Bỏ qua những tình huống không vui đó, chặng đường tiếp theo trời quang đãng, cỏ xanh tươi và chim én hót ríu rít; không khí mùa xuân thơm ngát tràn ngập trong không gian. Tất cả những điều này đẹp đến nỗi khiến lỗ chân lông của con người cũng dường như được mở ra, và những bức bối trong lòng cũng tan biến hết.

“Đại Lang, cô nương, các bạn đã đến rồi, mời vào nhà nhanh đi!” Khi biết em thứ tư mình đã mời bạn bè đồng học đến làng để dạo chơi, Geng Đại Lang đã sớm chuẩn bị sạch sẽ sân vườn và còn mua thêm nhiều trứng vịt, trứng ngỗng cùng thịt gà và thịt cừu từ hàng xóm.

Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu khách mời thôi.

Geng Đại Lang ngồi trong sân, tay cầm cái giỏ làm từ tre, nhưng ánh mắt anh luôn hướng ra ngoài sân. Cuối cùng, nhóm thanh niên kia cũng đến.

Khi nhìn thấy Tô Đại Lang và cô nương Tô, Geng Đại Lang suýt nữa đã rơi nước mắt; anh ho khan và muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt ra thành lời.

Geng Tứ Lang cười nói: “Anh trai, sao vậy? Lúc anh gặp em trước đây, anh chẳng hề rơi nước mắt cả. Sao khi gặp Đại Lang và cô nương lại sắp khóc rồi? Hãy nói thật với em xem, trong trái tim anh, ai mới là người thân?”

“Đi đi đi, sang một bên! Anh chỉ là…” Geng Đại Lang lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, anh chỉ đơn giản là cảm thấy thương tiếc cho vị đại tướng ấy mà thôi.

Mặc dù mình và các em trai đã không gặp nhau vài năm, nhưng ít ra năm nay cũng có cơ hội được gặp lại nhau. Còn vị đại tướng ấy, Tô Đại Lang và Tô Nhị Lang… thì không biết phải đợi bao lâu nữa mới được đoàn tụ lại.

Thấy vẻ mặt u ám trên khuôn mặt hai người, Trần Dật Hiên vội vàng đổi chủ đề: “Anh Geng, nghe nói anh đã chuẩn bị món gà nướng cho chúng tôi phải không?”

Geng Đại Lang lấy lại bình tĩnh và mỉm cười mời mọi người vào sân.

“Đúng vậy! Đó là món gà nướng phổ biến ở thị trấn Hoài Sáo. Nghe nói có một người ăn xin, sau khi đến thị trấn này, tình cờ bắt được một con gà rừng. Anh ta bọc con gà đó bằng bùn rồi hầm lên; khi bóc lớp bùn ra, thịt gà lại thơm ngon và đậm đà!”

“Người ăn xin đó đã bán công thức này cho các chủ nhà hàng ở thị trấn Hoài Sáo và thu về một khoản tiền lớn, từ đó anh ta có thể ổn định cuộc sống ở đây.”

Trần Dật Hiên há hốc miệng, không tin nổi: “Thật sao? Thị trấn Hoài Sáo giàu có đến mức có thể dễ dàng bắt được gà rừng à?!”

Geng Đại Lang cười ha hả: “Tất nhiên là không thể rồi! Làm sao thị trấn Hoài Sáo lại dồi dào nguyên liệu đến thế được? Chỉ là các nhà buôn đã bịa ra câ

Các sinh viên tại Bách xuyên Thư viện đều rất quan tâm đến Vân Châu; so với việc ngắm hoa cỏ, họ thích hơn là hỏi han không ngừng về những điều liên quan đến Vân Châu từ Geng Đại Lang.

Tô Huyền Minh cũng lặng lẽ nghe theo; những gì được viết trong thư, làm sao sánh bằng được những lời kể sinh động từ người đã trải nghiệm?

Trước đây, mỗi khi hỏi em gái về Vân Châu, em chỉ kể những điều tốt đẹp mà không đề cập đến những khó khăn.

Geng Đại Lang luôn hoạt động ở cấp độ cơ sở; biết đâu qua những lời nói của anh ta, chúng ta có thể hiểu được vài điều gì đó.

“Geng Đại Lang, bây giờ ở Vân Châu, việc tìm việc làm có dễ dàng không?”

Geng Đại Lang đáp: “Chỉ cần bạn có sức lao động và khả năng thích nghi, là có thể tìm được việc làm. Việc tốt nhất chắc chắn là đi lính ở Vân Châu, nhưng hiện tại không có chiến tranh, nên muốn nhập ngũ cũng không phải là chuyện dễ dàng.”

Geng Đại Lang uống một ngụm nước để làm dịu cổ họng: “Đặc biệt là những người dân từ các vùng thảo nguyên; họ đều muốn đi lính. Họ giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, có người lại cao lớn mạnh mẽ… Nếu không phải vì họ mới được sáp nhập vào Vân Châu không lâu, chúng ta cũng không thể chắc chắn về lòng trung thành của họ, nên mới không tuyển chọn họ số lượng lớn.”

