Lễ trao giải Nobel đã kết thúc.

Không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi; những học giả tập trung tại Stockholm đã lên máy bay trở về quê hương, rời khỏi thành phố này.

Nhìn thấy người anh 6 Châu đứng ở cửa ra vào sân bay tiễn họ, Tiểu Đồng, đứng sau cha mẹ, không khỏi tỏ ra lưu luyến và nói:

“Anh trai, anh không đi về cùng chúng em sao?”

6 Châu đáp: “Trước khi về, tôi còn phải đến Pháp một chuyến nữa, khoảng tuần sau thôi.”

Lão 6 hỏi: “Lại là để nhận giải à?”

6 Châu gật đầu: “Ừm, có thể coi là vậy.”

Dù sao đó cũng là lời hứa đã đưa ra. Anh ấy dự định sẽ ghé Thành viện Khoa học Pháp trước khi trở về nước để nhận giải từ Viện Nghiên cứu Kreie.

Lão 6 lại hỏi: “Lần này là giải gì vậy?”

6 Châu trả lời: “Liên quan đến Bài toán Thiên niên kỷ đấy.”

Vì không hiểu rõ Bài toán Thiên niên kỷ là gì, Lão 6 suy nghĩ một lát rồi thẳng thắn hỏi về số tiền thưởng:

“Bao nhiêu tiền vậy?”

6 Châu đáp: “Khoảng một triệu đô la thôi.”

“Đô la Mỹ à?”

“Ừm.”

Sau một lúc im lặng, Lão 6 bỗng nói:

“Thật là những người làm toán mới kiếm được nhiều tiền; cứ vài ngày lại nhận một giải, đủ để mua một căn hộ ở thành phố lớn rồi.”

6 Châu ho khan một tiếng và nói: “… Không thể nói như vậy được; không phải ai trong số các bạn cũng vậy đâu.”

Về mặt tiền bạc, các ngành khoa học tự nhiên rõ ràng không bằng các ngành công nghệ; do nhận được nhiều sự hỗ trợ từ các nguồn khác nhau, nên số lượng giải thưởng cũng tương đối nhiều hơn. Tuy nhiên, những người giành được giải thưởng chỉ chiếm một số ít mà thôi. Hầu hết các học giả làm công tác nghiên cứu lý thuyết vẫn phải sống rất vất vả.

……

Giải Nobel vào tháng 12 có ý nghĩa vô cùng lớn đối với giới khoa học. Việc một người trẻ tuổi mới 24 tuổi đã giành được giải Nobel dường như đã làm thay đổi cách mọi người nhìn nhận về giải thưởng này, cũng như cách họ nhìn nhận về khoa học nói chung.

Đối với giới toán học, tháng này cũng mang ý nghĩa đặc biệt. Sau khi vấn đề liên quan đến phương trình ns được giải quyết xong, Viện Nghiên cứu Kreie cuối cùng cũng đã giữ lời hứa, trao cho người chiến thắng một triệu đô la Mỹ, và một buổi lễ trao giải long trọng đã được tổ chức tại Thành viện Khoa học Pháp… Theo quan điểm của đa số mọi người, có vẻ như là như vậy.

Tuy nhiên, trên thực tế, rất ít người biết rằng Giáo sư Carlson, chủ tịch Hội đồng Cố vấn Khoa học của Viện Nghiên cứu Kreie, đã phải dùng bao nhiêu lời nói và nỗ lực mới thuyết phục được vị “người đàn ông cứng đầu”

“…Chiếc thuyền nhỏ lướt trên mặt nước tạo ra những gợn sóng; chiếc máy bay phản lực bay cao cũng gây ra những dòng chảy xoáy. Mặc dù phương trình ns đã được đề xuất từ thế kỷ 19, nhưng chúng ta vẫn biết rất ít về ý nghĩa sâu sắc của nó. Trong thời điểm thiên niên kỷ mới bắt đầu, tại ngôi đền này – nơi mang ý nghĩa lịch sử – chúng ta đã đưa ra thách thức cho các nhà khoa học trên khắp Toàn Thế Giới, nhằm làm mới lịch sử của lý thuyết toán học và giải mã những bí ẩn chưa được giải đáp của phương trình ns…”

“Và bây giờ, việc nghiên cứu về tính tồn tại và độ mượt mà của nghiệm giải phương trình ns đã hoàn tất; chúng ta đã thu được rất nhiều thành quả quý báu từ đó.”

Sau một khoảng lặng, Giáo sư Carlson tiếp tục nói:

“Lịch sử sẽ ghi nhớ khoảnh khắc này, và cũng sẽ ghi nhận tất cả những người đã góp phần vào thành tựu này.”

Tiếng vỗ tay vang lên trong hội trường.

Trong không khí vui mừng ấy, Giáo sư Carlson trân trọng trao tặng huy chương và giấy chứng nhận cho Giáo sư 6 Châu.

Khoảnh khắc này, cuộc nghiên cứu về đặc tính của nghiệm giải phương trình ns cuối cùng cũng đã kết thúc.

