Trán của chủ nhà bỗng nhiên xuất hiện những tĩnh mạch đỏ. Mọi người thường nói rằng nên dạy con cái trước mặt mọi người, còn vợ thì dạy sau lưng họ; bởi vì họ là một cặp vợ chồng có sự chênh lệch tuổi tác, lại thêm vào đó là vấn đề phân chia tài sản, nên chủ nhà luôn cảm thấy áy náy và nhượng bộ trước người vợ trẻ này.

Không ngờ rằng, cô ấy suýt nữa đã phá hỏng tương lai tốt đẹp của Phúc Mãn!

“Cô vào đi, tôi sẽ từ từ giải thích cho cô nghe.” Thấy số người xem ngày càng đông, nhiều cửa phòng riêng ở tầng hai cũng được mở ra một chút, chủ nhà kiềm chế cơn giận và nói:

Người vợ trẻ thấy chồng mình nhượng bộ, liền nghĩ rằng mình đúng, cô ta đứng chặn cửa không chịu vào: “Không đâu, tôi muốn mọi người thấy rõ xem, người cha như anh thực sự thiên vị đến mức nào!”

Người vợ trẻ khóc nức nở: “Anh muốn nương tựa vào quyền quý, tại sao lại dùng Phúc Mãn làm bước đệm để đạt được điều đó?”

Xung quanh cũng bắt đầu có tiếng bàn tán râm ran:

“Chủ nhà của Phúc Toàn trà Lâu này, ông ấy muốn con trai út của mình theo học Tô Huyền Minh à?“

“Ôi, chuyện gia đình họ có vẻ phức tạp đấy. Tôi nhớ lần trước, người dạy con trai út của họ là một thầy giáo được mời đặc biệt từ học viện của họ Sheng, người này từng là tiến sĩ.”

“So sánh như vậy, từ tiến sĩ xuống chỉ là một học giả bình thường, thật không lạ gì khi vợ của ông ấy lại không muốn.”

Nghe thấy những lời bàn tán xung quanh, người vợ trẻ càng thêm tự tin: “Đều là con trai của anh mà, Phúc Mãn còn quá nhỏ, anh không thương con sao?!”

Chủ nhà hít thở sâu vài lần, cuối cùng mới kìm nén được cơn giận trong lòng: “Tô Đại Lang rất tài năng, phẩm chất của anh ấy cũng được Chu Đại Nhân đánh giá cao, cô không hài lòng với điểm nào cụ thể chứ?”

Người vợ trẻ hét lên: “Tôi không hài lòng vì anh ấy chỉ là một học giả! Anh ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc, lại có một người mẹ giỏi giang, dù cả đời chỉ là một học giả, anh ấy cũng không lo về tương lai. Còn Phúc Mãn của chúng ta thì sao? Cha không yêu thương, mẹ lại xuất thân từ một gia đình bình thường, nếu không tìm được một thầy giáo tốt, sau này con bé sẽ dựa vào ai, ai sẽ giúp đỡ con bé?”

Nghĩ đến tương lai u ám của con trai mình, người phụ nữ trẻ khóc không ngừng.

Tiếng khóc ấy thật sự khiến người ta xót xa.

Chủ nhà thở dài một hơi, người vợ trẻ này thật sự khiến người ta vừa ghét vừa thương.

Khi mọi người đều không chú ý, Phúc Mãn đã leo lên lầu và đứng đó, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt m

“Phúc Mãn, con vừa rồi đã chứng kiến tất cả mọi chuyện, hãy nói thật với bố nhé. Con nghĩ sao về việc xin theo học Tô Đại Lang?”

Phúc Mãn đầu tiên chạy đến bên người phụ nữ trẻ tuổi, nhặt lấy ống tay áo và cẩn thận lau sạch những giọt nước mắt trên khuôn mặt của mẹ mình.

Sau đó, cậu quay đầu lại và nói với chủ nhà và Tô Huyền Minh từng câu một: “Tấm lòng yêu thương con của bố giống hệt như của mẹ.”

Chỉ với một câu nói đơn giản này, chủ nhà đã bật khóc ngay lập tức.

Phúc Mãn nhìn vào mắt người phụ nữ trẻ tuổi, như thể đang cam kết với bà ấy: “Mẹ ơi, mẹ đã mang thai suốt mười tháng trời mới sinh ra con. Mẹ đã cho con cuộc sống, và không bao giờ coi thường sự ngốc nghếch của con. Làm sao con có thể coi thường gia thế của mẹ được chứ? Phúc Mãn không muốn trở thành một quan chức cao cấp, con chỉ muốn sống lâu dài bên bố, mẹ và bà ngoại.”

Nghe những lời an ủi của con trai mình, người phụ nữ trẻ tuổi bỗng nhiên không kìm được nước mắt.

Phúc Mãn quay người lại, cung kính chào Tô Huyền Minh: “Mẹ lo lắng quá nhiều, những lời nói của mẹ có thể làm tổn thương người khác, xin anh chị thông cảm! Thành tích và phẩm chất của anh chị là điều mọi người đều biết đến, thực sự rất chuẩn mực! Tài năng của anh chị giống như một viên ngọc bị bụi phủ, chỉ cần gạt bỏ bụi bặm, nó chắc chắn sẽ tỏa sáng!”

