Đối với Tiểu Ái, thái độ của Lục Chu luôn rất thận trọng. Mặc dù ông đã nghiên cứu mã nguồn cốt lõi của nó, nhưng vẫn có rất nhiều điểm mà cho đến nay ông vẫn chưa hiểu hết được. Dù sao thì đây cũng không phải là công nghệ đen do chính ông nghiên cứu ra, mà là thứ mà hệ thống đã tặng cho ông. Liệu trong đó có ẩn chứa những nguy cơ nào hay không, ngay cả bản thân ông cũng không chắc chắn. Tuy nhiên, Lục Chu vẫn quyết định thử xem. Nếu Tiểu Ái thực sự có thể hữu ích, thì đối với ông, đó chắc chắn sẽ là một sự hỗ trợ lớn lao. Mặc dù ngành thông tin học nằm ở cuối danh sách các ngành khoa học, nhưng ông tin rằng, với tư cách là một trong ba trụ cột của khoa học hiện đại, khi nghiên cứu của ông tiếp tục đi sâu vào những lĩnh vực chưa được khám phá, và quy mô nghiên cứu ngày càng mở rộng, giá trị của thông tin học chắc chắn sẽ dần được thể hiện rõ ràng.

Trong vài ngày sau khi kết thúc cuộc thi thể thao giữa giáo viên và nhân viên, Lục Chu đã sắp xếp lại dữ liệu thí nghiệm thu thập được từ lần vận hành gần đây của thiết bị star, đồng thời phân công công việc tiếp theo cho các nhà nghiên cứu trong nhóm dự án, sau đó bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi đến Los Angeles của mình. Đối với cuộc họp trao đổi quốc tế về năng lượng hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát này, ngoài Giáo sư Lý Xương Hạ – người sẽ tham gia báo cáo tại hội nghị – thì còn có Quản lý Tôn Thành Vũ và Kỹ sư Trưởng Cao Tổng của tập đoàn Bảo Thịnh cũng đi cùng ông. Về mục đích của chuyến đi này, thì không cần phải nói nhiều; rõ ràng là để mở rộng thị trường quốc tế. Tất nhiên, ngoài ba người này, còn có hai sinh viên tiến sĩ cũng sẽ đi cùng Lục Chu.

Ngày trước khi lên đường, trong lúc đi làm việc tại Đại học Kim Lăng, Lục Chu đã ghé thăm Viện Vật lý và gặp hai sinh viên tiến sĩ do Giáo sư Dư Cường Tông dẫn dắt. “Các bạn là ai?” “Tôi tên là Phi Cảnh Đức.” “Tôi tên là Điển Từ Lịch.” Một người thuộc loại vật liệu phi tinh thể, một người nghiên cứu về lực điện từ… Nghe hai cái tên này, Lục Chu không khỏi buồn cười và nói: “Các bạn có anh trai cùng khóa tên là Ninh Cự Đài không nhỉ?” Hai người Phi và Điển ngẩn người lại, nhìn nhau rồi cùng cười ngượng ngùng. “…Chúng tôi không có anh trai cùng khóa; chỉ có một em học viên cao học thôi.” Lục Chu hỏi: “Em ấy tên là gì?” Phi Cảnh Đức e ngại trả lời: “Lưu Thế.” Lục Chu…

Dù Giáo sư Dư có phải là người có thói quen kỳ lạ nào đó trong việc ghi chép tên người hay không, thì Lục Chu vẫn đã hẹn với hai người Phi và Điển về thời gian xuất phát và địa đi

Vừa lên máy bay, Cao công không nói gì thêm mà ngay lập tức nhắm mắt lại và bắt đầu buồn ngủ.

“Tôi ghét đi máy bay,” Phi Cảnh Đích nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mặt đất dần xa đi, rồi rút cổ lại, “Cảm giác xa rời mặt đất này luôn khiến tôi cảm thấy không an toàn.”

