Thời gian trôi qua từng ngày một.

Khi cuối năm càng đến gần, dù là phi công hay kỹ sư, tất cả đều như những bánh răng được căng chặt, bận rộn không ngừng trên vị trí của mình.

Còn với Lục Chu, khi dự án càng tiến gần đến giai đoạn hoàn thành, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa; số công việc mà ông, với tư cách là người lãnh đạo dự án, cần phải lo liệu lại càng ít đi.

Việc thiết kế chiếc máy bay vũ trụ này được giao cho Hậu Quang – người từng tham gia vào Dự án 863. Còn Tiểu Ái thì có thể vận dụng thành thạo các máy móc gia công CNC năm trục để chế tác những bộ phận cần thiết, đồng thời linh hoạt sử dụng xe vận chuyển hàng hóa, cánh tay robot và các thiết bị kỹ thuật khác để lắp ráp. Chiếc máy bay vũ trụ Xiangrui đang từ bản thiết kế trở thành hiện thực với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ cần Lục Chu đảm bảo được sự ổn định trong chuỗi tài chính, việc hoàn thành chiếc máy bay này gần như là chắc chắn.

Tất nhiên, điều này cũng không hề đơn giản chút nào.

Mặc dù Tiểu Ái sở hữu đầy đủ thiết bị gia công và thể hiện xuất sắc trong lĩnh vực công nghiệp, vẫn còn nhiều thứ mà Lục Chu không thể tự sản xuất được. Chẳng hạn, hệ thống điều khiển bay được mua từ Tập đoàn Khoa học Hàng không; lớp phủ bề mặt, mặc dù được thiết kế bởi Viện Nghiên cứu Vật liệu, nhưng quá trình sản xuất lại được giao cho các doanh nghiệp hóa chất chuyên nghiệp.

Những vật liệu tiên tiến như tấm cách nhiệt siêu nóng, vật liệu composite C-C được sử dụng để tăng cường độ bền cho phía trước cánh máy bay… thậm chí cả các loại thép đặc biệt dùng cho cấu trúc chính của máy bay, tất cả đều không phải là những vật liệu thông thường. Những vật liệu này không chỉ cần phải nhẹ, mà còn phải đáp ứng được nhiều yêu cầu khắt khe về độ bền kéo, độ dẻo dai khi gãy, khả năng chống ăn mòn và khả năng chịu nhiệt cao…

Và tương ứng với những tính năng xuất sắc đó, quy trình gia công chúng cũng vô cùng phức tạp.

Không hề phóng đại khi nói rằng, giá trị sản xuất trên mỗi mét vuông của những vật liệu này thậm chí còn cao hơn cả giá trị của nhà ở ở trung tâm thành phố Kim Lăng.

Bởi vì những vật liệu này không phải do công ty Thông Minh Vũ Trụ tự sản xuất, mà được cung cấp bởi các nhà cung cấp ở phía trên chuỗi sản xuất. Phần lớn chi phí sản xuất chiếc máy bay vũ trụ này đều tập trung vào những khâu này; giá của các đơn hàng thường lên đến hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu nhân dân tệ… Chiếc Xiangrui gần như được xây dựng bằng đồng tiền.

Do đó, việc nói rằng ngành hàng không vũ trụ là “đốt tiền” hoàn toàn không phải là nó

Bộ đẩy Hall cũng chính nhờ vào chiếc súng quét mà ông ta không tốn một xu nào để phân tích và sao chép công nghệ đó. Nếu không thì dù ông ta có bán hết tài sản của mình đi nữa, cũng khó có thể tự mình chế tạo ra một chiếc máy bay vũ trụ hoàn chỉnh từ đầu đến cuối được.

Đứng trong xưởng lắp ráp tàu vũ trụ, ngước nhìn chiếc tàu vũ trụ khổng lồ kia cùng năm động cơ đẩy điện mạnh mẽ phía sau, Nhiếp Vân không khỏi thốt lên một tiếng thán phục:

“Thật khó tin.”

Đứng bên cạnh anh, Lục Chu cười hỏi:

“Không thể tin vào điều gì cụ thể vậy?”

Nhiếp Vân đáp:

“Tôi không thể tin rằng em có thể thực sự chế tạo ra thứ này trong vòng hai tháng.”

Nhiếp Hàm không nói gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô cũng không hề yên tĩnh hơn anh trai mình là mấy. So với Nhiếp Vân – người đã lái máy bay chiến đấu – thì cô, người từng điều khiển những chiếc máy bay vận tải lớn loại Yun-20, lại càng cảm thấy hào hứng trước những thiết bị khổng lồ như thế này. Nếu ban đầu cô còn có chút thất vọng, thì giờ đây, cô lại mong chờ đến ngày được thử bay trên chiếc tàu vũ trụ này.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh chị em mình, Lục Chu đơn giản trả lời:

“Không chỉ hai tháng đâu… Các công việc chuẩn bị cho việc sản xuất đã bắt đầu từ nửa năm trước, còn những bộ phận cung cấp năng lượng thì đã được bắt đầu từ đầu năm.”

