Sau khi lên xe, Vương Bằng dẫn Lục Chu đến Đại học thành phố Tiên Lâm. Trong lúc đi qua cổng trường, Lục Chu bất chợt nhận thấy trên cổng có một tấm biểu ngữ:

【Chúc mừng Giáo sư danh dự của trường chúng ta, Lục Chu, đã giành được Giải Nhất Khoa học Tự nhiên Quốc gia!】

Nhìn vào tấm biểu ngữ màu đỏ với chữ trắng, biểu cảm trên khuôn mặt Lục Chu bỗng nhiên trở nên hoài niệm. Hỏi ra thì đây đã là lần thứ anh ta được treo biểu ngữ này rồi? Anh chỉ nhớ mơ hồ lần đầu tiên đến nơi này là vì cuộc thi mô hình toán học...

Rõ ràng, khi đến cổng trường và nhìn thấy tấm biểu ngữ này, Vương Bằng cười nói: “Đây chính là trường cũ của anh phải không?”

Lục Chu trầm ngâm một lát rồi đáp: “Đúng vậy.”

Nhìn thấy vẻ hoài niệm trên khuôn mặt Lục Chu, Vương Bằng cười hỏi: “Giáo sư Lục, sau này ông có dự định quay lại Kim Lăng để làm việc không?”

“Đúng vậy,” Lục Chu nói một cách thoải mái, “Nguồn lực giáo dục ở tỉnh Súc khá tốt, và tôi cũng rất có tình cảm với nơi này. Tôi dự định sẽ xây dựng một Cao đẳng nghiên cứu viện ở Kim Lăng, áp dụng những kinh nghiệm nghiên cứu từ Princeton, và cố gắng biến nó thành trung tâm nghiên cứu hàng đầu châu Á, thậm chí là thế giới.”

Dù sao thì đó cũng chỉ là lời nói khoác mà thôi… Anh cũng không cần phải suy nghĩ nhiều về nó. Còn việc liệu có thể thực hiện được hay không, thì đó lại là chuyện khác.

Nhưng điều mà Lục Chu không ngờ đến là, những lời nói như “trung tâm nghiên cứu hàng đầu châu Á”, “thậm chí là thế giới” của anh ta đã khiến cho Vương Bằng – một người ngoại đạo – phải ngạc nhiên không ngớt. Nếu ai khác nói những điều này, chắc chắn họ sẽ bị coi là đang khoác lác. Nhưng với Lục Chu… Dù là khoác lác đi nữa, anh ta cũng không thể không tin!

Một lúc sau, Vương Bằng mới bình tĩnh trở lại và cứng nhắc đáp: “…Giáo sư Lục có tầm nhìn xa trông rộng, tôi thật sự ngưỡng mộ!”

“Ha ha,” Lục Chu cười nói, “Cậu đừng để bụng nhé, tôi chỉ nói thế thôi, nghe qua là được.”

Nghiên cứu khoa học là một chuyện, còn giáo dục lại là chuyện khác. Ông Qiu đã thử nhiều năm nhưng vẫn không thể tái tạo được một khoa toán học kiểu Harvard tại Đại học Thủy Mộc. Viện Nghiên cứu Vật liệu Tính toán của anh ta vẫn đang ở giai đoạn bắt đầu; muốn thấy kết quả thì e là còn phải chờ một thời gian nữa.

Vương Bằng không nói gì, chỉ lặng lẽ ghi nhớ những lời này, chuẩn bị báo cáo lại khi có người hỏi. Nếu việc này thực sự có thể thành công… Đối với đất nước mà nói, chắc chắn đ

Vương Bằng ngập ngừng một chút: “Lười biếng à?”

Lục Chu ho khan nhẹ: “Ý tôi là, tìm chỗ nào đó để giết thời gian thôi.”

Hiểu ra ý của anh trai mình, Vương Bằng cười nói: “Không cần đâu, em đợi ở xe là được mà.”

Thấy Vương Bằng nói vậy, Lục Chu cũng không tiếp tục nói gì thêm.

Anh lấy một hộp trà ra khỏi cốp xe rồi bắt đầu đi về phía tòa nhà thí nghiệm.

Vì tháng thi đã kết thúc, học sinh trong khuôn viên trường đại học đều đã lần lượt trở về nhà, nên tòa nhà thí nghiệm trở nên vắng vẻ, không thấy bóng dáng ai cả.

Đến trước cửa văn phòng quen thuộc, Lục Chu đặt tay lên cửa và gõ.

Rất nhanh sau đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ bên trong: “Mời vào.”

Lục Chu bước vào.