“Chúc mừng bạn, Giáo sư 6 Châu,” Giáo sư Carlson đưa tay ra bắt tay Giáo sư 6 Châu một cách chân thành, và trong khoảnh khắc trang nghiêm này, ông bất ngờ mỉm cười thoải mái, thậm chí còn đùa rằng: “Tôi cũng muốn chúc mừng bản thân mình, vì cuối cùng tôi cũng đã thực hiện được một ước nguyện.”

Giáo sư 6 Châu: “Ước nguyện?”

“Đúng vậy,” Giáo sư Carlson cười nói, “Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng giấy chứng nhận, tổ chức lễ trao giải, thậm chí thiết kế riêng huy chương cho bài toán thiên niên kỷ này. Tôi đã tham gia vào tất cả những công việc đó, nhưng mãi đến bây giờ mới thực sự thực hiện được.” “Ban đầu, trong kế hoạch nghỉ hưu của mình, tôi dự định trước khi nghỉ hưu, ít nhất cũng có thể trao tặng ‘một’ huy chương, nhưng cho đến khi tôi từ chức vị giám đốc Viện Nghiên cứu Krei và chuyển sang giữ vai trò chủ tịch Hội đồng Cố vấn Khoa học, ước nguyện đó vẫn chưa thể thành hiện thực… Cảm ơn bạn đã cho tôi cơ hội thực hiện ước nguyện này.”

Nói xong, trên khuôn mặt Giáo sư Carlson hiện lên vẻ mệt mỏi.

Vì tương lai của toán học Giới, ông đã bỏ ra rất nhiều công sức. Bây giờ, ông cuối cùng cũng có thể gác lại trách nhiệm mà lịch sử giao phó cho mình, và an nhàn sống những năm cuối đời…

Sau khi nhận được một triệu đô la Mỹ và giải thưởng lớn cho bài toán thiên niên kỷ, Giáo sư 6 Châu không ở lại Paris lâu

……

Cùng với người bảo vệ, họ đã vượt qua nhiều điểm kiểm soát.

Trong một khuôn viên cổ kính, 6 Châu đã gặp lại vị lão nhân từng trao giải cho anh ta.

Đồng thời, ngồi bên cạnh vị lão nhân đó là một viện sĩ tóc đã pha sương.

Lý do 6 Châu biết đến danh tính của vị viện sĩ này là bởi vì tại một hội thảo về pin lithium-sulfur, anh ta có ấn tượng khá sâu sắc về Viện sĩ Ngô Thế Cường – người đã tham gia vào nhiều dự án nghiên cứu khoa học quan trọng như 863.

Và việc Viện sĩ Ngô ngồi ở đây, có lẽ là để đóng vai trò “phiên dịch học thuật”, giúp chuyển đổi những gì 6 Châu nói thành ngôn ngữ mà ngay cả những người không có kiến thức chuyên môn cũng có thể hiểu được.

Khi nhìn thấy 6 Châu bước vào phòng, vị lão nhân với khuôn mặt uy nghi đã nở nụ cười hiền lành và gật đầu chào mừng.

“Chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Sau đó, ông ấy đưa tay ra: “Hãy ngồi xuống đi.”

Không hề e ngại, 6 Châu ngồi thẳng ngắn đối diện với vị lão nhân.

Sau một lúc im lặng, vị lão nhân giới thiệu về vị học giả ngồi bên cạnh mình:

“Đây là Viện sĩ Ngô Thế Cường.”

“Xin chào, Giáo sư 6 Châu.” Viện sĩ Ngô mỉm cười và đưa tay ra chào.

“Xin chào!”

Sau khi bắt tay, hai người không lãng phí thêm thời gian trong những lời chào hỏi.

Dù sao thì tất cả những người ngồi ở đây đều là những người bận rộn, chỉ là họ bận rộn với những lĩnh vực khác nhau mà thôi.

Để hoàn thành dự án “demo” về phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát trước năm 2025, sức mạnh cá nhân là chưa đủ; 6 Châu cần sự hỗ trợ từ cấp quốc gia.

May mắn thay, nhờ vào giải Nobel, anh ta đã có cơ hội này.

Mặc dù lĩnh vực nghiên cứu chính của anh ta là toán học, nhưng không ai có thể nghi ngờ về tiếng nói của anh ta trong lĩnh vực năng lượng.

Bởi vì những đột phá trong công nghệ pin lithium-sulfur đã mang lại lợi ích cho rất nhiều người và quốc gia; những lời nói suông sẻ không thể sánh kịp với những con số cụ thể đó.

“…Năng lượng, vật liệu và công nghệ thông tin là ba trụ cột của xã hội hiện đại. Trong đó, năng lượng là nền tảng của sức mạnh và cũng là sinh mạng của ngành công nghiệp. Nếu tổng kết kinh nghiệm từ ba cuộc cách mạng công nghiệp trước đây, dù hình thức có thay đổi như thế nào, về bản chất, chúng đều không thể tách rời khỏi những đột phá trong lĩnh vực năng lượng và công nghệ sản xuất năng lượng.”

Sau khi nghe xong bài phát biểu này, Viện sĩ Ngô nhìn chằm chằm vào 6 Châu và thận trọng hỏi người đàn ông bên cạnh mình: “Theo ông, dự án nào phù hợ