“Chuyện này sẽ kéo dài đến bao lâu nữa nhỉ? Tại sao Hầu Phu Nhân của hầu tước Vĩnh Xương không gửi tin tức gì về đây?” Vị quan chủ trách trong cơ quan chính quyền cau mày, cảm thấy những ngày làm việc này thật sự rất khó chịu.

Một viên chức phụ trách công việc văn phòng đưa cho ông ta một tô trà lạnh: “Thưa ngài, hãy uống trà để giải tỏa căng thẳng đi. Khi Hầu Phu Nhân chưa có chỉ thị gì, chúng ta cứ tiếp tục như hiện tại thôi.”

Không thẩm vấn, không hỏi han… Điều này chẳng phải chính là điểm mạnh của mọi người sao?

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Đồng thời, tại các quán trà và quán rượu ở kinh đô, chủ đề này cũng được mọi người bàn tán sôi nổi.

“Tôi đã đặt cược một trăm văn, chắc chắn trong vòng mười ngày nữa, hầu tước Vĩnh Xương sẽ được thả ra!” Người đàn ông trông giống một học giả nói với vẻ hài lòng, cảm thấy việc đặt cược này giống như đang tặng tiền cho người khác vậy.

“Chồng là trụ cột của gia đình; dù Hầu Phu Nhân của hầu tước Vĩnh Xương có tính cách độc lập đến đâu, cũng không thể dám giam giữ một vị hầu tước mãi mãi được! Cô ấy đã đủ giành được danh dự rồi, chắc chắn sẽ sớm chấm dứt chuyện này thôi.” Người đàn ông kia phân tích một cách hợp lý.

Nhưng có người lại nhìn về phía Tống Đại, người đang ngồi ở góc: “Tống Đại, anh nghĩ sao?”

“Tôi không đặt cược gì cả. Cái này có vẻ như là cuộc đối đầu giữa hai vợ chồng; ai biết liệu có yếu tố nào khác xen vào không?” Tống Đại rất thận trọng; trước khi Hầu Phu Nhân có tuyên bố rõ ràng, anh ta tuyệt đối không muốn lãng phí một xu nào cả!

“À, anh quá thận trọng rồi đấy. Luôn nghĩ rằng Hầu Phu Nhân của hầu tước Vĩnh Xương mạnh mẽ đến thế… Nhưng xét cho cùng, cô ấy cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi.” Một vị khách uống trà cười nhạo.

Trong phòng riêng tầng hai của Phúc Toàn trà Lâu, ngoài ba phu nhân thường xuyên đến đó, còn có thêm Công Thế Tử của công tước Kỷ Quốc.

Công Thế Tử ngồi một cách thoải mái trên chiếc ghế xoay, vẫn còn hoảng sợ: “Thưa phu nhân, trước đây con từng bảo bà học hỏi thêm từ Gu Nam Tây… Con thực sự đã sai lầm. Đừng bao giờ bắt chước kiểu người phụ nữ hung hãn như vậy đâu.”

Khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi của vợ công tước Kỷ Quốc bị chồng mình gián đoạn; cô ấy cảm thấy không hài lòng, nhưng vẫn mỉm cười: “Liệu người đó có thực sự là hầu tước Vĩnh Xương không nhỉ?”

Công Thế Tử tức giận: “Chẳng phải đó chính là kẻ vô dụng

Anh ta cũng không thể nói ra được rằng mọi người đều sợ hãi Hầu Phu Nhân của gia tộc Vĩnh Xương, e rằng việc làm phiền bà ấy có thể phá hỏng kế hoạch của bà ấy và cuối cùng chỉ khiến cho chuyện tồi tệ hơn.

“Phụ nữ thì nên ở nhà, chăm sóc chồng con mới đúng đắn; người như bà, quả thực rất tốt.”

Vợ trẻ của Quốc Công Kỷ cười khẽ, nhưng trong ánh mắt lại chứa đựng sự châm biếm: “Tôi quả thực rất tốt mà.”

Chủ động nhận các thiếp thân cho chồng, chăm sóc các con riêng… Điều này đã tốt lắm rồi, còn có thể tốt hơn nữa sao?

Nhưng xét theo cách hành xử của các ông chồng, đàn ông cũng chỉ là những kẻ yếu đuối trước sức mạnh mà thôi.

Không gian trong phòng riêng trở nên im lặng; Phu Nhân của Tướng Quốc Chấn không hài lòng với cách cư xử của Thế tử, nên bà đã đứng dậy để từ biệt trước.

Vợ trẻ của Quốc Công Trần cũng theo sau bà.

Một buổi chiều uống trà tốt đẹp đã bị phá hỏng hoàn toàn, thật sự làm mất hứng thú.

“Trước đây, tôi thậm chí muốn hạ thấp vị trí của vợ mình xuống tầm thường. Nhưng hôm nay, tôi lại nhớ đến những điểm tốt đẹp của vợ mình, sợ rằng bà ấy sẽ bắt chước tính cách mạnh mẽ của Hầu Phu Nhân… Thật là đáng khinh.”

