Cao đẳng nghiên cứu viện Kim Linh.

Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán.

Dương Húc dẫn Lục Chu vào phòng thí nghiệm, ngồi trước máy tính và hiển thị dữ liệu kiểm tra, anh nói với vẻ ngạc nhiên:

“Thật sự là không thể tin được…”

Lục Chu không hỏi ngay điều gì khiến anh ngạc nhiên, mà trực tiếp hỏi:

“Vật liệu đó là gì?”

“Bạc,” Dương Húc thở dài, “chính xác hơn là sự kết hợp giữa bạc và graphene!”

“Bạc và graphene?” Lục Chu nhìn Dương Húc, có vẻ ngạc nhiên: “Chỉ có hai loại này sao?”

Trong trí nhớ của anh, dường như đã từng đọc qua các nghiên cứu tương tự. Chỉ là do ít quan tâm đến lĩnh vực vật liệu kim loại, nên anh không nhớ chính xác là đọc ở đâu.

Nói thật, khi nghe chỉ có hai loại vật liệu này, trong lòng anh có chút thất vọng. Mặc dù anh cũng biết rằng ngay cả những nhà nghiên cứu hàng đầu cũng khó có thể sử dụng cả hai loại vật liệu này để tạo ra một sợi dây dẫn, nhưng anh không ngờ rằng nó lại đơn giản đến thế.

Tuy nhiên, Dương Húc nhìn anh một cách không nói được gì.

“Gọi là chỉ có hai loại này thôi, nhưng đây đã là thành tựu rất xuất sắc rồi đấy!”

Nói xong, anh nhấn vài phím trên bàn phím, và rất nhanh sau đó, hình ảnh từ kính hiển vi điện tử tia X xuất hiện trên màn hình.

Trên hình ảnh đó, những vùng màu đen và xám xen kẽ nhau, tạo nên những hoa văn đều đặn và tinh tế trong không gian hai chiều, giúp tiết lộ hoàn toàn những bí mật ở cấp độ nano bên trong sợi dây bạc đó.

Dương Húc chỉ vào một số vị trí quan trọng trên hình ảnh và tiếp tục giải thích:

“Nhìn vào những vùng này, bạn sẽ hiểu.”

Lục Chu cúi người lại gần màn hình, theo hướng mà ngón trỏ của Dương Húc chỉ. Anh thấy những nhóm nguyên tử bạc có kích thước khoảng 1–5 nm, hình dạng gần giống những quả cầu, được kết hợp với lớp graphene màng mỏng.

Rất nhanh sau đó, Lục Chu nhíu mày. Mặc dù ít quan tâm đến lĩnh vực vật liệu kim loại, anh cũng nhận ra điều gì đó bất thường ở đây.

Đây không phải là vấn đề về việc nó có tốt hay không… mà là vấn đề về việc liệu có thể thực hiện được hay không…

Để sản xuất hợp kim graphene từ vật liệu kim loại, cần phải kết hợp các hạt nano kim loại với graphene một cách hoàn hảo. Hiện nay, chỉ có công nghệ luyện kim bột – một lĩnh vực khá ít được quan tâm – mới có thể làm được điều này. Tuy nhiên, ngay cả với công nghệ luyện kim bột, cũng không thể kết hợp graphene với hạt nano bạc một cách hoàn hảo đến mức đó.

Không quá đáng nói, sợi dây bạc mảnh manh như sợi tóc này thực sự là một tác phẩm nghệ thuật.

Thấy Lục Chu không nói gì, Dương Húc tiếp tục nói với giọng ng

“Công nghệ luyện kim bằng bột khá là tiên tiến nhưng cũng ít được quan tâm; tôi không biết nhiều về lĩnh vực này. Nhưng nếu lấy công nghệ in 3D làm ví dụ, loại bột kim loại tốt nhất thường có độ mịn khoảng 10.000 mesh, tức là kích thước hạt vào khoảng 13 micromet. Một số vật liệu gốm nano sử dụng bột có độ mịn nhỏ hơn nữa, nhưng vẫn thuộc phạm vi micromet.”

“Mặc dù một số phòng thí nghiệm có thể sản xuất được bột siêu mịn với kích thước dưới 20 nm… nhưng loại bột này gần như không thể bảo quản trong điều kiện thông thường, chứ đừng nói đến việc sử dụng chúng để kết hợp với các mảnh vụn graphene.”

Không chỉ quá trình chuẩn bị bột khó khăn, việc sàng lọc và bảo quản còn gặp nhiều trở ngại hơn nữa. Độ mịn của bột kim loại càng cao, kích thước hạt càng nhỏ thì chúng càng dễ bị oxy hóa và rất dễ xảy ra hiện tượng kết tụ lại với nhau.

Hai giải pháp có vẻ khả thi nhất để giải quyết vấn đề này là: hoặc sử dụng một phương pháp đặc biệt để phân tán các hạt bột trong quá trình luyện kim, hoặc trộn trực tiếp bột kim loại với các mảnh vụn graphene rồi phun chúng lên bề mặt nền vật liệu khi sản xuất.