Người ngồi bên cạnh anh ta, Điển Từ Lịch, đùa cợt: “Đừng lo, xét về mặt thống kê, khả năng bạn rơi xuống từ trên trời còn thấp hơn nhiều so với khả năng bạn trúng số độc đắc.”

Phi Cảnh Đích phản biện: “Nhưng xét về mặt cơ học lượng tử, trước khi máy bay được các trạm radar mặt đất quan sát lại, chúng ta không thể loại trừ bất kỳ khả năng nào cả.”

“Cơ học lượng tử không phải để dùng theo cách đó đâu… Hai người hãy yên lặng một chút đi, đừng nói lung tung nữa.”

Lục Chu, người ngồi bên cạnh và không thể chịu đựng nổi cuộc trò chuyện của họ, không kiềm được mà can thiệp vào.

Nói về tai nạn hàng không trên máy bay thực sự không phải là chủ đề thân thiện chút nào.

Ngay lúc đó, anh đã nhận thấy rằng có khá nhiều hành khách đang nhìn hai người với ánh mắt bất mãn.

Nghe Lục Chu nói vậy, hai người hay nói liền nhận ra sai lầm của mình và im lặng lại.

Lúc này, một ông già người nước ngoài ngồi bên cạnh Lục Chu bắt đầu nói bằng tiếng Trung Quốc phổ thông không mấy chuẩn xác:

“Các bạn đang đi tham gia hội nghị học thuật phải không?”

Lục Chu nhìn ông già với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Làm sao ông nhận ra vậy?”

“Bởi vì bản thân tôi cũng thường xuyên tham gia các hội nghị học thuật,

và tôi cũng hiểu biết một chút tiếng Trung Quốc phổ thông. Khi tôi nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện của các bạn lúc nãy…” Ông già cười và nói tiếp, “Hy vọng các bạn không phiền lòng… Các bạn nghiên cứu về vật lý phải không?”

Lục Chu cười và trả lời: “Những người đi cùng tôi thì nghiên cứu về vật lý, còn tôi thì nghiên cứu về toán học; tôi chỉ hiểu biết một chút về vật lý mà thôi.”

Lý Xương Hạ: “…”

Phi Cảnh Đích: “…”

Điển Từ Lịch: “…”

Cũng được thôi, Lục Giáo Thụ nói rằng anh chỉ hiểu biết một chút về vật lý… Vậy thì liệu họ có thể coi là hoàn toàn không biết gì về vật lý không?

Ông Quản lý Sun, người suốt thời gian qua không nói gì, vuốt ve trán mình và cười nói: “Đừng nhìn tôi, họ mới là những người nghiên cứu khoa học; tôi chỉ là một người bình thường thôi. Tôi vẫn còn biết một chút về vật lý trung học, còn những kiến thức cao hơn thì tôi đã để lại cho giáo viên rồi.”

Ông già cười và nói: “Không sao đâu, tôi cũng là người nghiên cứu khoa học,

Thêm vào đó, việc đi máy bay cũng khá nhàm chán, nên bắt đầu điều chỉnh thời gian ngay bây giờ có vẻ hơi sớm một chút, vì vậy mấy người liền bắt đầu trò chuyện phiếm.

Theo lời kể của vị lão nhân này, vài ngày trước ông đã tham dự một hội nghị khoa học quốc tế về vật liệu học tại Thượng Hải, và bây giờ ông đang chuẩn bị trở về Mỹ.

Lục Chu cảm thấy có cái gì đó quen thuộc với người đàn ông này, liền cười hỏi:

“Tôi có thể hỏi tên ông được không?”

“Tên tôi là Monty G. Bavandi,” Giáo sư Bavandi cười hiền từ và nói, “Còn bạn thì sao?”

Nghe thấy cái tên đó, Lục Chu hơi ngạc nhiên.

Bavandi? Thật là trùng hợp quá… Làm sao lại gặp nhau ở đây được?

“…Lục Chu.”

Khi nghe thấy tên mình, Bavandi cũng bất ngờ, sau đó khuôn mặt ông hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

“Lục Chu? Bạn chính là Lục Chu à? Thật là… thật sự quá trùng hợp.”