Nhìn thấy Lục Chu xuất hiện ở cửa, Đường Chí Vĩ hơi ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức nụ cười vui mừng hiện lên trên khuôn mặt anh.

“Lần trước tôi đã nói với bạn rồi đấy, muốn đến thăm tôi thì chỉ cần đến thôi, mang quà thì hơi tầm thường quá.”

“Dù sao thì mang quà cũng hợp lý mà… Đến tay không thì tôi cảm thấy không thoải mái lắm,” Lục Chu cười nói, đặt hộp trà lên bàn trà. “Rượu và thuốc lá đều có hại cho sức khỏe, tôi không nghĩ ra thứ gì khác để tặng, nên mới mua trà thôi.”

Lão Đường cười và lắc đầu, rồi nhìn về phía sinh viên nghiên cứu khoa học của mình:

“Tiểu Vương, đi đun nước sôi, giúp pha trà đi.”

“Được thôi.”

Tiểu Vương đứng dậy và đi về phía tủ đựng đồ ở góc văn phòng.

Nước trong ấm điện nhanh chóng sôi lên. Tiểu Vương cầm bộ dụng cụ pha trà và ấm điện, đi đến bên cạnh bàn trà và ngồi xuống.

Nhìn thấy anh trai mình pha trà ngày càng thành thạo, Lục Chu không nhịn được mà hỏi: “Anh Vương vẫn chưa tốt nghiệp à?”

Nghe thấy Lục Chu gọi mình là “anh trai”, Tiểu Vương cười ngượng ngùng:

“Năm nay em sẽ tốt nghiệp đấy… Một thời gian trước em đã nhận được lời mời làm việc từ Trường Nghiên cứu Khoa học và Công nghệ Thủy Mộc, dự định sẽ đến đó vào tháng Năm để báo danh.”

“Tiến sĩ à?”

“Ừ, đúng vậy.”

Lục Chu cười nói: “Chúc mừng em nhé.”

Nghe lời chúc mừng chân thành này, mặc dù vui mừng, nhưng trong lòng Tiểu Vương vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã. Nhìn những hơi sương mỏng trên ly trà, anh thở dài và nói:

“Ài, vẫn không bằng anh được… Hồi em học cao học thì thấy anh đang học đại học; bây giờ khi em cuối cùng cũng tốt nghiệp cao học rồi, thì anh lại đã trở thành giáo s

Nói thật ra, đối với một người bình thường mà nói, việc nhận được lời mời từ Đại học Thủy Mộc đã là điều rất tốt rồi.

Ít nhất thì cũng vượt trội hơn 99% những người cùng ngành khác.

Dù sao thì Lục Chu cũng không hiểu nổi tại sao mình lại phải buồn bã như vậy.

Không lâu sau, trà đã được pha xong, và mùi thơm của lá trà nhanh chóng lan tỏa khắp văn phòng.

Hít một ngụm trà, Lão Đường thở dài và nói: “Trà ngon quá, bạn lấy lá trà này từ đâu vậy?”

Lục Chu cười ngượng ngùng và trả lời: “Tôi lấy ở khách sạn nơi tôi ở trong cuộc họp đó; có vẻ như loại trà này không có nhãn mác gì cả.”

Câu chuyện về nguồn gốc của loại trà này cũng khá kỳ lạ.

Lúc đó, anh chỉ thấy trà ở khách sạn rất ngon, nên mới hỏi quản lý Trương xem lá trà đó mua ở đâu.

Kết quả là quản lý Trương cũng không nói cho anh biết, mà chỉ mang vài gói trà đến phòng anh. Dù Lục Chu muốn trả tiền để mua, nhưng quản lý Trương nhất quyết không chịu nhận, chỉ nói rằng những thứ không có nhãn mác này không phải để bán, thà tặng đi còn hơn.

Không thể từ chối được, Lục Chu đành nhận lấy.

Dù bản thân anh uống trà không nhiều, nhưng số trà này nhiều quá, mang về tặng người khác cũng rất tốt.

Đặc biệt là cho bố mình.

Lục Chu vẫn nhớ rõ, bố anh đã nhiều lần nói với anh rằng, niềm đam mê lớn nhất trong đời ông chính là thưởng thức gió mát, uống trà và ngồi bên bờ suối câu cá.

“Thôi, tôi không hỏi nữa,” Lão Đường cười và lắc đầu, “Loại trà không có nhãn mác này, e rằng tôi hỏi cũng chẳng có ích gì đâu.”

Lục Chu cười và nói: “Nếu ông thích, khi nào có dịp tôi sẽ mang thêm cho ông.”