Ngay khi bước ra khỏi cổng lớn của tòa nhà Phúc Toàn, Phu Nhân của Tướng Quốc Chấn đã cảm thấy tức giận.

Vợ trẻ của Quốc Công Trần cũng cảm thấy chán nản: “Tất cả đều là lỗi của anh ta! Anh ta không có cái nhìn đúng đắn! Buổi gặp mặt của các bà phu nhân, anh ta lại cứ phải xen vào! Cứ như thể anh ta không tồn tại vậy!”

Hai người đều cảm thấy bất mãn, đang chuẩn bị trở về dinh thì bỗng nhiên thấy một cảnh hỗn loạn ở cuối con đường.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Phu Nhân của Tướng Quốc Chấn vội vàng kéo lấy Tống Đại – người đang trông rất hào hứng.

Tống Đại quay đầu nhìn thấy Phu Nhân của Tướng Quốc Chấn, liền kiềm chế lại nỗi lo lắng của mình và nói chi tiết: “Có một số tướng lĩnh biên giới đã đến kinh đô.”

“Điều đó có gì đặc biệt chứ? Mỗi năm cũng có các tướng lĩnh từ khắp nơi đến thay phiên công tác mà.” Phu Nhân của Tướng Quốc Chấn không coi đó là chuyện gì đặc biệt.

“Điều quan trọng là, họ còn mang theo hai nhóm người ngoại bang nữa! Một nhóm trông giống người Trung Nguyên, chỉ là họ mạnh mẽ hơn một chút, chỉ có vài chục người thôi.”

“Nhóm còn lại thì mặc những bộ áo dài, đầu đội khăn dài, đôi mày sâu, sống mũi cao, tất cả đều có râu quai nón. Điều quan trọng nhất là, họ thậm chí còn

Một người một người, họ tuân lệnh xuống khỏi lưng lạc đà và xếp hàng chờ được kiểm tra danh tính.

Còn những binh sĩ ở biên giới thì cắm trại tại địa điểm đã được chỉ định bên ngoài thành phố.

“Các ngươi đến từ đâu vậy?” Người lính canh cổng tò mò hỏi vị phó tướng.

“Từ biên giới.”

“Đại Chu của chúng ta rộng lớn biết bao; các ngươi đến từ biên giới nào? Là quân của ai?”

Vị phó tướng có vẻ lúng túng, cuối cùng đặt mắt lại và trả lời một cách lạnh lùng: “Hầu tước Vĩnh Xương.”

May mắn thay, người lính canh không hỏi thêm gì nữa, chỉ thầm nghĩ: “Gần đây cái tên Hầu tước Vĩnh Xương xuất hiện khá thường xuyên… Mọi người đều tự nhận mình là Hầu tước Vĩnh Xương.”

“Những kẻ dị tộc này rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Phó tướng đáp: “Những điều không nên hỏi, thì đừng hỏi.”

“Dù tôi không hỏi, nhưng khi các ngươi gặp Hoàng đế, chưa đầy nửa ngày, cả kinh đô này sẽ biết hết mọi chuyện.”

Sau khi kiểm tra và xác nhận rằng những kẻ dị tộc này không mang theo vũ khí nguy hiểm, người lính canh liền cho họ qua.

“Wa! Rích rít! Mập mập ù ù!”

“Bùm bùm rầm rầm!”

Khi bước vào nội thành, những kẻ dị tộc này bị vẻ đẹp hoa lệ của kinh đô làm cho choáng ngợp; họ cảm thấy hai mắt mình không đủ để ngắm nhìn, ước gì mình có thể có thêm vài đôi mắt nữa.

Người đứng đầu, mặc áo choàng trắng, thấy trong đám đông có một người ăn xin già, mặc quần áo rách rưới và cầm chiếc bát cũ kỹ, liền tốt bụng đưa cho người ăn xin đó một đồng tiền.

Không ngờ, người ăn xin già như thể bị xúc phạm nghiêm trọng; ông ta lấy ra hai đồng tiền từ túi rách của mình, cùng với đồng tiền mà người đàn ông áo choàng trắng đưa, nhét hết vào tay ông ta và lạnh lùng nói: “Ta là công dân của Đại Chu, chỉ nhận sự giúp đỡ từ Đại Chu mà thôi!” Sau đó, ông ta bỏ đi.

Trên khuôn mặt người đàn ông áo choàng trắng, trước tiên là sự bối rối, sau đó là niềm xúc động, và cuối cùng là sự hào hứng.

“Thân mến các bạn, Đại Chu thật sự rất giàu có! Chúng ta nhất định phải ở lại đây!”

“Hóa ra, đây chính là đất nước Saisis!”

“Những ghi chép của các bậc tiền nhân quả thực không sai! Saisis rộng lớn, dân cư đông đúc; người dân Saisis sống văn minh, hiền lành, công bằng và giản dị!”

“Từ nay trở đi, nơi này sẽ là quê hương thứ hai của chúng ta!”

Saisis – đó là cái tên mà người La Mã cổ đại dùng để gọi Đại Han.