Lục Chu cười và nói: “Quả thực là trùng hợp lắm, không ngờ lại gặp ông ở đây.”

Giáo sư Lý Xương Hạ hỏi: “Hai người quen biết nhau à?”

Lục Chu gật đầu: “Có thể coi là vậy, mặc dù chỉ là giao tiếp qua công việc, nhưng lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau trực tiếp.”

Lục Chu vẫn nhớ rằng, từ lâu rồi, khi ông còn đang học đại học tại Kim Đại, Giáo sư Bavandi đã từng là người xem xét bài báo của ông. Ngay cả bây giờ, Lục Chu vẫn nhớ rằng bài báo đó nói về vật liệu tính toán.

Lúc bấy giờ, lĩnh vực vật liệu tính toán vẫn còn là một ngành mới mẻ, ít người quan tâm đến. Nhưng sau bao năm, ngành này đã ngày càng chiếm vai trò quan trọng trong giới vật liệu học quốc tế, và việc tìm một người xem xét bài báo cũng không còn khó khăn như trước nữa.

Trong suốt chuyến đi, Giáo sư Bavandi và Lục Chu đã trò chuyện rất nhiều về các vấn đề liên quan đến vật liệu học, đặc biệt là lĩnh vực vật liệu nano carbon mà cả hai đều quen thuộc. Trong lúc trò chuyện, Bavandi đã kể về những tiến triển gần đây trong nghiên cứu về vật liệu nano carbon.

“…Tôi không biết bạn có theo dõi Hội nghị thiết bị điện tử quốc tế IEEE không? Vài tháng trước, tại hội nghị đó, Giáo sư Banarjee từ Đại học California, Santa Barbara đã báo cáo về những nghiên cứu thử nghiệm mới nhất của họ về công nghệ kết nối hoàn toàn bằng vật liệu carbon.”

Lục Chu hỏi: “Công nghệ kết nối hoàn toàn bằng vật liệu carbon ư?”

“Đúng vậy,” Giáo sư Bavandi cười và tiếp tục, “Nói một cách đơn giản, họ đã chế tạo thành công một con chip hoàn chỉnh, trong đó các linh kiện được làm từ vật liệu nano carbon thay vì đồng. Tôi nghe nói IBM rất quan tâm đến nghiên cứu này; hiện n

“Nghe có vẻ thú vị đấy, nếu rảnh thì tôi sẽ xem xét.”

Trong suốt quãng thời gian tiếp theo, hai người còn trò chuyện với nhau rất nhiều điều khác nữa.

Vì có một đồng nghiệp có thể cùng trao đổi về các vấn đề học thuật, chuyến bay dù có phần nhàm chán, nhưng cũng không khiến Lục Chu cảm thấy quá buồn chán.

Như vậy, sau hơn mười giờ bay, chiếc máy bay cuối cùng cũng hạ cánh xuống đường băng của sân bay Los Angeles.

Sau khi ra khỏi máy bay và đứng bên ngoài thang máy bay, Giáo sư Bawandi đã bắt tay Lục Chu và chia tay một cách đơn giản.

“Nếu có cơ hội, bạn có thể đến thăm tôi tại Viện Công nghệ Massachusetts nhé, tạm biệt nhé.”

Lục Chu vừa vỗ tay vào tay Giáo sư Bawandi vừa cười nói: “Chúc bạn đi đường thuận lợi. Nếu có dịp đến Kim Lăng, bạn cũng có thể ghé thăm tôi tại Kim Đại.”

Sau khi chia tay, Lục Chu gọi hai chiếc taxi bên ngoài sân bay, và cả nhóm lập tức đi thẳng đến Khách Sạn Quốc Tế nơi cuộc họp được tổ chức.

Khi đang đi qua sảnh khách sạn, Lục Chu chuẩn bị bước vào thang máy thì bỗng nhiên có tiếng ai đó gọi anh:

“Xin chào, ông là Lục Giáo Thụ phải không?”