Cuối tuần thứ hai của tháng Tư.

Sự yên bình vào buổi sáng của các thành phố lớn ở Bắc Mỹ đã bị một tờ báo phá vỡ hoàn toàn.

Trên trang nhất của tờ *Washington Post*, tiêu đề nổi bật đã làm chấn động tất cả những người đi qua trước khi tờ báo được phát hành.

“Đột phá lớn trong Dự án Ares! Bộ phận duy trì sự sống trên tàu Ares đã hạ cánh thành công! Kỷ nguyên hàng hải vũ trụ đang bắt đầu!”

So với tờ *New York Times*, tờ *Washington Post* – tờ báo lớn nhất, lâu đời nhất và có uy tín nhất ở Bắc Mỹ, từng đóng vai trò quan trọng trong vụ Watergate và cuộc chiến Iran-Iraq – chắc chắn sẽ có tính tin cậy cao hơn nhiều, và thông tin được đăng trên tờ này cũng không thể so sánh được với các tờ báo khác.

Ngay cả những người làm công ăn lương không hề quan tâm đến báo chí, sau khi nhìn thấy tiêu đề thu hút này, họ cũng không kìm lòng được mà bỏ ra một đô la để mua tờ báo và cho vào túi xách, dự định đọc nó khi đến nơi làm việc.

Những tờ báo mới in vẫn còn mang mùi mực nồng nặc thì đã được mọi người mua sạch, không còn một tờ nào!

Trước tình huống này, tờ *Washington Post* không kịp chuẩn bị, đành phải liên hệ với nhà in đối tác để in thêm hàng triệu tờ báo và gửi chúng đến các hiệu báo và điểm bán lẻ.

Ở khu vực phía nam Vùng Vịnh San Francisco, gần rìa Thung lũng Silicon, trong một quán ăn vỉa hè, có vài người say rượu đang nằm ngủ gục, những người đi làm đang ăn sáng, và vài ông già đã nghỉ hưu, chỉ đơn giản là ngồi đó giết thời gian.

Một ông già da trắng đang cầm tờ báo dính dầu mỡ, ngồi bên cạnh quầy bar của quán ăn, lẩm bẩm với vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt, rồi kéo người bạn bên cạnh và nói bằng giọng không thể tin được:

“Này, anh có nghe chưa? Tên lửa BFR của công ty SpaceX đã thành công trong việc đưa bộ phận duy trì sự sống lên Sao Hỏa!”

“Chúa ơi… Điều này thật điên rồ!”

“Tôi đã nghe rồi! Và không chỉ có vậy, tôi còn biết rằng con tàu BFS mới sản xuất đã được lắp đặt trên tên lửa BFR, và SpaceX đã báo cáo kế hoạch phóng tiếp theo với NASA; sớm thôi, Mã Tư Khắc sẽ đưa những người định cư của chúng ta lên Sao Hỏa.”

“Nghe có vẻ thú vị thật… Kỷ nguyên hàng hải vũ trụ đang bắt đầu rồi… Có lẽ chúng ta nên mở một chai champagne để ăn mừng thành công của tên lửa BFR.”

“Ôi, đừng vậy… Tôi không muốn phải say xỉn ngay từ sáng sớm đâu.”

“Ha ha, có sao đâu? Đây là vì Nữ thần Tự do mà!”

Dưới tiếng reo hò của mọi người, chủ quán sườn cười ha hả và mang ra bia.

Một gã say xỉn sau đêm dài tỉnh giấc vì tiếng ồn từ chiếc tivi treo bên quầy bar. Mơ màng mở mắt, anh ta nghe thấy tiếng bàn tán xung quanh, rồi lảo đảo nâng cái ly đã uống cạn từ lúc nào không hay lên và nói to:

“Hãy cùng nhau nâng cốc vì tương lai của nước Mỹ… Ủc, chúc mừng!”

Đúng lúc đó, trên tivi đang phát tin tức buổi sáng, và người dẫn chương trình đang báo cáo về trận bóng bầu dục đêm qua thì bất ngờ nhận được một tờ giấy được đưa đến. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi:

“Xin thông báo một tin tức đặc biệt vào lúc này… Theo thông tin từ NASA, tên lửa BFR được phóng vào tháng trước đã thành công trong việc đạt đến quỹ đạo Sao Hỏa và thả xuống các thiết bị duy trì sự sống.”

“Thật là bất ngờ! Tôi chưa kịp chuẩn bị tâm lý… Xin cho phép tôi hít thở sâu một cái…” Người dẫn chương trình đứng trước màn hình, hít thở vài lần, sau đó nói với giọng điệu hào hứng đến mức hơi mất bình tĩnh: “Không thể tin được! Chúng ta đã thành công!”

……

Không chỉ người Mỹ mà cả thế giới đều bị ấn tượng bởi tên lửa BFR. Khi NASA chính thức công bố trên trang web chính thức rằng các thiết bị duy trì sự sống đã hạ cánh an toàn trên bề mặt Sao Hỏa, điều này đã gây ra một làn sóng lớn trên toàn thế giới!