Nhìn vào đôi mắt trong sáng của Phúc Mãn, Tô Huyền Minh không thấy chút lo lắng, không thấy sự nịnh hót hay tính toán nào cả, chỉ thấy sự chân thành và trong trẻo như một dòng suối trong lành.

Ban đầu, Tô Huyền Minh chỉ muốn nhận Phúc Mãn vì cảm thông với hoàn cảnh của cậu bé, nhưng bây giờ, ông thực sự yêu mến đứa trẻ này.

Chân thành và hiếu thảo! Dù thiếu đi linh khí, nhưng tâm hồn cậu ta rất vững vàng và đầy chính nghĩa.

Người như vậy thực sự không thích hợp để làm ăn buôn bán.

Tô Huyền Minh cũng đáp lại lời chào của Phúc Mãn, với vẻ nghiêm túc nói: “Lúc nãy, tôi đã suy nghĩ không kỹ lưỡng. Việc trở thành thầy trò vốn dĩ phải dựa trên sự đồng thuận của cả hai bên. Tôi đã không hỏi ý kiến con trước khi quyết định nhận con làm đệ tử, đó là sai lầm của tôi.”

Phúc Mãn lắc đầu: “Con còn nhỏ, bố có thể quyết định thay con.”

Nhưng Tô Huyền Minh nói: “Một khi đã là thầy trò, suốt đời đều như cha con. Phúc Mãn, tôi rất yêu thích con và muốn nhận con làm đệ tử. Con có đồng ý không? Không cần phải lo lắng về bố mẹ con, hãy theo trái tim của mình mà quyết

Tất cả đều xuất phát từ sự yêu thích chân thành.

Chủ nhà, lợi dụng lúc không ai để ý đến mình, muốn giúp vợ mình đứng dậy, nhưng bị cô ấy đẩy ra.

“Ông này! Khi người khác nói chuyện, phải biết lắng nghe ý họ! Tô Đại Lang đã nói rằng ‘một ngày làm thầy, suốt đời là cha’; đó chính là lời hứa ngầm rằng anh ấy sẽ như một người cha, lo lắng cho tương lai của Phúc Mãn!”

Người phụ nữ trẻ vẫn không cam lòng: “Anh ấy chỉ là một tiểu sinh mà thôi!”

Trong số những người đang xem, cũng có người chế giễu: “Việc coi Tô Đại Lang làm thầy có ích gì chứ? Khi vị đại tướng kia qua đời, Tô Đại Lang cũng chỉ là một người bình thường mà thôi.”

“Đúng vậy. Tên Phúc Mãn thật không hay chút nào… ‘Mãn’ có nghĩa là tràn đầy; việc có thể kết nối được với Vĩnh Xương Hầu Phủ cũng chỉ là may mắn tạm thời mà thôi!”

“Cũng coi như là tìm được một người hỗ trợ; nếu không gặp chuyện lớn gì, Phúc Mãn vẫn có thể sống yên bình suốt đời.”

“Tô Đại Lang cũng thật may mắn, có một người mẹ sẵn sàng hy sinh vì anh ấy!”

Tô Huyền Minh không quan tâm đến những lời đồn đại đó; anh ấy rất vui mừng vì mình đã có được một đệ tử như ý!

Mặc dù bản thân mình mới chưa đầy hai mươi tuổi, và đệ tử cũng mới chỉ năm tuổi, nhưng vào khoảnh khắc này, Tô Huyền Minh thực sự cảm nhận được cảm giác của một người cha!

“Kết quả thi đã được công bố!”

Một tiếng hô vang lên, khiến tất cả mọi người xung quanh đều đổ xô về phía cửa ra vào hoặc các cửa sổ.

Dưới lều treo danh sách của viện thi, tiếng trống vang lên liên hồi.

Với sự bảo vệ của các thuộc viên yêm, viên chức công bố kết quả thi mang theo cuộn danh sách dài, và dưới ánh mắt của hàng ngàn người, ông ta treo danh sách lên tường.

“Có chuyện gì vậy? Tên tôi có trong danh sách không?”

“Ai có thể giúp tôi xem xem, Lưu Như ở Tương Châu có nằm trong danh sách không?”

“Chen Thạch Hải ở Tương Châu có phải xếp thứ nhất không?”

“Không! Trong top mười không có tên anh ta đâu!”

Dưới lều treo danh sách, mọi người có những phản ứng khác nhau: có người vui mừng đến mức khóc, có người thất vọng đến điên cuồng, còn có người che mặt, không dám nhìn vào danh sách…

Trái tim của các thí sinh đang bị đốt cháy trong nỗi lo lắng, trong khi những người xem xung quanh thì bàn tán không ngừng.

Nắm chặt đấm, Tô Huyền Minh ngồi trong Phúc Toàn trà Lâu, thỉnh thoảng lại nghe thấy những tin vui về các thí sinh khác, nhưng tên mình thì vẫn không hề xuất hiện...