Đặt mình vào ghế, Dương Húc thở dài và nói:

“Như bạn thấy đấy, điểm khó không nằm ở chính công nghệ, mà là ở việc triển khai quy trình sản xuất. Thực tế, trong những năm gần đây, do sự phát triển nhanh chóng của ngành công nghệ điện tử, đã có rất nhiều nghiên cứu về các vật liệu composite như Ag/GF, Ag/GO, AgFe/rGO.”

“Ví dụ, oxit indium-chì dùng để làm màn hình điện thoại có đặc tính dễ vỡ; nhiều nhà khoa học đã đề xuất kết hợp dây nano bạc với graphene để phát triển thế hệ màn hình mới có khả năng uốn cong. Theo dữ liệu thí nghiệm hạn chế, loại vật liệu này có các đặc tính mekanic rất tốt, và điện trở suất của nó thấp hơn nhiều so với các kim loại thông thường… Khi tôi đang làm nghiên cứu sau tiến sĩ tại MIT, có một phòng thí nghiệm ở đó đang nghiên cứu về lĩnh vực này.”

Lục Chu nhìn ra khỏi màn hình và hỏi: “Sau đó thì sao?”

Dương Húc nhún vai: “Tôi không rõ lắm, nhưng tôi đoán là dự án đó có lẽ đã không thể tiếp tục được. Giá thành của oxit indium-chì không hề rẻ, nhưng bạc thì còn đắt hơn nữa. Ngay cả khi công nghệ này được phát triển thành công, cũng chưa chắc ai sẽ sử dụng nó.”

Nghĩ đến đây, biểu cảm của Lục Chu trở nên kỳ lạ một chút. Nếu việc sử dụng bạc để làm màn hình điện thoại đã được coi là xa xỉ, thì việc sử dụng bạc để làm dây dẫn sẽ ra sao nhỉ? Tuy nhiên, khi nghĩ rằng ngay cả du hành vũ trụ cũng đã

Sau một hồi do dự, anh cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Thứ này rốt cuộc em lấy từ đâu ra vậy?”

Cảm giác của anh cũng giống hệt Lục Chu.

Trong mắt anh, sợi bạc dài bằng ngón tay cái kia thực sự giống như một tác phẩm nghệ thuật! Không hề phóng đại chút nào, sự tồn tại của nó đã hoàn toàn làm thay đổi quan niệm của giới công nghiệp về công nghệ luyện kim.

Tuy nhiên, Lục Chu không trả lời câu hỏi của anh, mà chỉ đơn giản nói: “Đó là bí mật quốc gia. Em chỉ cần giúp tôi tiến hành việc phân tích ngược thôi, việc biết quá nhiều điều khác sẽ không có lợi cho em đâu.”

Lục Chu không giải thích thêm về vấn đề này, bởi vì thực sự không cần thiết. Ngay cả trước khi nhận được Huân chương Lăng Vân, anh cũng không cần phải giải thích gì với bất kỳ ai. Hoặc nói cách khác, ngay cả khi cần phải giải thích, thì chỉ cần giải thích với một người thôi là đủ. Và việc này chỉ xảy ra trong một trường hợp duy nhất: đó là khi hành động của anh gây ra nguy hiểm nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia. Ngoài ra, không hề phóng đại chút nào, ngay cả những người chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh cho anh, những người giúp anh bảo mật thông tin, cũng không có quyền điều tra bản chất của “bí mật” đó.

Nhưng khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Dương Húc, Lục Chu cũng thầm mừng trong lòng. May mà anh chỉ cắt xuống một đoạn nhỏ thôi… Nếu để gã này biết rằng mình còn rất nhiều thứ như vậy, chắc hẳn nó sẽ bị sốc đến mức nghi ngờ về cuộc sống của mình.

“Được rồi…”

Dương Húc đành gật đầu chấp nhận lời giải thích qua loa đó. Nếu liên quan đến bí mật, việc biết quá nhiều quả thực không có lợi gì cho anh cả.

Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nhưng việc phân tích ngược thứ này e là không dễ dàng đâu. Ít nhất là hiện tại, tôi không nghĩ ra cách nào để tạo ra nó.”

Lục Chu đề xuất: “Nếu chúng ta mở rộng kích thước hạt nano bạc xuống cấp độ micromet thì sao?”

Dương Húc do dự một chút, rồi nói: “Khó khăn vẫn còn đó, nhưng nếu anh quan tâm, chúng ta có thể thử xem. Tuy nhiên…”

Lục Chu hỏi tiếp: “Tuy nhiên gì?”

“Tuy nhiên, liệu việc này có ý nghĩa không?” Dương Húc nói. “Mặc dù tôi phải thừa nhận rằng vật liệu Ag/GF này có những đặc tính về điện trở rất tốt, nhưng xét đến giá thành của bạc, triển vọng ứng dụng công nghiệp của nó gần như bằng không.”

Phải mất rất nhiều công sức mới hiểu được bí mật ẩn sau nó, nhưng nhiều nhất cũng chỉ có thể tạo ra một bài báo “đẹp đ