Ba ngày sau khi Tết Nguyên đán kết thúc, không khí lễ hội đã dần tan biến khỏi Khu công nghiệp vũ trụ Kim Lăng. Những người lao động trở lại làm việc sau kỳ nghỉ đã bắt đầu tiếp tục công việc của mình.

Các cổng nhà máy đã được mở rộng, những chiếc xe tải vận chuyển hàng hóa lớn nhỏ lưu thông trên những con đường rộng lớn trong khu công nghiệp. Những nguyên liệu thô được vận chuyển vào và những linh kiện đã sản xuất xong được vận chuyển ra ngoài, giống như những dòng máu giàu dinh dưỡng, được “trái tim” đầy sức sống này bơm đi khắp các bộ phận của ngành công nghiệp vũ trụ Hoa Quốc, giúp cho “gã khổng lồ” đang trỗi dậy này trở nên mạnh mẽ hơn.

Nằm ở trung tâm của toàn bộ khu công nghiệp, Trung tâm lắp ráp vũ trụ Kim Lăng với những bức tường cao vút, có một nhà xưởng rộng lớn, vuông vắn.

Bên trong nhà xưởng, một thân vỏ tàu kim loại được chia thành ba phần đang yên bình nằm trên những cái giáo đan xen kẽ nhau.

Nơi đây thực sự đã trở thành một địa điểm thiêng liêng của ngành công nghiệp vũ trụ thế giới, và thân vỏ tàu đang nằm đó, giống như quan tài của một vị thánh, thu hút sự chú ý của tất cả những người làm việc trong lĩnh vực vũ trụ trên khắp thế giới.

Đặc biệt là những công ty vũ trụ nổi tiếng thế giới như Boeing, Space-X, Airbus – những công ty đã tỏa sáng trong lĩnh vực của mình – đều sẵn lòng hy sinh những hợp đồng trị giá hàng tỷ, thậm chí hàng chục tỷ đô la, để hợp tác với công ty StarTech, chỉ vì muốn các kỹ sư của họ có cơ hội được nhìn thấy thân vỏ tàu này.

Vào lúc này, một nhóm chuyên gia nước ngoài đang đứng bên cạnh thân vỏ tàu Què Kiều Hào, thì thầm với vẻ ngạc nhiên, thỉnh thoảng lại chỉ vào những bộ phận máy móc hai bên nhà xưởng.

“Chúa ơi… Các bạn định làm thế nào để đưa nó lên không gian?”

Người kỹ sư người Hoa đứng bên cạnh không trả lời, chỉ đứng đó với hai tay sau lưng.

Không có câu trả lời nào được đưa ra, vì rõ ràng những chuyên gia nước ngoài đó không hề chịu thua cuộc. Họ cố tình sử dụng giọng điệu thách thức để phản ánh:

“Thân tàu hình hộp này có những nhược điểm nghiêm trọng; các bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng nó bị thiên thạch đâm trúng không? Hơn nữa, hiệu ứng hàn lạnh của kim loại trong môi trường chân không và nhiệt độ thấp sẽ làm tăng nguy cơ thân tàu bị vỡ thành từng mảnh.”

Người kỹ sư đội mũ bảo hiểm vẫn đứng đó, khuôn mặt luôn nở nụ cười lịch sự, hoàn toàn không quan tâm đến những lời phàn nàn của những chuyên gia nước ngoài đó.

Sau khi thử thăm dò mãi mà không thu được thông tin hữu ích, những khuôn

Trừ khi các bạn cũng có thể chế tạo ra một chiếc giống hệt như vậy, nếu không thì tôi hoàn toàn có thể coi những lời của các bạn chỉ là những lời nói suông.”

“……”

Nhìn nhóm các chuyên gia nước ngoài đang phản đối và bày tỏ sự không hài lòng của mình, Giám đốc Lý – người cũng đang kiểm tra công trường này – liếc nhìn thư ký của mình và hỏi:

“Những người đó là ai? Họ đang làm gì vậy?”

So với Giám đốc Lý, thư ký này thông thạo tiếng Anh hơn nhiều. Sau một chút do dự, cô ấy giải thích:

“Những chuyên gia nước ngoài đó… có vẻ như đang tìm cách chỉ trích chúng ta.”

“Chỉ trích à?” Giám đốc Lý nhướng mày, biểu hiện kỳ quặc, suýt nữa thì bật cười, “Họ dám đến chỉ trích chúng ta sao?”

Trước đây, nếu có ai nói với ông như vậy, có lẽ ông còn tin vào điều đó. Bởi vì hai năm trước, ngành công nghiệp hàng không vũ trụ của Hoa Quốc vẫn chưa đủ mạnh để tự hào; ông vẫn cần lắng nghe ý kiến của các chuyên gia nước ngoài một cách khiêm tốn.

Nhưng bây giờ, khi Hoa Quốc là quốc gia duy nhất trên thế giới đã nắm giữ được công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát được và đã áp dụng công nghệ này cùng với công nghệ đẩy điện vào thiết kế tàu vũ trụ, lại còn có người đến dạy họ cách thiết kế tàu con thoi sao?

