Cố Nam Tịch vuốt ve cổ họng thon dài của mình, cảm thấy lạnh lẽo, như thể có ai đó đang nghĩ đến cô. Chẳng lẽ là Lý Ngạo Thiên kia, đang có ý xấu gì đó phải không?

Nói đến Lý Ngạo Thiên, người đó liền xuất hiện.

Vừa mới lên xe ngựa, đang chờ đợi anh em Tô Vân Đình để cùng trở về phủ, Cố Nam Tịch bỗng thấy cửa lớn của biệt thự bên cạnh mở toang, một bóng dáng cao lớn tựa vào khung cửa, nhìn về phía này với ánh mắt nửa cười nửa giận.

“Ồ? Đó không phải là Đại tướng Long Vũ Lý Ngạo Thiên sao? Tại sao anh ta lại đến biệt thự suối nước nóng vào lúc này?” Tô Vân Yên ngạc nhiên.

“Mẹ ơi, con có nên đi chào hỏi anh ấy không?”

“Đừng đi!” Cố Nam Tịch nói, cảm thấy như thể mình chưa chết đủ nhanh vậy.

“Đại tướng Long Vũ dường như muốn nói điều gì đó với mẹ, ánh mắt anh ấy rất nhiệt tình.” Lục Mai nhẹ nhàng nói.

Cố Nam Tịch lạnh lùng cười, nhiệt tình cái gì chứ!

Khi anh ta đến đòi nợ thì còn nhiệt tình hơn nữa!

Sau khi anh em Tô Huyền Minh lên xe ngựa, Cố Nam Tịch vội vàng bảo người lái xe rời khỏi đây để trở về phủ.

Chỉ còn lại một mình Lý Ngạo Thiên đứng đó, nhìn theo chiếc xe ngựa xa dần.

Lý Ngạo Thiên vuốt ve chuôi kiếm đeo bên hông, ánh mắt trở nên lạnh lùng, trong lòng thì đang suy nghĩ, không lâu nữa sẽ đến sinh nhật của phu nhân, mình nên chuẩn bị món quà gì cho phù hợp đây?

Trong xe ngựa, Cố Nam Tịch cảm thấy bất an, sau khi xe đã đi xa, cô lén mở hé rèm xe để nhìn lại.

Qua khe hở, cô thấy Lý Ngạo Thiên vẫn đứng đó, như một thanh kiếm đã rút ra khỏi vỏ.

Cố Nam Tịch vội vàng đóng rèm lại, vỗ vỗ ngực mình, trái tim đập thình thịch, gần như muốn nhảy ra ngoài lồng ngực.

“Mẹ ơi, các em trai nói rằng muốn tổ chức một bữa tiệc lớn cho sinh nhật mẹ, mẹ nghĩ sao?”

Cố Nam Tịch vẫn chưa hồi tỉnh táo, không nghe rõ câu hỏi của Tô Huyền Minh, chỉ phản ứng máy móc: “Các con tự quyết định đi.”

Tô Huyền Minh tiếp tục hỏi: “Mẹ ơi, có điều gì mẹ mong muốn nhưng không thể có được không?”

Trái tim Cố Nam Tịch se lại, biết bao cảm xúc trào dâng trong lòng.

Khi mới xuyên vào cuốn sách này, cô không hề nghĩ đến số phận bị coi là “pháo hoa” hay kết thúc thảm hại của mình.

Bây giờ, cuộc sống nhàn rỗi này thật là tuyệt vời, nhưng lại phải đối mặt với sự đe dọa từ Lý Ngạo Thiên, cô mới nhận ra rằng việc được sống nhàn rỗi như thế này thật sự không hề dễ dàng chút nào!

“Ba mươi sáu nghìn ngày, đêm nào cũng phải th

Hai bông hoa nở ra, mỗi bông đại diện cho một con đường riêng.

Khi Cố Nam Tịch và những người khác trên đường trở về, tại Vĩnh Xương Hầu Phủ đang diễn ra một cuộc họp chỉ trích lớn.

Bà lão ngồi ở vị trí cao nhất, nắm chặt lấy hai tay của Vĩnh Xương Hầu không buông.

Khuôn mặt bà đỏ bừng, nhưng giọng nói thì đầy bi thương: “Con trai yêu quý của ta, cuối cùng con cũng trở về rồi… Nếu con không về, ta sợ rằng mình sẽ không bao giờ được nhìn thấy con nữa!”

“Mẹ ơi, đừng nói như vậy. Mẹ chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi đấy.” Vĩnh Xương Hầu đã nhiều năm không về nhà, và trong chốc lát anh không thể nhớ nổi mẹ mình đã thay đổi như thế nào so với mười năm trước…

Chắc hẳn, sống dưới sự áp bức của người mẹ hung dữ kia chắc chắn không hề dễ dàng chút nào.

Bà lão lấy khăn lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, rồi liếc nhìn Duan Thái Nhân.

Trong thời gian này, Duan Thái Nhân phải ăn uống theo chế độ dành cho người ốm, nên cô gầy yếu, vóc dáng mong manh; đôi lông mày cong như lá liễu lại càng làm cho cô trở nên đáng thương hơn.