Hôm nay, mặt trời rất chói lọi; lá cây đều mọc ra những chồi non xanh mướt, trông thật đẹp đẽ.

Mọi người cảm thấy thay vì vào nhà ăn cơm, thì thà ở ngoài sân, tận hưởng không khí xuân tươi đẹp này.

Vì vậy, một nhóm người đã mang những chiếc bàn trong phòng tiệc ra ngoài sân, ghép hai chiếc bàn lại với nhau.

Người thì mang ghế ra, người có tay nghề thì đi giúp đỡ trong bếp; còn những người như Trần Dật Hiên – những người chẳng biết làm gì cả – thì chỉ đơn giản là tham gia vào không khí vui vẻ của buổi tiệc, đi lại khắp nơi, trò chuyện với mọi người.

“Anh Geng Đại Lang, bây giờ mọi người đang nói rằng Đại tướng đã mở nhà máy sản xuất rượu, khiến cho giá mỡ heo tăng lên… Điều đó có thật không?”

Không ai biết ai đã đặt ra câu hỏi này.

Trong chốc lát, mọi người trong sân đều im lặng lại, lắng nghe.

Geng Đại Lang đang đánh trứng; anh muốn thử làm bánh kem, vì em trai thứ tư của mình từ nhỏ rất thích ăn đồ ngọt, chắc chắn sẽ thích bánh kem.

“À, giá mỡ heo tăng lên à? Tôi chưa nghe nói đến điều đó đâu! Dù sao thì khi tôi đến đây, giá mỡ heo ở Vân Châu là bốn mươi lăm văn một cân. Còn giá bây giờ có tăng hay không, tôi cũng không rõ lắm.”

Ai đó trong đám đông

“Rít rít rít!”

“Một triệu cân?!”

Lúc này, ngay cả vẻ mặt của Tô Huyền Minh cũng không thể giữ được bình tĩnh nữa.

Phương Lang Quân này rốt cuộc là người như thế nào? Tại sao lại có thể bán được số lượng lớn đến thế?

Nếu mỗi năm sản xuất được khoảng một triệu cân, thì chắc chắn phải bán cho cả Đại Chu mới đủ!

“Năm trăm người?! Trần Dật Hiên, tôi nhớ anh đã từng nói rằng, trong các xưởng sản xuất do chính quyền quản lý, quy mô cũng chỉ khoảng vài trăm người mà thôi!”

Trần Dật Hiên gật đầu: “Đúng vậy, nếu có thể thu hút được năm trăm người, thì đó đã là những xưởng sản xuất lớn rồi!”

Ánh mắt Tô Vân Yên lấp lánh: “Nếu thực sự có thể sản xuất được một triệu cân mỗi năm, thì chắc chắn không thể chỉ dùng năm trăm người được! Chỉ riêng công việc sản xuất rượu đã cần ít nhất một nghìn người, còn những công việc khác như đóng gói, chọn lựa quả… chắc chắn sẽ cần đến hai nghìn người.”

Tô Vân Yên tiếp tục nói: “Một xưởng sản xuất rượu quy mô một triệu cân sẽ cần bao nhiêu nông dân cung cấp trái cây tươi mới? Sẽ cần bao nhiêu hộ gia đình nuôi lợn để sản xuất dầu? Nếu muốn bán ra khắp Đại Chu, thì sẽ cần bao nhiêu nhân lực để vận chuyển? Và bao nhiêu nhân viên bán hàng tại các quán rượu?”

“Chưa kể đến việc điều này sẽ giúp Vân Châu giải quyết bao nhiêu vấn đề về việc làm, thu hút bao nhiêu thương nhân đến đây… Chỉ riêng trên con đường vận chuyển, sẽ cần phải nuôi sống bao nhiêu người từ các vùng khác nữa?”

Tô Vân Yên nhìn quanh mọi người, thở dài: “Tôi chỉ là người học vấn không sâu rộng, may mắn được trao đổi nhiều với mẹ mình, nên mới có thể nhìn thấy ý định ban đầu của bà ấy. Còn những ý định khác mà mẹ tôi có, thì tùy vào các anh em rồi!”

Những lời nói của Tô Vân Yên thực sự khiến mọi người phải suy ngẫm sâu sắc.

Trần Dật Hiên và những người khác đều cúi đầu, cảm thấy xấu hổ.

Họ từng nghĩ rằng, chỉ cần biết quan tâm đến người dân nghèo khó, thì đã là những người học giỏi, có lòng nhân ái rồi.

Thế nhưng, so với Ngài Giám thị, họ vẫn còn nhìn nhận sự vấn đề một cách thiển cận quá!

Nếu coi toàn thể nhân dân trên thế giới như con cái mình, và xem trời đất như bàn cờ, thì ai có thể sánh kịp Ngài Giám thị trong việc hoạch định chiến lược?

Khi những người hoàng đế và các quan lại trong triều đình vẫn còn bận rộn với vấn đề giá dầu, thì Ngài Giám thị Cố Nam Tịch đã nhìn thấy được tầm quan trọng của việc liên kết các yếu tố lại với nhau, để thúc đẩy sự phát triển toàn diện