Điều này thật không thể tin được.

“Việc họ chỉ trích chỉ là vấn đề thứ yếu thôi; mục đích chính của họ có lẽ là muốn thu thập thông tin từ chúng ta. Nhưng có vẻ như những thủ đoạn của họ không mấy khéo léo lắm; chiêu trò kích động đối với chúng ta thì không có tác dụng đâu.”

Hou Guang, giám đốc Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ của Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Lăng, bước đến và cười nói:

“Chào mừng Giám đốc Lý đến Trung tâm Lắp ráp Hàng không Vũ trụ để hướng dẫn chúng tôi. Lẽ ra ông nên báo trước cho tôi biết, để tôi chuẩn bị sẵn sàng đón tiếp.”

“Hướng dẫn cái gì chứ? Tôi là người ngoại đạo, làm sao có thể hướng dẫn các bạn được? Tôi chỉ lo rằng sẽ làm phiền công việc của các bạn nên mới không báo trước,” Giám đốc Lý cười và bắt tay Hou Guang, nhưng vẫn không khỏi lo lắng nhìn về phía nhóm các chuyên gia nước ngoài đó, “Anh biết họ đến để thu thập thông tin mà vẫn để họ vào đây làm gì?”

“Đây là yêu cầu của đối tác hợp tác; lý do là để đảm bảo an toàn cho hàng hóa. Chúng ta không thể vì chuyện nhỏ nhặt này mà từ chối họ được,” Hou Guang cười nhẹ và tiếp tục nói một cách thoải mái, “Hơn nữa, những công nghệ có thể dễ dàng bị phát hiện thì cũng không cần phải bảo mật đâu. Những công nghệ cốt lõi thực sự của chúng tôi đ

Họ đã bỏ ra rất nhiều tiền để đạt được thỏa thuận hợp tác này; dưới cái cớ “kiểm tra an toàn”, họ đã đưa các kỹ sư đến đây để tham quan, nhưng những gì họ thấy chỉ là đống sắt vụn không hề có giá trị kỹ thuật.

Đúng vậy, những thứ đó cũng có giá trị, chúng chứa đựng nhiều kiến thức quý báu, nhưng đối với họ mà nói, chúng cũng chẳng khác gì đống rác.

Dù sao đi nữa, trước khi nghĩ ra cách làm cho phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát được được mini hóa và lắp đặt trên tàu vũ trụ, họ vẫn chưa đủ điều kiện để áp dụng phương pháp thiết kế này.

Nhìn thấy biểu cảm ghen tị và ngưỡng mộ trên khuôn mặt các kỹ sư nước ngoài, Giám đốc Lý thở dài nhẹ và nói:

“Không ngờ rằng chúng ta cũng sẽ đến ngày này, khiến người khác phải đau đầu suy nghĩ để “đánh cắp” công nghệ của chúng ta.”

Hou Guang cười và nói: “Đúng vậy, đôi khi tôi cũng nghĩ rằng tất cả những điều này giống như một giấc mơ.”

Nhìn nhóm các chuyên gia nước ngoài di chuyển từ chỗ đặt giàn giáo này sang “điểm tham quan” tiếp theo, như một đoàn du lịch, Hou Guang dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:

“Hiện tại, chúng tôi đang tham gia đấu thầu cho dự án vận chuyển hàng hóa trên quỹ đạo liên Trái Đất-Mặt Trăng trị giá 500 tấn do NASA tổ chức. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, mức giá đề xuất của chúng tôi sẽ rẻ hơn Space-X hơn 20%. Đây là phương án đấu thầu được các chuyên gia của chúng tôi nghiên cứu kỹ lưỡng và cho là phù hợp nhất. Nếu thành công trong đấu thầu, ít nhất chúng tôi cũng có thể giải quyết được vấn đề về năng lực vận chuyển vũ trụ dư thừa trị giá 10 tỷ đô la Mỹ. Chỉ là…”

Giám đốc Lý hỏi: “Chỉ là gì? Nếu có bất kỳ khó khăn nào ngoài vấn đề kỹ thuật, hãy nói với tôi, tôi sẽ tìm cách giúp các bạn giải quyết.”

“…Không, ông hiểu lầm rồi. Không có vấn đề gì cả, hiện tại mọi thứ đều ổn. Tôi chỉ muốn nói rằng, thật đáng tiếc là Lục Viện Sĩ hiện đang tập trung vào lĩnh vực toán học,” Hou Guang thở dài nhẹ, với vẻ tiếc nuối, “Nói thật lòng, tôi vẫn rất nhớ cảm giác được đứng cùng Lục Viện Sĩ ở tuyến đầu của nghiên cứu khoa học. Nhiều lần, khi chúng tôi trao đổi dữ liệu hoặc ý tưởng, ông ấy luôn có thể nhanh chóng đưa ra những gợi ý hữu ích, và tôi sau đó có thể tiếp tục phân tích từ góc độ chuyên môn, giúp mọi việc diễn ra hiệu quả hơn nhiều.”

Nghe xong, Giám đốc Lý thở dài và