân xác yếu đuối của chúng ta, mười người cùng nhau cũng chưa đủ sức để đối đầu với một kẻ Tát Mãnh đâu!”

“Vì sự bình yên của thiên hạ, việc Đại tướng chịu đựng một số khó khăn cũng là điều đáng giá…”

Nói ra như vậy thật là không công bằng; họ đâu có không biết Đại tướng Cố Nam Tịch đã hy sinh bao nhiêu, đã gánh vác bao nhiêu gánh nặng?

Họ đâu có không biết cuộc sống ở biên giới khổ cực đến mức nào, chiến tranh lại tàn nhẫn đến thế nào… Chính vì hiểu rõ điều đó, họ mới không muốn tự mình ra trận!

Người dân ở biên giới đã quen với cuộc sống như vậy rồi, nhưng những người khác thì không! Tại sao phải vì một chút phẩm giá nhỏ bé mà khiến người khác phải chịu khổ cùng họ?

Trong phòng riêng tầng hai của Phúc Toàn trà Lâu, không ít quan lại vừa tan buổi triều đã cởi bỏ áo quan và tụ tập lại đây.

Nhìn thấy cảnh này, có người cười chế giễu: “Người ta nói rằng ai chiếm được lòng dân thì sẽ chiếm được thiên hạ, nhưng lòng dân này thay đổi quá nhanh thật.”

“Cố Nam Tịch dù sao cũng là phụ nữ, quá thiên vị cảm xúc.”

“Thương Tửng đã từng nói rằng có năm cách để kiểm soát dân chúng: làm cho họ ngu dốt, yếu đuối, mệt mỏi, bị sỉ nhục và nghèo khó! Cố Nam Tịch không tin vào điều đó, cứ muốn khai sáng trí tuệ cho dân chúng, để của cải được phân bổ đều cho họ… Rồi cuối cùng cũng bị thực tế đánh bại thôi.”

“Nếu tôi ở vị trí của cô ấy, thật sự không biết phải làm thế nào để thoát khỏi tình huống này…”