Nhìn chằm chằm vào học trò cũ của mình một lúc lâu, Lão Đường bỗng nhiên thốt lên: “Trước đây, tôi chỉ nghĩ rằng thành tựu của bạn sau này chắc chắn sẽ không hề tầm thường, nhưng không ngờ rằng khả năng của bạn lại vượt qua sự mong đợi của tôi. Lúc đó tôi vẫn có thể trao đổi với bạn về các kiến thức toán học, nhưng bây giờ, có lẽ bạn đã có thể trở thành thầy của tôi rồi.”

“Không đâu,” Lục Chu lắc đầu, “Chỉ riêng về lĩnh vực toán ứng dụng mà thôi, những lời chỉ bảo của ông vẫn còn giá trị đối với tôi ngay cả bây giờ.”

Không chỉ trong việc học tập, mà Lão Đường còn giúp đỡ anh rất nhiều trong những lĩnh vực khác nữa.

Trước khi đi tham gia hội thảo tại Princeton, anh vẫn chỉ là một người hoàn toàn vô danh trong giới học thuật quốc tế; dù có nhận được sự chú ý của một số người, nhưng vẫn chưa thể được coi là người nổi

Và đối với những người đã giúp đỡ anh ta, dù anh ta có đạt được đến đâu đi nữa, anh ta cũng sẽ không bao giờ quên họ.

“Được rồi, nếu anh không đỏ mặt thì tôi mới phải đỏ mặt đấy,” Lão Đường cười nói và vẫy tay, “Trong lĩnh vực học thuật, người giỏi là thầy, việc thừa nhận thiếu sót của mình cũng không có gì to tát cả. Hơn nữa, tôi cũng biết rõ trình độ của mình.”

Dừng lại một chút, Lão Đường tiếp tục nói:

“Bây giờ anh đã không còn là cái cậu bé non nớt ngày xưa nữa; nói rằng anh đã thành công cũng không quá đâu. Ngay cả khi trở về nước để trở thành một nhân vật quan trọng trong giới học thuật, anh cũng có đủ khả năng. Về mặt học thuật, tôi không còn gì để dạy anh nữa. Nhưng về những điều ngoài lĩnh vực học thuật, tôi có thể chia sẻ với anh một số điều… Chỉ là không biết liệu bây giờ anh có muốn nghe hay không.”

Lục Chu ngừng cười đùa, ngồi thẳng lưng và nói: “Xin thầy cứ nói đi.”

Không nhìn vào Lục Chu, Lão Đường lại nhìn về phía Tiểu Vương ngồi đối diện Lục Chu.

Giống như đang nhắc nhở một học trò của mình, ông từ từ bắt đầu nói:

“Giải thưởng khoa học tự nhiên hạng nhất chính là sự công nhận của quốc gia, đồng thời cũng là vinh dự cao nhất mà quốc gia có thể trao cho bạn. Với tấm giấy đó, bạn có thể làm được những điều mà hầu hết các nhà nghiên cứu đều không thể tưởng tượng nổi.”

“Trong lĩnh vực của bạn, không ai có quyền lực lớn hơn bạn. Miễn là bạn không làm điều gì quá đáng, thậm chí chỉ cần không quá đáng, sẽ không ai có thể kiểm soát bạn được. Nhưng bạn cũng phải nhớ rằng, danh dự luôn là con dao hai lưỡi; khi sử dụng nó, bạn phải cực kỳ cẩn thận.”

“Nếu bạn muốn tiến xa hơn trên con đường học thuật, bạn phải có một chuẩn mực trong lòng. Bạn phải biết rõ điều gì đáng làm, điều gì không đáng làm.”

Tiểu Vương, ngồi đó với vẻ mặt lo lắng, trong lòng thì chỉ biết cười am hiểu.

Mmp!

Dù thầy có nói những điều này với em, nhưng em cũng chẳng bao giờ có cơ hội phải suy nghĩ về những chuyện đó đâu…

Chưa kể đến giải thưởng quốc gia, ngay cả giải thưởng cấp tỉnh em cũng không đủ tư cách để tranh đâu…

Nhưng Lục Chu ngồi đối diện lại có vẻ như đang suy nghĩ sâu sắc về những lời Lão Đường vừa nói.

“Đừng nghiêm túc quá, tôi chỉ nói thoạng qua thôi,” nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lục Chu, Giáo sư Đường cầm ly trà nóng lên uống một ngụm, rồi cười và chuyển đề tài: “À, còn có một việc tôi cần hỏi anh.”

Lục Chu ngẩng đầu lên: “Cái gì vậy ạ?”

“La