Nhiếp Vân thở dài:

“Tôi thấy điều này thật sự rất đáng sợ…”

“Vậy à?” Nghe vậy, Lục Chu ngập ngừng một chút, sau đó nhìn chiếc tàu vũ trụ và suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Theo tôi thấy, so với Phương trình Yang-Mills, thì công nghệ này lại đơn giản hơn một chút.”

Nhiếp Vân…

Nhiếp Hàm…

Theo một nghĩa nào đó, trên trái đất này, có lẽ chỉ có mình Lục Chu mới xứng đáng đưa ra so sánh như vậy.

……

Thực ra, việc Lục Chu đưa ra so sánh này không phải là để khoe khoang, mà là vì anh thực sự nghĩ như vậy. Sau khi hoàn thành Phương trình Yang-Mills và xây dựng lý thuyết thống nhất về điện mạnh, anh nhanh chóng tính toán ra mô hình lý thuyết cho thiết bị nhiệt hạch âm thanh. Việc sử dụng chiếc súng quét để thu được công nghệ bộ đẩy Hall thì không cần phải nói đến nữa; thiết kế và chế tạo chiếc tàu vũ trụ đều do các chuyên gia thực hiện, nên nếu nghĩ kỹ, anh thực sự không phải đã bỏ ra nhiều công sức gì cả.

Mặt khác, dưới sự dẫn dắt của kỹ sư trưởng Hòu Quang, một nhóm kỹ thuật viên đang kiểm tra toàn diện từng bộ phận trên chiếc tàu vũ trụ đã được lắp ráp xong. Để loại trừ những rủi ro có thể xảy

“Các bạn đã kiểm tra xong chưa?”

Kỹ thuật viên: “Đã kiểm tra xong rồi!”

Hòu Quang: “Giao diện giữa buồng ion hóa và khoang vật liệu làm việc thì sao? Còn máy bơm thủy lực của hệ thống tuần hoàn nhiệt nữa, những thiết bị quan trọng này đã được kiểm tra chưa?”

Kỹ thuật viên gật đầu chắc chắn: “Tất cả đều đã được kiểm tra! Mọi thứ đều ổn cả!”

Hòu Quang: “Chắc chắn à?”

Kỹ thuật viên: “Chắc chắn!”

Hòu Quang gật đầu: “Vậy thì hãy kiểm tra lại một lần nữa đi!”

“…Rõ ạ!”

Mặc dù việc kiểm tra lại là một công việc khá phiền phức, nhưng các kỹ thuật viên tại hiện trường không hề có bất kỳ lời phàn nàn nào trước mệnh lệnh của Hòu Quang.

Tàu vũ trụ là một thiết bị khổng lồ và phức tạp; chỉ khi đảm bảo rằng hơn một trăm nghìn bộ phận đều hoạt động bình thường, thì mới có thể an toàn đưa các phi hành gia lên không gian và đưa họ trở về một cách an toàn.

Bất kỳ sơ suất nhỏ nào, ngay cả việc một chiếc ốc vít chưa được siết chặt, cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Chính vì vậy, như một vị tiền bối trong ngành công nghiệp vũ trụ của Hoa Quốc từng nói: “Mỗi lần phóng thành công chỉ là vì đã tránh được một sai sót nhỏ; còn mỗi lần phóng thất bại thì chỉ là vì chưa may mắn đủ.”

Quá trình kiểm tra kéo dài đến ba ngày trời. Cuối cùng, vào ngày trước Tết Nguyên đán, Hòu Quang đã hoàn thành tất cả các công việc kiểm tra và mang theo báo cáo kiểm tra đã được chuẩn bị sẵn, đến bên cạnh Lục Chu.

Lục Chu nhìn qua báo cáo rồi hỏi:

“Công tác chuẩn bị đã xong rồi chứ?”

“Đã xong rồi!” Nhìn vào Lục Chu, Hòu Quang nói với giọng hào hứng: “Bây giờ chúng ta chỉ cần tìm cách vận chuyển nó đến căn cứ phóng cách đây hơn mười km, sau đó tiến hành kiểm tra lần cuối cùng, là có thể bắt đầu lập kế hoạch phóng rồi!”

Việc vận chuyển chiếc “thiết bị khổng lồ” này đến cách đó hơn mười km không hề dễ dàng chút nào. Đặc biệt là khi còn phải đảm bảo tính bí mật nữa.

Nhưng đối với Lục Chu, điều này không hề là vấn đề gì cả.

“Điều đó thì dễ thôi.” Lục Chu cười nói, rồi lấy điện thoại ra, đi sang một bên và gọi một số điện thoại quen thuộc.

“Trưởng đoàn Đài, tôi có một việc cần nhờ ông giúp đỡ…”