Gần như đồng thời, Space-X tổ chức một cuộc họp báo, do ông trùm công nghệ nổi tiếng Mã Tư Khắc chủ trì, để giới thiệu vai trò của Space-X trong Dự án Ares, cũng như cách tên lửa siêu mạnh BFR có thể đưa một khối lượng hàng hóa lên đến 25 tấn từ Trái Đất lên Sao Hỏa.

Mã Tư Khắc, người luôn mặc vest đen và áo sơ mi xám, được cho là chỉ có duy nhất một bộ quần áo trong tủ đồ của mình, bước lên sân khấu và với giọng nói đầy cảm hứng, ông nói với khán giả:

“…Các thiết bị duy trì sự sống chỉ là bước đầu tiên trong Dự án Ares! Sau này, chúng ta sẽ tiếp tục gửi thêm nhiều người định cư đến bề mặt Sao Hỏa để mở rộng biên giới của nền văn minh loài người.”

“Chúng tôi hoan nghênh bất kỳ ai muốn tham gia cùng chúng tôi, dù họ là nam hay nữ, quốc tịch nào, địa vị hay danh tính gì… Miễn là bạn có một trái tim nhiệt huyết với sự nghiệp vĩ đại của loài người, chúng ta đều là bạn bè!”

“Tương lai đang đến gần chúng ta… Liệu chúng ta sẽ chủ động đón nhận nó, hay chỉ đứng nhìn nó trôi qua trước mắt mình…”

“Quyết định thuộc về bạn!”

Ngay khi lời nói của ông vang lên, khán phòng họp báo immediately tràn ngập tiếng vỗ tay.

Sau khi buổi họp báo kết thúc,

Nhờ vào tin tức về việc tàu vũ trụ Ares đã hạ cánh an toàn trên bề mặt Sao Hỏa, giá cổ phiếu của Space-X đã tăng vọt trên sàn chứng khoán Mỹ.

Không chỉ vậy, các công ty công nghệ cao trong lĩnh vực hàng không vũ trụ như Blue Origin – những đơn vị cũng tham gia thiết kế hệ thống duy trì sự sống – cùng nhiều công ty khác được nuôi dưỡng từ Thung lũng Silicon và Seattle, tất cả đều được hưởng lợi từ làn sóng đầu tư này.

Có vẻ như cuộc đua vào lĩnh vực hàng không vũ trụ đang bước vào một bước ngoặt quan trọng.

Trước sức mạnh của Hoa Quốc trong “Dự án Mặt Trăng”, Hoa Kỳ – một cường quốc hàng không vũ trụ lâu đời – một lần nữa đã cho thấy sức mạnh không ai có thể thách thức của mình trong lĩnh vực này.

Ngay cả Lục Chu cũng phải thừa nhận rằng, với khả năng vận chuyển 25 tấn vật liệu lên quỹ đạo Sao Hỏa và hệ thống phóng độc đáo, tên lửa BFR thực sự sở hữu những công nghệ vượt trội.

Khi các phương tiện truyền thông quốc tế đang tranh nhau đưa tin về thành công của tên lửa BFR, bản tin của BBC cuối cùng cũng xuất hiện.

Tiếp nối sau bài viết về Trạm Vũ trụ Quỹ đạo Mặt Trăng của Hoa Quốc, lần này người Anh cũng đứng ở góc độ khách quan… hoặc nói cách khác là chỉ đơn thuần theo dõi sự kiện, để đưa tin về thành công của giai đoạn đầu tiên của Dự án Ares của Hoa Kỳ.

“…Space-X của Mã Tư Khắc có tiềm năng trở thành ‘Mã Tư Khắc’ của vũ trụ tương lai. Nếu so sánh tên lửa Falcon 9 trước đây với những con thuyền buồm gỗ chỉ có thể đi xa trên biển, thì BFR ngày nay chính là những con thuyền buồm hơi nước.”

“Từ những nỗ lực không ngừng của Space-X trong lĩnh vực công nghệ, chúng ta có thể thấy rõ quyết tâm dũng cảm và tiến bộ của họ. Có lẽ chúng ta thực sự có thể hy vọng rằng, trong tương lai không xa, họ sẽ tiếp tục tiến xa hơn nữa trong lĩnh vực công nghệ, và phát triển những con tàu vũ trụ lớn, thậm chí những “con núi di động” như con tàu RMS Titanic…”

“Hiện tại, việc thảo luận về những điều này vẫn còn quá sớm, nhưng nếu giữ được tốc độ phát triển này, Space-X có thể thực sự chiếm lĩnh vị trí dẫn đầu trên thị trường, và đặt ra những tiêu chuẩn cũng như rào cản cho ngành phóng vệ tinh toàn cầu.”

“Điều thú vị là, chúng tôi nhận thấy rằng, Lục Giáo Thụ của Hoa Quốc đã từng nói trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông rằng ông ấy sẽ biến bộ phận phóng vệ tinh của công ty Starship Technologies thành ‘công ty vận tải đường sắt liên hành tinh’ trong tương lai.”

“Như vậy, trong tương lai không xa, Starship Technologies – công ty chiếm hơn 80% các nhiệm vụ phóng vệ tinh