“Bà lão ơi, giờ khi chồng bà đã trở về, bà cũng có người dựa vào rồi… Còn điều gì mà bà không thể nói với công tử chứ?” Duan Thái Nhân nhẹ nhàng vỗ lưng bà lão, lời nói trên vẻ bề ngoài là để an ủi bà, nhưng thực chất là đang xúi giục bà.

Bà lão nuốt nghẹn, lắc đầu, trông rõ là không muốn nói ra.

Điều này khiến Vĩnh Xương Hầu càng thêm lo lắng, và anh không kiềm chế được mà hỏi: “Có phải Cố Nam Tịch đã bắt nạt các người không?”

Duan Thái Nhân hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt: “Không đâu… Bà rất khoan dung, làm sao có thể bắt nạt chúng tôi được?!”

“Thật là đáng ghét!” Vĩnh Xương Hầu cảm thấy đau lòng; vừa mới trở về kinh thành, anh đã phải đối mặt với những khó khăn do Cố Nam Tịch gây ra.

Nghĩ kỹ lại, với tính cách của cô ta, làm sao có thể để mẹ và các tình nhân của mình sống yên ổn được?!

“Tô Huyền Minh là người mà mẹ nuôi dưỡng từ nhỏ… Là con trai cả của gia đình này, liệu cậu ấy không thể bảo vệ mẹ sao?!” Vĩnh Xương Hầu nhìn bà lão với đôi mắt đầy lo lắng.

Bà lão thở dài: “Chuyện này không thể trách Đại Lang đâu… Dù sao thì cậu ấy cũng là con ruột của Cố Nam Tịch; việc cậu ấy thân thiết hơn với cô ta cũng là điều dễ hiểu.”

Duan Thái Nhân bênh vực bà lão: “Lúc đầu, chính bà là người đã vất vả nuôi dưỡng Đại Lang lớn lên… Bây giờ khi Đại Lang đã thành đạt, lại quay lưng lại với bà,

Nhìn này! Đây chính là anh cả nhà họ Sư và cô gái nhỏ nhà họ Sư mà mọi người đều khen ngợi; bề ngoài thì lộng lẫy, nhưng bên trong lại thật là tục tĩu không thể chịu đựng được, thậm chí còn bất hiếu với bà ngoại!

Còn về Tô Vân Đình, cái đứa ốm yếu đó… Trong thư của mẹ anh ta, từ ngữ dùng để mô tả anh ta thật sự rất khắc nghiệt.

Bản thân tôi cũng đã gặp anh ta vài lần, và nhận ra rằng đứa nhóc này thực sự cứng đầu đến mức lời nói của nó còn cứng hơn cả thép!

“Nếu con trai không được dạy dỗ, đó là lỗi của cha.” Vương hầu Vĩnh Xương hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên nặng nề.

“Ba người con trai này lớn lên dưới sự nuôi dạy của phụ nữ, nên mới trở nên nghịch ngợm đến thế! Bây giờ khi tôi đã trở về dinh thự, tôi không thể để họ tiếp tục đi sai lầm được nữa!”

Vương hầu Vĩnh Xương vung tay xuống bàn, đứng dậy mạnh mẽ, giọng nói vang dội khắp cả dinh thự.

“Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ loại bỏ những thứ xấu xa, để cho dinh thự trở lại với trật tự và sự trong sáng!”

“Chồng tôi thật oai phong!”

“Con trai tôi thật dũng cảm!”

“Tất cả đều phải nhờ vào ngài!” Bà lão gia và mấy người thiếp thân đồng loạt vỗ tay, ca ngợi Vương hầu Vĩnh Xương.

“Người đưa đồ ăn lên đây! Hôm nay, chúng ta hãy nghỉ ngơi, tích lũy sức lực; đợi khi họ trở về, chúng ta sẽ trừng phạt họ thật đàng hoàng!” Vương hầu Vĩnh Xương xoa bụng mình, ra lệnh cho người hầu bắt đầu bày đồ ăn.

Năm vị chủ nhân được phục vụ mười món ăn chính, một món canh, một ít bánh ngọt và một đĩa trái cây.

Trong số mười món ăn đó, có năm món mặn và năm món chay.

Năm món mặn bao gồm: thịt cừu sốt hạnh nhân, thịt heo ngâm rượu, cá sốt tỏi, đầu thỏ sốt tỏi, gà vàng, và xiên lưỡi cừu.

Món canh là súp kim ngọc, được làm từ khoai lang, quýt, hoa nguyệt quế và mật ong.

Bánh ngọt là bánh cá làm từ hạt sen và thịt cá; người ta ép hỗn hợp này vào lòng hạt sen rồi hấp chín.

Các món ăn có cả mặn lẫn chay, và lượng thức ăn rất đầy đủ, đủ để các vị chủ nhân no bụng.

Tuy nhiên, khi các món ăn được bày ra, Vương hầu Vĩnh Xương lại rất không hài lòng: “Đây chính là bữa tiệc mà các người chuẩn bị sao?” Trong trí tưởng tượng của ông, bữa tiệc chào đón này phải thật là sang trọng và hoành tráng.

Trước bữa ăn, phải có hai lượt đồ ăn vặt: lượt đầu tiên gồm các loại trái cây sấy khô và mứt, như đĩa trái cây, đĩa hạt khô, đĩa